চতুর্দশ অধ্যায়: আমি চেন উ তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি

হ্যাঁ?
উ আনের চোখ দুটি আধবোজা হয়ে গেল, সে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল!
দেখল, এক নারী এক মধ্যবয়সী পুরুষের বাহু ধরে হেঁটে আসছে!
এই মুহূর্তে, সেই নারী মুখভরা বিদ্রুপের হাসি নিয়ে উ আনকে দেখছে!
“কি হলো? চুপ করে গেলে কেন?”
“এই তো একটু আগেও তো বেশ কথা বলছিলে!”
“এখন ভয় পেয়ে গেছ?”
নারীটি বয়সে ত্রিশের কোঠা পেরিয়েছে, ভারী প্রসাধনে নিজেকে ঢেকেছে, তার চলাফেরা আর কথাবার্তায় স্পষ্টই এক রুক্ষ, দম্ভী স্বভাবের ছাপ।
বিশেষত এখন, তার মুখে গভীর অবজ্ঞা ফুটে উঠেছে!
সে উ আনকে খুবই তাচ্ছিল্য করে দেখছে!
“তুমি কে?”
“ভাইয়া তো আমার সঙ্গে কথা বলছে, তোমার সঙ্গে নয়!”
নিনির কণ্ঠে শিশুসুলভ সুর, তবু এমন সরল মেয়ে- এমন নারী যে অহেতুক ঝামেলা পাকাতে এসেছে, তা বুঝে নিতে তার দেরি হয়নি।
“আর, আমি আমার ভাইয়ার ওপর বিশ্বাস করি!”
“তিনি বলেছেন এই গয়নার দোকান কিনে নিবেন, তিনি নিশ্চয়ই পারবেন!”
নিনি রাগে ফুসে উঠল, নারীর দিকে চেয়ে রইল!
তাদের কথা বলার সময়, আশপাশের লোকজনও তা লক্ষ্য করল।
গয়নার দোকান তো জনসমাগমের জায়গা, সবসময়ই এখানে ভিড় থাকে!
তার ওপর, এই তো ইয়েহ পরিবারের গয়নার দোকান!
পুরো ডংহাই শহরের সবচেয়ে বড় গয়নার দোকান!
এখন সবাই নিচুস্বরে আলোচনা শুরু করল—
“ওই যে, চেন স্যার এলেন নাকি? উনি এখানে কেন?”
“হেহে, পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে, চেন স্যার তার বান্ধবীকে খুশি করতে এসেছেন, নাহলে এখানে আসতেন?”
“ঐ ছেলেটার তো এবার কপাল খারাপ!”
“তবে ছেলেটা দেখতে দারুণ!”
“উফ, দেখায় কি আসে যায়? চেন স্যারের সঙ্গে ঝামেলা বাধালে ফল ভাল হয় না!”
“তাও ঠিক, আফসোস!”
...
সবাই ফিসফিস করছে!
উ আনের দিকে তাকানো তাদের দৃষ্টিতে সমবেদনা স্পষ্ট!
কারণ, চেন স্যারের মতো লোকের পক্ষে উ আনের মতো তরুণকে সামলানো কোনো ব্যাপারই নয়!
উ আন যদি সময় বুঝে না চলে, ফল হবে ভয়াবহ!
“বড়দের কথা, তুমি একটা ছোট মেয়ে কেন মুখ খুলছ?”
আগে কথা বলা নারীটি নিনিকে রীতিমতো ধমক দিল!
এরপর,
সে পাশে থাকা মধ্যবয়সী পুরুষটির দিকে তাকিয়ে শিশুসুলভ ভঙ্গিতে বলল—
“শোনো, এখন তো ছোট বাচ্চারাও আমাকে হেনস্তা করছে!”
“তুমি আমার হয়ে কথা বলবে না?”
নারীর এই আচরণে বিরক্তি চেপে রাখা দায়!
উ আনের কপালে ভাঁজ!
সে ভাবেনি, অনেক কষ্টে বাইরে বেরিয়ে এমন নির্বোধ লোকের পাল্লায় পড়বে!
“ম্যাডাম, প্রথমে তো আপনিই কথা তুলেছিলেন!”
এই সময়, শিউ চিং সহ্য করতে না পেরে বলল!
তার কাছে নিনি যেন নিজের ছোট বোনের মতো!
“ওটা তো তোমাদের শিক্ষা দেবার জন্য!”
“বাইরে বের হলে যদি বেফাঁস কথা বলে বিপদে পড়, তখন কি হবে?”
“তাই আমি তোমাদের ভালর জন্য বলছি, বুঝেছ?”
নারীটি যুক্তিহীন কথা বলেই চলল!
এছাড়া, শিউ চিংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চাহনিতে হিংসার ছাপ!
কারণ, কিছুক্ষণ আগে শিউ চিং লেডিজ হ্যাট পরে মুখের বেশিরভাগ ঢেকে রেখেছিল!
তাই নারীটি আগে শিউ চিংকে খেয়াল করেনি!
কিন্তু এখন শিউ চিং কথা বলতেই সে খেয়াল করল!
যদিও এখনো সে হ্যাট পরে আছে,
তবু তার সুঠাম চিবুক আর লাল ঠোঁট স্পষ্ট জানিয়ে দেয়, শিউ চিং অনন্যসুন্দরী!
এই দেখেই নারীটি হিংসায় জ্বলতে শুরু করল!
সে বয়সে বড়, সৌন্দর্য হারিয়েছে, তার চেয়ে সুন্দরী নারী সে সহ্য করতে পারে না!
বিশেষ করে শিউ চিং!
এ তো তার চেয়ে সুন্দর নয়, একেবারে অন্য স্তরের সৌন্দর্য!
একদিকে বিখ্যাত তারকা, অপরদিকে রাস্তার সাধারণ নারী!
“বাইরে বেরিয়ে মুখ ঢেকে রাখো কেন? নিশ্চয়ই মুখে কোনো দাগ আছে?”
“সেই জন্য কি আসল চেহারা দেখাতে ভয় পাও?”
নারীর ভাষা বিদ্বেষে ভরা, একটার পর একটা আঘাত!
এই কথায় শিউ চিং রাগে কাঁপতে লাগল!
“কথা বলছ না কেন?”
“আমার কথা কি সত্যি লেগেছে?”
নারী চেঁচিয়ে চলল!
কিন্তু,
উ আন হঠাৎ মাথা তুলে বরফশীতল দৃষ্টিতে নারীটির দিকে তাকাল!
পরক্ষণেই নারীর মুখ বন্ধ!
সে আতঙ্কে উ আনের দিকে তাকিয়ে রইল!
একমুহূর্তে সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, উ আনের দৃষ্টিতে যেন মৃত্যুর ছায়া!
এটা নিছক ভয় নয়, আসল মৃত্যুর হুমকি!
নারীটি ভাগ্যক্রমে একবার জেলে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিকে দেখেছিল!
সে আসামির হাতে বহু মানুষের রক্ত!
কে বলতে পারে কতজনকে সে হত্যা করেছে!
কিন্তু তার শরীরের সেই শীতলতা, উ আনের দৃষ্টির কাছে শিশুর মতোই নরম!
কতজনকে হত্যা করলে এমন দৃষ্টি আসে!
নারীটি তখনই পা কাঁপিয়ে বসে পড়ার উপক্রম!
ঠিক তখনই,
তার পাশে থাকা চেন স্যার কথা বলল!
“তোমরা কয়েকটা বাচ্চা, এখনই দুঃখ প্রকাশ করো!”
“না করলে পরে সময় পাবে না!”
চেন স্যার হাত ঝাঁকিয়ে গর্বভরে বলল!
সে কয়েকটা আবাসিক প্রকল্পের ডেভেলপার, কোটিপতি!
শহরের বড় বড় নেতাদের সামনে মাথা নত করলেও,
উ আনের মতো তরুণদের সামনে সে বেশ সাহসী!
“বাহ, চেন স্যার তো দারুণ!”
“তথ্য স্পষ্ট, আগে তার বান্ধবী ঝামেলা করল, তবু সে কিছু না শুনেই ছেলেগুলোর কাছে দুঃখ চাইছে!”
“কেননা সে চেন স্যার!”
“এই সমাজে কেবল টাকাওয়ালারাই বড়লোক!”
...
সবাই নিচুস্বরে কথা বলল!
“ঠিক বলেছে, দ্রুত দুঃখ চাও!”
“একটা গরিব ছেলে, গয়নার দোকান কিনবে স্বপ্ন দেখছ?”
“স্বপ্নই দেখো!”
নারীটি চেন স্যারের পেছনে পেয়ে আবার সাহস পেয়ে উঠল!
যদিও উ আনের দৃষ্টি তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল,
তবু এখন ভাবলে মনে হয়, ওটা নিছক ভুল ধারণা!
এমন তরুণ তো কুড়িতেও পৌঁছায়নি!
হয়তো এখনো স্কুলে পড়ে!
এই বয়সে মানুষ তো মুরগিও কাটেনি!
এটা নিশ্চয়ই ভুল ধারণা!
হ্যাঁ!
নিশ্চয়ই ভুল!
নারীটি নিজেকে সাহস দেয়ার চেষ্টা করল!
“উ আন, চল আমরা আগে দুঃখ চেয়ে নিই?”
“অযথা ঝামেলা না করাই ভাল!”
শিউ চিং নিচুস্বরে বলল!
তিনিও টের পেলেন পরিস্থিতি ভাল নয়!
নারীটি ও তার সঙ্গী স্পষ্টই প্রভাবশালী!
এ সময়ে আর জেদ করার মানে হয় না!
নিনি উ আনের পেছনে লুকিয়ে, আঁকড়ে ধরল তার জামা!
“দুঃখ?”
উ আনের ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপের হাসি ফুটল!
আগে হলে হয়তো সে এই পথই বেছে নিত!
উ পরিবার তখন পতনের পথে, সে নিজে ছিল গৌরবময় পরিবারের উত্তরাধিকারী,
বেঁচে থাকাটাই ছিল সংগ্রাম!
দুঃখ চাওয়া ছাড়া গতি ছিল না!
কিন্তু এখন...
“তুমি মনে করো, আমি এই দোকান কিনতে পারব না?”
উ আনের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই!
এবার, তার সত্যিই রাগ উঠল!
“চল, তুমি অভিনয় চালিয়ে যাও!”
“দেখি, কতক্ষণ চালাতে পারো!”
নারীটি বিদ্রুপে মুখভরা!
শিউ চিং এই কথা শুনে হতবাক!
উ আন আবার কেন এসব বলছে?
শিউ চিং বুঝতেই পারছে না!
তিনিও মনে করেন, উ আনের কথা নিছক মজা!
এই দোকান কিনতে?
এত টাকা লাগে?
কয়েক কোটি?
নাকি কয়েক শ কোটি?
“ঠিক আছে ঠিক আছে, ছেলেটা, আমি তোকে আর কিছু বলব না!”
চেন স্যারের মুখে বিরক্তি!
“তুমি খেলতে চাও তো, আমিও খেলব!”
“তোমার দরকার নেই দোকান কেনার, তুমি পারবেও না!”
“এমন কর, তোমার কাছে আমার চেয়ে দামী কিছু থাকলে, আমি হেরে যাব!”
চেন স্যার বলতে বলতে এক বাক্স বের করল, খুলে দেখাল, গাঢ় সবুজ রঙের চুড়ির সেট!
“শুধু দেখাও!”
“দেখাতে পারলে!”
“তোমাকে দুঃখ চাইতে হবে না!”
“আমি, চেন উ, তোমার কাছে দুঃখ চেয়ে নেব!”
চেন স্যারের মুখে ঔদ্ধত্য, প্রবল আত্মবিশ্বাস!
কিন্তু,
সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে,
উ আন হালকা স্বরে উত্তর দিল—
“আচ্ছা!”