চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: আমি আর পারছি না
মাথা গোঁজা বিশালদেহী লোকটি কথা শেষ করতেই সবাই অবাক হয়ে গেল। একবারে পুরো বোতল খেয়ে ফেলা? এ তো যেন মজার কথা! সবাই জানে, ভদকা একেবারে তীব্র মদের মধ্যে অন্যতম। অ্যালকোহলের মাত্রা প্রায় ষাট ডিগ্রি। এক বোতলের কথা ছেড়ে দিন, একটা গ্লাসই যথেষ্ট একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষকে মাতাল করে তুলতে। পুরো বোতল খেয়ে ফেললে, এমনকি উচ্চবিদ্যালয় পড়ুয়া উশান তো সোজা সোজিই অ্যালকোহলজনিত বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হতে পারে! বিউ ভাই তো যেন মরতেই দিচ্ছেন ওকে!
সবাই বিষয়টা বুঝে উঠতেই, উশানের দিকে তাকিয়ে সহানুভূতির দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল। ইয়াং ইয়ান তখন মুখভর্তি বিদ্রুপ নিয়ে তাকিয়ে আছে উশানের দিকে।
— তুমি তো বেশ মারধর করতে পারো, না? কী হলো, এখন ভয় পাচ্ছো? সাহস করে খেতে পারো না? আমি বলছি, না খেলে কোনো সমস্যা নেই, আমার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও। আমাকে তিনবার ‘দাদু’ বলো, তাহলে হয়তো বিউ ভাইকে অনুরোধ করব, তোমাকে ছেড়ে দিতে।
ইয়াং ইয়ান হেসে উঠলো খুশিতে। ওর চোখে বিউ ভাইয়ের এই কৌশল নিখুঁত। মারধর করলেও কিছুটা শান্তি হয়তো পাওয়া যেত, কিন্তু পরে যদি উশান অভিযোগ করে বা কোনো বড়ো কেউ জড়িয়ে পড়ে, তাহলে সমস্যা। উশানদের পরিবার এখন ঠিক আগের মতো নেই, তবু একসময় ওরা শহরের চার বড়ো পরিবারের একটি ছিল। কে জানে, কোনো বড়ো মানুষ পুরোনো সম্পর্কের খাতিরে ওর পক্ষ নেবে না কেন! কিন্তু এবার ভিন্ন ব্যাপার। উশান নিজে খাচ্ছে, চাইলেও দোষ দেওয়া যাবে না। কে বলবে কেটিভি মদ বিক্রি না করুক? তাই যদি উশান মাতাল হয়ে মরে যায়, তাদের কোনো দায় নেই। কারণ, এটা উশানের নিজের সিদ্ধান্ত।
— আমাকে মদ খেতে বলছেন?
উশান ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললো। ওর মনে পড়লো, সমুদ্রের দস্যুদের জগত থেকে অর্জিত পুরস্কারের মধ্যে একটি ছিল ‘সোলোনের পানক্ষমতা।’ সে সময় উশান কিছুটা হতাশ হয়েছিল, ভেবেছিল এই পুরস্কার তার কোনো কাজে আসবে না। সে তো মদ পছন্দ করে না, পানক্ষমতা দিয়ে কী হবে! কিন্তু এত তাড়াতাড়ি কাজে লাগবে, কল্পনাও করেনি।
— ঠিকই বলেছ!
— ছেলে, আমি কিন্তু তোমাকে সুযোগ দিয়েছি। এই বোতল শেষ করে দিলে, তোমার আর আমার ভাইয়ের ব্যাপার শেষ!
মাথা গোঁজা বিশালদেহী বিউ ভাই আবার বললো।
— তুমি কি প্রত্যাখ্যান করতে চাও?
বিউ ভাই একবার উশানের দিকে তাকিয়ে, সন্দেহজনকভাবে বললেন।
— না না না! আমার অর্থ, একা খেলে তো কোনো মজা নেই!
উশান মাথা নাড়লো।
— তাহলে এইভাবে করি, আমি এক গ্লাস খাই, তুমি এক গ্লাস খাও, সীমা থাকবে না—কেমন?
উশান নির্ভারভাবে বললো। সমুদ্রের দস্যুদের জগতে, সোলোনের পানক্ষমতা প্রথম সারির। হাজার গ্লাসেও মাতাল হয় না। দশ হাজার গ্লাসেও পড়ে না। তাই উশান নিশ্চিত, সে মাতাল হবে না।
— উশান, তুমি?!
তাং ছিং বিস্ময়ে চোখ বড়ো করলো।
— তুমি কি পাগল?
তাং ছিং উশানের জামার কোণা ধরে টেনে সতর্ক করতে চাইল।
— চিন্তা কোরো না, এই অল্প মদ আমার কাছে কিছুই না!
উশান তাং ছিংকে আশ্বস্ত করার ভঙ্গি করলো। তাং ছিং রাগে পা ঠুকলো।
— চিন্তা কোরো না? তুমি বিশালদেহীদের সঙ্গে মদ পানের প্রতিযোগিতা করছো? আমি কীভাবে নিশ্চিন্ত থাকবো?
তবু, এটা উশানের সিদ্ধান্ত। তাং ছিং কেবল আশা করলো, বিউ ভাই যেন না রাজি হয়।
— তুমি আমার সঙ্গে খাবে?
বিউ ভাই হেসে উঠলো।
— তুমি মরে যাবে!
বিউ ভাই অবজ্ঞার সুরে বললো, উশানকে একদম পাত্তা দিল না। অন্যরা শুনে মাথা নাড়লো, কেউ কেউ হেসেও উঠলো।
— এই ছেলেটা কি বললো? বিউ ভাইয়ের সঙ্গে মদ পানের প্রতিযোগিতা?
— হাহাহা, একবার কিছু বিদেশি ধনী লোক ব্যবসার কথা বলতে এসে টিগার ভাইয়ের সঙ্গে মদ পান করতে চেয়েছিল। তখন বিউ ভাই পুরোটা সামলেছিল। শেষে সেই ধনী লোকেরা পড়েই গেল, বিউ ভাইয়ের কিছুই হলো না!
— পূর্ব সাগর শহরের অন্ধকার জগতে বিউ ভাইয়ের পানক্ষমতা সকলেই জানে!
সবার ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, উশানের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি। আবার এক বালক, নিজের গরিমা বোঝে না! বিউ ভাইয়ের সঙ্গে মদ পান? এ তো নিশ্চিত মৃত্যু!
ইয়াং ইয়ানও অবজ্ঞার চোখে তাকালো উশানের দিকে। বিউ ভাইয়ের পানক্ষমতা সে অনেক শুনেছে।
— তুমি কি খাবে?
উশান নির্লিপ্তভাবে বললো।
— কোনো সমস্যা নেই! তুমি অতিথি, আগে তুমি খাও।
বিউ ভাই নির্ভীক। মদ পানে সে কখনো কাউকে ভয় পায়নি। দ্রুত বিউ ভাই ভদকা নিয়ে এক গ্লাস পূর্ণ করলো, উশানের সামনে রাখলো, এবং ইঙ্গিত করলো খাওয়ার জন্য।
— তুমি যত খাবে, আমি ততই খাবো!
বিউ ভাই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। উশান গ্লাস তুলে নিল, তীব্র গন্ধে নাক ঝাঁকাল। মনে হলো, সে সত্যিই মদ খাওয়ার জন্য নয়। তবে...
— সিস্টেম, ‘সোলোনের পানক্ষমতা’ ব্যবহার করো!
তৎক্ষণাৎ উশান অনুভব করলো, তার শরীরে কিছু অজানা পরিবর্তন হচ্ছে। শুধু তাই নয়, সে বুঝতে পারলো, তীব্র মদটা হঠাৎ শতরস হয়ে গেল। এরপর উশান গ্লাসের প্রায় ষাট ডিগ্রি ভদকা এক নিঃশ্বাসে শেষ করলো।
অসাধারণ! সত্যিই অসাধারণ! উশান ঠোঁট চেটে নিল, তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন পানি খাচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক। সবাই জানে, ভদকা একবারে শেষ করলে, বড়ো মদ খোরের মুখও লাল হয়ে যায়। এটা মদ খেতে না পারার জন্য নয়, মানবদেহের স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য। যেমন, হঠাৎ ঠান্ডা বাতাসে কাঁপুনি ওঠে। খুব কম লোকই এই স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
— তাহলে কি ওর গ্লাসে মদ নয়, পানি বা অন্য কোনো পানীয়?
কেউ সন্দেহ করলো, কিন্তু পরের মুহূর্তেই নিজের সন্দেহ উড়িয়ে দিল। কারণ, উশান যে বোতল খাচ্ছে, সেটা বিউ ভাই নিজে দিয়েছে। বিউ ভাই কি নিজের জন্য ফাঁদ পাতবে?
— যাই হোক, বিউ ভাইয়ের পানক্ষমতা আমরা জানি, উশান কীভাবে ওর চেয়ে বেশি খেতে পারে!
ইয়াং ইয়ান মাথা ঝাঁকাল, দৃঢ়ভাবে বললো।
— ঠিক, এই উশান হয়তো ভেতরে ভেতরে দুর্বল, অবশ্যই ইয়ান ভাইয়ের সঙ্গে পারবে না!
অন্যরা নিশ্চিতভাবে বললো। তারা বিউ ভাইয়ের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখে।
— বাহ, ভাবিনি তুমি এত ভালো খেতে পারো!
বিউ ভাই উশানের হাতে খালি গ্লাস দেখে আত্মবিশ্বাস হারায়নি, একইভাবে এক গ্লাস নিয়ে একবারে শেষ করলো।
— চল, আবার!
উশান চোখ বন্ধ করে হাসলো, ইয়াং ইয়ানের হাত থেকে বোতল নিয়ে নিজের গ্লাস ভরলো, আবার একবারে শেষ করলো।
বিউ ভাই দেখে মুখের ভাব একটু পাল্টে গেল। তবু পাত্তা দিল না। মদ পানে সে কখনো ভয় পায়নি।
সময় কেটে গেল—এক গ্লাস, দুই গ্লাস, এক বোতল, দুই বোতল, তিন বোতল—একটার পর একটা বোতল ভদকা ফুরিয়ে গেল, সবার মুখের ভাব বদলে গেল!
— কিছু তো ঠিক নেই, দশ বোতল হয়ে গেছে, উশান এখনো পড়েনি, বিউ ভাইয়ের মুখের ভাবও ভালো নয়!
ইয়াং ইয়ানের মুখ বিকৃত হলো।
কথা শুনে অন্যরা দুইজনের দিকে তাকালো। উশানের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, যেমন আসার সময় ছিল, এখনো তেমনই। একদিকে মদ খেতে খেতে তাং ছিংয়ের সঙ্গে গল্প করছে, একটুও মাতালের লক্ষণ নেই।
কিন্তু বিউ ভাইয়ের মুখ লাল হয়ে গেছে, কপালে ঘাম, পুরো শরীর কাঁপছে। গ্লাস ধরার হাতও কাঁপছে, উশানের দিকে তাকিয়ে যেন ভূত দেখেছে!
— খারাপ, বিউ ভাই আর পারছে না!
— এ কীভাবে সম্ভব? বিউ ভাইয়ের পানক্ষমতা, কীভাবে হারলো?
ইয়াং ইয়ান অবিশ্বাসে কেঁপে উঠলো। ভাবতেই পারেনি, পানক্ষমতার প্রতিযোগিতায় বিউ ভাই উশানের কাছে হারলো। এ তো অকল্পনীয়!
ঠিক তখন বিউ ভাই গ্লাস রেখে, কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালো। পেছনে ঘাম জমে গেছে, দু’পা কাঁপছে। ডান হাত না থাকলে তো দাঁড়াতেও পারতো না।
— ইয়াং ইয়ান, আমাকে দ্রুত টয়লেটে নিয়ে যাও, আমি আর পারছি না...
বিউ ভাই যেন শেষ শক্তি দিয়ে কষ্ট করে বললো।