একুশতম অধ্যায়: সিনিয়র মিথ্যা বলেন না, কিন্তু আমি তো আর সিনিয়র নই।

সন্ধ্যার হালকা শীতল বাতাস ধীরে ধীরে বইছে। চেন ইয়ানসেন টংফেই গেটের পাশে শহরের প্রাচীরের ওপর বসে আছেন, দুটো পা বাতাসে ঝুলছে, দৃষ্টি দূরে স্প্রিংশেন স্কোয়ারের দিকে ভাসছে। পাখার পাখা নাড়ানো বয়স্করা একটু একটু করে একসঙ্গে জড়ো হয়ে দাবা খেলছে ও আড্ডা দিচ্ছে, কিছু নির্জন পা’র বাচ্চারা ঘাসের ওপর মজা করে দৌড়াচ্ছে, আর বরফ কাটা আইসক্রিম বিক্রেতার সামনে যুবকরা ভিড় জমিয়েছে।

“আমি কি দুই বাটি কিনে আনব?” ওয়াং জিহাও তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে তাকিয়ে বরফ কাটা স্টলটি সহজেই খুঁজে পেল। এই আইসক্রিম হলো বরফকে কুঁচি করে, তার মধ্যে ফলের রস, কিশমিশ, তেঁতুলের টুকরো ও লাল শিম মিশিয়ে গ্রীষ্মকালে এক চুমুকেই মাথার ওপরে ঠান্ডা লাগিয়ে দেয়। ওয়াং জিহাও এটা ভেবে মুখে জল এনে স্বেচ্ছায় প্রস্তাব দিল, “মেংজিয়েকে ও একটা নিয়ে যাই, সে একটু পরে আসবে।“ চেন ইয়ানসেন ফিরে এসে হেসে মাথা নাড়লেন। নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হতে চলেছে, আর তিনি ছেড়ে যাচ্ছেন এই ছোট শহর, ওয়াং জিহাও মন খারাপ নিয়ে তাকে সঙ্গে নিয়ে সূর্যাস্ত দেখতে চাইছে। চেন ইয়ানসেন মনে মনে ভাবলেন, আমি তোমার সঙ্গে সূর্যাস্ত দেখতে যাব কেন, বরং মেংজিয়েকে ডেকে নিয়ে আসি, সাথে তাকে শর্ত পূরণ করাতে পারি। ওয়াং জিহাও এক শব্দে সম্মতি জানিয়ে দ্রুত নিচে দৌড়ে গেলেন।

চেন ইয়ানসেন ফোন বের করে মোবাইল কিউকিউ খুললেন, সঙ্গে সঙ্গে অনেকগুলো গ্রুপ নোটিফিকেশন দেখতে পেলেন, সবই অপেক্ষমাণ অনুরোধ। তার পিন করা কয়েকটি গ্রুপের সদস্য সংখ্যা দু’শোর অধিক। গ্রুপগুলোর নাম প্রায় একই রকম, যেমন ‘২০১০ শ্রেণীর শূন্যনগর ইনস্টিটিউট-*** ইনস্টিটিউট নতুন ছাত্রদের交流群’, যেমন তথ্য প্রকৌশল ইনস্টিটিউট, ব্যবসায় ইনস্টিটিউট, সাহিত্য ও মিডিয়া ইনস্টিটিউট, সঙ্গীত ইনস্টিটিউট ইত্যাদি—মোট বারোটি। গ্রুপের ফাইলগুলোতে ছিল চেন ইয়ানসেনের মনোযোগ দিয়ে তৈরি একটি পিপিটি—শূন্যনগর ইনস্টিটিউট নতুন শিক্ষার্থীদের গাইড। এতে ভর্তি প্রক্রিয়া, ক্যাম্পাস সুবিধা, শিক্ষার উপকরণ থেকে শুরু করে হোস্টেল পরিবেশ, খাবারের স্বাদ, লাইব্রেরির নিয়মাবলী পর্যন্ত সবকিছু বিস্তারিত ছিল, এমনকি সামরিক প্রশিক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় সানস্ক্রিন, মশারি, ইনসোল, জলপাত্র এবং ছাতা পর্যন্ত বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল। নতুন শিক্ষার্থীরা তাকে বড় ভাই মনে করত, কেউ ভাবতেই পারেনি যে চেন ইয়ানসেনও তাদের মতো প্রথম বর্ষের ছাত্র।

“আমার তথ্য সংকলনের দক্ষতা এখনও দুর্দান্ত,” চেন ইয়ানসেন হেসে বললেন। তিনি তথ্য সংগ্রহ, চার্ট ও টেবিল তৈরি, এবং পিপিটিতে কিউকিউ গ্রুপের ওয়াটারমার্ক দেওয়া নিয়ে যতই পরিশ্রম করুক, তা মানুষ ভালো দেখতে বা সাহায্য করতে নয়, বরং এই নতুন শিক্ষার্থীদের থেকে দ্বিতীয়বার অর্থ উপার্জনের জন্য।

“ডিং ডিং ডিং—”

“@গ্রুপ অ্যাডমিন, বড় ভাই, আমি ৩৯ টাকা মাসিক ফোন কার্ড নিতে চাই, ডকুমেন্টগুলো তোমার ইমেলে পাঠিয়েছি।”

“@গ্রুপ অ্যাডমিন, বড় ভাই, ৫৯ টাকা মাসিক ফোন কার্ড কি সত্যিই স্পেস হলুদ হীরক ও কিউকিউ সুপার মেম্বারশিপ দেয়?”

“@উপরের ভাইয়েরা, এটা কী সত্যি? বড় ভাই আমাদের কখনো ঠকান না!”

“ওহ, দুঃখিত, হাত ফিসলেছে, সেলফি ভুল করে গ্রুপে পাঠিয়ে দিলাম।”

“……”

তিনি এলোমেলো একটি গ্রুপ খুলে একবার তাড়াতাড়ি দেখলেন, তারপর ‘ওকে’ ইঙ্গিত পাঠালেন।

“বড় ভাই তোমাদের ঠকাবেন না, কিন্তু আমি বড় ভাই নই।”

চেন ইয়ানসেন মুখে একটা দুষ্টুমি ভরা হাসি নিয়ে নিজের সঙ্গে কথা বললেন।

চ্যাট গ্রুপে বলা প্যাকেজের দাম ও বিবরণ সবই গত বছরের ক্যাম্পাস কার্ডের সংস্করণের উপরে তার ‘উন্নত’ কল্পনা। সহজ কথায়, সে সব তার মনের খেলা! এই নতুন শিক্ষার্থীদের কীভাবে বোঝাবেন, তা নিয়ে তার কোনো চিন্তা নেই। কারণ তার হাতে হাজার হাজার নতুন শিক্ষার্থীর কার্ড করার তথ্য আছে, স্থানীয় অপারেটরদের সঙ্গে এজেন্ট হওয়ার বিষয়েও কোনো দুশ্চিন্তা নেই।

“চেন ইয়ানসেন, তুমি একাই কেন? মাউস কোথায়?”

মেংজিয়ে ধীরে ধীরে কাছে এসে, চেন ইয়ানসেনকে একা মনে দেখে পা ঠেকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওখানে বরফ কাটা কিনছে।” চেন ইয়ানসেন ভাবনাচিন্তা থেকে বেরিয়ে এসে স্কোয়ারের মোটা কালো লোকটিকে দেখিয়ে বললেন।

“আমাকে সাহায্য কর।”

মেংজিয়ে পায়ের আঙুল দিয়ে পতাকাকারীর গর্তে ঠেকিয়ে, ডান হাত বাড়িয়ে চেন ইয়ানসেনকে টেনে নেয়ার সংকেত দিল, স্পষ্টতই তার সঙ্গে পাশাপাশি বসার ইচ্ছা।

“তুমি নিচে ভালো করে থাকো, উপরে বাতাস বেশি, নিরাপদ নয়।”

চেন ইয়ানসেন তার ছোট হাত সরিয়ে দিয়ে সোজাসুজি অস্বীকার করলেন।

“হুঁ—আমি নিজেরাই উঠতে পারি!”

মেংজিয়ে কয়েকবার চেষ্টা করল, কিন্তু উচ্চতা কম থাকার কারণে প্রতিবার সামান্য পিছিয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দিল, কিন্তু মুখে অসন্তোষ প্রকাশ করল, “এই প্রাচীরটা খুব উঁচু, যদি সামনের অংশটা হত, আমি নিশ্চয়ই পারতাম।”

“ঠিক আছে, তুমি সবচেয়ে বড়!” চেন ইয়ানসেন অনায়াসে উত্তর দিয়ে ফোনে অপেক্ষমাণ অনুরোধ মুছে ফেলতে লাগলেন। কারণ অর্থ উপার্জনই তার প্রধান কাজ।

“আমি যদি আবার পড়াশোনা করি, তুমি কী ভাব?”

মেংজিয়ে তার অবহেলার প্রতিক্রিয়ায় কিছুক্ষণ মেজাজ করল, কিন্তু চেন বস সবসময় নিরব থাকায়, সে আবার জিজ্ঞাসা করল।

“সঠিক সিদ্ধান্ত!”

চেন ইয়ানসেন ফোন রাখলেন, গম্ভীর মুখে বললেন, “তোমার বাবার সঙ্গে ঝগড়া করো না, মেং চাচা সম্পর্ক করে তোমাকে প্রথম মাধ্যমিক স্কুলে ভর্তি করিয়ে দেবে, এক বছর কঠোর পরিশ্রম করো, ভালো র‌্যাঙ্কিং পাওয়া সম্ভব।”

মেংজিয়ের পরিবারের অবস্থা অনুযায়ী, সে দ্বিতীয় মাধ্যমিক স্কুলে পড়তে পারত না, কারণ সে জেদী, বাবার টাকা খরচ করিয়ে সম্পর্ক করাতে চায় না।

“যদি আবার পড়াশোনা করো, আমরা দেখা করা কঠিন হবে।”

মেংজিয়ে কথা বলতে গিয়ে দ্বিধায় পড়ল, তারপর অন্যরকম বলল, “কোন সমস্যা নেই, তো ফোন আছে, যেকোন সময় যোগাযোগ থাকবে।”

চেন ইয়ানসেন চোখ ছোট করে হেসে বললেন, বিভ্রান্ত ভাব করল।

“তুমি কি বোকার ভান করছ?”

মেংজিয়ে অবশেষে বুঝল, মুখকষে প্রশ্ন করল।

“তুমি আগে বোকার ভান করেছিলে, কেউ তো শর্ত হারিয়েছে, কিন্তু মানতে চায় না।”

চেন ইয়ানসেন সরাসরি মেংজিয়ের দিকে তাকালেন। কয়েক দিন আগে থেকে সে টাকা চাইতে শুরু করেছে, কিন্তু সে সব সময় এড়িয়ে যাচ্ছে, তাই সে খুশি নয়। তার নিজের টাকা নাকি কেউ লুকাতে পারে? এটা খুবই বড় অপরাধ!

“তুমি পাগল! দেখতে চাইলে দ্রুত দেখ!”

মেংজিয়ে তার নাকের নিচে তাকিয়ে ভাবছিল, হঠাৎ দৃঢ় সংকল্প নিয়ে প্যান্টের পা তুলল, সাদা স্টকিংসের একাংশ দেখাল। মেংজিয়ের উচ্চতা বেশি না, প্রায় এক মিটার ছয়ষট্টি, ছোট শরীর। কিন্তু তার শরীরের অনুপাত অসাধারণ, পাতলা, সাদা পায়ের গোড়ালি যেন হাতির দাঁত থেকে তৈরি, কোমল ও আকর্ষণীয় দীপ্তি ছড়াচ্ছে। জিন্সের মধ্যে স্টকিংস পরা, খুবই স্টাইলিশ!

“ছুঁয়ে দেখতে পারি?”

চেন ইয়ানসেন চোখে জ্বলন্ত আগুন নিয়ে বললেন, কথা শেষ হবার আগেই তার হাত স্টকিংসের উপরে চলে গেল।

“না... না, চলবে না!”

মেংজিয়ে মাথা নেড়ে এক পা দ্রুত সরিয়ে নিল, কিন্তু হঠাৎ উষ্ণ অনুভূতি তাকে লজ্জিত করে দিল, মাথা ঘুরতে শুরু করল।

“আপা, বরফ কাটা খাবে?”

এই সময় ওয়াং জিহাও তিন বাটি বরফ কাটা নিয়ে হাস্যোজ্জ্বল হয়ে ফিরে এল।

“ওহ, ধন্যবাদ।”

মেংজিয়ে অস্থির হয়ে বরফ কাটা নিয়ে চামচ হাতে বড় বড় চামচে খেতে লাগল। সে চেন ইয়ানসেনের চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না, যেন এক সেকেন্ড বেশি দেখলেই বিস্ফোরিত হবে।

“কিছু না, তুমি কখন ভর্তি হবি?”

ওয়াং জিহাও বরফ কাটা একবার দ্রুত টেনে নিয়ে ঠাণ্ডা লাগিয়ে জিহ্বা বের করল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“আমি এখনও ঠিক করিনি, বিশ্ববিদ্যালয় যাব নাকি আবার পড়াশোনা করব।”

মেংজিয়ে সাহস জুগিয়ে চেন ইয়ানসেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আবার পড়াশোনা করার দরকার নেই, মেং চাচার পরিকল্পনা অনুযায়ী তুমি ব্যাংকে চাকরি পাবে, এখানে যেকোনো কলেজের ডিগ্রি, প্রথম, দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্তর, সবই সমান স্নাতক স্তর, তাই ভবিষ্যতে তোমার উন্নতির পথে কোনো প্রভাব পড়বে না।”

“এক বছর নষ্ট করার চেয়ে আগে থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের সানন্দ জীবন উপভোগ করাই ভালো।”

চেন ইয়ানসেন পায়ের নিচের মাটির দিকে ইঙ্গিত দিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, তার আগের কথার থেকে একেবারে ভিন্ন।

“চেন ইয়ানসেন, পা ছোঁয়ার আগে তুমি তো এরকম বলোনি!”

মেংজিয়ের চোখ আগুন ফোটাচ্ছে, মনের মধ্যে গোপনে অভিশাপ জানাচ্ছে।