মুখ শক্ত করা

    পৃষ্ঠা (১/৩)
    অপ্রত্যাশিতভাবে ভুলে যাওয়া স্বপ্ন জেগে উঠল, শা ইউনডানের মুখাবয়ব এক মুহূর্তের জন্য বিমূঢ় হয়ে গেল, কিন্তু পরের মুহূর্তে সে আবার সজাগ হয়ে উঠল।
    সে মানুষ স্পষ্টতই ইতালিতে আছে।
    শা ইউনডান নিজেকে আটকে রাখতে পারেনি, আবারও সে সেই দিকটায় চোখ বুলাল।
    সত্যিই বিস্ময়কর, আজকের দিনে এমন কেউ রয়েছে যিনি লিয়াং জিংইউনের স্টাইলের সাথে এতটা মিল রাখে।
    এই পোশাকের সমন্বয় অতীতে অগ্রগামী ছিল, বর্তমানেও তা অগ্রগামীই বলে মনে হয়।
    শা ইউনডান কিছুক্ষণ তাকিয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল তার পেশাগত অভ্যাস কাজ করছে, কিছুটা উত্তেজনা জন্মাচ্ছে—সে এমনকি একটি ছবি তুলতে চেয়েছিল, পরে ফ্যানদের সাথে আজকের এই আকস্মিক ঘটনার কথা ভাগ করে নিতে।
    গাড়ির বাইরে, হে ফেই এখনও কথা শেষ করেনি, হঠাৎ কেউ তাকে বাধা দিল; সে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা ঝুঁকিয়ে সেই লম্বা ও সোজা অঙ্গভঙ্গির দিকে তাকাল, “পুলিশে রিপোর্ট করলেও ক্ষতিপূরণ নিয়ে কথা হবে, এত ঝামেলা কেন?”
    শা ইউনডান বেগ পেয়ে, কেউ লক্ষ্য না করলে, গোপনে ফোন তুলল।
    “যদি কেউ রাজি না হয়, তাহলে রিপোর্ট কর,” লিয়াং জিংইউন মৃদু কণ্ঠে মেসেজের জবাব দিচ্ছিল, চোখ নামিয়ে ধীরে ধীরে তাকে একবার চোখ মেলাল, “তুমি কেন অতিরিক্ত চালনা করেছিলে?”
    শা ইউনডান মনোযোগ দিয়ে শুনেনি তাদের কথোপকথন, গোপনে ক্যামেরাটি সেই ব্যক্তির দিকে ঘুরিয়ে দিল।
    ক্যামেরার ফোকাস ঠিক হতে না হতেই, তার বিপরীতে থাকা ব্যক্তি যেন কিছু বুঝতে পেরে, রূপালী আংটিযুক্ত আঙুল হঠাৎ থেমে গেল।
    শা ইউনডান তার মুখ দেখতে পায়নি, জানতেও পারেনি তার দৃষ্টি তার দিকে ছিল কি না, কিন্তু চোরের মতো লজ্জায় দ্রুত ফোন বন্ধ করে দিল।
    “……”
    সকালের ব্যস্ত সময়, এখানে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনার কারণে রাস্তার একপাশ অর্ধেক বন্ধ হয়ে যাওয়ায় যানজট সৃষ্টি হয়েছে; হে ফেই লিয়াং জিংইউনকে একবার দেখে, আবার চালকের দিকে তাকিয়ে মাথায় ব্যথা অনুভব করল।
    রিপোর্ট দিলে, অন্তত আজকের অর্ধেক সময় এখানেই কাটাতে হবে।
    তার সাথে একটি সাক্ষাতেরও পরিকল্পনা ছিল।
    কিন্তু লিয়াং জিংইউনের কথা ঠিক, সে লাইন অতিক্রম করে বাঁক নিয়েছিল, দুর্ঘটনায় পুরোপুরি দোষ তার, তাই সে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিষয়টি সমাধান করতে চায়।
    আহত ব্যক্তির দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, তারা পুলিশে রিপোর্ট করাই যুক্তিসঙ্গত মনে করছেন।
    হে ফেই কিছু বলতে পারল না, মাথা নিচু করে নিজেকে অবহেলা করল, “ঠিক আছে, তাহলে রিপোর্ট করি—”
    এই সময় গাড়ির চাবির লক থেকে কাঁচি শব্দ হলো।
    গাড়ির দরজা একটি সাদা, সরু, মসৃণ হাত দিয়ে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল।
    হে ফেই স্বাভাবিকভাবেই পাশের দিকে সরে গেল, দৃষ্টি গাড়ির ভেতরে পড়ল।
    গাড়ি থেকে নামতে থাকা মেয়েটির পাতলা পাতা চোখ, বাদামী চোখ, চোখের কোণে সামান্য ওঠা, ডান দিকে নিচু অংশে একটি লাল দাগ ছিল যা মনোযোগ আকর্ষণ করল।
    ঠাণ্ডা সাদা ত্বক, পামসাইজের মতো ছোট মুখ, স্নিগ্ধ এবং সূক্ষ্ম আকৃতির অঙ্গপ্রত্যঙ্গ।
    দেহ লম্বা ও চওড়া, শুধুমাত্র সাদা শর্ট টি-শার্ট এবং জিন্স শর্টস পরেছে, যা তার মোটা শরীরের আকৃতি এবং সোজা, সুন্দর পায়ের রেখা স্পষ্ট করে তুলেছে।
    বেশ সুন্দরী, ঠিক যেমন হে ফেই অনুমান করেছিল।
    ধূসর বাদামী লম্বা লোম তার শরীরের সামনের দিকে কিছুটা ভগ্নাংশে ছড়িয়ে পড়েছিল, সে হাতে নিয়ে লোমগুলো কান পেছনে সরিয়ে নিল, তার সহজাত সৌন্দর্য সবাইকে মুগ্ধ করে।
    হে ফেই মনে মনে ভাবল, এই মুখমণ্ডল এবং গায়ের গঠন দেখে ঈশ্বর কি চরিত্রের দরজা বন্ধ করে দিয়েছেন? না হলে কেন সে নমনীয় হতে পারছে না?
    চিন্তা করেও হার মানেনি, হে ফেই ভদ্রতার সাথে তার গাড়ির ছাদ থেকে পড়া রোদ থেকে তার সুরক্ষা দিল।
    শা ইউনডানের হাত একটু থমকে গেল, সে চোখ ঝপঝপ করল, দেখল পুরুষটি হঠাৎ ময়ূরের মতো হাসি ফুটিয়ে তার দিকে তাকাল।
    “……”
    সে অল্প অচেতন হয়ে গাড়ি থেকে নামার পর কিছু দূরত্ব বজায় রাখল, “ধন্যবাদ।”
    শা ইউনডান এই অভিব্যক্তি খুবই পরিচিত।
    হঠাৎ এমন বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ, হয় কোনো পরিকল্পনা আছে, নয়তো সাহায্য চাইছে।
    আশ্চর্য, পরের মুহূর্তেই সে তার কাছে এসে গলায় গভীর কণ্ঠে বলল:
    “সুন্দরী, আমাদের সত্যিই জরুরি কিছু আছে, দেখো, ট্রাফিক পুলিশ আসলেও এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করছে, এত সময় নষ্ট করার দরকার?”
    শা ইউনডানের চোখ ঝপকালো।
    তখনো সে কথা বলার আগেই, সে দাঁত কেড়ে নিল, কণ্ঠস্বর এমন উচ্চতা পেল যা সে সবচেয়ে ভয় পায়—
    “নাহলে, তুমি চালাও—”
    শা ইউনডানের শরীর কেঁপে উঠল, অজান্তেই হাত বগলে নিয়ে শীতল করল, আর একটি শব্দ শুনতে তার কান অবশ হয়ে যেতে চাইল।
    ভয়ের কারণে ভুল বোঝাবুঝি আরও না বাড়াতে, শা ইউনডান দ্রুত তাকে বাধা দিল, “আমি ক্ষতিপূরণ চাই না।”
    “কি—আ?”
    হে ফেইর কণ্ঠে পরিবর্তন এল।
    “আমি ক্ষতিপূরণ চাই না।” শা ইউনডান তাকিয়ে বলল, পুনরাবৃত্তি করল।
    “এই ব্যাপারে আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি না,” সে মাথা নিচু করে, ফোনে কিছু টিপে চালকের দিকে তাকাল, “ড্রাইভার, আপনি গন্তব্য চাপুন, আমি পেমেন্ট দেব।”
    চালক একটু ভাবল, তারপর ফোন বের করে ধন্যবাদ জানাল, “আচ্ছা, ধন্যবাদ মেয়েটি বুঝদার।”
    “কোন সমস্যা নেই,” শা ইউনডান আবার সময় দেখে মাথা নামিয়ে, তারপর হে ফেইর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার তাড়াতাড়ি আছে, যেতে পারি?”
    হে ফেই একটু হতবাক হয়ে চোখ ঝপকাল, তার শক্তিশালী অবয়বের কাছে আত্মসমর্পণ করে বলল,
    “হ্যাঁ—”
    দুটি গাড়ি যাত্রাপথের সাদা রেখার উপর ধাক্কা খেয়েছিল, সে দুর্ঘটনাগ্রস্থ গাড়ির পাশে ঘুরে রাস্তার অপর পাশে চলে গেল।
    কথাগুলো চলছে, শা ইউনডান ইতিমধ্যে নতুন জায়গা থেকে গাড়ি ডাকতে প্রস্তুত ছিল; সামনে ফিরে তাকিয়ে রাস্তার পাশে গাড়ির অবস্থা দেখছিল, দুটো গাড়ির সংঘর্ষের চিহ্ন লক্ষ্য করল।
    বাঁকা পড়া, নম্বর প্লেট ঝুলতে বসেছে।
    এমনকি দুর্ঘটনাটি বেশ গুরুতর।
    সৌভাগ্যবশত কেউ হতাহত হয়নি।
    শা ইউনডান দেরি করে হলেও স্বস্তি পেল, দৃষ্টি সরাতে গিয়ে হঠাৎ কিছু দেখে থমকে গেল, চোখ উঁচু করল।
    সে মানুষটি, যাকে সে আগেই মুখোমুখি দেখতে পারেনি, এবার মাথা ঘোরিয়েছে।
    সুচিন্তিত কালো চুল গভীর অগভীর ভ্রুতে পড়ে, কালো পাখির ডানার মতো লম্বা পেঁচানো পলক উঁচু, কালো চোখ অজানা সময়ে তার মুখের দিকে স্থির।
    নিরব, নির্বিকার।
    রাস্তার যানজট ও মানুষের ভিড়।
    সিগন্যাল লাইট লাল থেকে সবুজ হয় এবং আবার লাল, মোটরসাইকেল গর্জন করছে, মাঝে মাঝে হর্ণ বাজছে।
    শা ইউনডানের চোখ ঐ ব্যক্তির গহ্বরে আটকে গেল, তার পা হঠাৎ থেমে গেল।
    মনের মধ্যে নানা চিন্তা ঘুরপাক খেল, অবাক হতাশা হৃদয়ে উঠল; শা ইউনডান সন্দেহ করতে শুরু করল, হয়তো ভুল দেখছে।
    বিশ্বে এমন আকস্মিক মিলও সম্ভব?
    এই অদ্ভুত পোশাকের সমন্বয়।
    —এটাই তার সেই প্রাক্তন প্রেমিক, যাকে সে ইতালিতে থাকার কথা ছিল।
    ঘটনাটি আকস্মিক, মনের ভাব বিশৃঙ্খল, শা ইউনডান ভাবছিল স্বেচ্ছায় তাকে অভিবাদন জানানো উচিত কি না।
    কিন্তু বিপরীতে থাকা ব্যক্তি হঠাৎই প্রথমে এগিয়ে এল।
    সে উঠে দাঁড়াল, তার লম্বা পা কয়েক ধাপ এগিয়ে তার পাশে এল।
    কামরায় ঝুলন্ত চেইন ও ঝামেলা শব্দ করল।
    শা ইউনডানের মনোযোগ তীব্র হয়ে গেল, সে যেন মাটিতে গেঁথে গেল।
    কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই মস্তিষ্কে সব স্মৃতি ঝলমল করল, প্রাক্তন প্রেমিকের সঙ্গে সাক্ষাৎ হলে কি বলা উচিত, যা অপমানজনক নয় এবং বিব্রতকরও নয়, সে সব কথা মনে করল।
    দেখল তার লম্বা পা তার সামনে স্থির।

    পৃষ্ঠা (২/৩)
    শা ইউনডান গভীর শ্বাস নিল, সব কৌশল বিসর্জন দিয়ে সবচেয়ে সাধারণ চারটি শব্দ দিয়ে কথা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল।
    তার লাল ঠোঁট হালকা স্পর্শ করল, সে কথা বলার জন্য মুখ খুলল।
    হঠাৎ পুরুষটি তার দিকে ঝুঁকে এসে বলল, “হে।”
    তার উষ্ণ শ্বাস তার কানে মৃদু ছোঁয়ায়, শা ইউনডানের মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে গেল, চিন্তা করার ক্ষমতা হারাল, চোখে শুধু সেই পরিচিত বড় মুখ।
    লুকানোর সময় পেল না।
    “তুমি আমাকে গোপনে ছবি তুলছ।”
    সে ধীরে ধীরে, কিন্তু দৃঢ়ভাবে বাক্য শেষ করল।
    “……” শা ইউনডানের কপালে স্পন্দন অনুভূত হল, “?”
    “আমি জানি আমি সুন্দর,” সে অলসভাবে উঠে দাঁড়াল, স্বভাবসিদ্ধ তালে বলল, “কিন্তু তুমি আমার ব্যক্তিগত অধিকার লঙ্ঘন করেছ।”
    তার হাত, যেটি জুঁই কাঠের রিং পরেছে, পকেট থেকে বের করে উপরে উঠিয়ে দেখাল, “এখন আমাকে দাও, মুছে ফেললে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
    মুছে ফেলবে।
    অবশ্যই।
    সব ঠিক হয়ে যাবে।
    শা ইউনডান: “……”
    তাদের কথায় সব জটিল অনুভূতি হঠাৎ মুছে গেল; দীর্ঘ বছর পরও লিয়াং জিংইউনের অহংকারী, আত্মমুগ্ধ চরিত্রে কোনো পরিবর্তন হয়নি।
    সম্ভবত তার ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র ক্ষতিপূরণ নেওয়ার স্বভাবও একই রকম রয়ে গেছে।
    …সে কি তাকে চিনে চিনে কষ্ট দিচ্ছে, নাকি সত্যিই চিনতে পারেনি?
    শা ইউনডান শান্ত হয়ে, তার এবং তার দূরত্ব পরিমাপ করল।
    সে হঠাৎ কাছে এসেছিল, যা সে প্রত্যাশা করেনি, তাই একটু হতবাক হয়েছিল।
    কিন্তু এখন স্পষ্ট যে সে একজন অপরিচিত ব্যক্তির মতো দূরত্ব বজায় রেখেছে।
    পরিমিতি বজায় রেখেছে, তার কথা স্বাভাবিক হলেও চোখে দেখা যায় ভিন্নতা।
    সে লিয়াং জিংইউনের প্রেমিকার রূপ দেখেছে, তাই বুঝতে পারে সে যখন ভালোবাসে না তখন কেমন আচরণ করে।
    শা ইউনডান কিছুক্ষণ থেমে, নিশ্চিত হল সে হয়তো তাকে চিনতে পারেনি।
    সে স্রেফ তেমনই।
    স্বভাব এমন।
    “ম্যাডাম,”
    সে কিছুক্ষণ উত্তর দেয়নি, চোখ সরায়নি, পুরুষটি তার মুখের দিকে তাকিয়ে হাত তুলে নিল, “তুমি কি একটু বেশি স্পষ্ট হয়ে গেছ?”
    শা ইউনডান: “?”
    স্পষ্ট মানে?
    স্পষ্টভাবে তাকে ছবি তোলার কথা?
    তার কথা শুনে সে ফিরে এল, হেসে বলল, “স্যার, আপনি কি প্রেমের পাগল?”
    সে তাকে চিনতে পারেনি, তাই সে পরিচয় দেওয়ার দরকার মনে করল না। শা ইউনডান মুখে কোনো অভিব্যক্তি না রেখে বলল:
    “আমি ছবি তুলি নি।”
    যদিও সে ভাবছিল, কিন্তু তো ছবি তোলেনি।
    যদি সে জানত সে, তাহলে ফোন চেপে রাখত।
    লিয়াং জিংইউন চোখ উঁচু করে তার ফোনের দিকে তাকাল।
    স্পষ্ট বোঝানো হচ্ছে: বিশ্বাস করছ না।
    শা ইউনডান ধৈর্য ধরে বলল, “বলেছি, আমি ছবি তুলি নি।”
    “আমি ভাবিনি,” সে শান্ত কণ্ঠে বলল, “কিন্তু সত্যিই তুলি নি।”
    পুরুষটি তার প্রথম কথা শুনে ‘ঠিক আছে’ মুখভঙ্গি করল, শেষে হাত পকেটে ধীরে ফেরাল।
    “ঠিক আছে,” তার কণ্ঠ ধীরে ধীরে পড়তে শুরু করল, কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে হালকা হাসি দিল, স্বভাবসিদ্ধ ভদ্রতা সহকারে বলল, “তোমাকে বিশ্বাস করলাম।
    “জানি তুমি আমার মত সুন্দর কাউকে আগে দেখেছ না,” সে তাকে একবার দেখল, ধীরে পাশে সরে গেল, রাস্তা ছেড়ে দিল, বোঝাতে চাইল আর অনুসরণ করবে না, “পরের বার সরাসরি বলো।”
    “হয়তো তোমাকে ছবি তুলতে দেওয়াও যেতে পারে।”
    “……”
    -
    সকালের দুর্ঘটনার ঘটনাটি শেষ হলো শা ইউনডানের ধৈর্য ধরে মৃদু হাসির সাথে “ভয় পেও না, আর হবে না” বলে।
    ইনিং এতটা ছোট নয়, জীবনে এত অদ্ভুত মিল কমই ঘটে।
    লিয়াং জিংইউনও তাকে নিয়ে কোনো তর্ক করতে চায়নি, কাঁধ ঝাঁকিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল; সত্যিই এটি শুধু এক অনাকাঙ্ক্ষিত সাধারণ মানুষের সাথে সাধারণ আলাপচারিতা ছিল।
    দূরে হে ফেই ও চালক এখনো পুলিশের রিপোর্ট নিয়ে আলোচনা করছে, তারা সম্ভবত এখানে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি লক্ষ্য করেনি।
    ফোন হঠাৎ কম্পিত হল, অপরিচিত নম্বর স্ক্রিনে ঝলমল করল, শা ইউনডান মাথা তুলল, কাছের ফুটপাতের পাশে একটি গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, দুটো ইমার্জেন্সি ফ্ল্যাশার চালু ছিল।
    সে চোখ সরিয়ে লিয়াং জিংইউনের পাশে চলে গেল।
    থানা থেকে বিবৃতি দেওয়ার পর, দুপুর দেড়টা বাজতে চলছিল।
    সূর্য আকাশের ওপর উজ্জ্বল, শা ইউনডান রশিদ দিয়ে মাথা ঢেকে রেখেছিল, দ্রুত ছুটে গাছের ছায়ায় গিয়ে গাড়ি ধরল।
    ঘরে পৌঁছার সময় একটি প্যাকেজ সংগ্রহের কোড এসেছিল, সঙ্গে সঙ্গে সে পার্সেল নিয়ে খুলে দেখল, ঠিকই, এটি গতকাল কেনা ভিডিও ডোরবেল।
    প্যাকেজের নির্দেশিকা দেখে, সে বাড়ি ফিরে ডোরবেল ও নজরদারি ক্যামেরা একসাথে লাগিয়ে শান্ত হল।
    পুলিশও আশ্বাস দিয়েছে, তারা গতকালকের ডেলিভারির মাধ্যমে অর্ডারকারীর তথ্য পেতে পারবে, তবে সময় লাগতে পারে; তাছাড়া তার নজরদারি ব্যবস্থা করার প্রয়াসকে উৎসাহিত করেছে, সন্দেহজনক কাউকে ক্যামেরায় ধরা হলে তাদের সাথে যোগাযোগ করার জন্য।
    হয়তো তারা বুঝতে পেরেছে সে রিপোর্ট দিয়েছে, কারণ কয়েক দিন ধরে সেই ব্যক্তি আর দেখা দেয়নি, শা ইউনডান তখন একটু স্বস্তি পেল।
    মে মাসের শুরু, গ্রীষ্মের আগমন, আবহাওয়া ধীরে ধীরে গরম হচ্ছে।
    সপ্তাহান্ত সকালেই শা ইউনডান ফোন পায় ফাং রং থেকে।
    ফাং রংর কণ্ঠস্বর উজ্জ্বল, সে তাকে একসাথে সুপারমার্কেটে যেতে বলল।
    “বিরল ছুটি, কিছুদিন আগে তোমার ফ্যান ফলোয়ার মিলিয়ন ছুঁইছ, আমি এখনো তোমায় শুভেচ্ছা জানাইনি, চলো একসাথে কিছু কিনে নানশান বারবিকিউতে যাই।”
    গতকালের খারাপ আবহাওয়া ও নানা জটিলতার কারণে শা ইউনডানের মনোযোগ টানাটানি করে, পুলিশের রিপোর্ট দেওয়ার দিন ছাড়া সে প্রায় সারাদিন ঘরে আটকে ছিল।
    এখন সূর্য উঠেছে, ফাং রংও সময় পেয়েছে, সে ভাবল বাইরে বেরিয়ে মন শান্ত করা উচিত।
    তারা দুজন তৎক্ষণাৎ একমত হয়ে শা ইউনডানের বাড়ির কাছে সুপারমার্কেটে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিল।
    এক ঘণ্টার মধ্যে তারা দেখা করল।
    ফাং রং শা ইউনডানের হাত শক্ত করে ধরে বলল, সে কতটা তাকে মিস করেছে।
    ফাং রং ছোট এবং চঞ্চল, শা ইউনডানের থেকে আধা মাথা ছোট; সে যেন সংযুক্ত যমজের মতো আঁকড়ে ধরেছিল, মাথা শা ইউনডানের কাঁধে রাখা, আদর করল এবং তার বোকা বস হিসেবে বসের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে লাগল।
    “…তুমি জানো না সে কতটা বিরক্তিকর, ডেলিভারি তারিখ পরের বুধবার, কিন্তু সে আমাকে এই সপ্তাহান্তে যেতে বলছে।”
    শা ইউনডান শপিং কার ঠেলে ঠান্ডা এবং তাজা খাদ্যের দিকে যাচ্ছিল, তার অভিযোগ শোনাচ্ছিল।
    “দয়া করে, সপ্তাহান্তে সবাই বিশ্রাম চায়, সে তো আমাকে শুধু দোষারোপ করাতে চাইছে, আমি আজ সকালে ই-মেইল পাঠিয়েছিলাম, সেও আমাকে দুর্ব্যবহার করেছে।”
    শা ইউনডান এরকম অভিযোগ অনেক বার শুনেছে, জানে ফাং রং কথা বলতে থামবে না; সে সমর্থন জানিয়ে জিজ্ঞাসা করল:
    “সে কি প্রতিহিংসা নিচ্ছে তোমার আগের ছুটির জন্য—পাঁচ লেয়ার মাংস চাও?”

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
    “চাই!” ফাং রং একের পর এক কয়েকটা পাঁচ লেয়ার মাংস কার্টে দিল, “আমিও মনে করি সে আমাকে শাস্তি দিচ্ছে।”
    “রাগ করো না, রাগ করো না,” শা ইউনডান তাকে শান্ত করল, “পুরুষেরা তো এমনই।”
    সে হাত বাড়িয়ে সূক্ষ্ম তর্জনী ও বড় আঙুল একসাথে এনেছে, “রাগের মাত্রা খুব কম—”
    তার দৃষ্টি দূরে পড়ল, “ওই তোমার সবচেয়ে প্রিয় হাড়-মাংস সংযুক্ত।”
    ফাং রং সঙ্গে সঙ্গেই ছোট প্রজাপতির মতো ওদিকে গেল, শা ইউনডান তার পিছু নিল, শুনল সে আরও গালাগালি করছে:
    “এত ছোট মন, তাই তিন বছরেও সমন্বয়কারী পদে পৌঁছাতে পারেনি।”
    তারা এভাবেই এক ঘণ্টা ধরে খাদ্য নির্বাচন ও অভিযোগ করল, শপিং কার্ট ভর্তি হয়ে গেল।
    কাউন্টারে পৌঁছে শা ইউনডান কাছাকাছি লাইনে দাঁড়াল, ব্যাগের সামগ্রী দেখল।
    “বেগুন, মকাই, সোনালী ছত্রাক… পাঁচ লেয়ার মাংস, মুরগির মাঝামাঝি পাখা, হাড়-মাংস সংযুক্ত…”
    সে তুলছিল এবং জিজ্ঞাসা করল, “সবকিছু কিনেছ?”
    ফাং রং তার “রেসিপি” বের করে যাচাই করল, মাথা নাড়ল, “হয়তো সব আছে—আচ্ছা, সোডা তো নেই।”
    শা ইউনডান মনে পড়ল, দ্রুত বলল:
    “তুমি এখানে দাঁড়াও, আমি দুটো বোতল নিয়ে আসি।”
    ফাং রং মাথা নাড়ল।
    শা ইউনডান সোডা বিভাগের পথ মনে করে ধীরে ধীরে ফিরে গেল।
    সে নিশ্চিত হল কেউ তাকে অনুসরণ করছে, যখন সে হঠাৎ পানীয় বিভাগ থেকে খেলনা বিভাগের দিকে ঘুরল, তখন পেছনে সেই ব্যক্তি এখনও ছিল।
    সে ব্যক্তি ছোট, একটু মোটা, কালো চশমা পরেছে, বড় ঢিলা সাদা টি-শার্ট এবং কালো শর্টস পরেছে, মুখে অনেক কালো দাগ।
    পুরোপুরি সাধারণ একজন, যাকে কেউ সহজেই অদেখা করে যেতে পারে।
    যদি সে ফাং রংকে ছবি তুলতে না দিত, এবং ভুলক্রমে সেলফি মোডে গিয়ে তার পেছনে সেই ব্যক্তিকে না দেখত, তবে সে তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারত না।
    কিছু সেকেন্ডের মধ্যে, সে দেখল পুরুষটি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালো, তাকিয়ে ভান করে কিছু নির্বাচন করল।
    শা ইউনডানের অন্তর্দৃষ্টি বলল, এই ব্যক্তি সন্দেহজনক।
    যদি সে তাকে লক্ষ্য করে না, তাহলে সেলফি মোডে ঢুকার সঙ্গে সঙ্গেই কিভাবে সে প্রথমে বুঝল যে সে ক্যামেরায় এসেছে?
    শা ইউনডানের আঙ্গুল শক্ত হলো, সে ভান করল কিছু দেখেনি, নির্বিচারে খেলনা বিভাগের দিকে এগিয়ে গেল এবং ফাং রংকে মেসেজ করল: 【আমাকে হয়তো কেউ অনুসরণ করছে】
    ফাং রং প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই ফোন করল।
    ফাং রংর উদ্বিগ্ন কণ্ঠে মিশ্রিত সঙ্গীত ও কথোপকথন, “কি হয়েছে? তুমি কোথায়? দ্রুত মানুষের ভিড়ের দিকে যাও, আমি তোমাকে খুঁজে পাব।”
    শা ইউনডান অনুভব করল সেই ব্যক্তি এখনও তার পেছনে, প্রায় দুই মিটার দূরে; সে তার কণ্ঠস্বর একটু বাড়াল:
    “হ্যাঁ, আমি এখন খেলনা বিভাগে, কিনে নিয়ে আসছি, তোমরা এক মিনিট অপেক্ষা করো…”
    সে ইচ্ছাকৃতভাবে বলল সে সঙ্গী নিয়ে আছে, এবং খুব কাছে; তার পা একটু দ্রুত হলো।
    ফাং রং তৎক্ষণাৎ বলল: “আমি লোক পাঠাচ্ছি, আতঙ্কিত হবেন না।”
    দুপুরের কাছাকাছি, খেলনা বিভাগে খুব কম মানুষ ছিল, ভিতরে গিয়ে আরো শান্ত।
    শা ইউনডান একটু আফসোস করল কেন সে হঠাৎ এই দিকে এল, তার পাশের চোখে সেই ব্যক্তির ছায়া এখনও দৃঢ়, সে তার কথায় প্রভাবিত হয়নি।
    কিন্তু এখন যদি পিছনে ফিরে গেল, তাকে স্পর্শ করতে হবে, হয়তো সে বুঝতে পারবে সে অনুসরণ হচ্ছে এবং হয়তো খারাপ কিছু ঘটাবে।
    শা ইউনডান ঠোঁট কামড়ে ধরল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
    একজন থাকলেই যথেষ্ট।
    যতক্ষণ একজন থাকবে, সে নিরাপদ।
    অবশেষে, কোণায় পৌঁছলে, দূরে কথোপকথনের শব্দ দূরে থেকে আসছে।
    পুরুষের কণ্ঠস্বর যেন সুরের মতো শা ইউনডানের কানে প্রবেশ করল, তার চোখ জ্বলজ্বল করল, সে দ্রুত পা বাড়িয়ে শব্দের দিকে গেল।
    -
    খেলনা বিভাগের কোণা।
    লিয়াং জিংইউন চোখ নামিয়ে ফোনের অজ্ঞাত নম্বর থেকে আসা বেশ কয়েকটি মেসেজ উপেক্ষা করল, তবে উইচ্যাটে কাউকে মেসেজ পাঠাল, হে ফেইর অভিযোগ শুনে মাথা নাড়ল না।
    সে অলস হাসি দিয়ে বলল, “কখন থেকে অনলাইনে দেখা করাও জীবনের বড় ব্যাপার?”
    হে ফেই পাল্টা দিল, “আমি তো সাধারণ অনলাইন বন্ধু নই?”
    “তুমি জানো আমিও তার প্রতি আকৃষ্ট, গতবার দুর্ঘটনায় তাকে মিস করেছিলাম, আজকে ভালোভাবে আচরণ করতে হবে।”
    “তার বোন আজ স্কুলে নেই, আমি তাকে দেখতে গেলে হয়তো তার সঙ্গে দেখা হবে, আমি ছোট্ট মেয়েটার জন্য উপহার নিয়ে যেতে চাই,” হে ফেই হঠাৎ তার কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “তুমি পরামর্শ দাও।”
    লিয়াং জিংইউন হে ফেই থেকে লম্বা, কাঁধ বাঁকানো, চোখে ঠাণ্ডা দৃষ্টি দিয়ে বলল, “হাত নামাও।”
    হে ফেই অস্বীকার করল, “তুমি না সাহায্য করলে নামাব না।”
    “……” লিয়াং জিংইউন জিজ্ঞেস করল, “কত বছর?”
    হে ফেই কিছুক্ষণ অবাক, “কী কত বছর?”
    “তার বোন।”
    হে ফেই স্মরণ করল, “মাঝারি মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষ।”
    “মাঝারি মাধ্যমিক তৃতীয়।”
    লিয়াং জিংইউন তার উত্তর পুনরাবৃত্তি করল, চোখ উঁচু করে তাকাল, পাশের তাক থেকে বার্বি পুতুল, লেপোলি স্টিকার, বাড়ির খেলনা দেখল, হালকা হাসি দিল:
    “আমার পরামর্শ,” সে হাত ঝেড়ে দিল, স্বচ্ছন্দভাবে দুই হাত পকেটে রেখে বলল, “মাঝারি মাধ্যমিক তৃতীয় হলে কিছু Meng Jianping পাঠাও।”
    হে ফেই অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি মানুষ?”
    “প্রথমবার কাউকে দেখতে গেলে লিখিত পরীক্ষা উপহার দেওয়া কি বোকামি না?”
    “তুমি তো ভাবছো তুমি এসব দিলে বোকামি থাকবে না?”
    লিয়াং জিংইউন তাকিয়ে বলল, “লিয়াং ইইউ ছয়ষ্ঠ শ্রেণীতে এসব খেলনা খেলত না।”
    “আমার বোন নেই, জানি না মাঝারি মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের মেয়েরা কী পছন্দ করে, তাই তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি।”
    হে ফেই ঘাড় ঘষে বিরক্ত হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
    হঠাৎ দ্রুত পদক্ষেপের শব্দ আসল।
    হে ফেই তাকাল, দূর থেকে একটি মেয়ে দৌড়াতে দৌড়াতে আসছে, কিছুটা আতঙ্কিত, ঘুরে তাকাচ্ছে।
    তার বাঁধানো লম্বা চুল ছড়িয়ে পড়ছে, শা ইউনডান সময় নষ্ট না করে দ্রুত দৌড়াল, হৃদয় দ্রুত ধুকছে।
    পেছনের পুরুষটি তার আচরণ দেখে বুঝল সে ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গেছে, তার মুখ মেঘলা হয়ে গেল, সে দৌড়াতে শুরু করল।
    শা ইউনডান আতঙ্কিত হয়ে পিছনে ফিরে তাকাল।
    কিন্তু পরের মুহূর্তে হঠাৎ কারও কোলে পড়ে গেল।
    পেছনের ভারী পদক্ষেপের শব্দ স্পষ্ট, দ্রুত কাছে আসছে, শা ইউনডানের মস্তিষ্ক ফাঁকা, স্বাভাবিকভাবেই সে সামনের ব্যক্তির জামা টেনে ধরে ফেলল।
    তার শ্বাস দ্রুত, শরীর টানাটানি করছে, সে সামনের ব্যক্তির মুখ দেখতে পারেনি, তার মুখ প্রায় তার বুকের সঙ্গে লেগে, কণ্ঠস্বর কাঁপছে, শুধুমাত্র নিঃশ্বাসের আওয়াজ:
    “আমাকে কেউ ধরে নিচ্ছে, আমাকে সাহায্য করো।”