সপ্তম অধ্যায়: আগেভাগেই উচ্ছেদ এলাকা চিহ্নিত করা (সংগ্রহের অনুরোধ)
আর্থিক কক্ষ থেকে বেরিয়ে, তাদের হাতে আরেকটি ড্রাইভিং টেস্টের বই চলে আসে।
“দুপুরে কি আমার বাড়িতে খাওয়ার জন্য যাবে?”
ওয়াং জিহাও তার ফোন বের করে সময় দেখে, ঠিক গ्यारোটা বাজে, এখন হাসপাতালে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য যাওয়া স্পষ্টতই সম্ভব নয়।
“ছেড়ে দাও, পরেরবার।”
চেন ইয়ানসেন হাতে হাত ঝাঁকিয়ে নতুন ড্রাইভিং টেস্টের বইটি ‘ঠক’ শব্দ করে সাইকেলের ঝুড়িতে ফেলে দেয়, তারপর উঠে সাইকেলে চড়ে শহরের দিকে এগিয়ে যায়।
“আগে অনেক মানুষ ছিল, আমি সাহস করিনি জিজ্ঞেস করতে, কেন হলুদ প্রশিক্ষককে বেছে নিলে? ঝাং জি কি আগে তোমাকে বলেছিল, তার মেজাজ খুব বাজে, গালি দেয় খুব কড়াকড়ি?”
ওয়াং জিহাও তার পাশে পাশে সাইকেল চালিয়ে চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করে।
সাধারণ মানুষ গাড়ি শিখতে গেলে, ভালো মেজাজের, ধৈর্যশীল প্রশিক্ষক বেছে নেয়, কিন্তু চেন ইয়ানসেন পুরোপুরি উল্টো করল, সবচেয়ে খারাপ রিভিউ পাওয়া প্রশিক্ষককে বেছে নিল।
“হুয়াং মাস্টারের শিক্ষার্থীদের পাশের হার সবচেয়ে বেশি, এটা তার শিক্ষাদানের গুণমানের প্রমাণ, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, এখন তার শিক্ষার্থীর সংখ্যা সবচেয়ে কম।”
চেন ইয়ানসেন হালকা হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে বোঝাতে থাকে।
শিক্ষার্থীর সংখ্যা কম হওয়া মানে গাড়ি চালানোর সময় বেশি, একই সাথে বিষয় দুই এবং বিষয় তিন পরীক্ষার জন্য অপেক্ষার সময়ও কমে যায়, যাতে সেপ্টেম্বরের স্কুল খোলার আগে সহজে লাইসেন্স পাওয়া যায়।
তবে, আরো গভীর কারণ তিনি বলেননি, হলুদ মাস্টার বারবার শিক্ষার্থীদের গালি দেন, তাদের কাঁদিয়ে দেন, তবুও এখনও বরখাস্ত হননি, কারণ তার বড় ভাই হলুদ দাশিয়াং, যিনি চালানোর স্কুলের মালিক।
হুয়াং দাশিয়াং আসল নাম হলুদ এরশিয়াং, দুই ভাইয়ের নাম সাধারণ, একজন সরল ও সৎ, অন্যজন চতুর ও বুদ্ধিমান।
চেন ইয়ানসেন এতটা ভালো জানে কারণ তাঁর আগের জীবনেও তাঁর ড্রাইভিং প্রশিক্ষক ছিলেন হলুদ এরশিয়াং।
“তুমি কি মনে করো এমন একটা সম্ভাবনা আছে যে, যারা বোকা ছিল বা ধীর ছিল, সবাই গালি খেয়ে চলে গেছে, এজন্যই পাশের হার বেশি দেখাচ্ছে?”
ওয়াং জিহাও অনেকক্ষণ চিন্তা করে, এমন একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছায়।
“তুমি সত্যিই খুব চালাক।”
চেন ইয়ানসেন হাসি মুখে তাকিয়ে থাকে, পরে মাথা নাড়ে সম্মতি জানিয়ে।
“বাহ, তাইলে আমি আরো ভালো প্রশিক্ষক পরিবর্তন করব!”
ওয়াং জিহাও মন খারাপ করে, মুখ ঝাপসা করে, সে তো কারো গালি খেতে চান না।
“কিন্তু তুমি নিজেও বলেছ, হলুদ প্রশিক্ষক শুধু বোকাদের গালি দেয়, তুমি তো সেই দলে পড়ো না!”
চেন ইয়ানসেন হাসিমুখে, সৎ ও মনোযোগী স্বরে বলে।
“সেটাও ঠিক।”
ওয়াং জিহাও মাথা নাড়ে, যেন চেন ইয়ানসেনের কথাকে মেনে নিচ্ছে, হঠাৎ আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে হাসতে শুরু করে।
তারা যখন চেসবোর্ড স্ট্রিটে পৌঁছায়, একজন উত্তর দিকে যায়, আরেকজন ডানে মোড় নেয়।
কিন্তু এবার ওয়াং জিহাও বুঝদার হয়ে, চেন ইয়ানসেনকে বারবার জিজ্ঞেস করে, স্বাস্থ্য পরীক্ষার সময় দুপুর দুইটার পর, তারপর সাইকেলে উঠেই বাড়ির দিকে ছুটে যায়।
“এই সময়ে লাও চেন হয়তো এখনও খায়নি, একটু খেতে আসব।”
চেন ইয়ানসেন সাইকেল চালিয়ে, রাস্তার দৃশ্য দেখে, ধীরে ধীরে উত্তর ইয়ার লেনে প্রবেশ করে।
যখন সে সাইকেল থামায়, ঠিক তখন চেন গুয়োবিন হাতে লাঞ্চবক্স নিয়ে ছোট একটি স্টুলে বসে, এক হাতে সংবাদপত্র পড়ে আর অন্য হাতে খাবার মুখে নিয়ে যাচ্ছে।
আসলে, লাও চেন রান্না করতে পারে।
কিন্তু রান্নার দক্ষতা খুব কম, চেন ইয়ানসেন ছোটবেলায় সহ্য করত, কিন্তু মাধ্যমিকের পর থেকে সোমবার, বুধবার, শুক্রবার ওয়াং জিহাওর বাড়িতে খেতে যেত, আর মঙ্গলবার, বৃহস্পতিবার, শনিবার ও রবিবার স্কুলের বাইরে ক্যান্টিনে খেত।
“নাম লিখিয়েছ?”
চেন গুয়োবিন ছেলে কাছে আসতে দেখে, চামচ থামিয়ে জিজ্ঞেস করে।
“হ্যাঁ, দুপুরে কাউন্টি হাসপাতালে স্বাস্থ্য পরীক্ষা, ওয়াং জিহাওর সাথে।”
চেন ইয়ানসেন বইয়ের গাদা থেকে একটি ভাঁজ করা ছোট স্টুল বের করে, অবাধ্যে লাও চেনের সামনে বসে, চোখ আটকে যায় তার লাঞ্চবক্সে।
“মধ্যাহ্নভোজ করনি?”
পিতা-পুত্রের মধ্যে এই পরিমাণ বোঝাপড়া ছিল, চেন গুয়োবিন স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করে।
“মনে হয় অনেকদিন একসাথে খাইনি।”
চেন ইয়ানসেন একটি ‘হুয়াহো’ ম্যাগাজিন তুলে নেয়, হালকা স্বরে বলে।
“চল, আমরা বাইরে খেতে যাই?”
চেন গুয়োবিনের হৃদয় গরম হয়ে ওঠে, নিজে থেকে প্রস্তাব দেয়।
গত কয়েকদিনে ছেলের পরিবর্তন সে দেখে, তাই সম্পর্ক মসৃণ করার চেষ্টা।
“প্রয়োজন নেই, শুধু এইটাই, আমার জন্য একটা করে দে।”
চেন ইয়ানসেন মাথা নেড়ে লাও চেনের প্লেটের সবুজ মরিচ ও মাংসের ভাজা ভাতের দিকে ইঙ্গিত করে।
চেন গুয়োবিন জোর করে কিছু বলেনি, ফোন বের করে কাছাকাছি রেস্টুরেন্টে কল দেয়।
“আমি শুনেছি, তারা পর্যটন শিল্প বিকাশের বড় পরিকল্পনা করছে, লবণ কোম্পানির টিউব হাউজগুলো সম্ভবত অপসারণ এলাকার মধ্যে পড়বে।”
চেন ইয়ানসেন ম্যাগাজিন নামিয়ে, অল্প বেদনাদায়ক স্বরে বলে।
“কাদের থেকে শুনেছ? হয়তো গুজব, কেউ শহরের টিউব হাউজ কিনতে লোভ দেখানোর জন্য এমন বলছে, যারা কিনবে তারা ঠকবে।”
চেন গুয়োবিন খাবার অর্ডার করে শেষ করে, হাসতে হাসতে বলে, একদম বিশ্বাস করে না।
পাঁচ বছর আগে কেউ একই কথা বলেছিল, পশ্চিম শহরের ভাঙাচোরা বাড়িগুলো ৫ লাখ থেকে ৮ লাখে উঠানো হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত জানা যায়, সব রিয়েল এস্টেট এজেন্টদের ছড়ানো মিথ্যা খবর।
“আমাদের ক্লাসের মংজিয়ে মনে আছে?”
চেন ইয়ানসেন এক ঝলক হতবাক হয়, তবে লাও চেনের ভাবনা বুঝতে পারে, পুরনো শহরের টিউব হাউজগুলো অনেক পুরানো, বৈদ্যুতিক তার জটিল, নর্দমাও প্রায়ই বন্ধ হয়ে যায়।
মানুষ ভয় পায়, ভূতও চিন্তা করে।
যারা হাতে টাকা আছে, তারা শহরের বাইরের বাড়ি কিনতে পছন্দ করে, যদিও অবস্থান একটু কম ভালো, কিন্তু বাস করতে আরামদায়ক।
“আমি মনে করি, সে ছোট গড়নের, ছেলেদের মতো।”
চেন গুয়োবিন চোখ সাঁটিয়ে মনঃস্থির করে।
“তার বাবা আনফেং শহরের কৃষি ও পশুপালন ব্যাংকের ব্যবস্থাপক।”
চেন ইয়ানসেন নাটকীয় স্বরে, শব্দ ধীরে করে বলে।
“বিশ্বাসযোগ্য?”
চেন গুয়োবিন একবার ছেলের দিকে তাকিয়ে দেখে, ছেলের মুখে মিথ্যা নেই, তাই গুরুত্ব দিয়ে বসে।
তিনি ছেলের প্রকৃতি জানেন, সে মিশ্রিত হলেও বড় বিষয়ে মিথ্যা বলবে না।
“অবশ্যই বিশ্বাসযোগ্য, সে এখন আমার বান্ধবী।”
চেন ইয়ানসেন লাও চেনের তদন্তের মুখোমুখি প্রাকৃতিক আচার করে, কিন্তু কথাগুলো বেমালুম।
“হা! তুমি কি বলেছ?”
চেন গুয়োবিন হতবাক হয়ে এক মুখ ভরে ভাত ফেলে দেয়।
যদি তার ভুল না হয়, ছেলের ভালোবাসার লক্ষ্য একজন জু কোয়ান নামের মেয়ে ছিল।
এই কারণে ঝাং লি তাকে স্কুলে আসার জন্য বিশেষভাবে অনুরোধ করেছিল।
“দাদা জামাই কি বউকে ঠকাতে পারে? আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তোমার বাড়ির উপরের দুই ঘর কিনে নাও, ভবিষ্যতে অপেক্ষা করো অপসারণের জন্য।”
চেন ইয়ানসেন একটু বিরতি নিয়ে, লাও চেন পুরোপুরি বুঝতে পারার পর আবার বলে।
“ঠিক আছে, আমি পরে খোঁজ নেব।”
চেন গুয়োবিন তার কথায় বিশ্বাস না করে সাড়া দেয়, তবে ছেলের দিকে দৃষ্টিভঙ্গি আরও অদ্ভুত হয়ে ওঠে।
ছেলে ব্যাংক ব্যবস্থাপকের মেয়ের সাথে প্রেম করছে?
আরো বড় কথা, সে তো ছেলেমেয়ের মতো!
চেন গুয়োবিন বুঝতে না পারলেও সম্মান দেখায়, এই বিরল পিতা-পুত্রের স্নেহময় মুহূর্ত ভাঙতে চায় না।
“লাও চেন, তোমার অর্ডারকৃত ভাত এসেছে।”
দরজার বাইরে এক আওয়াজ তাকে চিন্তা থেকে ফিরিয়ে আনে।
“আসছে!”
চেন ইয়ানসেন পেট থাপথাপিয়ে, উঠে দাঁড়ানো লাও চেনকে ধরে ধীরে ধীরে বাইরে যায়।
চেন গুয়োবিন ছেলের পেছনে তাকিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলে, “তরুণরা প্রেম করলে ভালই হয়, মনে হয় ইয়ানসেন অনেক বড় হয়েছে।”
লাও চেন খুশিতে ভরে, হাসতে হাসতে ভেবেছে, তবে ভাবছে, ওর পরিবার মর্যাদাশালী, হয়তো ছেলেকে নিচু চোখে দেখবে, নাকি ছেলেকে জামাই বানাতে চায়?
“হয় না, হয় না।”
চেন গুয়োবিন নিজের সঙ্গে কথা বলে, বেঞ্চে বসে অসন্তোষ প্রকাশ করে, যেন গরম পাত্রে পিঁপড়ে।
“পেছনে কাঁটা লাগেছে?”
চেন ইয়ানসেন ভাতের বক্স নিয়ে ফিরে তাকিয়ে লাও চেনের বিব্রত মুখ দেখে হাসে, তারপর মজা করে বলে।
“না…না!”
চেন গুয়োবিন ছেলের কথা শুনে লজ্জায় মুখ লাল করে, দ্রুত অস্বীকার করে।
“লাও চেন, আমি মনে করি তোমার বউ খুঁজে পাওয়াই ভালো, সবসময় বাইরে থেকে খাবার খাওয়া স্বাস্থ্যকর নয়।”
চেন ইয়ানসেন খেতে খেতে লাও চেনকে সাবধান করে।
“স্বাস্থ্যকর না হলেও তুমি খাও?”
চেন গুয়োবিন এখনো রেগে ওঠেনি, শুধু চোখ ঘুরিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে।
“আমি বেশ মাত্রায় এক-দুই বছর খেতে পারি, তুমি? সত্যি কি সারা জীবন খেতে চাও?”
চেন ইয়ানসেন মাথা তুলে গুরুত্ব দিয়ে বলে।
“খাওয়ার পর চলে যাও! আমি কিভাবে তোমার মতো একটা জিনিস জন্মালাম!”
চেন গুয়োবিন হঠাৎ রেগে উঠে, উঠে দাঁড়িয়ে গালি দিতে শুরু করে।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, চলে যাব!”
চেন ইয়ানসেন ভাতের বক্স নিয়ে দ্রুত খেতে শুরু করে, কয়েক কামড়ে সব ফেলে দেয়।
তারপর চামচ ফেলে মুখ মুছে সঙ্গে সঙ্গে চলে যায়।
চেন ইয়ানসেন লাও চেনকে অপসারণের জন্য বাড়ি আগে কেনার পরামর্শ দেয়, কিন্তু তার উদ্দেশ্য কয়েক লাখ টাকা লাভ করা নয়, বরং লাও চেনের কঠোর স্বভাবের কারণে।
আগের জীবনেও, যদিও সে ধনী ছিল, ব্যাংকে অনেক টাকা ছিল, লাও চেন একটাও টাকা চায়নি।
চেন ইয়ানসেন জানে, লাও চেন সারা জীবন কঠোর ছিল, সাহায্যের জন্য কারো কাছে হাত বাড়াতে পছন্দ করেন না, এমনকি ছেলের কাছ থেকেও।
“লাও চেন, তোমাকে ধনী প্রজন্মে পরিণত করার জন্য আমি অনেক চিন্তা করেছি।”
চেন ইয়ানসেন সিজনির গরম বাতাসে সিজনির সুরে হেসে বলে।