৬৩তম অধ্যায়: আমার আরও একটি নিবেদন আছে
লিফং তার ভ্রু কুঁচকে ফেলল, "یہ কী ব্যাপার?"
তবে উ হুয়া কিছু বলার আগেই, লি শুয়ানয়ে তার হয়ে ব্যাখ্যা করতে এগিয়ে এল।
"সম্রাজ্ঞী, এই ঘটনার জন্য উ হুয়াকে দোষ দেওয়া যায় না। আমি আসার পথেই প্রস্তাব করেছিলাম যে দ্বিতীয় যুবরাজ যেন পালকিতে ওঠেন, কিন্তু তিনি নিজেই তা মেনে নিতে চাননি।"
"বিশ্বাস না হলে, আপনারা এখন তাকে জিজ্ঞেস করে দেখতে পারেন।"
এই "সে" বলতে চুন মো ছাড়া আর কে হতে পারে!
চুন মো তীব্র দৃষ্টিতে লি শুয়ানয়েকে এক পলক দেখল।
দশ সেকেন্ডের ব্যবধানে, ইউয়ে মিংয়ে জল থেকে উঠে এল, তার হাতে স্পষ্টভাবে একটি অত্যন্ত সাধারণ মানের স্পিরিট স্টোন ধরা ছিল, যা কোনো দিক থেকেই মূল্যবান বলে মনে হচ্ছিল না।
শাও জি এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। এটা স্পষ্ট যে শাও ফেইয়ের এই সিদ্ধান্ত হঠাৎ নেওয়া নয়, যার অর্থ দাঁড়ায় শাও ফেই তার আসার আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন যে তিনি তার বিপদে-আপদে পাশে থাকবেন।
মায়ের আনন্দের মধ্যে বিন্দুমাত্র কৃত্রিমতা ছিল না। তিনি শুধু ইং ঝানের সাথেই কথা বলে যাচ্ছিলেন, অথচ নিজের স্বামীকেই যেন একপাশে অবহেলায় ফেলে রেখেছিলেন। ইংয়ের বাবা তাতে বেশ অস্বস্তিকর অবস্থায় সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন।
জিন ইয়ানশি খিলখিল করে হেসে উঠল। সে অত্যন্ত কোমল দৃষ্টিতে গু কিয়ানরুতুঝের দিকে তাকাল, তার সেই দৃষ্টি ছিল ভালোবাসায় পরিপূর্ণ, চরম আদরে ভরা।
---
বারের ভেতরের সাউন্ড সিস্টেমের আওয়াজ এমনিতেই এতটাই জোরালো ছিল যে কান ফেটে যাওয়ার উপক্রম হতো। তাছাড়া সে যখন তার সেই কুৎসিত কাজটি করার জন্য কোণঠাসা একটা জায়গা বেছে নিয়েছিল, তখন তার সেই আর্তচিৎকার আশেপাশের কয়েকটি টেবিল ছাড়া আর কেউ জানতে পারেনি।
"ড্যাডি।" সে কোনো ভাবলেশহীন মুখে গু মো-র দিকে এগিয়ে গেল, তার জোড়া চোখ তারার মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
যেহেতু তিনি সাধারণত সবার সাথেই বেশ মিশুক স্বভাবের ছিলেন, তাই হেয়ার স্টাইলিস্ট এবং মেকআপ আর্টিস্টরাও তার সাথে কোনো রাখঢাক রাখতেন না। তারা সবাই মিলে এক এক করে তার সেই তথাকথিত স্কুল রিইউনিয়নের সব গোপন খবর ফাঁস করে দিল।
ইন-এর মা যদি ইন পরিবার থেকেই নিখোঁজ হতেন, তবে এতক্ষণে তিনি খবর পেয়ে যেতেন। যেহেতু তিনি কিছুই জানেন না, তাই এটাই স্পষ্ট যে ইন-এর মা নিজেই বাড়ি থেকে পালিয়ে গেছেন।
যেহেতু ব্যাপারটি কেবল এতটুকুই, তাই ইউ ইয়ে নিচতলায় আর বেশিক্ষণ থাকতে চাইল না। সে তার সামনের কফি এক নিঃশ্বাসে শেষ করে সোফা থেকে উঠে সোজা সিঁড়ির মুখের দিকে এগিয়ে গেল।
দিনের বেলায় সিলিকন-ভিত্তিক মানব চেতনার একটি অংশ গ্রাস করার পর, তার মনে হয়েছিল সে এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে যে সে একা একাই ওই ঘোস্ট স্কোয়াডের মুখোমুখি হতে পারবে।
কারণ প্রধান শিক্ষক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করার একমাত্র সুযোগে, সেই দৃশ্যের সাক্ষী কেবল ওই মৃতপ্রায় ডেসপারেট সোলজাররা, রোডস কর্নেল, মার্কিন প্রেসিডেন্ট এবং টনি ও পটার ছাড়া আর কেউ ছিল না, যারা এখন অর্ধেক জাদুকরী দুনিয়ার বাসিন্দা হয়ে গেছে।
সোর্ড গডের ব্যবহার কৌশলের কারণে ফ্রস্ট ট্রু কিউ-এর মারার ক্ষমতা নিঃসন্দেহে প্রচণ্ড ছিল, কিন্তু ঠান্ডার তীব্রতা মারাত্মকভাবে পাতলা হয়ে গিয়েছিল, আর ঝু মু-জির এই আঙুলের ইশারা ছিল কোনো রকম পরিশোধন ছাড়াই সরাসরি নিখাদ ফ্রস্ট ট্রু কিউ।
"আমার পরিচয় ও গতিবিধি প্রকাশ করা ঠিক হবে না। এই জিনিসটি তুমি রাখো, যখন এর আসল ব্যবহার বুঝতে পারবে, তখন এটি নিজেই তোমার কাজে লাগবে," তরুণটি নিরাসক্তভাবে বলল।
সেদিন রাতে মুরং লি, মিয়াও শিচির, মিয়াও আরজি এবং স্নেক কিং—একজন মানুষ ও তিনজন রাক্ষস মিলে উঠানে জমায়েত হলো।
তবে এই গোছগাছ ও পর্যালোচনার মাধ্যমে ইউয়ান শিংওয়েই নিজের মধ্যেও একটি ত্রুটি খুঁজে পেল।
চোখের গভীরে এক নিষ্ঠুর ও নির্মম আলোর ঝিলিক খেলে গেল। লি ই এই যাত্রায় কোনো সুতোই হাতছাড়া করবে না। সু কিয়ান যে ঘটনার কথা ভাবছে, সেই সত্যের নাগাল পেলেই সে নেপথ্যের মূল খলনায়ককে টেনেহিঁচড়ে বের করে আনবে এবং সু কিয়ান ও চাও জি-হংয়ের সন্তানের প্রতি ন্যায়বিচার নিশ্চিত করবে, তাদের অধিকার ফিরিয়ে দেবে।
খামার মালিকের তিনশত কুড়িটি দুগ্ধগাভীর মধ্যে মাত্র এগারোটি ষাঁড় ছিল, আর তিনি নিজে আড়াইশোটি দুগ্ধগাভী কিনেছিলেন, যার মধ্যে ষাঁড় ছিল মাত্র আটটি।
বড়কর্তার অদম্য উচ্চাশা ও সাহসিকতা অনুভব করে, চৌকো টুপি পরা বৃদ্ধ লোকটির বুকও আবেগ ও উত্তেজনায় কেঁপে উঠল। তাছাড়া তিনি ভালোভাবেই জানতেন যে ঝাং হ্য একবার কোনো সিদ্ধান্ত নিলে কেউ তা বদলাতে পারে না। শেষ পর্যন্ত তিনি আর তাকে বোঝাতে গেলেন না এবং কথামতো জবাব পাঠিয়ে দিলেন।
মাথার পেছনের ইউয়ান আদি চাকাটিও ছত্রিশ রঙ থেকে আটচল্লিশ রঙে রূপান্তরিত হলো, সাতরঙা আলোর আভা ছড়িয়ে পড়তে লাগল, যেন অগণিত নিয়ম ও শৃঙ্খলার ধারা ইউয়ান শিংওয়েইয়ের হৃদয়ে নিরন্তর পরিবর্তিত হচ্ছিল।
দাকানে আরও কয়েকজন অতিথি এসে হাজির হলো, কর্মচারীদের ওপর কাজের প্রচণ্ড চাপ পড়ে গেল। তুষারাবৃত বরফ সেভাবে হতভম্ব ঝুয়ান তিয়ানকে রেখেই অন্যদের আপ্যায়ন করতে চলে গেল।
"আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ, সময় পেলে এভাবেই আসবেন এবং বসে যাবেন," ঝুয়ান বাবা মাথা নেড়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন এবং হাত বাড়িয়ে ঝুয়ান জাওয়ানের হাত ধরে তাকে নিজের পাশে টেনে নিলেন।
ইয়ে ফেং সবেমাত্র সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসতেই তার মনে এক গভীর বিপদের আশঙ্কা জাগল। মূলত মুরং বো ও জুয়ান পেইয়ের কথপোকথনের উদ্দেশ্য ছিল ইয়ে ফেংয়ের সতর্কতা শিথিল করা, আর সেই সুযোগেই তারা গোপনে সমহাতে ইয়ে ফেংয়ের দিকে আঘাত হানল।