অধ্যায় ১৫: তারা একসঙ্গে চলবে না

“এখন潮仁殿-এ তিন মাস ধরে পাপের চিন্তা করার পর, আমি স্পষ্ট করে বুঝেছি, লিন শিজুন, তুমি আর আমাকে খুঁজে আসবে না।”
“তোমার বোন শীঘ্রই তোমাকে ফিরে নিয়ে যাবে, ভবিষ্যতে যদি তোমার কোনো সমস্যা হয় বা কিছু প্রয়োজন হয়, তবে সরাসরি রুয়েটকে বলো, আমি তাকে তোমার সব বন্দোবস্ত করতে বলব।”
এই কথাগুলো বলার পর, লি চিংহো আর লিন ইউয়ের সাথে বেশি কথা বলতে চাননি।
সে রুয়েটকে নিয়ে ফিরে গেল।
অন্যদিকে, লিন ইউয়ের মুখফলক তীব্র সাদা হয়ে উঠল, সে যেন বাতাসে ভেসে যাওয়া এক পাতা, বারবার কাঁপছিল।
চিংহো রাজকন্যা কি তার কথা দিয়ে তাকে দোষারোপ করছিল?
কিভাবে তা হতে পারে?
লি চিংহো রাজকন্যা ভালো জানে তার এবং বড় রাজকন্যার সম্পর্ক।
তারা একসাথে হবেন না।
তাহলে কেন সে এমন শীতল কথা বলল যা তাকে ভীত করল?
“রাজকন্যা মহাশয়া, আমরা কি লিন শিজুনের সঙ্গে এভাবে আচরণ করছি, এটা একটু অতিরিক্ত হবে না?”
রুয়েট দয়া করে বলল।
আগে লিন শিজুন অনেক খবর বড় রাজকন্যার কাছ থেকে তাদের জন্য সংগ্রহ করেছিল।
এখন সে আর কাজে লাগেনা, তাই তাকে পাশ কাটিয়ে ফেলা হচ্ছে, এটা তাদের জন্য ন্যায়সংগত নয়।
লি চিংহোর পা থমকে গেল।
সে রুয়েটের দিকে তাকাল।
“তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছ?”
অস্পষ্ট কণ্ঠে এক অজানা শীতলতা এবং গভীরতা ছিল।
স্পষ্টতই লি চিংহো রুয়েটের কথায় অসন্তুষ্ট।
রুয়েট লি চিংহোর শীতল চোখে ঘুম ভেঙে গেল।
এখনই বুঝতে পারল সে প্রভুর সামনে এমন কথা বলল যা উচিত ছিল না, ভীত হয়ে দ্রুত মাথা নীচু করে লি চিংহোর পাশে বসে গেল।
“দাসী সাহস করে না।”
লি চিংহো তৎক্ষণাৎ কিছু বলল না, সে শুধু নীরবে তাকিয়ে রইল কয়েক সেকেন্ড।
এই কয়েক সেকেন্ড রুয়েটের জন্য যেন আগুনের উপর বসা।
মৃত্যু কামনা করছিল সে।
কিছুক্ষণ পর, ধীরে ধীরে বলল, “রুয়েট, এখন তুমি আমার লোক, ভবিষ্যতে আজকের মতো কথা আমি তোমার মুখ থেকে আর শুনতে চাই না, বুঝলে?”
সে মিষ্টি নয়, কঠোর হলে নিজের উপরও হাত তুলতে পারে।
আর একজন দাসীর জন্য তো কথাই নেই।
রুয়েট স্পষ্ট বুঝল লি চিংহোর মধ্যে যে হত্যার ইচ্ছা আছে, তাড়াতাড়ি সম্মতি জানাল।
“হ্যাঁ, দাসী অবশ্যই মনে রাখব।”
আজ সে সত্যিই অসাবধান ছিল।
ভাবছিল লি চিংহো আগের মতোই থাকবে, তাই মুখ খুলে ফেলল।

এদিকে, লাং হুয়া প্রাসাদে বিরক্ত হয়ে তার সঙ্গী সৈন্যকে নিয়ে রাজরাজ্য বাগানে গেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে তারা লতাপাতার পুকুরের কাছে পৌঁছতেই দেখল রুয়েট লি চিংহোর সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছে।
“চিংহো রাজকন্যা কি তার নৈকট্যের দাসীকে শাসন করছেন?”
লাং হুয়ার সঙ্গীর মুখে প্রশ্ন।
সে লাং হুয়ার মতোই লম্বা, সৈন্যের পোশাক পরা, যদিও লাং হুয়ার মতো আকর্ষণীয় নয়, কিন্তু শরীর গঠন দৃঢ়, যা নিরাপত্তার অনুভূতি দেয়।
“প্রভু, আমরা কি রাজকন্যার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব?”
ফং ই প্রশ্ন করল, লাং হুয়ার মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করে।
যদি লাং হুয়ার মুখে বিরক্তি দেখা দেয়, তারা অন্য পথে যাবে।
“প্রয়োজন নেই!”
লাং হুয়া লি চিংহোর দিকে তাকিয়ে হাত তুলে বলল।
কারণ লি চিংহো তাদের দিকে আসছে।
লুকিয়ে যাওয়ার সময় নেই।
“লাং শিজুন।”
লি চিংহো রাজবাগানে লাং হুয়ার উপস্থিতি দেখে অবাক।
তবে সাক্ষাৎ এলে স্বাভাবিকভাবেই সম্ভাষণ জানাতে হবে।
“চিংহো রাজকন্যা।”
লাং হুয়া ভ্রু উঁচু করে হাত তুলে সালাম করল।
সত্যি বলতে, সে চিংহো রাজকন্যাকে পছন্দ করে না।
তার চোখে দেখা মানুষকে অস্বস্তিকর মনে হয়।
যেন একটা বিষাক্ত সাপ পেছনে তাকিয়ে আছে, শরীর কাঁপিয়ে দেয়।
“লাং শিজুন, তুমি কি সদ্য রাজবাগানে এসেছ?”
লি চিংহো স্বেচ্ছায় বলল, “আমার বোনকে দেখতে যাবি?”
তিন মাস পর দেখা, তার বোনের শরীর দিন দিন খারাপ হচ্ছে শুনেছে।
আজ সে বেরিয়ে এসেছে, তাই যাচ্ছি দেখে আসি সে কি সত্যিই এত অসুস্থ।
“চিংহো রাজকন্যা আপনার সদয় মন।”
লাং হুয়া তাড়াহুড়ো করে অস্বীকার করল, “রাজকন্যা মজুদ হয়তো বিশ্রামে আছেন, আমি যেয়ে বিরক্ত করব না।”
অর্থাৎ তুমি যেতে চাইলে যাও, আমাকে টেনে নিয়ে যেও না।
সে ওই ঝেন ইউয়ে রাজকন্যার সামনে যেতে চান না।
অস্বস্তিকর!
লি চিংহো এত সরাসরি প্রত্যাখ্যান আশা করেনি।
তার মুখে হাসি জমে গেল, ধীরে ধীরে বলল, “তাহলে লাং শিজুন, তুমি সদ্য বোনের কাছে থেকে এসেছ?”
নাহলে সে কিভাবে জানবে ঝেন ইউয়ে এখনো বিশ্রামে আছে?
সে কখন এত ঘুমোড় হয়ে গেল?
“না!”
লি চিংহো যা ভাবছে লাং হুয়া ভালো জানে, সে দ্রুত উত্তর দিল, “আমি শুধু রাজকন্যার পূর্বের বিশ্রামের সময় দেখে অনুমান করেছি।”
“রাজকন্যা বিশ্রাম করছেন কিনা, চিংহো রাজকন্যা নিজেই দেখে নিতে পারেন।”
তাকে টেনে নিয়ে কেন?
তারা কি খুব পরিচিত?
লি চিংহোর অস্বাভাবিক হাসি প্রায় ফেটে পড়ার উপক্রম, সে শ্বাস নিয়েই ধীরে বলল, “যদি তাই হয়, আমি একটু পরে বোনকে দেখতে যাব, লাং শিজুন, তোমার সঙ্গে বাগানে কিছুটা হাঁটব...”
সে তার সঙ্গে কিছু কথা বলার ছিল।
“না...”
লি চিংহো বলার আগেই লাং হুয়া এগিয়ে বলল,
“এই রাজবাগান এত বড়, চিংহো রাজকন্যা মেজাজ ভালো, আমি তোমার আনন্দে বাঁধা দেব না, আমি ছাদে বসে থাকব, বিদায়।”
বলেই লি চিংহো উত্তর না দিয়ে সে তার সঙ্গী নিয়ে ছাদের দিকে গেল।
লি চিংহোর গভীর কালো চোখ বিষাক্ত হয়ে গেল, লাং হুয়ার আচরণে তার মুখ সবুজ হল।
এই অবহেলার অনুভূতি তাকে তিন বছর আগে তায়োহে প্রাসাদের সেই দিনগুলো মনে করিয়ে দিল।
সেই সময় সে বুঝতে পারেনি কেন তার পিতা প্রাসাদের মধ্যে পাগল হয়ে ভাঙচুর করছিলেন।
একদিন সে প্রাসাদের দেওয়ালে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে দেখল উচ্চ মর্যাদার রানী, লাল পোশাকে হাজার হাজার মানুষের সামনে ধীরে ধীরে মাতৃর উদ্দেশ্যে যাচ্ছেন।
তখন বুঝল তার পিতা কেন পাগল হয়েছিলেন, কেন ভাঙচুর করছিলেন।
এক দিকে উচ্চ মর্যাদার রানী, সবাই তাকে প্রণাম করে, আর অন্য দিকে ঠান্ডা প্রাসাদে নির্বাসিত শাসক, সবাই তাকে অবজ্ঞা করে।
এত বড় পার্থক্য কারো ওপরই পাগলামি আনে।
আর লাং শিজুন তাকে আবার সেই অনুভূতি দিল।
“রাজকন্যা, এবার আমরা কোথায় যাব?”
পাশের রুয়েট সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
বড় রাজকন্যা বিশ্রামে থাকলে তারা গিয়ে হয়তো অপেক্ষা করবে।
তবে ফিরে গেলে লি চিংহো হয়তো খুশি হবেন না।
“ওয়েন শিজুন কি এখনো ফাংহুয়া প্রাসাদে আছেন?”
লি চিংহো রাগে হলেও তার কাজ ভুলেনি।
“তুমি কাউকে পাঠিয়ে তাকে গোপনে ডেকো, বলো আমার দরকার তার।”
ঝেন ইউয়ে বিশ্রামে থাকলে, সে তার কাছ থেকে শুরু করবে।
ওয়েন শিজুন ভালো নির্বাচন।
সে তো আগেও তার প্রতি আকৃষ্ট ছিল।
তাহলে তাকে সুযোগ দেওয়া উচিত।