অধ্যায় ১: জ্বলন্ত অগ্নি থেকে দেবত্বের সিস্টেম

হু শহর, স্টার সোর্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্ক, ফেই ইউ প্রযুক্তি সদর দফতর।

সর্বোচ্চ তলার একটি বিলাসবহুল অফিসে, চেন ইয়ানসেন চেয়ারে বসে দক্ষ হাতে অ্যালুমিনিয়াম ফয়েল ছিন্ন করে একটি হীরের মতো ছোট নীল ট্যাবলেট মুখে ফেলে, তারপর গরম পানিতে গিলে নেয়।

একজন পুরুষ ত্রিশ পেরোলেই প্রযুক্তির সহায়তা ছাড়া সত্যিই কাজ করা কঠিন।

চেন ইয়ানসেন গভীর নিঃশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবল।

চৌত্রিশ বছর বয়সে, দশকের অধিক পরিশ্রমের পর অবশেষে তার কাছে পাঁচশো বর্গফুটের একক ভিলা, তিন মিলিয়ন মূল্যের মাইহারবা GLS600 এবং একটি প্রধান বাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানি রয়েছে।

সিঙ্গেল থাকার সুবিধা আরও তরুণীদের আকৃষ্ট করে।

কে না চায় ধনী কারো সঙ্গে বিয়ে করে সামাজিক স্তর উন্নীত করতে?

চেন ইয়ানসেন এই কথাটি ভালোভাবেই বুঝতে পারত।

তরুণ মেয়েদের সঙ্গে অর্থ নিয়ে আলোচনা চলবে, তবে প্রেম নিয়ে নয়!

“বাবা, আমি একটা খুব সেক্সি সুইমসুট কিনেছি।”

ফোন একটি নতুন বার্তা দিয়ে কম্পন করল।

চেন ইয়ানসেন এক নজর দেখে হালকা হাসি দিল।

ফলাফল ছিল তার দীর্ঘদিনের বান্ধবী, সামনে নির্মল, পেছনে মোহনীয়।

দিনে তাকে চেন স্যারের নামে ডাকে, রাতে ডাকে ‘বাবা’, কোন পুরুষ তা সহ্য করতে পারে?

চেন ইয়ানসেন ওষুধের প্রভাবের সময় হিসাব করে উত্তর দিল: “বাবা আরও পছন্দ করে অ্যাঞ্জেল বীস্টকে, ভালো করে বাড়িতে অপেক্ষা কর।”

উত্তর না পেয়ে দরজা ধাক্কা দিয়ে বেরিয়ে পড়ল, সরাসরি পার্কিং লটে গিয়ে গাড়ি চালাল।

একটি সম্পূর্ণ কালো মাইহারবা গাড়ি ইসিয়ান অ্যাভিনিউ দিয়ে দক্ষিণ ও উত্তরের মহাসড়ক ধরে দ্রুত ছুটতে লাগল।

বাইরের রাস্তার দৃশ্য ক্রমাগত পেছনে সরে যাচ্ছে।

নিয়ন আলো উঠতে শুরু করেছে, গাড়ির আলো ও ট্রাফিক একত্রে মাটিতে একধরনের উজ্জ্বল নক্ষত্রের ধারা তৈরি করছে।

কয়েক মিনিট পর, হঠাৎ চেন ইয়ানসেনের হৃদয় জোরে ধক্ ধক্ করতে লাগল, বুকের ভেতর প্রবল কম্পন, মাথা ভারি বোধ করল।

“অসাধারণ! ওষুধের প্রভাব এত শক্তিশালী?”

চেন ইয়ানসেন নিচু কণ্ঠে গালি দিল।

হাতে থাকা শক্তি ক্রমশ কমতে লাগল, অবশেষে সে দিকনির্দেশক ছেড়ে দিল!

গাড়িটি সরাসরি রেলিং ছেদ করে কয়েক দশক উচ্চতায় উড়ে গেল!

‘বুম’ শব্দে বিস্ফোরণ, চেন ইয়ানসেন সম্পূর্ণ অচেতন হয়ে পড়ল।

……

“কুত্তা চেন ইয়ানসেন, অনুরোধ করছি ঘুম থেকে জাগো!”

অজ্ঞান অবস্থায় কেউ তাকে ডাকা শুনল, সঙ্গে কম্পন অনুভব করল, হঠাৎ ভারসাম্য হারানোর অনুভূতি দ্রুত মুছে গেল, শরীরের ব্যথা মুহূর্তেই উধাও।

একটি সাদা আলো ঝলমল করল, সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল।

“দেখো, এখন সময় কত? পার্টি সাতটা ত্রিশে ঠিক হয়েছিল, তুমি কি করেছো, আটটা পনেরো পর্যন্ত ঘুমিয়ে থাকলি!”

কথা বলছিল একটি মৃদু মোটা কালো ত্বকের কিশোর, প্রায় সতেরো-আঠারো বছর বয়সী, এক ধরনের হতাশ ও অসহায় ভঙ্গিতে।

“ওয়াং জিহাও?”

চেন ইয়ানসেন সামনে দাঁড়ানো মোটা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ পরিচিত নাম মনে পড়ে, স্বভাবতই ডাক দিল।

না, এটা ঠিক নয়!

ওয়াং জিহাও তিন বছর আগে মারা গিয়েছিল!

একজন মেকাপপূর্ণ নারীর সঙ্গে বিয়ে করার পর, ছেলে এত কালো যে কয়লা মনে হয়, যদিও ওয়াং জিহাওর ত্বক কিছুটা গাঢ় ছিল, তবুও এমন কালো বাচ্চা হওয়ার কোনো যৌক্তিকতা নেই।

ফিরে দেখা যায়, তারা জাতি পর্যন্ত পার হয়ে গেছে!

পিতৃত্ব পরীক্ষার পর দুই পক্ষের মধ্যে তীব্র বিতর্ক হয়।

ফলস্বরূপ, ওয়াং জিহাও অর্ধেক সম্পত্তি হারিয়ে হতাশ হয়ে আত্মহত্যা করে।

“তুমি তো মারা গিয়েছিলে?”

“ছি! আবার কি বাজে কথা বলছ? যদি তুমি এখন না ওঠো, আমি তোমাকে মারব!”

ওয়াং জিহাও একটি ছোট হাতা শার্ট তুলে বন্ধুর মাথায় ছুঁড়ে দিল।

চেন ইয়ানসেন জামা খুলে চারপাশে তাকাল, তখন বুঝল, সে এক বাথরুমের বিশ্রামকক্ষে শুয়ে আছে।

ঘরটি পুরনো সাজসজ্জার, প্রায় দশ বছর আগের সাধারণ পাবলিক বাথের মত।

বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার পর সে কখনো এ ধরনের জায়গায় আসেনি।

ওয়াং জিহাও দেখল সে এখনও ভাবছেই, তাই পাশে রাখা ধূসর শর্টস তুলে তাকে পরানোর চেষ্টা করল।

“ছেড়ে দাও, আমি নিজেরাই পরব।”

চেন ইয়ানসেন তার স্পর্শে অস্বস্তি বোধ করল, এক পা দিয়ে ওয়াং জিহাওকে ঠেলে সরিয়ে শর্টস ও শার্ট দ্রুত পরল।

জুতো পরতেই, ওয়াং জিহাও তাকে ধরে দ্রুত বাইরে দৌড়াতে লাগল।

একটি পূর্ণদৈর্ঘ্য আয়নায় সে নিজের চেহারা দেখল।

কাঁধ পর্যন্ত ঢেউ খেলানো লম্বা চুল, এক চোখ বাইরে, ঠোঁটের চারপাশে কালো ঝাঁকুনি, দেখতে তরুণ অথচ বোকা।

ধীরে ধীরে স্মৃতির এক ঝলক ফেটে উঠল, অবশেষে সে বুঝতে পারল!

এটি ২০১০ সালের গ্রীষ্ম, বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি প্রক্রিয়া শেষ করে রাতের পার্টির জন্য ওয়াং জিহাওকে জোর করে স্নানকক্ষে নিয়ে এসেছে।

আমি আবার জন্ম নিয়েছি!

চেন ইয়ানসেন মাথা থেকে বিদ্যুৎ ছিটকানোর মত অনুভব করল।

এতটা খুশি নয়, কারণ ২০২৬ সালের তার শরীরের অধিকাংশ অংশই সর্বোচ্চ মানের, শুধু কিডনি বাদে।

ব্যাংক অ্যাকাউন্টে এখনও ছয় কোটি টাকা অব্যবহৃত আছে!

এই কথা মনে করে চেন ইয়ানসেন গোপনে গালি দিল।

রাস্তার মোড়ে, ওয়াং জিহাও এক হাতে গাড়ি থামানোর চেষ্টা করল, অন্যদিকে চেন ইয়ানসেনের ওপর থেকে নীচে তাকিয়ে বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জো কেওয়ানের সঙ্গে ঝগড়া করেছ? তাই পার্টিতে যাওয়ার বদলে সময় নষ্ট করছো?”

চেন ইয়ানসেন ২০১০ সালের বসন্তের দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করছিল, দশ বছর পরের তুলনায় কম পরিপাটি, কিন্তু বেশি জীবন্ত।

গ্রীষ্মের রাত, কিছুটা গরম হলেও মনোরম ঠান্ডা বাতাস প্রবাহিত হচ্ছে।

রাস্তা মানুষে ভরা, রঙিন ও কোলাহলপূর্ণ।

“না।”

চেন ইয়ানসেন শুনে একটু অবাক হয়ে দ্রুত অস্বীকার করল।

পূর্বজীবনে সে বিয়ে করতে চায়নি, একদিকে ওয়াং জিহাওর দুর্ভাগ্য, অন্যদিকে ওই জো কেওয়ান নামের মেয়ের কারণে।

তখন তার অভিজ্ঞতা কম, মেয়ের চাতুর্য বুঝতে পারেনি, তাই পাঁচ-ছয় বছর ধরে সে মেয়ের কাছে পাগল হয়ে ছিল।

“আমি গাড়ি থামালাম, দ্রুত উঠ।”

ওয়াং জিহাও একটি ট্যাক্সি থামিয়ে দ্রুত তাড়াতাড়ি করল।

“কিসের তাড়াহুড়ো, আমরা তো দেরি করে ফেলেছি, আগে আমার চুল কাটাতে দাও।”

চেন ইয়ানসেন হাত নাড়িয়ে ধীর গতিতে বলল।

“তোমরা কি যাবো না?”

ট্যাক্সির ড্রাইভার মাথা বের করে বিরক্ত মুখে জিজ্ঞেস করল।

“দুঃখিত, আমরা একটু আলোচনা করছি।”

ওয়াং জিহাও দেখল বন্ধু অচল, তাই ড্রাইভারের দিকে ক্ষমাপ্রার্থনা করে বলল।

“তোমরা আরাম করে আলোচনা করো।”

ড্রাইভার ঠোঁট তুলে জানলা বন্ধ করে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে গেল, ওয়াং জিহাওকে সময় দেয়নি।

চেন ইয়ানসেন পাশে দাঁড়িয়ে হাসতে লাগল, ট্যাক্সি চালকদের এই ধরণের দেহরক্ষাকারী মনোভাব আগে দেখেনি।

দুর্ভাগ্য, এই ভালো দিন বেশি দিন থাকবে না!

“চল, বাবা! আগে বড় বোনকে জানাবো, আমরা একটু দেরিতে আসব।”

ওয়াং জিহাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“চোখ মলমল, তোমাকে বাবা বলে ডেকেই আমি নিশ্চিত করব তোমার ছেলে অবশ্যই আমার বংশের।”

চেন ইয়ানসেন হাত বাড়িয়ে ওয়াং জিহাওর গলায় ফাঁদ দিল, হাসিমুখে বলল।

“কুকুর মুখ থেকে দাঁত বের হয় না, সারাক্ষণ আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে!”

ওয়াং জিহাও এই কথা শুনে রাগে দাঁত চেপে বলল।

সন্ধ্যার হাওয়া বইছে, দুজন ধীরে ধীরে একটি নাপিতের দোকান খুঁজে পেল।

“ফ্রন্ট কাটা করতে পারো?”

চেন ইয়ানসেন বসে প্রথমে নাপিতের পাঙ্ক স্টাইল斜刘海 দেখল, তারপর অনিশ্চিতভাবে জিজ্ঞেস করল।

“সহজ কাজ! তবে তুমি কি নিশ্চিত কাটাতে চাও?”

নাপিত আত্মবিশ্বাসী কিন্তু পরে ঝামেলা এড়াতে বারবার নিশ্চিত করল।

কারণ斜刘海 ছোট শহরের তরুণদের প্রধান ফ্যাশন।

“যেকোনো কিছু, এমনকি মুণ্ডন করলেও এখনকার চেয়েই ভালো লাগবে।”

চেন ইয়ানসেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।

“সম্ভবত আবার কোনো বিরহগ্রস্ত কিশোর, নতুন করে শুরু করার চেষ্টা করছে।”

নাপিত অভ্যস্ত, মনে মনে হাসল।

চুপচাপ চেন ইয়ানসেনের চুল ভিজিয়ে দিল।

“কাটছিঃ কাটছিঃ”

তীক্ষ্ণ কাঁচি সামনে পিছনে চলতে লাগল, অনেক চুল পড়ে গেল, প্রশস্ত ও পূর্ণ কপাল প্রকাশ পেল, রেখাগুলো মসৃণ নকশার মতো, আগের ভাব থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

“আবার নতুন করে শুরু করাও ভালো, অন্তত কিডনি নতুন।”

চেন ইয়ানসেন আয়নায় নিজের তরুণ মুখ দেখল, অবশেষে বাস্তবতা মেনে নিল।

আগামী দিনে অর্থ উপার্জনের সুযোগ অগণিত, বিটকয়েন, ই-কমার্স, শর্ট ভিডিও, স্মার্ট চিপ বা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা—যেকোনো একটি ধরলেই সে সহজেই সুপার রিচের তালিকায় উঠতে পারবে।

“ডিং! জ্বলন্ত আগুন মহাজগতের দরজায় প্রবেশ করল, ধূলিমাখা হৃদয়কে শান্ত করে ঐশ্বরিক পথে নিয়ে যায়।”

“জ্বলন্ত আগুন সিস্টেম লোড সম্পন্ন!”

পুনর্জন্মের চমক এখনও পচে যায়নি, চেন ইয়ানসেনের সামনে একটি অদ্ভুত লেখা ভেসে উঠল।

“এটা কী বিচিত্র জিনিস?”

একটি আধা স্বচ্ছ প্যানেল আকাশে ভাসছে, নীল নক্ষত্রের আলো তার উপর প্রবাহিত হচ্ছে, রহস্যময় ও মোহনীয়।

চেন ইয়ানসেন চোখ আঁচড়ে গভীর চিন্তায় ডুব দিল।