দ্বাদশ অধ্যায়: জমির চুরি করা শাকসবজি
গেংসঙের বাড়ির দরজার সামনে পানি দিয়ে ভরা। ছাদের নিচে রাখা আছে দুই গাদা পানি আর চারটি বাটি, মা শিয়াও আর মা শি চি প্রত্যেকেই ছোট একটি বেঞ্চে বসে একটি বাটির সামনে ঝুঁকে অগণিত পরিমাণ মাটির শাক ধুয়ে চলেছে। রাতের হাওয়া বইছে, শরীরে পরা পাঞ্জাবি যথেষ্ট উষ্ণ, বাটির পানি ঠাণ্ডা, হাতে ধোয়ার কারণে লাল হয়ে গেছে।
দুই বোন ধোয়া শেষ করে গেংসিং আবার একবার পরীক্ষা করে, পরিস্কার বাঁশের ছাঁটায় রেখে শুকাতে দেয়। বাঁশের ছাঁটার নিচে পানি পড়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছে।
ইউনশান ঘর থেকে বেরিয়ে এসে হাতের কব্জি উঠিয়ে কাজ করতে প্রস্তুত।
গেংসিং জিজ্ঞেস করল, "কিউ কিউ ঘুমিয়ে পড়েছে?"
উ ওয়ান এসে বলল, "কিউ কিউ এখন আরাম করে ঘুমাতে পারে। তোমরা এত পরিষ্কার ধোয়েছ।"
গেংসিং বলল, "মাঝেমধ্যে একটু ধুয়ে নিতে হয়।" আর যে তুলনায় কিছু ময়লা জিনিস আছে তার থেকে এটা অনেক পরিষ্কার।
উ ওয়ানের বাড়িতে কম সংগ্রহ হয়, ধোয়া মানুষের সংখ্যা বেশি, সে এখানে সাহায্য করতে এসেছে। প্রথমে ময়লা গুলো বাছাই করে তারপর ধোলে অনেক সহজ হয়।
ইউনশান দ্রুত বাছাই করতে করতে বলল, "এখন তো হিসাব নেই, যদি কয়েকবার বাছাই করতে পারি তবে কিছুটা ভালো হবে।"
সবাই রাত প্রায় দশটা পর্যন্ত ব্যস্ত ছিল, কাজ শেষ করে ধুয়ে ধুয়ে ঘুমাতে গেল, গ্রাম শান্ত হয়ে গেল।
গেংসঙ সকালে উঠে দেখল গেংহু চেং তার বাড়ির ঢালুতে পড়ে আছে, ঢালুর দাগ দেখে বুঝা যাচ্ছে সে পিছলে পড়েছে। মাটির পানি এখনো শুকায়নি, বাঁশের ছাঁটায় রাখা মাটির শাক একটু শুকিয়ে গেছে। সকাল হলে শিশির পড়ে, এসব সাধারণত বাড়ির ভেতরে রাখা উচিত, তবে বাড়িতে রাখার জায়গা নেই।
গেংহু চেং গেংসঙকে দেখে হেঁচকি দিল, "তোমার বাড়ি এত পানি ফেলে, আমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।"
গেংবিং বেরিয়ে এসে বলল, "তুমি গেংসঙের মাটির শাক চুরি করতে চেয়েছিলে? কেন মারা যাইনি?"
গেংহু চেং চিৎকার করল, "তুমি কি বাজে কথা বলছ?"
গেংসঙ তার গাদাগাদি মাটির কাপড় দেখে, চেহারা ভালো নয়, জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে হেনস্থা করতে এসেছ?"
ইয়ান হাই এসে বলল, "গেংসঙ এখন ধনী হলেও সে গ্রামে ত্রিশ লাখ দান করেছে, তুমি কি তার থেকে টাকা চাও?"
ইয়ান হাইয়ের দাদা ইয়ান বেই এক সময় দুঃসময়ে দা চিংইউ গ্রামে আশ্রয় নিয়েছিলেন। ইয়ান বেই গ্রামে সবচেয়ে বড় বয়সের, ইয়ান হাই তার একমাত্র নাতি। ইয়ান হাইয়ের স্ত্রী ওয়াং লিজিয়া এবং ওয়াং জিয়ারুই একই গোত্রের, তাই ইয়ান হাই গ্রামবাসীদের বাইরে নয়।
ইয়ান হাই গেংসঙের চেয়ে কয়েক বছর বড়, গেংসঙকে অনেক সম্মান করে।
গেংহু চেং শীতে কাঁপছে, মনে হচ্ছে মাটিতে তার নাকের রস পড়ে আছে। তার পাঞ্জাবি ছেঁড়া, কোমরে ঘাসের দড়ি বেঁধে আছে, পায়ে একজোড়া ছেঁড়া জুতা, আরেকটি কোথায় তা কেউ জানে না।
গেংহু চেং খুব ময়লা, মন আরও বেশি ময়লা। সে শুধু কিছু মাটির শাক নিতে চেয়েছিল, গেংসঙের বাড়িতে তো অনেক আছে। কিন্তু কিছুই পায়নি, এখানে এক রাত ঠান্ডায় কাটাল।
সূর্য উঠলে গেংহু চেং উঠে বাড়ি ফিরল। পুরো গ্রাম এই ঘটনা জানল।
***
সন্ধ্যায়, ইউনশান কিউ কিউকে পিঠে নিয়ে বাড়ি ফিরছে।
মা শিয়াও একটি বোঝাই নিয়ে মাকে অনুসরণ করছে, মাঠ থেকে এখনও সব শাক উঠেনি, তবে সে কাল স্কুলে যাবে।
মা শি চি এখন খুবই স্কুল যেতে চায়, স্কুলে গেলে মাটির শাক তুলতে হয় না, ধুতে হয় না।
বাড়ি ফিরে দেখল চারপাশে মাটির শাক ভরে গেছে।
গেংনাইনাই এবং গেংঝি ছাদের নিচে বসে পরিস্কার করছে, পাশাপাশি কথা বলছে।
ইউনশান সালাম জানাল, "দিদি এসেছে।"
কিউ কিউ মিষ্টি করে ডাক দিল, "দিদা।"
গেংঝি মাথা তুলে হাসল, "কিউ কিউ আর মা মাটির শাক তুলতে গেছে? খুব পরিশ্রমী!"
গেংনাইনাই হাসল, "তোমার দিদা একটি মুরগি আর কিছু বসন্তের বাঁশফুঁড়ো নিয়ে এসেছে।" এটা ইউনশানের সঙ্গে বলা হয়েছে।
গেংঝির বাড়িও দরিদ্র, তার বড় ছেলে ঝাও জি শিয়াং মাধ্যমিক শেষ করে বাইরে কাজ করতে গিয়েছিল। যদিও বাঁশফুঁড়ো আছে, তবে ভালো স্বাদের জন্য বেশি তেল লাগে।
কিউ কিউ দিদার পাশে এসে বসল।
গেংঝি তাকে চুমু দিল। তার কোনো মেয়ে নেই, তাই মিষ্টি কিউ কিউকে খুব ভালোবাসে।
কিউ কিউ মিষ্টি করে বলল, "দিদা, বড় ভাইকে ফিরে এসে মাধ্যমিকে পরীক্ষা দিতে দাও।"
গেংঝি হতাশ হয়ে বলল, "তোমার বড় ভাই পড়াশোনায় ভালো নয়, গত বছরও পাশ হয়নি, এতদিন কাজ করার পর আরও সব ভুলে গেছে।"
মা শিয়াও বলল, "দিদা, ভাই জানে কাজ কষ্টকর, এখন পড়াশোনা করতে চায়।"
গেংঝি দ্বিধা দেখিয়ে বলল, "এখন ফিরে এসে পড়াশোনা করলেও দেরি তো?"
ইউনশান কিউ কিউর ইঙ্গিত বুঝে দিদাকে বোঝাতে চেষ্টা করল, "ঝাও জি শিয়াং এখনো যুবক, এই কয়েক মাসে বেশি টাকা কামানোর আশা নেই, বরং ফিরে এসে চেষ্টা করা ভাল। এখন ভাগ্য এসেছে, আমি মনে করি এই বছর সে বেশিরভাগই পাশ করবে।"
গেংঝি চিন্তিত, "মাধ্যমিকে পাশ করলেও অনেক টাকা খরচ হবে।"
ইউনশান দৃঢ় সুরে বলল, "টাকা তো আসবেই।"
গেংসিং চারপাশের মাটির শাক দেখে আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, "যদি ভালো দামে বিক্রি হয়, মাসে দশ হাজার টাকার বেশি উপার্জন সম্ভব।"
গেংঝি অবাক হয়ে বলল, "এটা তো তোমার নয়।"
ইউনশান জোরে বলল, "দিদি, এভাবে কথা বলো না। নিজের সন্তান পড়াশোনা করবে বললেই নয়, গ্রামবাসী কেউ পড়াশোনা করতে চাইলে টাকা থাকলেই সাহায্য করা উচিত। এটা ভাগ্য এসেছে, সবচেয়ে বড় কাজ হলো পড়াশোনা করা।"
গেংসিং যোগ করল, "শিয়াও শিয়াও আর শি চি কাল ভালো করে পড়াশোনা করবে, মাটির শাক শনিবারে তুলবে।"
গেংসঙ শিক্ষামেশিন নিয়ে এসে, একটি শিয়াও শিয়াওকে, একটি শি চিকে দিল, আর একটি বড় দিদিকে দিল, "এটা ঝাও জি রুইয়ের জন্য।"
ইউনশান বলল, "ঝাও জি শিয়াং এখনো পড়াশোনা করতে চায়, তাকে ফিরে এসে মাধ্যমিকে পরীক্ষা দিতে দাও, তুমি একটু খেয়াল করো।"
গেংসঙ কিউ কিউকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ঠিক আছে। মাধ্যমিক পাশ করবে, তারপর বিশ্ববিদ্যালয় যাবে, কয়েক বছর পর বড় মানুষ হবে।"
গেংঝি অবাক হয়ে বলল, "এত সহজ হয়?"
গেংসঙ গম্ভীর হয়ে বলল, "ঝাও জি শিয়াং ছোটবেলায় খুব স্মার্ট ছিল, বড় হয়ে খেলায় মজা পেত, ছেলেরা এমনই হয়। এখন পড়াশোনা করতে চায়, সময় আছে।"
গেংঝি মাথা নাড়ল, "কে জানে সে এখনো গেম খেলে কি? তখন টাকা নষ্ট হয়ে যাবে।"
কিউ কিউ বাবাকে ধরে বলল, "বাবা, বড় ভাইকে ছবি আঁকতে শেখাও, কমিক্স আঁকতে।"
গেংসঙ হাসতে হাসতে তাকে কোলে নিয়ে বলল, "ঠিক আছে। দেবতার কথামতো, ঝাও জি শিয়াং হয়তো পারবে না, তবে শেখাতে হবে।"
গেংঝি মাথা ঘুরে যায়, একবার ভাবল ছেলে বিশ্ববিদ্যালয় যেতে পারবে, আবার এত মাটির শাক বিক্রি করে কয়েক হাজার টাকা হবে? চিংঝু গ্রামবাসীরা বাঁশফুঁড়ো খুঁড়ে বিক্রি করেও এত টাকা পায় না।
গেংঝি গেংসঙের নতুন মোবাইল ধরে ছেলে কে ফোন দিল, সবাই মিলে ফোন করে ঝাও জি শিয়াংকে সঙ্গে সঙ্গে ফিরিয়ে আনল।
গেংসঙ তার শ্বশুরঝিকে ঝাও দাপেংকে ফোন করল।
গেংঝি মাটির শাক পরিস্কারে সাহায্য করতে লাগল, এটি তার ছেলের পড়াশোনার উৎস।
গেংসিং হাসল, "কাল আর তুলতে পারব না, রাখার জায়গা নেই।"
ভালো হলে ধান শুকানোর মাঠে নিয়ে যাওয়া সম্ভব, তবে নিতে ও আনা লাগে, পাহাড় থেকে এনে পরিস্কার করতে হয়, শুকিয়ে আবার জমা রাখতে হয়।
এত বেশি শাক কোথাও রাখা যাবে না। আপাতত এভাবেই থাক। বিক্রি হয়ে গেলে সবাই আবার তুলতে শুরু করবে।
গেংসঙ কাজ শেষ করে কিউ কিউকে কোলে নিয়ে খাচ্ছে, সত্যিই ভাগ্যবান শিশুটি।
গেংঝি ভাবল, "চিংঝু গ্রাম কখন ভাগ্যবান হবে?"
কিউ কিউ চকচকে চোখে দিদাকে দেখে বলল, "দিদার স্বামী বাঁশ খোদাই করেন।"
গেংঝি অবজ্ঞাসহ বলল, "তার থেকে কী লাভ?"
গেংসিং বুদ্ধিদীপ্ত হয়ে বলল, "বিক্রি হলে টাকা আসবে। শ্বশুরকে সত্যিই ভালো করে কাজ করতে হবে।"
গেংসঙ বলল, "শ্বশুর আগে খুব ভালো খোদাই করতেন, এখন অলস হয়ে গেছেন। হয়তো আবার শিখতে হবে, একটা কথা আছে, সুযোগ প্রস্তুত মানুষের জন্যই আসে।"
গেংনাইনাই বলল, "আমাদের পাহাড়ের বাঁশ, বেশি খরচ লাগে না।"
ইউনশান কিউ কিউকে মুরগির পা খাওয়াচ্ছে।
গেংঝি হাসল, "দিদার স্বামীকে বলো তোমার জন্য কিছু খোদাই করে নিয়ে আসুক।"
কিউ কিউ আনন্দে বলল, "ঠিক আছে।" যদিও সে দা চিংইউ গ্রামের মাটি থেকে, তবে চিংঝু গ্রাম দা চিংইউর কাছাকাছি, সে সবসময় তাদের জন্য প্রার্থনা করবে।