চতুর্দশ অধ্যায়: সম্রাজ্ঞীর বিস্ময়

পুরো সভা স্তব্ধ!
সবাই একসঙ্গে তাকিয়ে রইল উ আন-এর দিকে!
“সে... সে刚刚 কী বলল?”
“এই লোকটি বলছে, সে নারী সম্রাজ্ঞীর অভিশাপ মুক্ত করতে পারবে?”
“এটা অসম্ভব!”
“সম্রাজ্ঞীর পিঠের অভিশাপ তো মধ্যমণি সাগরের দানব গর্গনের কাছ থেকে এসেছে, যার কোনো প্রতিকার নেই!”
“ঠিক, শোনা যায়, এই অভিশাপ এক বিশাল চোখের মতো, কেউ যদি সেই চোখ দেখে, সে সঙ্গে সঙ্গে পাথর হয়ে যায়!”
“তাই, সম্রাজ্ঞী যখনই স্নান করেন, তখনই এক কঠিন রক্ষাকবচ স্থাপন করেন, কাউকে কাছে আসতে দেন না!”
...
সবাই জোর গুঞ্জন করতে লাগল!
তবে কারও কণ্ঠে একটুও বিশ্বাসযোগ্যতা ছিল না, বরং অবিশ্বাসে ভরা!
নারী সম্রাজ্ঞীর অভিশাপ মুক্ত করা?
এ কেমন অসম্ভব কাহিনি!
উ আন হাসল নিশ্চিন্তভাবে!
সে তো কাহিনির সমস্ত রহস্য জানে, তাই জানতও—সম্রাজ্ঞীর পিঠে আসলে কোনো অভিশাপই নেই!
এই গুজব ছড়ানোর কারণ, সম্রাজ্ঞী চায়নি কেউ জানুক, তার পিঠে আসলে কী আছে!
সম্রাজ্ঞী এই কথা শুনে উ আন-এর দিকে তাকাতেই তার দৃষ্টি মুহূর্তে তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল!
“তুমি কী মনে করো, আমার পিঠে আসল অভিশাপটা কী?”
সম্রাজ্ঞীর গভীর নীল চোখ উ আন-এর দিকে চেপে ধরল, অভিমানী সুরে বলল!
তার ধারণা, উ আন-ও বাকি সবার মতোই, তার ছড়ানো মিথ্যে গুজবে বিশ্বাস করছে!
সে ধরে নিয়েছে যে, সবাই ভাবে সে কোনো ভয়ঙ্কর অভিশাপের শিকার!
এটা হাস্যকর বৈকি!
সে তো নারী সম্রাজ্ঞী—এই পৃথিবীতে এমন কোনো অভিশাপ নেই, যা সে কাটাতে পারে না!
বোয়া মারিগোল্ড আর বোয়া সান্দাসোনিয়া হালকা মাথা নাড়ল!
অভিশাপ?
এই লোকটা সত্যিই ভাবে, তাদের তিন বোন অভিশপ্ত?
উ আন-এর সাম্প্রতিক আচরণে তাকে কিছুটা গুরুত্ব দিলেও, এই রকম ভাবনা থাকলে তো অনেক আগেই তাকে সমুদ্রে ছুড়ে ফেলা হতো!
তবু, উ আন-এর কিছুটা ক্ষমতা থাকলেও, তারা তাকে মোটেই গুরুত্ব দেয় না!
যে নেতা একটু আগে আক্রমণ করেছিল, তার শক্তি হয়তো ভালো, কিন্তু পুরো নয়-সর্প জলদস্যু দলে সে কেবল মাঝারি মানের!
সবচেয়ে শক্তিশালী নারী সম্রাজ্ঞীর কথা না-ই বলি, শুধু এই দুই বোনই উ আন-কে সামলাতে পারে!
“তুমি সত্যিই চাও আমি বলি?”
উ আন হাত পিঠে রেখে সম্রাজ্ঞীর দিকে তাকাল!
“ওটা এক ধরনের দাগ!”
উ আন মৃদু হাসল!
এই কথা শুনে পুরো পরিবেশে বিস্ফোরণ ঘটল!
দাগ?
সম্রাজ্ঞীর পিঠে তো সবাই জানে অভিশাপ, আর সে বলছে ওটা দাগ?
সবাইকে কি সে বোকা ভাবছে?
সবাই বিরুদ্ধ চোখে তাকাল উ আন-এর দিকে!
যদিও সে দেখতে সুদর্শন, তার ব্যক্তিত্বও আলাদা,
কিন্তু এত স্পষ্টভাবে সবাইকে ঠকানো—কে সহ্য করবে!
“দেখলে তো, পুরুষরা কখনোই ভরসার যোগ্য নয়!”
“এখনই মিথ্যে বলা শুরু করেছে!”
“হুঁ, পুরুষরা হলো বড় শূকর!”
“শেষ! এভাবে বাজে কথা বললে সম্রাজ্ঞী কি ওকে ছেড়ে দেবে?”
“এটা তো তার প্রাপ্য!”
...
সবাই নানা অভিব্যক্তিতে!
উ আন হালকা হাসল!
দ্বীপের বাসিন্দাদের সন্দেহ তার জানা ছিল!
আসল সত্য তো সবসময় কিছু মানুষের হাতেই থাকে!
সম্রাজ্ঞীর পিঠের আসল রহস্য বোধহয় কেবল সম্রাজ্ঞী ও তার দুই বোনই জানে!
এখন অবশ্য উ আন-ও জানে!
“তুমি...”
সম্রাজ্ঞী স্তম্ভিত!
সে কল্পনাও করেনি, উ আন তার গোপন রহস্য বলে দেবে!
এ কেমন অসম্ভব!
এই লোকটা...
কীভাবে জানল!
সম্রাজ্ঞী স্পষ্ট জানে, সে কোনোদিন উ আন-এর সঙ্গে দেখা করেনি!
কিন্তু উ আন যেন তার সব কিছু জানে!
বোয়া মারিগোল্ড ও বোয়া সান্দাসোনিয়ার মুখেও অবিশ্বাসের ছাপ!
“বোন, আমাদের কি...”
বোয়া মারিগোল্ড নিচু গলায় বলল, কণ্ঠে হত্যার সংকেত!
যেহেতু উ আন জানে, তাকে ছেড়ে দিলে চলে না!
কারণ এই রহস্য তাদের জীবনভরের লজ্জা!
এই গোপন জানে—এমন কাউকে তারা বাঁচতে দেবে না!
ভাবতেই বোয়া মারিগোল্ড সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল!
“একটু অপেক্ষা করো!”
“দেখি, সে কী বলে!”
সম্রাজ্ঞী একেকটি শব্দ জোর দিয়ে বলল!
সে স্পষ্ট মনে রেখেছে, উ আন কিছু আগে বলেছিল, এই অভিশাপ মুক্ত করতে পারবে!
এত নিশ্চয়তার সঙ্গে বললে, নিশ্চয়ই আরও কিছু জানে!
“সম্রাজ্ঞী, তোমাকে একটা কথা বলাই হয়নি—আমি নিজে একজন ঐশ্বরিক চিকিৎসক!”
“তুমি হয়তো ‘ঐশ্বরিক চিকিৎসক’ মানে বুঝবে না, তুমি ভাবতে পার, এমন এক চিকিৎসক, যে তোমার পিঠের দাগ মুছে দিতে পারবে!”
উ আন বুঝতে পেরে, সময় এসেছে, সরাসরি বলে দিল!
আসলে, সম্রাজ্ঞীর পিঠের দাগ এক ধরনের উল্কি!
বছর বারোতে, নারী সম্রাজ্ঞী ও তার দুই বোনকে দাস ব্যবসায়ীরা অপহরণ করেছিল, বিক্রি করেছিল বিশ্ব-সম্রাটদের কাছে!
তারপর তাদের পিঠে দাসত্বের চিহ্ন জোর করে বসানো হয়!
পরে ফিশার টাইগার স্থানীয় দাসদের মুক্তি দিলে, তারা উদ্ধার পায়!
দেশে ফিরে নারী সম্রাজ্ঞী নিজের শক্তিতে অ্যামাজন লিলির সম্রাজ্ঞী ও নয়-সর্প জলদস্যু দলের অধিনায়িকা হয়!
কিন্তু পিঠের দাসত্বের উল্কি—এটাই তাদের তিন বোনের সবচেয়ে গোপন লজ্জা!
এমনকি, সবাইকে বিভ্রান্ত করতে অভিশাপের গল্পও তৈরি করে!
আর উ আন-এর কাছে—একটা উল্কি মুছে ফেলা তো ছোট্ট ব্যাপার!
উল্কি আসলে চামড়ার ভেতরে রঙের আঁচড় ছাড়া কিছু নয়!
আর উ আন তো ‘একজনের নিচে’ বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ চিকিৎসার উত্তরাধিকারী, তার মাথায় হাজারো উপায় আছে এ রকম রঙের মোকাবিলায়!
কি আশ্চর্য!
সত্যিই সম্ভব?
সম্রাজ্ঞীর গভীর নীল চোখ সংকুচিত হয়ে এল!
সে কোনোদিন ভাবেনি, উ আন সত্যিই সেই লজ্জার উল্কি মুছে ফেলতে পারে!
এটা তো অবিশ্বাস্য!
দুই বোনও হতবাক!
পিঠের দাসত্বের উল্কি মুছে ফেলা—এ তো তাদের স্বপ্ন!
“তুমি নিশ্চিত?”
সম্রাজ্ঞী গুরুত্ব দিয়ে বলল!
“তুমি জানো তো, আমাকে প্রতারণা করলে তার ফল কী!”
সম্রাজ্ঞী গভীর দৃষ্টিতে তাকাল উ আন-এর দিকে!
“আমি যখন বলেছি পারব, তখন নিশ্চয়ই পারব!”
উ আন-এর শরীরে এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে পড়ল!
এটা একমাত্র ঐশ্বরিক চিকিৎসকের অহংকার!
এই বিশাল পৃথিবীতে এমন কোনো রোগ নেই, যা আমি সারাতে পারব না!
আর দাগ মুছে ফেলা, শরীরের গঠন জানা একজন চিকিৎসকের কাছে কতটুকুই বা কঠিন?
“আমি তোমার কথা একবার বিশ্বাস করলাম!”
সম্রাজ্ঞী দ্বিধাহীনভাবে বলল!
চারপাশে যারা সম্রাজ্ঞীর অপেক্ষায় ছিল, তারা অবাক!
এই লোকটা...
সে কী বলছে?
কেন সম্রাজ্ঞী এমন বিশ্বাসী ভঙ্গিতে?
“চলো, তুমি আমার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে চলো!”
সম্রাজ্ঞী হাত নাড়ল, অহংকারে বলল!
...
নয়-সর্প প্রাসাদ!
সম্রাজ্ঞী সাপের আকৃতির সিংয়ে হেলান দিয়ে বসে!
“এটা তোমার চাওয়া রুপার সুচ!”
“তুমি কি সত্যিই এই দিয়ে আমাদের পিঠের দাগ মুছে দেবে?”
বোয়া সান্দাসোনিয়া কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল!
“ঠিক তাই!”
উ আন রুপার সুচ নিয়ে মাথা নাড়ল!
চীনা চিকিৎসাবিদ্যা অপরিসীম গভীর!
‘একজনের নিচে’ জগতের পটভূমি ঐতিহ্যবাহী পূর্ব এশিয়ার!
ওখানকার ঐশ্বরিক চিকিৎসকরা চীনা চিকিৎসায় পারদর্শী!
চীনা চিকিৎসায়, একিউপ্রেশার ও দর্জি সুচের ব্যবহার অনন্য!
উ আন ঠিক এই পদ্ধতিতেই সম্রাজ্ঞীর পিঠের উল্কি মুছতে চায়!
রুপার সুচ হাতে নিয়ে ডান হাতটা মৃদুভাবে ছুঁয়ে দেখল!
যদিও আগে কখনো রুপার সুচ ব্যবহার করেনি,
তবুও অদ্ভুতভাবে এই যন্ত্রটা তার চেনা মনে হচ্ছিল!
মনে হচ্ছিল, যেন দশকের পর দশক ধরে সে এগুলো ব্যবহার করছে!
মাথার ভেতর নানা রকম সুচকর্মের পদ্ধতি ভেসে উঠল!
কোনো জড়তা নেই!
উ আন জানত, এটা তার ‘অতুলনীয় চিকিৎসা’ পুরস্কারের ফল!
এই ক্ষমতা তাকে এক অনভিজ্ঞ থেকে বিশ্বের অতুলনীয় চিকিৎসকে পরিণত করেছে!
“যেহেতু সবাই প্রস্তুত...”
“সম্রাজ্ঞী...”
“দয়া করে পোশাক খুলুন...”
উ আন মাথা তুলে সম্রাজ্ঞীর দিকে তাকাল!