৬৮তম অধ্যায়: আমি কি তোমাকে শ্বেতস্রোতা বলে ডাকব, না কি সহস্রশৃঙ্গ শীতল?

“আমি বরফস্বচ্ছ নদী, জানতে চাই, আপনি কী নামে পরিচিত?”
এই কণ্ঠস্বরটি ভেসে আসতেই
সবাই একটু থমকে গেল!
তারপরই, সবার চেহারায় বিস্ময়ের ছাপ!
তারা কিছুতেই ভাবতে পারেনি, কেউ একজন পাশে থেকে তাদের গোপনে দেখছে!
বিশেষ করে চাও উজি!
তার মতো ছিয়াত্তর-স্তরের আত্মাপুরোহিতের সংবেদনশীলতা সত্ত্বেও, সে কিছুই টের পায়নি!
ভয়ঙ্কর!
চাও উজির মুখ অতি গম্ভীর!
এখন, শির‍্যাকের সাত অদ্ভুত সদস্য刚刚 এক বিশাল যুদ্ধে জিতেছে, যদিও বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, তবু নিশ্চিতভাবেই তারা ক্লান্ত!
আর চাও উজি, আত্মার প্রকৃত রূপের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ভোগ করছে, শক্তি অনেকখানি কমে গেছে!
এই সময়,
আরেকজন অচেনা মানুষের আবির্ভাব,
যদি সে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য রাখে!
তাহলে...
এটা দুর্ভাগ্যই হবে...
এ কথা ভাবতেই চাও উজি ভীষণ চিন্তায় পড়ে গেল!
“তুমি কে?!”
তাং সান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, ধীরপায়ে এগিয়ে আসা ঝলমলে ছায়ার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল!
এমন সময়ে কোনোভাবেই বিচলিত হওয়া চলবে না!
“আমি কে?”
“এই তো, কিছুক্ষণ আগেই বলেছি!”
“আমার নাম বরফস্বচ্ছ নদী!”
সাদা পোশাকে আগত, তার মর্যাদাপূর্ণ আভা, যেন সবার ওপর দিয়ে প্রবাহিত ঠাণ্ডা ঔদ্ধত্য!
তারপর,
সে উ আন-এর দিকে তাকাল, চোখে আগ্রহের আগুন!
“এইমাত্র, আপনি শক্ত হাতে তিনটি দশ হাজার বছরের আত্মাপশুকে দমন করলেন, আমি সবই দেখেছি!”
“তাই, বিশেষভাবে জানতে চাই, আপনাকে কী নামে ডাকা যায়!”
বরফস্বচ্ছ নদী গম্ভীরভাবে বলল!
তার দৃষ্টিতে উ আন-এর প্রতি অপার কৌতূহল!
যদি অন্য কোনো আত্মাপুরোহিত হত,
তার সামনে দাঁড়িয়ে দশটা, বিশটা দশ হাজার বছরের আত্মাপশুকে দমন করলেও,
সে একবারও তাকাত না!
কারণ, সে জন্মসূত্রে অভিজাত!
সমগ্র ডৌলু মহাদেশে, সে অন্যতম মর্যাদাশালী!
সামান্য দশ হাজার বছরের আত্মাপশু,
তার কাছে কিছুই নয়!
এমনকি এক লক্ষ বছরের আত্মাপশু,
তাকেও সে দেখেছে!
কিন্তু,
উ আন এখনও পর্যন্ত কোনো আত্মাশক্তি ব্যবহার করেনি!
এটা বরফস্বচ্ছ নদীকে স্তম্ভিত করেছে!
জানা থাকা দরকার,
ডৌলু মহাদেশের ইতিহাসে এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি!
এমনকি দেবতাদেরও আত্মা আছে!
তাদেরও আত্মাশক্তির প্রয়োজন!
কিন্তু উ আন,
সে এই নিয়মটাই ভেঙে ফেলল,
এটা তাকে হতবাক না করে উপায় নেই!
“আমার নাম উ আন!”
উ আন, বরফস্বচ্ছ নদীর দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু হাসল!
এই বরফস্বচ্ছ নদী, আসলে চিয়ান ঝেনশুই!
চিয়ান ঝেনশুই, আত্মা মন্দিরের বর্তমান ধর্মগুরু বিবি দোং-এর কন্যা!
তার পিতা পঁচানব্বই-স্তরের অতিমানবীয় ডৌলা, পূর্বতন ধর্মগুরু!
আর চিয়ান ঝেনশুইর দাদু, ডৌলু মহাদেশের তিন শীর্ষ শক্তির একজন, ‘দেবদূত’ উপাধিপ্রাপ্ত নিরানব্বই-স্তরের চরম ডৌলা!
ডৌলু মহাদেশের মূল কাহিনিতে, চিয়ান ঝেনশুই পুরুষবেশে তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের যুবরাজ বরফস্বচ্ছ নদী নামে ছদ্মবেশ নেয়, তিয়ানডৌ সম্রাটের পাশে গুপ্তচরবৃত্তি করে!
এই সময়ের বরফস্বচ্ছ নদী, সম্ভবত চিয়ান ঝেনশুইর ছদ্মবেশ!

এদিকে, শির‍্যাকের সাত অদ্ভুত সদস্যও বরফস্বচ্ছ নদীকে লক্ষ্য করছিল!
“তাং সান, বল তো, এই বরফস্বচ্ছ নদী আসলে ছেলে না মেয়ে?”
“তার মধ্যে কেন এমন কোমলতা?”
অস্কার ফিসফিস করে বলল!
“ছেলে-মেয়ে যা-ই হোক, সতর্কতা কমালে চলবে না!”
তাং সান অস্কারকে ধমক দিয়ে বলল!
“বরফস্বচ্ছ নদী!”
“বরফস্বচ্ছ নদী!”
“এই নামটা কেন যেন খুব চেনা চেনা লাগছে!”
“মনে হচ্ছে কোথাও শুনেছি!”
নিং রোংরোং ভ্রু কুঁচকে ভাবল!
“মনে পড়েছে!”
“বরফস্বচ্ছ নদী, তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের যুবরাজ!”
নিং রোংরোং হাত দিয়ে মুখ চাপা দিল, বিস্ময়ে চোখ বড় বড়!
এক লহমায়,
সবাই অবাক!
তারা কিছুতেই ভাবেনি, এখানে এসে তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের যুবরাজের দেখা পাবে!
তিয়ানডৌ সাম্রাজ্য, ডৌলু মহাদেশের দুই শীর্ষ সাম্রাজ্যের একটি!
অপরিসীম ক্ষমতা!
অতুলনীয় খ্যাতি!
আর যুবরাজ, ভবিষ্যতে এই সাম্রাজ্য শাসন করবে!
সবাইকে ছাপিয়ে!
“ঠিকই ধরেছ!”
“আমি-ই তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের যুবরাজ!”
বরফস্বচ্ছ নদীর চোখে একটুখানি অবজ্ঞা!
যেন...
এই যুবরাজের উপাধিটাও...
তার কাছে তুচ্ছ!
“কিনঘো যুবরাজকে নমস্কার!”
চাও উজি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, একটু নত হয়ে বলল!
সে যতই উদ্ধত হোক না কেন, ডৌলু মহাদেশের দুই মহান শক্তির সামনে সে তার শ্রদ্ধা দেখাতে বাধ্য!
“উ আন, তুমি কি আমাদের পতাকার নিচে যোগ দিতে চাও?”
বরফস্বচ্ছ নদীর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে উ আন-এর দিকে তাকিয়ে গুরুত্ব সহকারে বলল!
এ কথা শোনা মাত্র!
সবাই হতবাক!
সম্মানীয় তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের যুবরাজ, উ আন-কে নিজের দলে নিতে চাচ্ছে?
এটা...
অবিশ্বাস্য!
বরফস্বচ্ছ নদীর মতো মর্যাদা সম্পন্ন কেউ,
একজন উপাধিপ্রাপ্ত ডৌলাকেও দলে নিলে যথেষ্ট!
তবু,
এখনও শেষ হয়নি!
বরফস্বচ্ছ নদী আবার বলল!
“শুধু তুমি রাজি হলেই!”
“আমি ভবিষ্যৎ সম্রাটের নামে অঙ্গীকার করছি, তোমাকে একটি রাজপুত্তুরের পদমর্যাদা দেব!”
তার কথা শেষ হতেই!
সবাই বিস্ময়ে হতবাক!
রাজপুত্তুর?
পদমর্যাদা?
হায় ঈশ্বর!
সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল!
জানা দরকার, যে কোনো সাম্রাজ্যে, পদমর্যাদা প্রদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!
কারণ, পদমর্যাদা শুধু নামেই নয়!
এর সাথে আসে ভূমি, মর্যাদা, সম্পদের ভাগ!
আর সাম্রাজ্যের পদমর্যাদার তালিকায়, রাজপুত্তুর সর্বোচ্চ!
এর ওপরে কেবল তিয়ানডৌ সম্রাট!
তিয়ানডৌ সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার পর এত বছরে, হাতে গোনা কয়েকজনকেই রাজপুত্তুর করা হয়েছে!
আর সবাইই রাজপরিবারের রক্তধারী!

মানে,
কখনো কোনো বাইরের মানুষ, তিয়ানডৌ সাম্রাজ্যের ডিউক হয়নি!
কিন্তু এখন...
বরফস্বচ্ছ নদী যুবরাজ এমন প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে!
এ থেকে বোঝা যায়, উ আন-এর গুরুত্ব তার কাছে কতটা!
উ আন নিরুত্তর!
সে তো জানে, বরফস্বচ্ছ নদীর আসল পরিচয়!
তুমি তো সত্যিকারের যুবরাজ নও, এসব প্রতিশ্রুতি দিয়ে কী হবে?
“এই রাজপুত্তুরের পদমর্যাদা উত্তরাধিকারসূত্রে, চিরদিনের জন্য বহাল থাকবে!”
এবার বরফস্বচ্ছ নদী দৃপ্তকণ্ঠে বলল!
এ কী!
সবাই ভয়ে কেঁপে উঠল?
উত্তরাধিকার?
উফ!
উত্তরাধিকারসূত্রে রাজপুত্তুর!
তিয়ানডৌ সাম্রাজ্য কিছুজনকে রাজপুত্তুর করলেও,
একজনও উত্তরাধিকারী নয়!
উত্তরাধিকারী মানে,
যতদিন তিয়ানডৌ সাম্রাজ্য থাকবে,
এই পদমর্যাদাও থাকবে!
ভয়ঙ্কর!
অতি ভয়ঙ্কর!
সবাই হতবিহ্বল!
এই উ আন,
কেন এত গুরুত্ব পাচ্ছে যুবরাজের কাছে!
উ আন-ও অবাক!
সে আবারও ভালো করে বরফস্বচ্ছ নদীর চোখে তাকাল!
দেখল, তার চোখে আন্তরিকতার দীপ্তি!
তৎক্ষণাৎ,
উ আন বুঝল, বরফস্বচ্ছ নদী সত্যিই বলছে!
সে সত্যিকারের যুবরাজ না হলেও,
আত্মা মন্দিরের প্রভাব খাটিয়ে, সম্রাটের কাছ থেকে উত্তরাধিকারী রাজপুত্তুরের পদমর্যাদা আদায় করে নেওয়া অসম্ভব নয়!
তবুও, উ আন শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়িয়ে প্রত্যাখ্যান করল!
তার লক্ষ্য মহাবিশ্ব!
সামান্য পদমর্যাদায় সে বাঁধা পড়বে কেন?
“ছাড়ো, আমি তো স্বাধীন থাকতে অভ্যস্ত!”
উ আন হালকা হাসি দিয়ে প্রত্যাখ্যান করল!
“তার ওপর, তুমি এখনও যথেষ্ট আন্তরিকতা দেখাওনি!”
উ আন রহস্যময় হাসি!
সবাই বিস্ময়ে নীরব!
বরফস্বচ্ছ নদী ছাড়া, সবাই কেবল উ আন-এর প্রথম কথাটুকুই শুনেছে!
ছাড়ো?
স্বাধীন থাকতে অভ্যস্ত?
এটা...
এটা কি প্রত্যাখ্যান?
সবাই অবিশ্বাসে উ আন-এর দিকে তাকাল!
শুধু বরফস্বচ্ছ নদী, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল!
“আন্তরিকতা?”
“আমি তো মনে করি, সবচেয়ে বড় আন্তরিকতাই দেখিয়েছি!”
“উ আন, তোমার অর্থ কী?”
বরফস্বচ্ছ নদীর প্রশ্ন!
উ আন শুনে হালকা হাসল!
পরক্ষণেই, সে শান্তভাবে বলল:
“তোমাকে আমি বরফস্বচ্ছ নদী বলব, না চিয়ান ঝেনশুই?”
চারপাশে নিস্তব্ধতা!