অধ্যায় ১১১: প্রতীক চিহ্ন

পুরানো সাদা-কালো ছবিতে দেখা যাচ্ছে একটি গথিক স্থাপত্য! স্থাপত্যের শৈলী দেখে মনে হচ্ছে এটি একশ বছরেরও বেশি পুরনো, প্রাচীন ইউরোপের সময়ের! রাস্তা জুড়ে সোনালি চুল আর নীল চোখের সাদা মানুষরা! কিন্তু এর বাইরে যা সবচেয়ে নজর কাড়ে, তা হল একজন পুরুষের ছায়া! এই পুরুষটি কালো চুল ও কালো চোখের! সে নির্বিঘ্নে রাস্তা দিয়ে হাঁটছে, যেন এক শান্ত বাগানের মধ্যে ঘোরাফেরা করছে!

“এটা কি?” উ আন হঠাৎ বিস্মিত! কারণ, এই পুরুষটির চেহারা একদম তার মতোই! এমনকি উ আন স্মরণ করতে পারে, ছবিতে ওই পুরুষ যে পোশাক পরেছিল, সেটি ঠিক তারই কয়েকদিন আগে পরা পোশাক! “কিভাবে সম্ভব?” “আমি কখনো কি ওই জায়গায় গিয়েছিলাম?” উ আনর মুখে অবশেষে পরিবর্তন আসে! ছবির পুরুষটি, যেভাবেই দেখুন না কেন, সম্পূর্ণ তারই রূপ!

“হতে পারে...?” উ আন চোখ মুচকি দেয়! হঠাৎ সে বুঝতে পারে, ছবির স্থাপত্যটি তার খুব পরিচিত! এটি ঠিক একশ বছরেরও বেশি আগের সেই ছোট্ট শহর, যেখানে আলবার্ট আইনস্টাইন ছিলেন! তখন উ আন এক সাদা ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করে সঠিক সময় নিশ্চিত করেছিল! “হতে পারে, তখন কেউ গোপনে আমাকে ছবি তুলেছিল?” উ আনার মনে সন্দেহ জাগে!

সত্যিই, পাশের লিলিথ বলল, “ঐতিহাসিক ধর্মগ্রন্থে লেখা আছে, এখানে দেবতা ও প্রথম পুরোহিতের সাক্ষাৎ হয়েছিল। তখনকার অজানা কারণে দেবতা আপনি হঠাৎ চলে গিয়েছিলেন, আর প্রথম পুরোহিত আর আপনাকে দেখেননি। সৌভাগ্যবশত, তখন ওই শহরে একজন পথচারী আলোকচিত্রী ছিলেন, যিনি ভুলবশত আপনাকে ছবি তুলেছিলেন। প্রথম পুরোহিত যখন বিষয়টি জানতে পারেন, কিছু টাকা দিয়ে ছবিটি কিনে ধর্মে সংরক্ষণ করেছিলেন।”

“আহা, তাই নাকি!” উ আন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। উ আনার সেই সময়ের পোশাক আধুনিক ছিল, যদিও বর্তমান সমাজে সাধারণ, কিন্তু একশ বছর আগের জামাকাপড়ের যুগে এটি ছিল অত্যন্ত সম্মানজনক! ওই সময়ের লোকেরা যাদের কাপড় পড়ার সুযোগ ছিল, তারাই ছিলেন অভিজাত! বিশেষ করে উ আনার জামাকাপড়ের কাপড় ও তৈরির মান ছিল অবিশ্বাস্য! তাই এক পথচারী আলোকচিত্রী তাকে লক্ষ্য করে ছবি তোলা অস্বাভাবিক নয়।

“প্রথম পুরোহিত...” “তিনি কি আইনস্টাইন?” উ আন কিছুক্ষণ চুপ থেকে মৃদু বলল। “হ্যাঁ,” লিলিথ উত্তরে বলল, “আমরা দেবতা আপনাকে একশ বছরেরও বেশি সময় অপেক্ষা করেছি, এখন অবশেষে আপনি এসেছেন!” লিলিথের মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল। “আপনার প্রচেষ্টা সত্যিই অসাধারণ...” উ আন শান্তচিত্তে নিঃশ্বাস ফেলল।

সে কখনো ভাবেনি, আইনস্টাইন এমন প্রতিশ্রুতির জন্য এত কঠোর পরিশ্রম করবে! তখন উ আন আইনস্টাইনকে নিজের শিষ্য হিসেবে নিয়েছিল। এই মুহূর্তে, বিজ্ঞান ধর্মের গোপনীয়তার কারণে উ আন ও লিলিথের কথোপকথন ধর্মের যোদ্ধারা বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে। তাই আশেপাশে যারা কৌতূহলী ছিল, তারা দূর থেকে শুধু দেখল, শুনতে পারল না। কেবল লিউ শেং ইচিরোই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে শুনে অবাক ও বিভ্রান্ত হল। দেবতা? প্রথম পুরোহিত? একশ বছরেরও বেশি আগের? তার মাথা ঘুরে গেল। হয়তো সে ভুল ভেবেছিল, উ আন ও ‘বিজ্ঞান দেবতা’র মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে, যা সে আগে ভাবেনি।

এই ভাবনা তাকে হতাশায় ফেলে দিয়ে নিজের গালে থাপ্পড় মারতে ইচ্ছে করল। পূর্ব এশিয়ায় ভালো থাকত, কেন ঝুঁকি নিয়ে চীনে এল? এখন সব শেষ! লিউ শেং ইচিরো মন থেকে আফসোস করল।

“দেবতা,” লিলিথ সম্মান প্রদর্শন করে বলল, “এখানে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, চলুন অন্য কোথাও যাই।” তখন লিলিথও শান্ত হয়ে গেল। “ঠিক আছে,” উ আন হালকা হাসল, তারপর ছোট্ট মিষ্টি মেয়েটির কাছে গিয়ে কাঠের তলোয়ার ফিরিয়ে দিল। “ছোট বোন, তোমাকে ধন্যবাদ!” উ আন হাসতে হাসতে বলল। “কোন সমস্যা নেই... দাদা...” ছোট মেয়ে কেঁপে কেঁপে বলল।

উ আন কাঠের তলোয়ার ফিরিয়ে দিয়ে সাই ওয়েনচির কাছে গেল। “আমার কিছু কাজ আছে, আগে চলে যাচ্ছি। পরের বার তোমার সঙ্গে আসব।” সে সংক্ষেপে বলল। কারণ সে সাই ওয়েনচিকে এখানে দেখানোর কথা দিয়েছিল, তাই বিদায়ের সময় জানানো দরকার ছিল। “ঠিক আছে,” সাই ওয়েনচি চিন্তিত মুখে বলল, “কিন্তু উ আন, তোমাকে অবশ্যই নিরাপদ থাকতে হবে!” যদিও উ আনার তলোয়ার চালানো দক্ষতা অসাধারণ, তবে এই লোকদের কাছে বন্দুক আছে! সাই ওয়েনচি মনে করল, তলোয়ার যতই দক্ষ হোক, গুলির কাছে সে আর কী করতে পারবে?

“কোন সমস্যা নেই,” উ আন হাসল, “আমার পরিকল্পনা আছে। বিজ্ঞান ধর্মের আনুগত্য সিস্টেমে স্বীকৃত। তাই সত্যতা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। যদি কোনো পরিবর্তনও ঘটে, আমি নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাসী। আমার বর্তমান ক্ষমতা ও অনেক কৌশল দিয়ে শহরের জগতে আমি অপ্রতিরোধ্য। বড় ধরনের অস্ত্র বা সেনাবাহিনী ছাড়া কেউ আমাকে থামাতে পারবে না।”

“ঠিক আছে, চলুন আমরা বেরিয়ে যাই!” উ আন লিলিথের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল। লিলিথ আরও বেশি মুগ্ধ হলেন, সত্যিই দেবতা হিসেবে সে সব পরিস্থিতিতেই এত শান্ত ও দৃঢ়! “দেবতা,” লিলিথ সম্মান প্রদর্শন করে বলল, “এই দিকে আসুন।”

তাদের দল দ্রুত ফেন্সিং ক্লাব ছেড়ে চলে গেল। লিউ শেং ইচিরো ধর্মের যোদ্ধাদের দ্বারা টেনে বের করে নিয়ে যাওয়া হলো, তার চিৎকার চারদিকে গুঞ্জরিত হলো। উ আন ও তার সঙ্গীরা চলে যাওয়ার পর, দূরে থাকা মুরং মাস্টার ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, উ আনার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে তার মুখের ভাব অস্থির। “হতে পারে না! এত বছর ধরে, অবশেষে আমাদের চীনে এক তলোয়ার যোদ্ধার ঈশ্বর জন্মেছে! তাকে এভাবে যেতে দেওয়া যায় না!” মুরং মাস্টার দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন, কারণ তার শরীরে গুরুতর আঘাত ছিল, আর তার কথা শোনা হত না।

“এই দলের পরিচয় খুঁজে বের করতে হবে!” সে ভাবল এবং ফিরে গেল।

.....

পূর্ব সাগর শহরের সবচেয়ে দামি বাঙলার এলাকায়, লিলিথ উ আনকে একটি বাঙলার সামনে নিয়ে গেলেন। “এই বাঙলাটি তার কেনা,” লিলিথ লিউ শেং ইচিরোর দিকে তাকিয়ে বললেন। তারপর সবাই বাঙলাটিতে ঢুকল। ভিতরে বড় একটি বাগান আছে। কিছুক্ষণ পর লিলিথ হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “দেবতা, আমার ধর্মের উত্তরাধিকারীর প্রতীক আপনার কাছে আছে কি?” লিলিথ উ আনার দিকে আশাবাদী চোখে তাকালেন।

উত্তরাধিকারীর প্রতীক বিজ্ঞান ধর্মের সর্বোচ্চ কর্তৃত্বের চিহ্ন, বিজ্ঞান দেবতার প্রতীক। ধর্মের ভিতরে কেউ এমন প্রতীক কখনো দেখেনি, শুধু ধর্মের রেকর্ডেই উল্লেখ আছে। “প্রতীক?” উ আন মনে করে, “তুমি কি এইটার কথা বলছ?” পরের মুহূর্তে তার হাতে একটি প্রতীক উঠে এলো। এটি সোনা নয়, তামা নয়, মাঝারি এক ধাতুর মতো। প্রতীকের ওপর একটি পুরুষের পেছনের দিকের ছবি খোদাই করা।

“এই?” লিলিথ বিস্ময়ে মুখ লাল করে ফেলল। তারপর গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নিল, “দেবতা!” তার পেছনে দুই সারি যোদ্ধা একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে পড়ল, মুখে ভক্তি ও উন্মাদনা। “দেবতা!” তাদের আওয়াজ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো।