অধ্যায় ১৩৭: নক্ষত্রের রূপান্তর
উ আন সামনে তাকাতেই প্রায় নগ্ন এক তরুণীকে দেখতে পেল। তার মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তেই জমে গেল!
এ তো ভীষণ বিব্রতকর ব্যাপার!
সত্যি বলতে, উ আন ইচ্ছা করে এমনটা করেনি!
যদিও তার পাঁচ ইন্দ্রিয় সাধারণ মানুষের চেয়ে বহুগুণ প্রখর, তবু তার তো আর ভেদদৃষ্টির ক্ষমতা নেই!
আগেভাগে কী করে জানবে, ভেতরে এক তরুণী স্নান করছে!
এক সেকেন্ড পর!
দুই সেকেন্ড পর!
তরুণীর অপূর্ব মুখজুড়ে তখন সম্পূর্ণ হতভম্ব ভাব!
সম্ভবত সেও ভাবেনি, হঠাৎ একজন পুরুষ ভেতরে ঢুকে পড়বে!
“কী আশ্চর্য মিল!”
“আমি তো কেবল এই পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম।”
উ আন বাধ্য হয়ে অভিবাদন জানাল।
কথাটা শুনে তরুণীও সম্বিত ফিরে পেল!
সে সঙ্গে সঙ্গে কাঠের পাত্রের ভেতর নিজেকে গুটিয়ে নিল। তার বড় বড় চোখে ফুটে উঠল গভীর আতঙ্ক!
“তুমি…”
তরুণী ঠোঁট নাড়িয়ে জোরে লোক ডাকতে যাচ্ছিল!
উ আন-এর মুখের ভাব বদলে গেল!
এই অজানা ভিন্ন জগতে সদ্য প্রবেশ করার পর, পরিস্থিতি না বুঝে সে কোনোভাবেই বেশি নজর কাড়তে চায় না!
জেনে রাখা দরকার, এই জগতে প্রবেশের আগে ব্যবস্থা তাকে সতর্ক করে দিয়েছিল—এটি এক মহাবিশাল সাধনাজগত!
মহাবিশাল সাধনাজগত বলতে কী বোঝায়?
কেমন মাত্রার জগতকে সেই নামে অভিহিত করার যোগ্যতা রয়েছে?
জগতের সংজ্ঞা সম্পর্কে ব্যবস্থা ঠিক কী বোঝে, তা উ আন জানত না।
তবে নিঃসন্দেহে, এই জগত অত্যন্ত বিপজ্জনক!
যদি এটি কোনো সাধারণ নিম্নস্তরের যুদ্ধজগত হতো, উ আন হয়তো একেবারেই লাগামছাড়া হয়ে যেত!
কারণ তার শক্তি দিয়ে কিছু নিম্নস্তরের যুদ্ধজগতে সে হয়তো সমগ্র বিশ্বের অপরাজেয় ব্যক্তি না হলেও, অন্তত এক অঞ্চলের পরম শক্তিশালী যোদ্ধা হতে পারত!
নির্ভয়ে দাপিয়ে বেড়ানোর মতো যথেষ্ট সামর্থ্য তার ছিল!
কিন্তু এই অজানা মহাবিশাল সাধনাজগতে সে যদি আবার দম্ভ দেখানোর সাহস করত—
তাহলে হয়তো পরের মুহূর্তেই কোনো পরাক্রমশালী ব্যক্তি তাকে মাটির গভীরে পুঁতে দিত!
নিজের শক্তি সম্পর্কে উ আন-এর স্পষ্ট ধারণা ছিল!
কখন দাপট দেখানো যায়, আর কখন সংযত থাকা উচিত—সে তা জানত।
এতগুলো অভিযানের অভিজ্ঞতা থেকে উ আন এই বোধ অর্জন করেছে।
যদিও তা সম্পূর্ণ সঠিক নাও হতে পারে,
তবু বড় কোনো ভুল হওয়ার সম্ভাবনা ছিল না!
তাই,
যখন সে দেখল স্নানরত তরুণীটি লোক ডাকতে চলেছে, উ আন-এর মুখের ভাব মুহূর্তেই বদলে গেল!
তাকে চিৎকার করার সুযোগ দেওয়া যাবে না!
এই কথা ভেবেই উ আন এক পা এগিয়ে গেল। সাধারণ মানুষের চেয়ে বহুগুণ উন্নত তার শারীরিক ক্ষমতার জোরে সে প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই তরুণীর সামনে পৌঁছে তার মুখ চেপে ধরল!
“উঁ… উঁ…”
তরুণী আরও ভীত হয়ে প্রবলভাবে ছটফট করতে লাগল!
“নড়বে না!”
“লোক ডাকার কথাও ভাববে না!”
“তা না হলে কী পরিণতি হবে, নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ!”
উ আন আঙুলে টোকা দিতেই তার হাতে হঠাৎ একগুচ্ছ আগুনের শিখা জ্বলে উঠল!
ধীরে ধীরে তা জ্বলতে লাগল,
আর ছড়িয়ে দিতে লাগল ভয়ংকর তাপ!
বিশুদ্ধ ইয়াং অগ্নি!
উপায় না থাকায় উ আন এই ঐশ্বরিক অগ্নি প্রকাশ করে তরুণীকে ভয় দেখাতে বাধ্য হলো!
তা না হলে কি তাকে হত্যা করা সম্ভব?
তরুণীর কাছ থেকে এখনও তাকে কিছু তথ্য বের করতে হবে!
আগুনের শিখা দেখামাত্র দীর্ঘকেশী তরুণীর কোমল দেহ আচমকা শক্ত হয়ে গেল। সে আর ছটফট করল না!
তবে তার বড় বড় চোখে দ্রুত জল জমে উঠল, যেন এই বুঝি কেঁদে ফেলবে!
“এই তো ভালো!”
“শান্ত থাকলে বেঁচে থাকতে পারবে!”
উ আন ধীরে ধীরে তার মুখ থেকে হাত সরিয়ে নিল। তার মধ্যে বিন্দুমাত্র কোমলতা দেখা গেল না!
মজা নাকি!
এমন এক ভয়ংকর জায়গায় এসে কোনো নারীর প্রতি দয়া দেখানো মানেই তো মৃত্যুকে ডেকে আনা!
“আমাকে বলো!”
“তোমার নাম কী?”
উ আন সবচেয়ে সহজ প্রশ্ন থেকেই শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল।
“আমার নাম শিয়াও লু!”
দীর্ঘকেশী তরুণী কাঁপা গলায় বলল।
“এটা কোন জায়গা?”
উ আন আবার প্রশ্ন করল।
এটাই ছিল তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন!
প্রথমে তাকে নিজের বর্তমান পরিস্থিতি বুঝে নিতে হবে।
যদিও শেষ পর্যন্ত ব্যবস্থা যখন অভিযান ঘোষণা করবে, তখন উ আন জানতে পারবে সে ঠিক কোন জগতে এসেছে,
তবু আগেভাগে কিছু তথ্য জেনে নিলে ক্ষতি কী!
“এটা তিয়ে পরিবার গ্রাম!”
দীর্ঘকেশী তরুণী নিচু গলায় বলল।
“তিয়ে পরিবার গ্রাম?”
উ আন ভ্রু কুঁচকাল।
নামটা শুনে তো কেবল একটি গ্রামের কথাই মনে হয়!
শুধু একটি গ্রামের নাম জানলে কোনো কার্যকর তথ্য পাওয়া যাবে না!
“এটা কোন দেশের অন্তর্গত?”
“দেশ বলতে কী বোঝায়, তা জানো তো?”
উ আন তরুণীর চোখের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে জিজ্ঞেস করল।
“আহ?”
“দেশ?”
দীর্ঘকেশী তরুণীর সুন্দর মুখে ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়!
এই লোকটি কেন এমন একেবারে সাধারণ জ্ঞানের প্রশ্ন করছে?
“হুম?”
উ আন-এর ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।
“এটা ছু রাজ্য!”
“ছু রাজ্য!”
দীর্ঘকেশী তরুণী কাঁপতে কাঁপতে ভয়ে উ আন-এর দিকে তাকাল।
“ছু রাজ্য!”
উ আন মুহূর্তেই চমকে উঠল!
তার প্রথমেই মনে হলো, এই ছু রাজ্য কি সেই নগরজগতের প্রাচীন হুয়া দেশের ছু রাজ্য?
কিন্তু পরক্ষণেই সে সেই চিন্তা বাতিল করল।
কারণ প্রাচীন হুয়া দেশের সেই ছু রাজ্য কোনোভাবেই মহাবিশাল সাধনাজগত নামে পরিচিত হওয়ার যোগ্য নয়!
“এটা প্রাচীন হুয়া দেশ নয়, বরং অন্য কোনো সমান্তরাল জগত?”
“ছু রাজ্য?!”
“তিয়ে পরিবার গ্রাম?!”
“শিয়াও লু?!”
অসংখ্য তথ্য উ আন-এর মনের মধ্যে একত্র হতে লাগল!
চোখের পলকে এক ভয়ংকর অনুমান তার মনে উদয় হলো!
তাহলে কি—
এই তথাকথিত মহাবিশাল সাধনাজগতটি আসলে—
“বড়ভাই, তুমি কি আমাকে ছেড়ে দিতে পারো?”
“শিয়াও লু অন্য কাউকে কিছু বলবে না!”
ঠিক তখনই দীর্ঘকেশী তরুণী সাবধানে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই!”
“তবে তুমি কি আমাকে গ্রামটা একটু ঘুরিয়ে দেখাতে পারবে?”
উ আন মৃদু হেসে বলল।
তার অনুমান সত্যি হলে, এই দীর্ঘকেশী তরুণীকে ছেড়ে দিলেও কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়!
“অবশ্যই!”
দীর্ঘকেশী তরুণী দ্রুত মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা!”
“তোমাদের এখানে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি আছে?”
উ আন অনায়াস ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল।
“শক্তিশালী ব্যক্তি?”
শিয়াও লু সুন্দর মুখে বিস্ময় নিয়ে তাকাল।
“আছে, আছে!”
“আমি একবার এমন এক পাহাড়ি দস্যুকে দেখেছি, যে এক কোপে একটি ছোট পাহাড় কেটে ফেলেছিল!”
শিয়াও লু উত্তেজিত গলায় বলল।
কথাটা শুনে উ আন-এর অনুমান আরও দৃঢ় হলো!
তার নিজের শক্তি দিয়েও সে এমনটা করতে পারত।
কিন্তু মনে রাখতে হবে, লোকটি ছিল কেবল একজন পাহাড়ি দস্যু!
আর যে জগতই হোক না কেন, পাহাড়ি দস্যুদের মধ্যে সাধারণত কোনো প্রকৃত শক্তিশালী ব্যক্তি থাকে না!
তা না হলে তারা পাহাড়ি দস্যু হয়ে পড়ত কেন?
“আরও আছে। মেঘকুয়াশা পর্বত-প্রাসাদের তরুণ প্রভু ছিন ইউ-ও ভীষণ শক্তিশালী!”
শিয়াও লু আবার বলল।
“তরুণ প্রভু ছিন ইউ?”
“মেঘকুয়াশা পর্বত-প্রাসাদ?”
উ আন-এর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
এবার আর ভুল হওয়ার কোনো সুযোগ নেই!
সত্যিই কোনো ভুল নেই!
এই মহাবিশাল সাধনাজগতটি ঠিক সেই জগতই, যার কথা সে মনে মনে অনুমান করেছিল!
ঠিক সেই সময়—
“টিং! ব্যবস্থা জানাচ্ছে, অভিযান ঘোষণা করা হয়েছে।”
“প্রধান অভিযান: পাহাড়ি দস্যুদের প্রতিহত করে তিয়ে পরিবার গ্রামকে রক্ষা করো!”
“সহায়ক অভিযান: ছিন ইউ-কে পথনির্দেশ দাও!”
হঠাৎ ব্যবস্থার কণ্ঠস্বর বেজে উঠল!
“এখানে…”
“এখানে সত্যিই…”
“নক্ষত্র-পরিবর্তন জগত!”
উ আন-এর চেতনা তীব্রভাবে কেঁপে উঠল!
অবশেষে সে বুঝতে পারল, ব্যবস্থা কেন তাকে এত গুরুত্ব দিয়ে সতর্ক করেছিল!
কারণ এটি ছিল নক্ষত্র-পরিবর্তনের জগত!
নিঃসন্দেহে, উ আন এখন পর্যন্ত যতগুলো জগতে গিয়েছে, তাদের মধ্যে এই জগতের শক্তির স্তরই সর্বোচ্চ!
এমনকি অসংখ্য জগতের মধ্যেও নক্ষত্র-পরিবর্তনের জগতটি শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে পড়ে!
“কিন্তু এই পাহাড়ি দস্যু?”
উ আন ভ্রু কুঁচকে মনে মনে চিন্তা করতে লাগল।
একই সঙ্গে সে পাশের দীর্ঘকেশী তরুণীর দিকে তাকাল।
ততক্ষণে তরুণী পোশাক পরে ফেলেছে এবং এক পাশে সুশ্রীভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
“বড়ভাই…”
দীর্ঘকেশী তরুণী কথা বলতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ!
মাটি ধীরে ধীরে কেঁপে উঠতে লাগল!
ঠিক সেই সময়!
বাইরে থেকে একের পর এক তীক্ষ্ণ চিৎকার ভেসে এল!
“পাহাড়ি দস্যু!”
“পাহাড়ি দস্যুরা এসেছে!!!”
কথাটা কানে যেতেই দীর্ঘকেশী তরুণীর মুখের রং বদলে গেল!
পুনশ্চ: আরও তিনটি অধ্যায় বাকি।
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)