২৪ মুখস্থরতা

পৃষ্ঠা (১/৩)

তাদের এই অটল মনোভাব যেন এমন এক বার্তা দিচ্ছিল, যেন বলছে, আমি ভেবেছিলাম তুমি সফল হবে, কিন্তু আজ মনে হচ্ছে আমিই বেশি আশা করে ফেলেছিলাম। সংসারের রীতিই এমন, পরিস্থিতির পরিবর্তন অবধারিত। তোমার মতো করে ব্যাখ্যা করার যোগ্যতা আর কারও নেই, আমিও ভেবেছিলাম তুমি অন্তত আমাকে সন্দেহ করবে না।

সে ঘুমানোর সাহস পাচ্ছিল না, কারণ সেই বস্তুগুলো কাল রাতে ঠিক এই সময়েই আবির্ভূত হয়েছিল। রাতের অন্ধকারই ছিল তাদের বিচরণক্ষেত্র। ওয়াং হু যখন ক্লান্তিতে এলিয়ে পড়ছিল, ঠিক তখনই সেই ছায়াগুলো আবার দেখা দিল।

একই মুহূর্তে পঞ্চরঙা গ্যাং-কি তার ওপর আছড়ে পড়ল, তার প্রচণ্ড দাপটে চারপাশ কেঁপে উঠল, অবিরাম বিস্ফোরণে আকাশ-বাতাস যেন প্রকম্পিত হয়ে উঠল।

চেন ফান আর নতুন করে কোনো বিপর্যয়ের মুখোমুখি হননি, কিন্তু তার শক্তি ছিল ভয়াবহ। এমনকি গু হাও যখন দ্বিতীয় ধাপের নির্বাণ রাজ্যে উন্নীত হলেন, তিনিও লিন নানের শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা সেই ভয়ঙ্কর শক্তির অস্তিত্ব টের পাচ্ছিলেন।

তবে যা তাদের বিস্ময়ের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল তা হলো, ওয়াং ইয়ুন এবং তার সঙ্গীরা কু-চিং ফেই হাই-এর বয়োজ্যেষ্ঠদের দ্বারা তাৎক্ষণিকভাবে বিতাড়িত হননি।

চারপাশে থাকা লং মেন-এর বিশেষজ্ঞরা সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত ছিলেন। চেন ফানকে সুস্থ দেখে সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

লু উশুয়াং মাথা নাড়লেন, তা দেখে শু চাং-আন কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি সত্যিই ভয় পাচ্ছিলেন যে, এই অদ্ভুত আধ্যাত্মিক অনুভূতি যদি না কাটে, তবে তাদের দুজনকে কি এখানেই দীর্ঘকাল আটকে থাকতে হবে?

তাং ফেংয়ের হাতে কোনো অস্ত্র নেই দেখে, বুদ্ধি লোপ পাওয়া ঝাং তিয়ানফা আর নিজেকে সামলাতে পারল না। লালা ঝরানো ধারালো দাঁতওয়ালা বিশাল মুখ হাঁ করে সে তাং ফেংয়ের মাথার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ইয়ান মো-এর গভীর ও রহস্যময় শক্তির কথা নাই-বা বললাম, কুয়াশা-ব্যাজার রাজার সাথে তার সম্পর্কটা যে ওপর ওপর দেখা যাচ্ছে ততটা সহজ নয়।

কোনো দুর্ঘটনা এড়ানোর জন্য ফু জিংজিয়াং জিয়াং ফাংফেইকে কয়েকজন দেহরক্ষীসহ ঝাই-এর স্ত্রীকে দালি মন্দিরে পৌঁছে দিতে বললেন। শু পরিবারের ভৃত্যরা গোপনে নজর রাখছিল, দালি মন্দিরের লোকজনকে আসতে দেখেই তারা বিপদ বুঝে তড়িঘড়ি খবর দিতে চলে গেল।

জিয়াং টাং চলে যাওয়া হু ইয়ানকে দেখে নিজের চুলে হাত বোলালেন, তবে তার মনে বিন্দুমাত্র হতাশা ছিল না। কাহিনীর মোড় তো এমনই, তাকে নাছোড়বান্দা হয়ে হু ইয়ানের গোপন প্রেমিকা হতে হবে, যতক্ষণ না হু ইয়ান তাকে যথেষ্ট যন্ত্রণা দিয়ে বুঝতে পারে যে সে আসলে জিয়াং টাংকে ভালোবেসে ফেলেছে, আর তখনই শুরু হবে তার অনুশোচনার সেই কঠিন পথযাত্রা।

পৃষ্ঠা (২/৩)

এই কথা শুনে লিং দাউসি মনে মনে কষ্ট পাচ্ছিল। সে নিজে এমন সব ঝামেলায় জড়াতে চায়নি, কিন্তু মনে হচ্ছিল পৃথিবীটাই যেন তার প্রতি শত্রুভাবাপন্ন।

"ঠিক আছে, কাজ শেষ করার পর একটু ঠান্ডা লেগেছে হয়তো, গুরুতর কিছু নয়, কিছুক্ষণ পরেই সেরে যাবে!" ঝাও ফেং উত্তর দিল। কেউ তার খেয়াল রাখছে, এটা তার খুব ভালো লাগছিল।

আমি ভাবলাম, হয়তো এই বাস রুটের নিয়মই এমন যে, যাত্রী থাকুক বা না থাকুক, স্টপেজে থামতেই হবে। এখনকার গাড়িতে সিসিটিভি ক্যামেরা লাগানো থাকে, চালককেও নিয়ম মেনেই চলতে হয়।

ধূসর নেকড়েটি এখন পালাতে চাইলেও, লিং দাউসি হালকাভাবে একবার তার দিকে তাকাতেই সে ভয়ে কেঁপে উঠল এবং দ্রুত পিছু পিছু দৌড়াতে লাগল।

"দিদি! আমি কি সত্যিই জনপ্রিয় হয়ে গেছি?" ইয়ে শিয়াও তার ওয়েইবো অ্যাকাউন্টের এক কোটি ফলোয়ার দেখে উত্তেজনায় লাফিয়ে লাফিয়ে জিয়াং টাংকে ভক্তদের দেওয়া প্রেমের বার্তাগুলো পড়ে শোনাচ্ছিল।

"ঠিক আছে! তবে আগে আমাকে রক্তমাখা কফিনটা দাও। রাত নামলেই আমি তোমার সাথে যাব।" ঝংসান পোশাক পরা লোকটি চোখ ঘোরাল, তার অভিব্যক্তি স্বাভাবিক হয়ে এল এবং সে হেসে ফেলল।

জিং শিংহুয়া কিছুটা ইতস্তত করছিল। সে ভাবছিল, কোনো অকাট্য প্রমাণ ছাড়াই কেবল নিজের অনুমানের ওপর ভিত্তি করে যে কারণটি সে ভেবেছে, তা কি আদৌ বলা উচিত?

এই গোষ্ঠীটি বাইরের জগতে একটি পাহাড় দখল করে রেখেছিল এবং তাদের শক্তি ছিল অকল্পনীয়, কিন্তু তিয়ান শানের কাছে এসে তারা যেন খুব নগণ্য হয়ে গেল।

যে বন্দীটি আগে মিং চতুর্থ প্রভুর জীবন বাঁচিয়েছিল, সে কোনো কথা না বলে নিজের হাতের লুকানো ধনুকটি পরিদর্শক অফিসের কর্মকর্তার হাতে তুলে দিল এবং পাশের খাবারের পাত্রটির দিকে ইশারা করল।

কিন্তু নিজেকে দোষী সাব্যস্ত করে রাজকীয় আদেশ বা 'জুই-জি ঝাও' জারি করা হবে কি না, তা তার মতো জিন ই-উই কমান্ডার বা উত্তর নথিপত্র বিভাগের প্রধানের এক্তিয়ারভুক্ত ছিল না। নিরুপায় হয়ে তাকে সব চেপে যেতে হলো।

অনেক আলোচনার পর, জনাব শিয়ে এবং হে তাইজি নিজ নিজ বাড়িতে ফিরে যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন, যাতে যত দ্রুত সম্ভব কয়েকজন "সৎ রাজার" কীর্তিকলাপ রাজধানীতে পৌঁছানো যায়।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কারণ অবস্থানগত যুদ্ধ পরিচালনা করা অত্যন্ত কঠিন। উচ্চ গতির এবং শক্তিশালী অস্ত্রের জন্য গোলাবারুদ সরবরাহ করা আরও বেশি দুরূহ। এছাড়া নিখুঁত নিশানা করার মতো ভালো জায়গা খুঁজে পাওয়াও কঠিন। তাই বসতিগুলোতে এই অদ্ভুত ধরনের যানবাহন তৈরি করা হয়েছে।

মৃতদেহটি ছিল বরফশীতল, পানিতে ডুবে ফুলে সাদা হয়ে গিয়েছিল। লু ইউয়ানঝি মৃতদেহের হাঁ করা চোয়াল ফাঁক করছিল, ঠিক তখনই তাঁবুর বাইরে এক ঝলক রাতের বাতাস বয়ে গেল। এমনকি সাহসী সেনাপতিরাও তখন ভয়ে শিউরে উঠলেন, তাদের গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল।

চি ইউয়ে লেং-এর সুডৌল দেহের দিকে একবার তাকিয়ে তিক্ত হেসে বললেন, "বেশ, তাহলে আমি তোমাকে নিয়েই উড়ছি।" এই বলে তিনি চারপাশটা দেখে নিলেন, অন্ধকার কোনো কোণ খুঁজছিলেন যাতে তার 'কিলিন অদৃশ্যকরণ' ক্ষমতাটি কার্যকর করতে পারেন।

এমন পরিস্থিতিতে বেঁচে থাকাটাই তাদের কাছে বিলাসিতা। যুদ্ধ, কেবল যুদ্ধই এখন একমাত্র পথ।

সারা বিশ্ব এক অখণ্ড সত্তা, আশা ফেডারেশন পুরো বিশ্বকে এক সুতোয় গেঁথে আসন্ন মহাপ্রলয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করবে।

তিনি ছিলেন দাও টাওয়ারের প্রাক্তন প্রধান, যার উপাধি "ফু চেন জি"। ওয়ান শিয়াং টাওয়ারের সেরা পাঁচ শক্তির অধিকারী তিনি। এছাড়া তার আরও একটি পরিচয় আছে, তিনি দাও ধর্মের তিন মহান সাধুর একজন। তিনি ধর্মসভার আয়োজন করে উপদেশ দিতেন, এমনকি বড় বড় অমর সম্প্রদায়ের প্রধানরাও তার কথা শুনতে আসতেন। শেন জিন রাজবংশের দাওয়াই পন্থী বিভিন্ন গোষ্ঠীর ওপর তার ব্যাপক প্রভাব ছিল।

ঝুও শিউ যখন এসব বলছিলেন, ল্যান মে পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে তাকে থামানোর চেষ্টা করছিলেন। প্রিয় ভাগ্নি কেন বারবার এই প্রসঙ্গ তুলছে? এটা কি প্রভুর মনে কষ্ট দেওয়ার মতো নয়?

লং ইয়ানহুয়া জিয়াও ইয়ার দিকে না তাকিয়ে তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন অন্য এক প্রভাবশালী ব্যক্তি লেং শুয়েলির দিকে। লেং শুয়েলির মুখ শান্ত ছিল, কিন্তু তার ঠোঁটের রেখা বলে দিচ্ছিল যে লিন ই-ইউনের উদাসীন মনোভাব তিনিও মেনে নিতে পারছেন না।