অধ্যায় ১৪০: ঝড়ের পূর্বাভাস!
সারা প্রান্তর নিস্তব্ধ!
কালো হাওয়া দুর্গের মতো বিশাল আস্তানার তৃতীয় অধিনায়ক—পরশ্চর্যা স্তরের মধ্যপর্যায়ের এক দুর্ধর্ষ যোদ্ধা—শেষ পর্যন্ত মারা গেল!
তাও আবার এক কিশোরের হাতে!
মুহূর্তেই সমস্ত দস্যু হতবাক হয়ে গেল!
শুধু তাই নয়, তারা আরও লক্ষ করল—তৃতীয় অধিনায়ক উ আন-এর একটি আঘাতও প্রতিহত করতে পারেনি!
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণরূপে একতরফা চাপে পিষ্ট হয়ে তার মৃত্যু হয়েছে!
এ—এ কীভাবে সম্ভব!
এ তো তৃতীয় অধিনায়ক!
কালো হাওয়া দুর্গে তৃতীয় অধিনায়কের শক্তিকে সবচেয়ে প্রবল বলা না গেলেও, তা বড় অধিনায়ক ও দ্বিতীয় অধিনায়কের পরেই!
এই সাধারণ দস্যুদের তুলনায় তার শক্তি ছিল বহুগুণ বেশি!
“মহাশয়…”
“আপনি সত্যিই জিতে গেলেন?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তিয়েশান হতভম্ব হয়ে গেল।
স্বপ্নেও সে ভাবেনি, উ আন জয়ী হবে!
তাও আবার এত সহজে!
কালো হাওয়া দুর্গের তৃতীয় অধিনায়ককেও এমন অনায়াসে হত্যা করতে পারে সে!
এই মহাশয়ের শক্তি…
আসলে কতটা ভয়ংকর!
তার ওপর উ আন-এর বয়সও এত কম!
মুহূর্তেই তিয়েশানের মনে উ আন একেবারে দুর্বোধ্য ও অতল হয়ে উঠল!
“বড় ভাইয়া…”
“আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
শিয়াও লু উ আন-এর দিকে এমন ভক্তিভরে তাকিয়ে রইল যে, তার চোখে যেন তারার ঝিলিক ফুটে উঠেছে!
আর অন্য গ্রামবাসীরা তো প্রায় মাটিতে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করতে যাচ্ছিল!
“দুঃসাহস!”
“আমাদের কালো হাওয়া দুর্গের অধিনায়ককেও হত্যা করার সাহস দেখিয়েছ!”
এই সময় তৃতীয় অধিনায়কের ঘনিষ্ঠ অনুচর বলে স্পষ্ট বোঝা গেল এমন এক দস্যু, চোখ রক্তবর্ণ করে উ আন-এর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
বড় অধিনায়ক যদি জানতে পারেন যে তৃতীয় অধিনায়ক এখানে মারা গেছে, তবে তাদের পরিণতি কী হবে, তা কল্পনা করাই যথেষ্ট!
বড় অধিনায়কের ভয়ংকর নিষ্ঠুরতার কথা মনে পড়তেই দস্যুদের সারা শরীর কাঁপতে লাগল!
এই মুহূর্তে তাদের মনে একটিই চিন্তা—
তৃতীয় অধিনায়কের প্রতিশোধ নিতে হবে!
একমাত্র তাহলেই অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত হিসেবে কিছু কৃতিত্ব অর্জন করা যাবে এবং বড় অধিনায়কের শাস্তি এড়ানো সম্ভব হবে!
কারণ, তৃতীয় অধিনায়কের মৃত্যু তাদের অপরাধ!
আর উ আনকে হত্যা করা হবে তাদের কৃতিত্ব!
অপরাধ ও কৃতিত্ব পরস্পর সমান হয়ে গেলেই তারা রক্ষা পাবে!
“ছোকরা, তুই মরেছিস!”
“আমাদের কালো হাওয়া দুর্গের অধিনায়ককে হত্যা করেছিস!”
“মর! মর! মর!”
মুহূর্তেই সমস্ত দস্যু অদ্ভুত এক বোঝাপড়ায় উ আনকে ঘিরে ফেলল!
তার পালানোর সমস্ত পথ বন্ধ করে দিল!
উ আন-এর মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
এই দস্যুরা যদি একটু আগেই চারদিকে ছুটে পালাত, তবে উ আন হয়তো কিছুটা সমস্যায় পড়ত।
কিন্তু এখন…
তারা সবাই এক জায়গায় জড়ো হয়েছে।
এ কি নিজেরাই তার হাতে মরতে এসেছে?
গর্জন!
উ আন আর একটি কথাও না বলে সরাসরি এক ঘুষি চালাল!
তার চারটি গুণই চল্লিশের ঊর্ধ্বে—এমন শারীরিক শক্তির জোরে সেই ঘুষি ছিল চরম ভয়ংকর!
সরাসরি এক দস্যুর মাথা চূর্ণ করে দিল সে!
মুহূর্তেই রক্ত ছিটকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
“মনে হচ্ছে…”
“পরের বার একটা অস্ত্র সঙ্গে রাখতে হবে!”
“সব সময় মুষ্টি ব্যবহার করা বেশ অসুবিধার!”
উ আন হাত-পা চালাতে চালাতেই কয়েক ডজন দস্যুকে একে একে হত্যা করে ফেলল।
যদিও সে রাজাধিকার তরবারির অভিপ্রায় আয়ত্ত করেছে এবং সেই তরবারির অভিপ্রায়ের সাহায্যে রাজাধিকার তরবারির প্রকৃত রূপও গঠন করতে পারে,
তবু তা করলে তাকে নির্দিষ্ট মূল্য দিতে হবে!
তার ওপর, নক্ষত্র-পরিবর্তন জগতে শিয়াল-দানবের জগতের স্বর্গ ও পৃথিবী-বিধ্বংসী এক তরবারিও সম্ভবত তেমন বিশেষ কিছু নয়!
সেখানে মহাজাগতিক অমর ও সাধকদের উড়ন্ত তরবারির তুলনায় তার ব্যবধান এখনও অনেক!
শেষ পর্যন্ত, এ তো নক্ষত্র-পরিবর্তন জগৎ!
সম্ভবত এখানকার যেকোনো এক সাধককে পাঠালেই সে শিয়াল-দানবের সমগ্র জগতকে ধ্বংস করে দিতে পারবে!
আর এ তো কেবল সুপ্ত-নাগ মহাদেশ!
সুপ্ত-নাগ মহাদেশের বাইরেও রয়েছে সমুদ্রপারের সাধনাজগৎ!
রয়েছে আরও অসংখ্য সাধনানক্ষত্র!
এমনকি সাধকেরা নির্দিষ্ট পর্যায়ে সাধনা সম্পন্ন করলে ঊর্ধ্বলোকেও আরোহণ করতে পারে!
অমর, দানব ও রাক্ষসদের জগৎ!
দেবলোক!
সংক্ষেপে বলতে গেলে, নক্ষত্র-পরিবর্তন জগৎ অসংখ্য ক্ষুদ্র জগতকে নিজের মধ্যে ধারণ করে!
এখানে শক্তিশালী ব্যক্তির যেন কোনো অভাবই নেই!
উ আন-এর একমাত্র স্বস্তির বিষয় হলো, সে সুপ্ত-নাগ মহাদেশে এসে পড়েছে!
অন্যান্য স্থানের তুলনায় এখানকার পরিবেশ এখনও বেশ নিরাপদ!
অল্প সময়ের মধ্যেই উ আন দস্যুদের প্রায় সকলকেই হত্যা করে ফেলল!
“দানব!”
“তুমি নিশ্চয়ই এক দানব!”
শেষ দস্যুটি মুখভর্তি আতঙ্ক নিয়ে উ আন-এর দিকে তাকিয়ে রইল!
এইমাত্র সে নিজের চোখে দেখেছে, তার কয়েক ডজন সঙ্গী কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে না পেরে উ আন-এর একের পর এক ঘুষি ও লাথিতে প্রাণ হারিয়েছে!
এখন তার পালা!
“আমি ভুল করেছি!”
“বীর, দয়া করে আমার প্রাণটা ক্ষমা করুন!”
দস্যুটি সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল!
“তোমার প্রাণ ক্ষমা করব?”
উ আন ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল!
তারপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নিরপরাধ গ্রামবাসীদের দিকে আঙুল তুলল সে।
“তোমরা যখন এই সাধারণ মানুষগুলোকে হত্যা করছিলে, তখন তারা প্রাণভিক্ষা চেয়েছিল। তুমি কি তাদের ক্ষমা করেছিলে?”
উ আন বিদ্রূপের সুরে বলল।
“আমি…”
দস্যুটি আর কোনো কথা খুঁজে পেল না!
এই সাধারণ মানুষগুলো প্রাণভিক্ষা চাইলেও সে নিশ্চয়ই তাদের ছেড়ে দিত না!
বরং তারা যত করুণভাবে কাকুতি-মিনতি করত, সে ততই বেশি উল্লসিত হতো!
“যেহেতু তা-ই…”
উ আন শেষ দস্যুটির দিকে তাকাল।
“তাহলে মরো!”
এরপর—
দস্যুটির চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল!
পরক্ষণেই তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল। আর কিছুই সে জানতে পারল না!
শেষ দস্যুটিকেও শেষ করে উ আন ঘুরে দাঁড়াল এবং ধীর পায়ে গ্রামের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
“বড় ভাইয়া…”
“আপনার কিছু হয়নি তো?”
শিয়াও লু ভীতসন্ত্রস্ত চোখে উ আন-এর দিকে তাকাল।
“কিছু হয়নি!”
“এখন সব দস্যু মারা গেছে!”
“তোমরা নিরাপদ!”
উ আন শান্তভাবে হেসে বলল।
“মহাশয়, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!”
তিয়েশানও এগিয়ে এসে গভীর শ্রদ্ধায় বলল।
অন্য গ্রামবাসীরাও বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল!
এভাবেই কি গ্রামের সংকট মিটে গেল?
এক মুহূর্তে সবার মনে নানা অনুভূতির ঢেউ উঠল!
সকলের দৃষ্টি উ আন-এর ওপর গিয়ে স্থির হলো!
“মহাশয়, আপনার এই অনুগ্রহের প্রতিদান দেওয়ার সামর্থ্য আমাদের লৌহপরিবারের গ্রামের নেই!”
“ভবিষ্যতে আপনার কোনো প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় বলবেন। আমরা যতটুকু পারি, প্রাণপণ চেষ্টা করব!”
“ঠিক বলেছেন!”
“আমাদের প্রাণ রক্ষা করার জন্য মহাশয়কে অশেষ ধন্যবাদ!”
সমস্ত গ্রামবাসী গভীর কৃতজ্ঞতায় উ আন-এর দিকে তাকিয়ে রইল!
তাদের চোখে উ আন যেন স্বয়ং ত্রাণকর্তা!
উ আন না এলে, সমগ্র লৌহপরিবারের গ্রামটি সম্ভবত আর অস্তিত্বেই থাকত না!
তাদের প্রত্যেকেই হয়তো এই দস্যুদের হাতে প্রাণ হারাত!
“কিছু নয়!”
“এই দস্যুরা আমার কাছে কোনো কঠিন প্রতিপক্ষ নয়!”
উ আন মাথা নাড়ল।
হঠাৎ কথাটি বলেই সে থমকে গেল!
কারণ সে আবিষ্কার করল, এই দস্যুদের মোকাবিলা করা তার জন্য সত্যিই কঠিন ছিল না!
বরং বলা যায়, অত্যন্ত সহজ ছিল!
এমনকি তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী তৃতীয় অধিনায়কও উ আন-এর প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার ধারে-কাছে ছিল না!
এতে কোনো যুক্তি নেই!
উ আন গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকাল।
যদিও ব্যবস্থা কখনোই এমন কোনো কাজ দেয় না যার পরিণতি নিশ্চিত মৃত্যু,
তবু এত সহজ কোনো কাজও সে দেয় না!
“তবে কি…”
উ আন সবার ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিল। তার মনে একটি সম্ভাবনা ভেসে উঠল!
“বড় ভাইয়া!”
“আপনার কী হয়েছে?”
“কোনো সমস্যা হয়েছে?”
শিয়াও লু উ আন-এর জামার হাতা টেনে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“মহাশয়!”
“কোনো কঠিন সমস্যায় পড়েছেন কি?”
তিয়েশানও বিস্মিত হয়ে জানতে চাইল।
“কোনো সমস্যা নেই!”
“তোমরা আগে ঘরের ভেতর চলে যাও!”
উ আন শান্তভাবে বলল।
“কী বলতে চাইছেন!”
তিয়েশান সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে গেল!
এই দস্যুরা তো মহাশয়ের হাতে মারা গেছে!
তাহলে আবার ঘরের ভেতর যেতে হবে কেন?
ঠিক তখনই—
মাটি আবার প্রবলভাবে কেঁপে উঠল!
এবারের কম্পন আগেরটির দশগুণ, এমনকি কয়েক দশগুণ বেশি তীব্র!
“এটা কী?!”
তিয়েশানের মুখের রং বদলে গেল!
“কালো হাওয়া দুর্গ!”
“কালো হাওয়া দুর্গ তাদের সমগ্র বাহিনী নিয়ে চলে এসেছে!”
এক গ্রামবাসী কাঁপা গলায় বলল।
“তাই তো!”
উ আন চোখ সরু করল!
স্পষ্টতই, মূল অভিযানে যে দস্যুদের কথা বলা হয়েছে, তারা তৃতীয় অধিনায়কের নেতৃত্বে থাকা কয়েক ডজন দস্যু নয়!
বরং—
সমগ্র কালো হাওয়া দুর্গ!
ধুপধাপ ধুপধাপ!
ঠিক সেই মুহূর্তে প্রবল কম্পনের শব্দ ধীরে ধীরে থেমে গেল!
উ আন মাথা তুলে দূরে তাকাল!
দেখা গেল, অগণিত দস্যু ধীরে ধীরে চারদিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলছে!
পাঁচ পর্বের সমাপ্তি।
আজ আরও পাঁচ পর্ব প্রকাশিত হওয়ার কথা।
এই অধ্যায় সমাপ্ত।