মুখের জেদ
পৃষ্ঠা (১/৩)
যাই হোক, সেই জাদুকরী সাপগুলোকে যতবারই চূর্ণ-বিচূর্ণ করা হোক না কেন, অল্প সময়ের মধ্যেই সেগুলো আবার একত্রিত হয়ে যেত; এদের পুরোপুরি নির্মূল করা অসম্ভব ছিল।
“কিন স্যার, আপনি আর রহস্য করবেন না, দ্রুত সেগুলো বের করে আমাদের দেখান!” টাইরেন্ট ছিল অধৈর্য স্বভাবের, সে তৎক্ষণাৎ বলে উঠল।
“কোনো সমস্যা নেই, চার কেজি আট ছটাক তো চার কেজি আট ছটাকই। আমার বিশ্বাস আছে, আমি অবশ্যই শিশুকে স্বাস্থ্যবান করে বড় করতে পারব।” মিং ইয়ান অত্যন্ত অহংকারের সাথে বলল। জন্মগত দুর্বলতা থাকলে পরে তা পুষিয়ে নেওয়া যায়, আর তাতে সে কোনোভাবেই পূর্ণ মেয়াদী শিশুদের চেয়ে পিছিয়ে থাকবে না।
সে সময় ওয়ান হুয়া উপত্যকা যেন দ্বিতীয় জিউলি পাহাড়ের মতো ছিল, যেখানে তার পদচিহ্ন পড়েনি এমন এক ইঞ্চি জায়গাও প্রায় ছিল না।
“তুমি জেগেছ।” তাকে জেগে উঠতে দেখে ল্যান জিনের স্বরে অদম্য উত্তেজনা ও আনন্দ ফুটে উঠল।
হুয়া তুওর এই কথাগুলো শুনে ইয়ে ফেই নিশ্চুপ হয়ে রইল, শুধু একের পর এক মদ্যপান করতে লাগল।
কাও জিংয়ের কথা শেষ হওয়ার পর লু ফান যখনই তার প্রতিবাদ করতে মুখ খুলল, আমি তাকে থামানোর জন্য হাত তুললাম, তাকে ইশারায় চুপ থাকতে বললাম।
যদি দ্বিতীয়টি ঘটে, তবে পর্যাপ্ত প্রস্তুতি ছাড়া তারা যদি হুট করে ইউ জাতির কাছে চলে যায়, তবে ইউ লিং কি বাঘের মুখে পড়ার মতো পরিস্থিতিতে পড়বে না? সেখান থেকে কি সে আর ফিরে আসতে পারবে?
“তোমাদের দাদির কাছেই চেয়ে নাও, এ বিষয়টি তার কাছে গোপন করার দরকার নেই।” জিং জেমিং অনেক ভেবে দেখল যে তার এই সিদ্ধান্তই সঠিক, ফাং কাইওয়েই হয়তো এটি বুঝতে পারবে। ভবিষ্যতে কাইওয়েই জেনে গিয়ে রেগে যাওয়ার চেয়ে, বরং শুরু থেকেই স্বচ্ছ থাকা ভালো।
ভোকেশনাল স্কুলের বন্ধুদের সাথে খাওয়া ছাড়াও শি মিয়ানমিয়ান শেন শিকে উপহার কিনে দিত, বলা যায় সে তার প্রতি বেশ সদয়ই ছিল।
বাড়ির সামনে শুধু একটি বুদ্ধিমান রোবট আর ফ্রিটজ রয়ে গেল। যতক্ষণ না উড়ন্ত গাড়িটি দূরে চলে গেল, ততক্ষণ ফ্রিটজের মুখমণ্ডল ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল।
তাই প্রতি বছরের সুপার ট্রেইনার প্রতিযোগিতায় সেই উচ্চপদস্থ ট্রেইনাররা নিজেদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে মেতে ওঠে।
বো হানিয়ে তার পাতলা ঠোঁটে সামান্য হাসির রেখা ফুটিয়ে তুলল, কিন্তু তার চারপাশের পরিবেশ ছিল অসম্ভব শীতল।
“ধন্যবাদ আন্টি, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।” জেং ইয়ান কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে বলল। সে ভাবতেই পারেনি ফু জুনমেই তাকে মেনে নেবে; সে ভেবেছিল গু গ্র্যান্ডফাদার যেমন এতিম হিসেবে তাকে গ্রহণ করেননি, তিনিও হয়তো তেমনই করবেন।
আমি প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো তার জামার হাতা খামচে ধরলাম, কিন্তু কোনো কথা বললাম না। হয়তো গত কয়েক দিনের তার যত্নআত্তির কারণে, আর তার সাথে সব কিছু প্রাণখুলে বলার অভ্যাসের ফলে, অজান্তেই তাকে আমি নিজের স্বজনের মতো মনে করতে শুরু করেছিলাম। হঠাৎ তার চলে যাওয়ার কথা শুনে আমি চরম বিষণ্ণতায় ডুবে গেলাম।
পৃষ্ঠা (২/৩)
কিন ইয়ান ই খুব একটা বুঝতে না পারলেও সে জানত যে আমি তাকে কটু ভাষায় গালি দিচ্ছি। রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে আমার দিকে তেড়ে এল, কিন্তু মাত্র দুই পা এগোতেই আমার আগে থেকে মেঝেতে বিছিয়ে রাখা বিষাক্ত কাঁটায় তার পায়ের পাতা বিঁধে গেল। যন্ত্রণায় সে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে বাবা-মা ডাকতে শুরু করল।
লিন ফেংও অষ্টম যুবরাজের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল। সে শুনতে পেল যে অষ্টম যুবরাজের খুব বেশি উপায় নেই; কারণ অর্ধ শতাব্দী ধরে কত শক্তিশালী মানুষ জেন দু সম্প্রদায়ের দিকে ঝুঁকেছিল, কিন্তু কেউই সেই গুপ্তধন খুঁজে পায়নি।
উদাসীন ও নিঃসঙ্গ লিউ পরিবারে থেকে উদাসীন স্বামীকে দেখার চেয়ে এবং ঝগড়াটে ঝাও ইউয়ান ইউয়ানকে সহ্য করার চেয়ে, সং শি নিশ্চিতভাবেই মানবিক উষ্ণতা আছে এমন কোনো জায়গায় থাকতে বেশি পছন্দ করতেন।
বাই জের নেতৃত্বে কিন হাও শহরের দেয়ালের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল যে শহরের সুরক্ষা ব্যূহের এই অংশটি বেশ শক্তিশালী করা হয়েছে।
অ্যাডেলম্যানের ইশারায় রকেটস দল তাদের রক্ষণভাগের মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে ইনসাইড ডিফেন্সের দিকে সরিয়ে নিল। ব্যাটিয়ের আউটসাইড থেকে সরে এসে আবারও ইনসাইড ডিফেন্সের সহায়তা করতে শুরু করল।
যদি পুনর্জন্মের জায়গায় কোনো নিরাপদ অঞ্চল না থাকত এবং পুনর্জীবিত হওয়ার সময় সামান্য সিস্টেম বিলম্ব না হতো, তবে তাদের শক্তির জোরে তারা হঠাৎ আক্রমণ করলেও এত করুণ পরিণতির শিকার হতো না।
তবে ইউ ইউ তোং কিছু বলার সাহস পেল না, শুধু নীরবে তাদের সাথে টং ইউয়ান সম্প্রদায়ের ঘাঁটি ছেড়ে বেরিয়ে এল। না, আসলে সেটি টং ইউয়ান ব্যুরোর ঘাঁটি ছিল। তারা টং ইউয়ান ব্যুরোর নিকটতম সম্প্রদায়: ই ইউয়ান গ্যাংয়ের দিকে রওনা হলো।
ব্যান কুয়ে সি কিউ জানত না যে একই জায়গা থেকে টেলিপোর্ট হয়ে আসা স্থানাঙ্ক বিন্দুগুলো একই হয়, এমনটা হওয়া অসম্ভব।
“তবুও লিডার সব বুঝতে পারেন, শুনেছ তোমরা কজন? না হলে তোমরা কেন লিডার হতে পারো না?” লেই জিয়াও মাথা ঘুরিয়ে নান গং বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বাঁকা হাসি হাসল।
মনে মনে এই ভেবে সে বাম পা বাড়িয়ে এক ধাপ এগিয়ে গেল, যাতে শি জিয়ান তার জায়গায় যেতে পারে। সে নিজেও তাদের পেছনে চলল, যাতে তাদের কথাবার্তা বলতে কষ্ট না হয়।
এমনটা ভেবে আমার মন শান্ত হলো। ইয়ুন লু কখনোই এমন লোকসানের ব্যবসা করবে না। মনে হচ্ছে আমার আর তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়, পরিস্থিতি শান্তভাবে পর্যবেক্ষণ করতে হবে।
তারা আসছে শুনে গিল্ডের আরও বারো-পনেরোজন প্রাণবন্ত ও জনপ্রিয় তরুণীও খবরটি পেয়ে গেল। তারা সবাই হৈচৈ করে বলল যে তারাও সাথে যাবে, সবার সাথে দেখা হবে আর বেশ আনন্দ হবে।
কথা শেষ করে সে প্রাসাদের বাইরে বেরিয়ে গেল। ইউ মিয় তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল এবং একান্ত বাধ্য হয়ে ফেং বু কুয়ের দিকে একবার তাকিয়ে ইউ চান জির পিছু নিল।
টাং ইয়াও চিৎকার করে উঠল এবং সরাসরি জি ইউয়ে ইয়াওকে নিজের বাহুডোরে নিয়ে নিল, এরপর ডান হাত দিয়ে প্রচণ্ড জোরে একটি ঘুষি মারল।
ফ্যাটম্যানের কথা শুনে ইয়ে কিউয়ের চারপাশের দ্বিতীয় প্রজন্মের ধনী সন্তানগুলোর কপালে শিরা ফুটে উঠল এবং তারা বিরক্ত হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“তোমার এটা কী?” মানবাকৃতির আলোর পিণ্ডটি জোউ শুয়ানের এই অভ্যাস সম্পর্কে না জানলেও সে বুঝতে পারছিল যে জোউ শুয়ানের বর্তমান প্রতিক্রিয়া বেশ অদ্ভুত।
বিশেষ করে গু বেইয়ের স্বচ্ছ চোখ দেখে, যেখানে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না, লে তিয়ান ই কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
“আমি তোমাকে আগেই বলেছি, আমি হান লুকে বিয়ে না করলেও পারি। কিন্তু তুমি এত নিষ্ঠুর হলে যে কোনো ব্যাখ্যা শোনার সুযোগ না দিয়েই সরাসরি বরখাস্ত করার নির্দেশ দিলে? আর সন্ন্যাসী, ফ্যাটম্যান—তারা তোমার সাথে আমাদের ধরতে এসেছিল ঠিকই, কিন্তু আসলে তারা আমার ওপর আক্রমণ করার সাহস পায়নি।”
“ড্রাগন বংশের রক্ত, দানব বংশ, তার মানে তারা মানুষ নয়, বরং দানব থেকে রূপান্তর হয়েছে?” কিন ফেং হেসে উঠল।
জোরে গালি দিয়ে একটি গাছের শিকড় নাড়ানো বৃক্ষ আত্মাকে তলোয়ারের এক কোপে শেষ করার পর, সে লিংবো ওয়েই বু কৌশল ব্যবহার করে কারার বনের ভেতরে ঢুকে পড়ল। উপায় ছিল না, অন্য তিন দিক লাল বিন্দুতে ভরে গিয়েছিল; কারার বনের দিকে দৌড়ানো ছাড়া আর কোনো পথ খোলা ছিল না।
দেখে মনে হচ্ছিল গু বেই যেন এই জায়গার মূল নায়ক। না, শুধু মনে হচ্ছিল না, এটা নিশ্চিত যে গু বেই এই টেবিলের মূল কেন্দ্রবিন্দু।
তারা সবেমাত্র ওয়াং চুয়ান নদী পার হয়ে নাই হে সেতু থেকে নামল, এমন সময় রাস্তার পাশ থেকে একজন বৃদ্ধা তাদের দিকে এগিয়ে এলেন।
সে সরাসরি সাতটি幽 পদক্ষেপ (সেভেন লিন幽 স্টেপস) ব্যবহার করল এবং মুহূর্তের মধ্যে মো ফানের পাশে পৌঁছে গেল। এক হাত তালু করে সেটির ভেতর থেকে এক দলা ধূসর অভ্যন্তরীণ শক্তি ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
“হ্যালো।” দু হান খুব বিনয়ের সাথে তাকে সম্ভাষণ জানাল। আত্মীয়তার সম্পর্কের দিক থেকে তাকে রুয়ান কিং ইউকে দিদি বলে ডাকতে হতো। তবে মেয়েটি অপরিচিতদের সাথে মিশতে পছন্দ করে না, তাই সে কিছুটা সংকোচ নিয়ে মেং ফানের পেছনে লুকিয়ে রইল।
বুদ্ধ সব প্রাণীকে উদ্ধার করতে পারেন, কিন্তু এই পৃথিবীর মানুষদের উদ্ধার করতে পারেন না। কারণ পৃথিবীতে আসলে কোনো বুদ্ধ নেই, কোনো ত্রাণকর্তা নেই। ত্রাণকর্তা অনেক দূরের বিষয়, কেবল নিজেকেই নিজে উদ্ধার করা সম্ভব।
লু লিনলাং বৃদ্ধাঙ্গুলের সমান মোটা দড়িটি তুলে নিল, এক প্রান্ত নিজের কবজিতে পেঁচিয়ে অন্য প্রান্ত লি তিয়ান কিউয়ের দিকে ছুড়ে দিল। লি তিয়ান কিউ স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল সে কী করতে চাইছে।