অধ্যায় ৩৪: আমি অসুস্থ, ভীষণ অসুস্থ (৩ হাজার শব্দ—পড়া চালিয়ে যাওয়ার অনুরোধ)

পৃষ্ঠা ১/৩

কিউকিউ-ই-তে সহজ-সরলভাবে রাতের খাবার সেরে চেন ইয়ানসেন ধীর পায়ে শ্রেণিকক্ষের দিকে হাঁটতে লাগল।

হাঁটতে হাঁটতে সে ভাবছিল, আগামীকাল ঝাও মাওলিনের সঙ্গে তার দেখা হবে।

‘আশা করি, এই বুড়ো ছোকরাটা কোনো বোকামি করবে না।’

চেন ইয়ানসেন চোখ সরু করল। তার চোখের গভীরে এক ঝলক কঠোরতা ফুটে উঠল, আর সে মনে মনে হিসাব কষতে লাগল।

“ওহ? বড় ভাই, আপনি! আপনিও কি ডি ভবনের দিকে যাচ্ছেন?”

কাছাকাছি কোথাও থেকে ভেসে আসা এক মিষ্টি, ঝরঝরে কণ্ঠস্বর চেন ইয়ানসেনের কানে এসে পৌঁছাল।

চেন ইয়ানসেন ভাবনা থেকে ফিরে মাথা তুলে তাকিয়ে দেখল, মেয়েটি আর কেউ নয়—দিনের বেলা দেখা হওয়া সু মেইলিং। তার পাশে কয়েকজন প্রাণচঞ্চল তরুণী, নিশ্চয়ই তার রুমমেট।

“হ্যাঁ, জুনিয়র সু।” চেন ইয়ানসেন হাসি চাপতে চাপতে শান্ত গলায় উত্তর দিল।

সু মেইলিংয়ের রুমমেটদের অধিকাংশই চেন ইয়ানসেনের কাছ থেকেই ক্যাম্পাস কার্ড বানিয়েছিল। তাকে দেখে তারাও সমান উৎসাহে অভিবাদন জানাল।

চেন ইয়ানসেন একে একে সবার জবাব দিতে দিতে তাদের সঙ্গে গল্প করতে করতে এগোল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা গন্তব্যে—ডি-৪০৮ শ্রেণিকক্ষে—পৌঁছে গেল।

সু মেইলিং ও তার সঙ্গিনীদের কল্পনাতেও ছিল না, চেন ইয়ানসেনও তাদের সঙ্গে শ্রেণিকক্ষে ঢুকে পড়বে।

“বড় ভাই, আপনি…”

সু মেইলিং প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, এমন সময় মেং শিবোর চিৎকারে তার কথা থেমে গেল।

“সেন ভাই, আমরা এখানে!”

“জুনিয়র, আমি আগে ওদিকে যাই। পরে কথা বলব।”

চেন ইয়ানসেন হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে মেং শিবোদের দিকে এগিয়ে গেল।

“মানবিক বিভাগের মেয়েদের সংখ্যা তো বেশ ভালোই! আমাদের শ্রেণিতে সত্যিই মেয়ের অভাব নেই। সেন ভাইয়ের সঙ্গে যে মেয়েটা হাঁটছে, তার নাম কী? মনে হচ্ছে, ও-ই সবচেয়ে সুন্দরী!”

ঝু শিয়াওপেং চশমা ঠেলে নিচু গলায় মন্তব্য করল।

“এদিক-ওদিক তাকাস না! কে জানে, ভবিষ্যতের ভাবি হতে পারে!”

মেং শিবো তাকে ধাক্কা দিয়ে গম্ভীরভাবে সতর্ক করল।

“শুধু তাকিয়ে কী লাভ? পছন্দ হলে গিয়ে追 কর! ভেবো না, তোমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী শুধু শ্রেণির ছেলেরা। দ্বিতীয়-তৃতীয় বর্ষের বড় ভাইয়েরা একেকজন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো। দেরি করে ফেললে হয়তো পুরো চার বছরই একা থাকতে হবে।”

চেন ইয়ানসেন বসে পড়ে গভীর তাৎপর্যের সঙ্গে বলল।

“আহা? যদি মেয়েটার প্রেমিক থাকে?”

সং ইয়াং ঘাড় গুটিয়ে কিছুটা ভীতু ভঙ্গি করল।

“প্রেমিক তো, স্বামী নয়। বরং প্রেমিক থাকাই ভালো—তাহলে প্রতিদ্বন্দ্বী থাকবে মাত্র একজন। তাকে পাওয়ার সম্ভাবনাই উল্টো বেড়ে যাবে।”

চেন ইয়ানসেন সং ইয়াংয়ের ঘাড়ে হাত রেখে তার আগের জীবনে বলা কথাগুলো হুবহু ফিরিয়ে দিল।

“চেন ভাই, আপনি… আপনি তো ভীষণ নীচ!”

সং ইয়াংয়ের মুখ কুঁচকে গেল। সে নিজেই তার কাছ থেকে দূরে সরে গিয়ে বিবেকের বিরুদ্ধে প্রশংসা করল।

নীচ আমি?

কথাগুলো তো তুই নিজেই বলেছিলি!

চেন ইয়ানসেন মনে মনে থুথু ফেলল।

চেন ইয়ানসেন ঢোকার পর থেকেই আশপাশের সহপাঠীরা বারবার কৌতূহলী চোখে তার দিকে তাকাচ্ছিল। সবার মনে একই প্রশ্ন—চেন বড় ভাই তাদের শ্রেণির সভায় এলেন কীভাবে?

চেন ইয়ানসেন মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে বুঝতে পারছিল, তার ‘বড় ভাই’ পরিচয়ের অভিনয় আর বেশিদিন চলবে না। অন্যের হাতে ধরা পড়ার চেয়ে নিজে থেকেই আঘাত হানা ভালো।

“আ-ঝে, একটু সরে দাঁড়া। আমি উঠে গিয়ে তোর জন্য ভোট চাই।”

চেন ইয়ানসেন থাং ঝেনঝের কাঁধে চাপড় মেরে ইঙ্গিত করল, যেন সে পা গুটিয়ে তাকে যাওয়ার পথ করে দেয়।

“চেন… সেন ভাই, মজা করবেন না। আমি সত্যিই শ্রেণিপতি হতে চাই না।”

থাং ঝেনঝে এক ঝটকায় চেন ইয়ানসেনকে ধরে ফেলল। অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে সে তিক্ত হাসি দিয়ে বলল।

“না! তুই চাইছিস!”

পৃষ্ঠা ২/৩

চেন ইয়ানসেন তার হাত ঝেড়ে ফেলে মাথা উঁচু করে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।

থাং ঝেনঝে নামের এই শয়তানটা একবার বাণিজ্যিক কারাওকে ক্লাবে তাকে জড়িয়ে ধরে নাকের জল-চোখের জল এক করে বলেছিল, আগে জানলে যে শ্রেণিপতি হলে প্রতিদিন সু মেইলিংয়ের সঙ্গে থাকা যাবে, তাহলে সে অবশ্যই শ্রেণিপতি পদে প্রার্থী হতো।

কিন্তু তখন সে ভীষণ ভান করত!

ভাই, এবার বড় ভাই তোকে শিখরে তুলে দেবে!

থাং ঝেনঝের সামর্থ্য সম্পর্কে চেন ইয়ানসেন ভালোভাবেই জানত। তার মতো মানুষের কাছে শ্রেণিপতি হওয়া ছিল একেবারে ছেলেখেলা। আগের জীবনে থাং ঝেনঝে প্রার্থী হয়নি মূলত উচ্চবিদ্যালয়ের কিছু অপ্রীতিকর অভিজ্ঞতার কারণে। ফলে বিশ্ববিদ্যালয়ের শ্রেণিপতির হাতে থাকা সম্পদ ও সুযোগকে সে অবমূল্যায়ন করেছিল।

তার ওপর, থাং ঝেনঝে শ্রেণিপতি হলে পরে আবাসিক কক্ষ পরিদর্শন বা উপস্থিতি নেওয়া নিয়ে আর চিন্তা করতে হবে না।

“সবাইকে শুভেচ্ছা। আমি চেন ইয়ানসেন। আবারও নিজের পরিচয় দিই—এখানে উপস্থিত আপনাদের মতো আমিও দশ নম্বর সাংবাদিকতা শ্রেণির প্রথম বর্ষের ছাত্র। প্রথমেই, আমাকে বিশ্বাস করে আমার কাছ থেকে ক্যাম্পাস কার্ড বানানোর জন্য সবাইকে ধন্যবাদ…”

চেন ইয়ানসেন মঞ্চে দাঁড়িয়ে নির্বিকার ভঙ্গিতে বলতে লাগল।

“কী? চেন বড় ভাই নাকি আমাদেরই বিভাগ আর শ্রেণির ছাত্র?”

“কীসের বড় ভাই? সেও তো প্রথম বর্ষের ছাত্র! তাহলে এতদিন প্রতারক সেজে ছিল!”

“কীভাবে কথা বলছ? বড় ভাই তোমাকে কীসে ঠকিয়েছে? তোমার ক্যাম্পাস কার্ডের প্যাকেজ ভুল ছিল, নাকি দাম ভুল ছিল?”

“বাহ! বড় ভাই তো আমাদেরই শ্রেণিতে! এখন থেকে প্রায়ই তাকে দেখা যাবে।”

তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই শ্রেণিকক্ষ যেন বিস্ফোরিত হলো। চারদিকে ফিসফাস আর আলোচনা শুরু হয়ে গেল।

“সে প্রথম বর্ষের ছাত্র? আর আমারই শ্রেণিতে!”

সু মেইলিং হতভম্ব হয়ে চেন ইয়ানসেনের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মস্তিষ্ক যেন হঠাৎ কাজ করা বন্ধ করে দিল। পরক্ষণেই সে তীব্রভাবে সবকিছু বুঝতে পেরে গেল এবং ইচ্ছে করল মাথাটা টেবিলের নিচে লুকিয়ে ফেলে।

সকালে সে একের পর এক ‘বড় ভাই’ বলে ডেকেছে, এমনকি তাকে নিজের প্রেমিক বানানোর কথাও ভেবেছিল।

সে ভেবেছিল ঘটনাটা শেষ হয়ে গেছে। অথচ এখন জানতে পারল, তাকে আরও চার বছর এই লজ্জা সহ্য করতে হবে। নিষ্ঠুর বাস্তবতা তাকে মুহূর্তেই ভেঙে দিল।

দশ নম্বর সাংবাদিকতা শ্রেণির অর্ধেকেরও বেশি শিক্ষার্থী চেন ইয়ানসেনের কাছ থেকেই ক্যাম্পাস কার্ড বানিয়েছিল। তাই তার কথা শুনেও কারও মনে বিশেষ বিরূপতা জন্মাল না। কেউ অসন্তুষ্টও হলো না। কার্ড সত্যি, প্যাকেজ সত্যি, তার ওপর শ্রেণিতে একজন ক্যাম্পাস কার্ডের প্রধান এজেন্ট সহপাঠী হিসেবে যোগ হয়েছে—এতে বরং সুবিধাই বেশি।

“...দ্বিতীয়ত, আজ রাতের শ্রেণিপতি নির্বাচনের জন্য আমি থাং ঝেনঝে সহপাঠীকে সুপারিশ করছি। কারণ তিনটি। প্রথমত, থাং সহপাঠীর অভিজ্ঞতা প্রচুর। কিন্ডারগার্টেন থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত সে টানা চৌদ্দ বছর শ্রেণিপতি ছিল। দ্বিতীয়ত, তার সংগঠন ও সমন্বয় করার ক্ষমতা অসাধারণ। ভবিষ্যতে শিক্ষা-সহায়তা ভাতা কিংবা বৃত্তির আবেদন—যে বিষয়ই হোক, সে সবার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে। তৃতীয়ত…”

সহপাঠীরা কিছুটা শান্ত হলে চেন ইয়ানসেন আবার বলতে শুরু করল।

থাং ঝেনঝে কে?

ক্যাম্পাস কার্ডের প্রধান টেলিকম এজেন্ট চেন ইয়ানসেন তাকে এতটা বিশ্বাস করছে কেন?

সবাই একসঙ্গে ঘুরে আট-তিন-শূন্য-দুই নম্বর আবাসিক কক্ষের দিকের দিকে তাকাল।

“আ-ঝে, উঠে এসে সবার সঙ্গে পরিচয় দে!”

চেন ইয়ানসেন পরিস্থিতি বুঝে থাং ঝেনঝেকে হাত নেড়ে ডাকল। সে যেন পুরো শ্রেণিকক্ষকেই নিজের মঞ্চ বানিয়ে ফেলেছে।

“এই অভিশপ্ত চেন ইয়ানসেন নিজে শ্রেণিপতি হচ্ছে না, আবার নিজের প্রভাব খাটিয়ে তার রুমমেটকে প্রার্থী করছে!”

“ওয়েনহাও, তুইও উঠে যা না? মেয়েদের সঙ্গে তো আমাদের পরিচয় নেই। ও যদি পুরো ভোট চেয়ে ফেলে, পরামর্শদাতা আসার পর তুই বিপদে পড়বি।”

“লি ভাই, ওদের সঙ্গে লড়াই কর! আমরা সবাই তোমাকে সমর্থন করি!”

শ্রেণিকক্ষের অন্য প্রান্তে আট-তিন-এক-ছয় নম্বর কক্ষের কয়েকজন একত্র হয়ে আগুনঝরা চোখে নিচু গলায় পরামর্শ করছিল।

“থাক, আগে পরিস্থিতি দেখি।”

লি ওয়েনহাও মঞ্চের দিকে তাকাল। তার চোখে অনিচ্ছার আভা ফুটে উঠল। সে রুমমেটদের হাত নেড়ে আপাতদৃষ্টিতে উদার ভঙ্গিতে বলল।

আসলে সে উঠতে চেয়েছিল। কিন্তু চেন ইয়ানসেনের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে জড়ানোর সাহস তার ছিল না। তার ওপর, চেন ইয়ানসেনের মতো অস্বাভাবিক রকমের মিশুকও সে ছিল না!

থাং ঝেনঝে অনিচ্ছা সত্ত্বেও মঞ্চে উঠল। মনে মনে সে ক্রমাগত বিড়বিড় করছিল—আমি কখন চৌদ্দ বছর শ্রেণিপতি ছিলাম? আমি নিজেই তো জানি না!

“সহপাঠীরা, আমি থাং ঝেনঝে, লুজৌয়ের বাসিন্দা। চেন ইয়ানসেন সহপাঠীর সুপারিশের জন্য ধন্যবাদ। শ্রেণিপতি হওয়ার কথা বলতে গেলে, সত্যিই আমার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে। বিশেষ করে শ্রেণির বিভিন্ন কার্যক্রম আয়োজনের ক্ষেত্রে আমার বেশ ভালো দক্ষতা রয়েছে—যেমন পাহাড়ে ওঠা, ক্যাম্পিং, কারাওকে গাওয়া ইত্যাদি। শুচেংয়ের আশপাশের পর্যটনকেন্দ্রগুলো আমার নখদর্পণে…”

থাং ঝেনঝে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল। খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দ-ফুর্তির কথা উঠতেই তার চোখ জ্বলে উঠল, আর সে প্রাণবন্তভাবে একের পর এক গল্প শোনাতে লাগল।

সতেরো-আঠারো বছরের ছেলেমেয়েদের মধ্যে খেলাধুলা আর আনন্দ পছন্দ করে না—এমন কে আছে?

পৃষ্ঠা ৩/৩

আনন্দ করতে ভালোবাসে না হলে কেউ শুচেং学院ে পড়তে আসত না।

তার কথা শুনে নিচে বসা সহপাঠীদেরও মনে হলো, তাকে শ্রেণিপতি বানানো মন্দ হবে না।

“থাং সহপাঠী, তুমি যদি আমার আর চেন ইয়ানসেনের জন্য একটা সিনেমা দেখার আয়োজন করতে পারো, তাহলে আমি নিশ্চিতভাবে তোমাকে ভোট দেব!”

এক সাহসী মেয়ে হাসতে হাসতে চিৎকার করে উঠল।

“আমিও!”

“বড় ভাই, আমিও আপনার সঙ্গে সিনেমা দেখতে চাই!”

কয়েকজন মেয়ে কিচিরমিচির করে সায় দিল।

“কোনো সমস্যা নেই। পরে দেখে নেব, কোন সিনেমাটা দেখা যায়।”

চেন ইয়ানসেন মাথা নেড়ে সানন্দে রাজি হয়ে গেল। সিনেমা দেখানোর ব্যবস্থা করা তার জন্য খুবই সহজ। শ্রেণিকক্ষেই প্রজেক্টর আছে। তখন পুরো শ্রেণিকে একসঙ্গে নিয়ে সিনেমা দেখানো যাবে—একজন সহপাঠীকেও বাদ পড়তে দেওয়া হবে না।

“আরে! তোমরা তো বেশ স্বতঃস্ফূর্ত! নিজেরাই নিজেদের পরিচয় দেওয়া শুরু করে দিয়েছ!”

ঠিক তখনই দরজা ঠেলে গুও দংচেন ভেতরে ঢুকল। মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা দুজনকে দেখে সে ভেবেছিল, তারা নিজেরাই পরিচিত হওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করেছে।

চেন ইয়ানসেন ও থাং ঝেনঝে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। পরামর্শদাতাকে অভিবাদন জানিয়ে তারা হাসিমুখে নিজেদের আসনে ফিরে গেল।

এরপর গুও দংচেন প্রথমে নিজের পরিচয় দিল। তারপর একটি তালিকা বের করে সবাইকে একে একে মঞ্চে উঠে নিজেদের পরিচয় দিতে বলল। মাঝখানে হঠাৎ সে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের মধ্যে কারও কি শ্রেণিপতি হওয়ার অভিজ্ঞতা আছে?”

কে জানত, সবাই একসঙ্গে থাং ঝেনঝের দিকে তাকাবে!

থাং ঝেনঝের চৌদ্দ বছরের শ্রেণিপতি থাকার অভিজ্ঞতার কথা শুনে গুও দংচেন প্রথমে প্রায় হেসেই ফেলেছিল। স্পষ্টতই সে কথাটি বিশ্বাস করেনি।

কিন্তু থাং ঝেনঝে যখন মঞ্চে উঠে সাবলীলভাবে নিজের নির্বাচনী বক্তব্য দিল, তখন তার কথায় কিছুটা বিশ্বাস জন্মাল।

সে কী করে জানবে, অল্প সময়ের মধ্যে থাং ঝেনঝে একই নির্বাচনী বক্তব্য দুবার বলেছে? তাই তার কাছে কথাগুলো অনায়াসে বলা খুব স্বাভাবিকই ছিল।

থাং ঝেনঝে ছাড়াও লি ওয়েনহাও ও সু মেইলিং শ্রেণিপতি নির্বাচনে অংশ নিয়েছিল। কিন্তু থাং ঝেনঝের ভোট ছিল অনেক এগিয়ে।

শ্রেণির আঠারো জন ছেলের মধ্যে আট-তিন-শূন্য-দুই নম্বর কক্ষের সবাই থাং ঝেনঝেকে ভোট দিল, আট-তিন-এক-ছয় নম্বর কক্ষের সবাই ভোট দিল লি ওয়েনহাওকে, আর বাকি আট-তিন-দুই-চার নম্বর কক্ষের ছেলেরা এলোমেলোভাবে ভোট দিল। অন্যদিকে, একচল্লিশ জন মেয়ের অধিকাংশের ভোটই গেল থাং ঝেনঝের ঝুলিতে।

সু মেইলিংয়ের ভোট ছিল অপ্রত্যাশিত রকমের কম!

এ থেকেই বোঝা গেল, বিশ্ববিদ্যালয়ে শ্রেণিপতি হওয়ার প্রতি খুব বেশি মানুষের আগ্রহ নেই। একই সঙ্গে এ কথাও পরিষ্কার হলো, মেয়েরা সুন্দরী মেয়েদের প্রতি খুব একটা আকৃষ্ট হয় না।

গুও দংচেন কিছুক্ষণ ভেবে ঘোষণা করল, থাং ঝেনঝে শ্রেণিপতি এবং সু মেইলিং শ্রেণির কমিউনিস্ট যুব সংগঠনের শাখাসচিব হবে।

কথা শেষ করে সে বিশেষভাবে চেন ইয়ানসেনের দিকে তাকাল। এই ঝামেলাবাজ ছেলেটি শ্রেণিপতি পদে প্রার্থী না হওয়ায় সে সত্যিই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এরপর সে বলল, আগামী পাঁচ দিন সবাইকে সক্রিয়ভাবে নবাগত-পরিচিতি শিক্ষায় অংশ নিতে হবে—যেমন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস জানা, বিশ্ববিদ্যালয়ের সংগীত শেখা ইত্যাদি।

সহজ করে বললে, এই আধা-কিশোরদের জন্য এটি ছিল এক ধরনের বিরতির সময়। কয়েক দিন নিশ্চিন্তে কাটিয়ে তারা যেন দ্রুত বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে, সেটাই ছিল উদ্দেশ্য।

আর নয় সেপ্টেম্বর থেকে পঁচিশ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দুই সপ্তাহব্যাপী সামরিক প্রশিক্ষণ চলবে। যেসব সহপাঠীর শারীরিক অসুবিধা আছে, তারা আগে থেকেই তার কাছে ছুটির আবেদন করতে পারবে।

“গুও স্যার, আমি অসুস্থ। খুবই গুরুতর অসুস্থ।”

গুও দংচেনের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই চেন ইয়ানসেন হাত তুলে দিল।

সোজা হয়ে দাঁড়ানো, বিশ্রামে যাওয়া, রোদে দাঁড়িয়ে সামরিক ভঙ্গি অনুশীলন—সবশেষে রোদের তাপে মারা পড়া?

চেন ইয়ানসেনের এসবের প্রতি কোনো আগ্রহই ছিল না। মেং ইয়াছিনের ছোট বোন শুচেং学院ের চিকিৎসক—এ কথা জানার পর সে অনবরত অনুনয়-বিনয় করে কয়েকটি অসুস্থতার ছুটির সনদ জোগাড় করেছিল।

“তুমি? কোমরের মেরুদণ্ডের ডিস্ক সরে গেছে?”

গুও দংচেন ছুটির সনদটি বারবার দুবার পড়ে দেখল। তাতে বিশ্ববিদ্যালয়ের হাসপাতালের সিল ছিল, তাই কাগজে কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু তার অন্তর্দৃষ্টি বলছিল, চেন ইয়ানসেন নিশ্চিতভাবেই অসুস্থতার ভান করছে।

‘এই ঝামেলাবাজ প্রশিক্ষণে অংশ না নিলেও ভালো। অন্তত প্রশিক্ষকের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াবে না।’

এই কথা ভেবে গুও দংচেন আন্তরিক মুখে তাকে বলল, “চেন সহপাঠী, তাহলে বেশি করে বিশ্রাম নেবে।”