চব্বিশতম অধ্যায়: ইটের টুকরো হাতে বালিকা (পাঠকবৃন্দের নিয়মিত পড়ার অনুরোধ)
“রিচার্জের কমিশন রেট, আমি ৮০ শতাংশ চাই!”
চেন ইয়ানসেন গাড়ি থামিয়ে সোজা তার দিকে তাকিয়ে এক এক করে শব্দগুলো উচ্চারণ করল।
“অসম্ভব, পুরো হুইআন প্রদেশে এত বেশি কমিশন রেট কোথাও নেই। আমি বড়জোর ৫০ শতাংশের জন্য চেষ্টা করতে পারি।”
ঝাও মাওলিন মাথা নেড়ে কোনো চিন্তা ছাড়াই সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।
“৭০ শতাংশ, এটাই আমার শেষ কথা।”
চেন ইয়ানসেনের দৃষ্টি কিছুটা গভীর হলো, কণ্ঠস্বর দৃঢ়। কথা বলার সময় সে ঝাও মাওলিনের মুখের সূক্ষ্ম পরিবর্তনগুলোও খুঁটিয়ে দেখছিল।
“ছোট চেন, আমার সর্বোচ্চ সীমা ৬০ শতাংশ। আর পরীক্ষা করার দরকার নেই। সত্যি বলতে, অন্য দুটি কোম্পানিও এর চেয়ে বেশি দেবে না।”
ঝাও মাওলিন কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ মাথা তুললেন। তার চোখেমুখে ছিল আন্তরিকতা আর কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট ব্যাখ্যা।
“ম্যানেজার ঝাও, আমাদের ব্যবসায়িক সম্পর্ক সফল হোক।”
চেন ইয়ানসেনের কপালে ভাজ দূর হলো, এক গাল হেসে সে ডান হাত বাড়িয়ে দিল।
৯০ শতাংশ কমিশন রেট ভবিষ্যতে হয়তো সম্ভব, কিন্তু সেটা আরও পনেরো বছর পরের কথা। মোবাইল নেটওয়ার্কের প্রসারের এই প্রাথমিক পর্যায়ে অপারেটরদের মধ্যে প্রতিযোগিতা তখনো চরম পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
“এবার তো অন্তত বলতে পারো তোমরা কোন কলেজের ছাত্র?”
ঝাও মাওলিন হেসে তার হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন।
“শুচেং একাডেমি, ২০১০ ব্যাচের নতুন ছাত্র, চেন ইয়ানসেন।”
“শুচেং একাডেমি, ২০১০ ব্যাচের নতুন ছাত্র, ওয়াং জিহাউ।”
চেন ইয়ানসেন এবং ওয়াং জিহাউ একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে নিজেদের পরিচয় দিল।
“তোরা... তোরা তো দেখছি সত্যিকারের মস্ত বড় চালাক!”
ঝাও মাওলিনের মুখের হাসি মুহূর্তেই জমে গেল। সে হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছিল না। মিনিট দশেক আগেই এই দুজন নিজেদের নাম বলেছিল চেন হেয়ু এবং ওয়াং ঝেংশুয়ান। একটা নামও যে আসল নয়, তা এখন পরিষ্কার।
অবশ্য ঝাও মাওলিন পরিস্থিতিটা বুঝতে পারছিল। যদি তারা ডিস্ট্রিবিউশন রাইট না পেত, তবে হাজার খানেক নতুন ছাত্রের সাথে প্রতারণা করার দায় তাদের ওপর আসত। আসল পরিচয় জানাজানি হলে পড়াশোনা তো দূরের কথা, স্কুল তাদের কঠিন শাস্তি দিত। হয়তো বহিষ্কারও হতে হতো!
“ম্যানেজার ঝাও, প্রচারের সরঞ্জামগুলো কি আগামীকালকের মধ্যে পাওয়া যাবে?”
চেন ইয়ানসেন হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল। ক্যাম্পাসের সিম কার্ড প্যাকেজে কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে, তাই পোস্টার, ব্যানার এবং লিফলেটের বিষয়বস্তুও সে অনুযায়ী সংশোধন করতে হবে।
“ম্যানেজার ঝাও বলে ডাকছ কেন? খুব বেশি আনুষ্ঠানিক হয়ে যাচ্ছে। এখন থেকে আমাকে ঝাও গে (ভাই) বলে ডাকবে। সরঞ্জামের চিন্তা করো না, আমাদের নিজস্ব প্রিন্টিং প্রেস আছে। আজ রাতেই সব তৈরি হয়ে যাবে।”
ঝাও মাওলিন তাদের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধতার সাথে দেখছিলেন। তার নিজের বয়সে তাদের মতো সাহস বা বুদ্ধি ছিল না। পোশাক-আশাক দেখেই বোঝা যাচ্ছিল চেন ইয়ানসেন এবং ওয়াং জিহাউ বেশ বিত্তশালী পরিবারের সন্তান। তাদের অসাধারণ দক্ষতার কারণেই ঝাও মাওলিনের তাদের সাথে সখ্যতা গড়ার ইচ্ছা জাগল।
চেন ইয়ানসেন এবং ওয়াং জিহাউ সঙ্গে সঙ্গেই ‘ঝাও ভাই’ বলে সম্বোধন করতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে তিনজনকে যেন বহুবছরের আত্মীয়ের মতো মনে হচ্ছিল। ছোটখাটো বিষয়গুলোও হাসিখুশির মধ্যে চূড়ান্ত হলো।
“ছোট গু, আগামী কয়েকদিন তুমি ছোট চেনের সাথে থাকবে। ক্যাম্পাসের সেলস সেন্টারে লোকবল গুছিয়ে নিতে ওকে সাহায্য করো।”
ঝাও মাওলিন ইউনিফর্ম পরা সেই তরুণীকে ডেকে বললেন। যদিও চেন ইয়ানসেন এবং ওয়াং জিহাউকে বেশ পরিণত মনে হচ্ছিল, কিন্তু তারা তো সবে প্রথম বর্ষের ছাত্র। মানুষের সাথে সম্পর্ক বজায় রাখা বা ঝামেলার সময় পরিস্থিতি সামলানো তাদের জন্য কঠিন হতে পারে। একজন নিজস্ব লোক থাকলে কাজটা সহজ হবে।
গু ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল। সে জটিল দৃষ্টিতে চেন ইয়ানসেনের দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, “যত সুন্দরী মেয়ে ততটাই ধুরন্ধর, আর সুদর্শন ছেলেদের ক্ষেত্রেও একই কথা খাটে।”
কিছুটা আলোচনার পর তারা যোগাযোগের নম্বর বিনিময় করল। এরপর ঝাও মাওলিন উৎসাহের সাথে তাদের বিদায় জানাতে এলেন।
চেন ইয়ানসেন গাড়ির চাবি টিপতেই রাস্তার পাশে রাখা মার্সিডিজ ই-৩০০ গাড়িটি আনলক হলো এবং হেডলাইট জ্বলে উঠল। এটা দেখে ঝাও মাওলিন অবাক হলেন। চেন ইয়ানসেনের প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। তিনি প্রশংসার সুরে বললেন, “ছোট ভাই, তুমি তো দেখছি বেশ প্রতিভাবান! প্রথম বর্ষেই মার্সিডিজ হাঁকাচ্ছ!”
“ঝাও ভাই, সত্যি বলতে, গাড়িটা ভাড়া করা।”
চেন ইয়ানসেন চোখ টিপে হাসল।
“হা হা হা, তরুণরা বড্ড বিনয়ী হয়! কাজ শেষ হলে আমি তোমাকে ‘গ্যালাক্সি স্টার’-এ নিয়ে গিয়ে আড্ডা দেব।”
চেন ইয়ানসেন যত বিনয় দেখাচ্ছিল, ঝাও মাওলিন ততই তাকে ধনী পরিবারের ছেলে বলে নিশ্চিত হচ্ছিলেন। তার সাথে বন্ধুত্ব করার আগ্রহ আরও বাড়ল।
“পুরানো লম্পট!”
গু ওয়েনওয়েন মনে মনে গালি দিল। স্থানীয় মেয়ে হিসেবে সে ‘গ্যালাক্সি স্টার’-এর কুখ্যাতি সম্পর্কে জানত। ভদ্র কোনো মানুষ সেখানে যাওয়ার কথা চিন্তাও করে না।
“আচ্ছা, গু... দিদি, তাহলে কাল দেখা হচ্ছে।”
চেন ইয়ানসেন হালকা মেজাজে গু ওয়েনওয়েনের দিকে তাকাল। মেয়েটির শারীরিক গঠন বেশ আকর্ষণীয়, ধূসর রঙের ইউনিফর্ম তার গায়ে বেশ আঁটসাঁট হয়ে আছে। তবে পায়ে তার ন্যুড কালারের স্টকিং পরা, চেন ইয়ানসেনের অবশ্য সাদা রঙের স্টকিং বেশি পছন্দ।
“বড় ধুরন্ধর! ছোট লম্পট!”
গু ওয়েনওয়েন মনে মনে রাগল, কিন্তু সামনে বস থাকায় কিছু বলতে পারল না। সে মুচকি হেসে উত্তর দিল, “ছোট... ভাই, গাড়ি চালানোর সময় মনোযোগ দিও।”
ছোট? আমি তো অনেক বড়!
চেন ইয়ানসেন একটা বাঁকা হাসি দিল, ঝাও মাওলিনকে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিল এবং শুচেং একাডেমির পূর্ব ক্যাম্পাসের দিকে রওনা হলো।
পথে চেন ইয়ানসেন ওয়াং জিহাউকে বলল, “পশ্চিম ক্যাম্পাসের দায়িত্ব আমরা সাব-এজেন্টদের দিয়ে দিয়েছি, তাই আমাদের দুই দিকে দৌড়াতে হবে না। আমরা পূর্ব ক্যাম্পাসের বাজারে মনোযোগ দিতে পারব।”
ওয়াং জিহাউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সেন ভাই, গত কয়েকটা দিন আমার কাছে স্বপ্নের মতো লাগছে। আমরা প্রথমে এমপি৩ আর এমপি৪ বিক্রি করলাম, এখন সিম কার্ডের ব্যবসা। সত্যি বলতে, তুমি না থাকলে আমি হয়তো কোনো সাইবার ক্যাফেতে বসে গেম খেলতাম।”
চেন ইয়ানসেন হেসে বলল, “তুমি গেম খেলতে চাইলে আমি বাধা দেব না।”
“হাহ, গেমের চেয়ে টাকার আকর্ষণ কি আর কম?” ওয়াং জিহাউ চামড়ার সিটে গা এলিয়ে দিয়ে আরামের হাসি হাসল।
চেন ইয়ানসেন চুপ করে রইল। কিছুক্ষণ পর ওয়াং জিহাউ হঠাৎ সোজা হয়ে বসল, “সেন ভাই, রাস্তাটা কি ভুল হলো? আমার মনে হচ্ছে আমরা অনেক দূর চলে এসেছি।”
জানলার বাইরের দৃশ্য ক্রমেই জনশূন্য হয়ে আসছিল, যেন কোনো গ্রাম এলাকা।
চেন ইয়ানসেন嘴角 তুলে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো শুচেং একাডেমির ডাকনাম কী?”
“না তো,” ওয়াং জিহাউ বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
“ঝুজিয়াং টাউন ইউনিভার্সিটি, দংয়েরপু ইউনিভার্সিটি, হা হা হা!” চেন ইয়ানসেন স্টিয়ারিং ধরে জোরে হেসে উঠল।
সে সময় শুচেং একাডেমির পূর্ব ক্যাম্পাস শহর থেকে অনেক দূরে ঝুজিয়াং টাউনে অবস্থিত ছিল। তিন দিকে ফসলের ক্ষেত, একদিকে গ্রাম। হোস্টেলের জানালা দিয়ে তাকালে মাইলের পর মাইল গমের ক্ষেত দেখা যেত। কলেজের গেট দিয়ে বের হয়ে কয়েক কদম হাঁটলেই গ্রামের তথাকথিত সিবিডি এলাকা পাওয়া যেত।
“ধুর! এটা কী বলছ?”
ওয়াং জিহাউয়ের আর আরাম করার অবস্থা থাকল না। সে জানলার বাইরে তাকিয়ে দেখল চারপাশ ক্রমেই আরও নির্জন হয়ে আসছে। তার বুকটা ধক করে উঠল।
“তাহলে কি আগে ক্যাম্পাসে ঘুরে দেখব?” চেন ইয়ানসেন প্রস্তাব দিল।
আগে তাদের পরিকল্পনা ছিল কলেজের সামনের হোটেলে রুম নিয়ে দুপুরের খাবার খাওয়া। তারা একদিন আগেই এসে পৌঁছানোয় হোস্টেল এখনো খোলার অনুমতি পায়নি।
“থাক, বরং আগে খেয়ে নিই। এখানে যখন এসেছি, তখন পরিস্থিতি বুঝে নেওয়াই ভালো।” ওয়াং জিহাউ কিছুক্ষণ ভেবে রাজি হলো। বন্ধুর সামনে সে দুর্বলতা প্রকাশ করতে চাইল না।
গাড়ি চলতে থাকল। হঠাৎ আকাশ কালো হয়ে এল, বৃষ্টির বড় বড় ফোঁটা পড়তে শুরু করল। চারপাশ ধুলোবালিতে ভরে গেল। বৃষ্টির তোড়ে সামনের দৃশ্য ঝাপসা হয়ে এল।
ঠিক তখনই কলেজের গেট দেখা গেল। চেন ইয়ানসেন গাড়ি থামাতেই জানলায় কেউ সজোরে আঘাত করল।
“কে? পাগল নাকি!” চেন ইয়ানসেন বিরক্ত হয়ে জানলা নামাল।
বাইরে বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল ডিম্বাকৃতি মুখের এক তরুণী। পরনে সাদা রঙের একটা ছেঁড়া রেইনকোট, ভেজা চুল গালের সাথে লেগে আছে। সে রাগে কাঁপছিল।
মেয়েটি এক হাতে ইট নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, অন্য হাতে টানছিল একটা স্যুটকেস। সে চিৎকার করে বলল, “তুমিই পাগল! গাড়ি চালানোর সময় রাস্তার দিকে খেয়াল নেই? সব নোংরা জল আমার গায়ে ছিটিয়ে দিয়েছ!”