অধ্যায় ১৩৩: ইয়েই বৃদ্ধশ্রেষ্ঠ

“গৃহকর্তা, আন পরিবারের সাথে আমাদের সম্পর্ক কখন থেকে এতটা ঘনিষ্ঠ হলো?”

ইউ পরিবারের এক তরুণ সদস্য বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, তার চোখেমুখে অবিশ্বাসের ছাপ!

শুধু ইউ পরিবারের ছোটরাই নয়, উপস্থিত অন্যান্য অতিথিরাও বিষয়টি বুঝতে না পেরে হতবাক হয়ে গেলেন। স্পষ্টতই, চোখের সামনের এই দৃশ্যটি তাদের ধারণার বাইরে ছিল। তবে, অপ্রত্যাশিত হলেও পরিস্থিতি বুঝে নিতে তাদের অসুবিধা হলো না। হু ইয়ের নিজস্ব শক্তি থাকলেও, বড়জোর তিনি ইউ পরিবারের মোকাবেলা করতে পারতেন। কিন্তু এর সাথে আন পরিবার যুক্ত হওয়ায়, সেই শক্তির সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত, দুটি শীর্ষস্থানীয় পরিবার মিলে পূর্ব সাগরের অর্ধেকটা ওলটপালট করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

“আন পরিবারের গৃহকর্তা! আপনি এখানে?” হু ইয়ের মুখটা কালো হয়ে গেল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে আন পরিবারের গৃহকর্তা নিজে এখানে উপস্থিত হবেন।

“এ কি, হু ইয়ে? ইউ বৃদ্ধের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে এসব কী হচ্ছে?” আন পরিবারের গৃহকর্তার ভ্রু কুঁচকে গেল। যদি শুধু আন পরিবার হতো, তবে হয়তো তিনি কিছুটা পিছু হটে যেতেন, কারণ পূর্ব সাগরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের এই ক্ষমতাধর ব্যক্তিকে হালকাভাবে নেওয়ার উপায় নেই। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। কেবল আন পরিবারই নয়, ইউ পরিবারও সাথে আছে। দুটি শীর্ষস্থানীয় পরিবারকে একসাথে মোকাবেলা করার সাহস কি হু ইয়ের আছে? এমনকি তার হাতে বন্দুক থাকলেও কি তিনি তা চালানোর সাহস পাবেন?

তাই আন পরিবারের গৃহকর্তার মনে বিন্দুমাত্র ভয়ের লেশমাত্র ছিল না, বরং তার কণ্ঠে ছিল জিজ্ঞাসার সুর।

হু ইয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আন গৃহকর্তা, উ পরিবারের তরুণ উ-এর বিষয়টিকে আমি ব্যক্তিগতভাবে নিয়েছি। তার এবং ইউ পরিবারের মধ্যে যে বিরোধ, তাতে আমি চাই না আপনি হস্তক্ষেপ করুন। বিনিময়ে আমি আপনার কাছে ঋণী থাকব, কেমন হয়?”

আন গৃহকর্তা উ আন-এর দিকে এক নজর তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “মনে হচ্ছে, উ পরিবারের এই তরুণ আপনার কাছে বেশ গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, আমার আন পরিবার এই বিষয়টি দেখছে।”

উ আন উ পরিবারের মানুষ, আর উ পরিবার একসময় চারটি শীর্ষস্থানীয় পরিবারের একটি ছিল। আন পরিবার উ পরিবারের ধ্বংসস্তূপের ওপর দাঁড়িয়েই আজকের অবস্থানে এসেছে। তাই উ আন-এর সাথে ইউ হাই চাও-এর সম্পর্কের কথা মাথায় না থাকলেও, আন গৃহকর্তা এই বিষয়ে জড়াতেন।

এই কথা শোনা মাত্রই সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই বুঝতে পারল, আন পরিবার এবার পুরোপুরি ইউ পরিবারের পক্ষ নিয়েছে। হু ইয়ের অনুরোধও কোনো কাজে এল না।

“উ আন ভাই, আমরা কি এখান থেকে চলে যাব?” হু ইয়ে নিচু স্বরে বললেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে তিনিও বেশ বিপাকে পড়েছেন। ইউ এবং আন পরিবার জোট বাঁধলে তার পক্ষে লড়াই করা কঠিন।

“আমি জানতাম, আমি জানতাম! স্রেফ একজন হু ইয়ে কী করে আমার ইউ পরিবারকে মাথা নত করতে বাধ্য করবে?” ইউ চেন আনন্দে হাসতে লাগল। তার দৃষ্টিতে উ আন একজন অপদার্থ ছাড়া আর কিছুই নয়। কিন্তু হু ইয়ে যখন উ আন-এর সমর্থনে এগিয়ে এলেন, তখন তার ভেতরের সেই শ্রেষ্ঠত্বের অহংবোধে আঘাত লেগেছিল। উ আন কি সত্যিই এই জন্মদিনের অনুষ্ঠানে এনগেজমেন্ট ভেঙে দেওয়ার সাহস পাবে? কিন্তু এখন আন গৃহকর্তা আসায় পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেছে।

“ভাইয়া, আমি ভয় পাচ্ছি।” নিনি ফ্যাকাশে মুখে উ আন-এর হাত শক্ত করে ধরে কাঁপতে কাঁপতে বলল। সে-ও বুঝতে পেরেছে পরিস্থিতি খারাপের দিকে যাচ্ছে।

“ভয় পেও না।” উ আন শান্ত গলায় বলল। তার আচরণে মনে হচ্ছিল যেন আন বা ইউ—কোনো পরিবারই তার চোখে পড়ার মতো নয়। আর প্রকৃতপক্ষে, সত্যটা এমনই ছিল।

“যথেষ্ট হয়েছে, তোমরা এখন চলে যাও। আমার ইউ পরিবারের অনুষ্ঠানে তোমাদের কোনো স্থান নেই।” ইউ হাই চাও মাথা নেড়ে শীতল স্বরে বললেন। তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে যাচ্ছিল।

“তুমি কী বলতে চাইছ?” হু ইয়ে রাগে গর্জে উঠলেন। তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা স্যুট পরিহিত দেহরক্ষীরা এক কদম এগিয়ে এসে উ আন ও হু ইয়েকে আড়াল করে দাঁড়াল।

“হা হা!” ইউ হাই চাও অট্টহাসি দিয়ে বললেন, “হু ইয়ে, আমি দেখতে চাই আজ আমার সামনে তুমি সত্যিই কোনো পদক্ষেপ নিতে পারো কি না।”

আন গৃহকর্তা ঠান্ডা গলায় বললেন, “হু ইয়ে, আমি তোমাকে সতর্ক করছি।”

হু ইয়ে একটা হুঙ্কার ছাড়লেন। ঠিক তখনই হলের বাইরে থেকে হইচই শোনা গেল।

“বাইরে কে?” ইউ বাও চেং ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে দরজার দিকে তাকালেন। কিছুক্ষণ আগে হু ইয়ের দাপটে তিনি কথা বলার সাহস পাননি, কিন্তু এখন আন পরিবারের উপস্থিতিতে তার সাহস ফিরে এসেছে।

এমন সময় একজন দেহরক্ষী আতঙ্কিত অবস্থায় দৌড়ে এসে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “সর্বনাশ হয়েছে! ইয়ে পরিবার! ইয়ে পরিবার চলে এসেছে!”

“কী! ইয়ে পরিবার?” ইউ বাও চেং রাগে চিৎকার করে উঠলেন, “আমার ইউ পরিবার কি এতটাই নিচু হয়ে গেছে যে যে কেউ এখানে চলে আসবে?” তিনি হাত উঁচিয়ে কাউকে শাসাতে চাইলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তার কথা আটকে গেল। তার মুখটা ভয়ে কালো হয়ে এল।

“আপনি বললেন... কে এসেছে?”

দেহরক্ষী ভয়ে তোতলাতে তোতলাতে কিছু বলতে পারছিল না।

“আমি এসেছি!” হঠাৎ একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল। একজন বৃদ্ধ ধীর পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তার পরনে ঐতিহ্যবাহী পোশাক, চোখেমুখে গভীর আভিজাত্য। তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং ইয়ে বৃদ্ধ! তার পেছনে একটি চঞ্চল কিশোরী।

“ইয়ে বৃদ্ধ, আপনি এখানে?” ইউ বাও চেং-এর ঠোঁট কাঁপতে লাগল। ইউ হাই চাও এবং আন গৃহকর্তার মুখাবয়ব মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল। তারা কল্পনাও করতে পারেননি যে ইয়ে বৃদ্ধ নিজে এখানে আসবেন।

পূর্ব সাগরের চারটি শীর্ষস্থানীয় পরিবারের মধ্যে ইয়ে পরিবারই সবচেয়ে শক্তিশালী। এমনকি এক বছর আগে উ পরিবার যখন তুঙ্গে ছিল, তখনো তারা ইয়ে পরিবারের সমকক্ষ ছিল না। এখন উ পরিবারের পতনের পর ইয়ে পরিবারই চার পরিবারের শীর্ষে। ইয়ে বৃদ্ধ দীর্ঘদিন ধরে আড়ালে থাকলেও ইয়ে পরিবারে তার প্রভাব অপরিসীম।

“আমি কেন এসেছি?” ইয়ে বৃদ্ধ উপহাস করে বললেন, “সেটা তো তোমাদের ইউ পরিবারকেই জিজ্ঞেস করা উচিত।” এরপর তিনি সোজা উ আন-এর সামনে গিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “ছোট মহান চিকিৎসক, আমি এসেছি।”

বোম! ইয়ে বৃদ্ধের কথা শুনে সবাই যেন বজ্রাহত হলো! ‘ছোট মহান চিকিৎসক’? সবাই হতভম্ব! কেউ কল্পনাও করতে পারেনি যে ইয়ে বৃদ্ধ একজন হাই স্কুলের ছাত্রকে ‘মহান চিকিৎসক’ বলে সম্বোধন করবেন! এটা কি অবিশ্বাস্য কোনো স্বপ্ন?

ইউ চেন-এর চোখ বড় বড় হয়ে গেল। উ আন ইয়ে বৃদ্ধকেও চেনে? আর ইয়ে বৃদ্ধের চোখে উ আন-এর গুরুত্বও কম নয়?

“আপনিও এসেছেন?” উ আন ইয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে হাসল।

“হ্যাঁ, ছোট মহান চিকিৎসক! আমার আসতে একটু দেরি হয়ে গেল।” ইয়ে বৃদ্ধ লজ্জিত স্বরে বললেন।

“উ আন ভাইয়া! আবার দেখা হলো!” ইয়ে ফেই এর বড় বড় চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে খুশিতে উ আন-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

“আবার দেখা হলো।” উ আন মাথা নাড়ল।