ষোড়শ অধ্যায়: এর ইয়ার জন্মপরিচয়
পৃষ্ঠা (১/৩)
শিয়ে ছিংশিয়াও ফোন ধরল।
এই ফোনালাপই ব্যবস্থাটির সমস্ত সংশয় দূর করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
ওপারের ব্যক্তি নিজের পরিচয় দিয়ে, খুব একটা ঘুরিয়ে না বলেই শিয়ে ছিংশিয়াওকে জিজ্ঞেস করল, সে কীভাবে সুন ছুনের দিকে নজর দিয়েছিল।
তারা তদন্ত করছিল, এই ঘটনায় কোনো অজ্ঞাত প্রেতাত্মার উপস্থিতি আছে কি না।
অত্যন্ত নৃশংস অপরাধীদের সঙ্গে জড়িত ঘটনায় সহজেই হিংস্র প্রেতের আবির্ভাব ঘটে।
ছোট মেয়েটির দিকে একবার তাকিয়ে শিয়ে ছিংশিয়াও শান্তভাবে বলল, “সত্যি কথা বলতে কী, আমি একই সঙ্গে একজন এজেন্টও। আমার শিল্পী একটি শুটিং ইউনিটে কাজ করছে। সেই ইউনিট থেকে কিছু দামি সরঞ্জাম হারিয়ে যাওয়ায় কাজের গতি ব্যাহত হয়েছিল। গুপ্তবিদ্যার পদ্ধতি ব্যবহার করে আমি চোরটিকে খুঁজে বের করি। তাকে ধরার পর তার মুখাবয়ব দেখে বুঝতে পারি, সে সম্ভবত চারজনকে হত্যা করেছে।”
যুক্তির দিক থেকে কথায় কোনো সমস্যা ছিল না, পুলিশের হাতে থাকা সূত্রের সঙ্গেও এর কোনো বিরোধ ছিল না।
বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের লোকেরা কথাটি বেশির ভাগই বিশ্বাস করল।
তবে শুধু এক ঝলক দেখেই কেউ চারজনকে হত্যা করেছে তা বুঝতে পারা প্রমাণ করল, শিয়ে ছিংশিয়াওয়ের যথেষ্ট ক্ষমতা আছে। বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের লোকটির মনে তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার ইচ্ছা জাগল। সে বলল, “জানতে পারি, মহাগুরু, আপনি কোন সম্প্রদায়ের শিষ্যা?”
“ছুইইয়ান মন্দিরের।”
“ছুইইয়ান মন্দির?” ফোনের ওপারের লোকটি যেন পাশে থাকা কয়েকজনের সঙ্গে দু-এক কথা বলল। তারপর দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল, “দুয়ান লিশুয়ানের সঙ্গে আপনার কী সম্পর্ক?”
“তিনি আমার জ্যেষ্ঠ সহশিষ্য।”
“আচ্ছা, আপনি তাহলে মহাগুরু দুয়ানের কনিষ্ঠা শিষ্যা! এত অল্প বয়সে এমন সাফল্য—এখন বুঝতে পারছি কেন।”
জ্যেষ্ঠ সহশিষ্যের কথা উঠতেই বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের লোকটির কণ্ঠস্বর অনেক কোমল হয়ে গেছে—শিয়ে ছিংশিয়াও তা তীক্ষ্ণভাবে টের পেল।
আগের ব্যবহারে এমন নয় যে কোনো অসৌজন্য ছিল, তবে তখন তার কথাবার্তায় ছিল নিছক দাপ্তরিক ভঙ্গি।
সে সন্দিগ্ধ স্বরে বলল, “আমাকে বলবেন না যে জ্যেষ্ঠ সহশিষ্য ইদানীং আপনাদের হয়ে সব সময় কাজ করে বেড়াচ্ছেন?”
ওপারের লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বিব্রতভাবে দুবার হেসে উঠল।
শিয়ে ছিংশিয়াওয়ের মুখের ভাব কিছুটা খারাপ হয়ে গেল।
ব্যবস্থাটি বিষয়টি ভালোভাবে বুঝতে না পেরে বলল, 【বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র যেহেতু সরকারি সংগঠন, তোমার জ্যেষ্ঠ সহশিষ্য তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করলে তাতে তো ভালোই হয়, তাই না?】
এমনকি ব্যবস্থাটিও জানত, সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা থাকলে কাজকর্ম অনেক সহজ হয়।
শিয়ে ছিংশিয়াওয়ের সুন্দর মুখে বিষণ্ণতার ছায়া নেমে এল। তাকে এই অভিব্যক্তিতে দেখার এটি ছিল ব্যবস্থাটির দ্বিতীয়বার। এর আগে কেবল তখনই সে এমন দেখেছিল, যখন গুরু তাকে পাহাড় থেকে নামিয়ে দিয়েছিলেন।
【তুমি জ্যেষ্ঠ সহশিষ্যের বর্তমান পরিচয় জানো না। আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় তাকে বাড়ি ফিরে পারিবারিক ব্যবসার দায়িত্ব নিতে ডেকে পাঠানো হয়েছিল। যতদূর জানি, তাদের কোম্পানি বিশাল। দিনে তাকে কঠোর পরিশ্রম করে পরিচালকের কাজ সামলাতে হয়, রাতে আবার বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের সমস্যাগুলোও সমাধান করতে হয়। লোহার শরীর হলেও এত কিছু সহ্য করা সম্ভব নয়।】
এখন যদি মাঝরাত না হতো, তবে সে নিশ্চয়ই ফোন করে তাকে একচোট বকাঝকা করত।
তার ক্ষোভ টের পেয়ে বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের লোকটি তাড়াতাড়ি কথোপকথনের ইতি টানতে বলল, “যাই হোক, এবার মহাগুরুর সাহায্যের জন্য আমরা অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। বাকি বিষয়গুলো আমাদের ওপর ছেড়ে দিন।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
এখনও পর্যন্ত বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র জানত না যে এই ঘটনায় কোনো হিংস্র প্রেতের আবির্ভাব ঘটেছে। তবে তাদের কথাবার্তা শুনে বোঝা গেল, তারা সত্যিই হস্তক্ষেপ করার পরিকল্পনা করেছে।
শিয়ে ছিংশিয়াও সরাসরি জিজ্ঞেস করল।
অপরিচিত সেই তদন্তকারী বলল, “আমরা আপনার বিচারবোধের ওপর আস্থা রাখি। সন্দেহভাজন এখন কিছুতেই মুখ খুলছে না, পুলিশও কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না। তাই কিছু বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করে সূত্র সংগ্রহ করলে ক্ষতি কী?”
“তদন্ত শেষ হলে অপরাধী কীভাবে অপরাধগুলো করেছে, দয়া করে আমাকে জানাবেন। এত মানুষকে সে কেন হত্যা করল, তা জানতে চাই।”
এটি ছিল মিথ্যা কথা। এমন নৃশংস মানুষের অপরাধমনস্তত্ত্ব নিয়ে অনুসন্ধান করার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না। এ ধরনের মানুষ সরাসরি মরে গেলেই ভালো। সে শুধু এই সুযোগে ছোট মেয়েটির পরিচয় সম্পর্কে খোঁজ নিতে চাইছিল।
হিংস্র প্রেতে পরিণত হওয়ার পর ছোট মেয়েটি কেবল অপরাধীর চেহারাটুকুই মনে রেখেছিল। প্রতিশোধের নেশায় সে জীবনের আগের সব কথা ভুলে গিয়েছিল।
নীতিগতভাবে বিষয়টি নিয়মসঙ্গত ছিল না। ফোনের ওপারের তদন্তকারী আরও কয়েকজনের সঙ্গে আলোচনা করল, তারপরও শেষ পর্যন্ত এতে সম্মতি দিল।
ব্যবস্থাটি আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল, 【দেখছি, তোমার জ্যেষ্ঠ সহশিষ্যের বেশ ভালো প্রভাব আছে।】
শিয়ে ছিংশিয়াও ঠান্ডা গলায় বলল, 【হ্যাঁ, দিনে ব্যবসা করে আর রাতে প্রেত তাড়িয়ে যে প্রভাব অর্জন করেছে।】
ব্যবস্থাটি আর কোনো কথা বলল না।
তার অধিষ্ঠাত্রীকে দেখতে শান্ত-সৌম্য মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে সে অত্যন্ত দৃঢ়স্বভাবের।
শিয়ে ছিংশিয়াও ভেবেছিল, খবর পেতে হয়তো কয়েক দিন অপেক্ষা করতে হবে। কিন্তু পরদিন বিকেলেই বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র থেকে তার ফোন এল।
“পুলিশ লিনজিয়াং উপসাগরের একটি গ্রামের এক বাসিন্দার বাড়ির ভূগর্ভস্থ ঘরে অপরাধের ঘটনাস্থল খুঁজে পেয়েছে…”
লিনজিয়াং উপসাগর ছিল অপরাধী সুন ছুনের родভূমি। গত বছরের শুরুর দিকে সে নিজের গ্রামে ফিরে এসেছিল, শরৎকালে সেখান থেকে চলে যায়।
প্রথম অপরাধস্থল ছিল তার বড় কাকার বাড়ির ভূগর্ভস্থ ঘর। বড় কাকার পরিবার বহু আগেই শহরে চলে গিয়েছিল এবং বাড়িটি দেখাশোনার জন্য সুন ছুনের পরিবারের হাতে দিয়ে গিয়েছিল। এতে সুন ছুনের কাজ অনেক সহজ হয়ে যায়।
“চারজন ভুক্তভোগী রয়েছে, সবাই শিশু…”
শিয়ে ছিংশিয়াও নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “শিশু নিখোঁজ হলে তাদের অভিভাবকদের তো পুলিশে খবর দেওয়ার কথা, তাই না?”
বিশেষ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রের কয়েকজন সদস্যও ঘটনাস্থল দেখেছিল। ফিরে এসে তারা সব জানালে অধিকাংশ তদন্তকারীই রাগে ফুঁসতে থাকে। শিয়ে ছিংশিয়াওয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করা লোকটিও একইভাবে ক্ষুব্ধ ছিল। সে বলল, “শিশুরা একে একে নিখোঁজ হওয়ার সময় ওই আশপাশের কয়েকটি গ্রামে ঠিক তখনই মানবপাচারকারীদের আনাগোনা শুরু হয়েছিল। গ্রামের প্রবেশপথ থেকে বাইরের রাস্তা—সব জায়গায় মানুষ মানবপাচারকারীদের অভিশাপ দিচ্ছিল…”
শিয়ে ছিংশিয়াও বুঝতে পারল। একদিকে সত্যিই তখন মানবপাচারকারীরা ঘোরাফেরা করছিল, অন্যদিকে সুন ছুন সম্ভবত সবাইকে ভুল পথে চালিত করেছিল। ফলে সকলে সন্তানদের খুঁজতে ছোট শহর আর বড় শহরের দিকে ছুটেছিল, অথচ গ্রামটিকেই উপেক্ষা করেছিল। সাধারণ পরিস্থিতির সঙ্গেও এটি মিলে যায়—মানবপাচারকারীরা শিশু অপহরণ করার পর সাধারণত সবার আগে দ্রুত শহর ছেড়ে পালিয়ে যায়।
চারজন ভুক্তভোগীর মধ্যে তিনজন ছিল ওই গ্রামের, আর একজন পাশের গ্রামের।
ছোট মেয়েটি ছিল সেই পাশের গ্রামের শিশু। তাকে নিয়ে যাওয়ার আগে বাড়ির লোকেরা তাকে মারধর করেছিল। রাগ করে সে গ্রামের মুখে চলে আসে, তারপর আর তার কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।
“এর নাম ছিল এর্যা… উম, তার পরিবার তাকে এই নামেই ডাকত। সে হারিয়ে যাওয়ার পর পরিবারের কেউ পুলিশে খবর দেয়নি, কেউ তাকে খুঁজতেও বের হয়নি। তাই তার পরিচয় সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতে একটু বেশি সময় লেগেছে…”
তদন্তকারী পরের কথাগুলো আর বলল না, কিন্তু শিয়ে ছিংশিয়াও তা অনুমান করতে পারল।
কয়েক বছর আগে সে গুরুর সঙ্গে শিশুভূতের উৎপাত সামলানোর একটি ঘটনায় গিয়েছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শিশুভূতের আবির্ভাব তুলনামূলকভাবে বেশি দেখা যায় এমন জায়গা মূলত দু ধরনের। এক, নিয়মবহির্ভূতভাবে গর্ভপাত করানো ছোট ক্লিনিকগুলোতে। দুই, কন্যাশিশু বা জন্মের সময় গুরুতর রোগে আক্রান্ত শিশুদের ফেলে দেওয়া হয় এমন গ্রামাঞ্চলের আশপাশে—বিশেষত নদীর ধারে।
শহরেও কেউ কেউ কন্যাশিশু কিংবা শারীরিক ত্রুটিযুক্ত শিশু ফেলে যায়। তবে শহরে নজরদারি ক্যামেরা বেশি থাকায় তারা এত প্রকাশ্যে সাহস করে না। বিপরীতে, যেসব গ্রামে নজরদারি কম এবং শিক্ষার প্রসারও ততটা হয়নি, সেখানে মানুষ আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে।
তার কানে যেন সেই সময়কার শিশুভূতগুলোর কান্না আর আর্তনাদ ভেসে উঠল। কপালের দুই পাশ চেপে ধরে শিয়ে ছিংশিয়াও মৃদুস্বরে বলল, “ধন্যবাদ।”
তদন্তকারীরও কাজের ব্যস্ততা ছিল। সে তাড়াহুড়ো করে শুধু বলল, “পুলিশের পক্ষ থেকে হয়তো পুরস্কার দেওয়া হবে,” তারপর ফোন কেটে দিল।
মুঠোফোনটি গুটিয়ে রেখে শিয়ে ছিংশিয়াও শুটিং ইউনিটের বাইরে বল নিয়ে খেলতে থাকা ছোট মেয়েটির দিকে তাকাল এবং চোখের কোণ ঘষল।
ব্যবস্থাটি সাবধানে জিজ্ঞেস করল, 【এখন কী করবে? তোমাদের পেশার নিয়ম অনুযায়ী, সে তো হিংস্র প্রেত। যদি যমদূতেরা তাকে ধরে নিয়ে যায়, তবে তাকে পাতালে গিয়ে শাস্তি ভোগ করতে হবে, তাই না? পরের জন্মেও কি সে মানুষ হয়ে জন্মাতে পারবে না? কিন্তু সে তো কী অপরাধ করেছিল?】
“হ্যাঁ, সে কী অপরাধ করেছিল?”
সে একটি ভয়াবহ পরিবারের ঘরে জন্মেছিল, মার খেয়ে অভিমানে গ্রামের মুখে চলে গিয়েছিল, তারপর এমন এক উন্মাদ খুনির হাতে পড়েছিল যার বিবেক বলে কিছু ছিল না। মৃত্যুর পর হিংস্র প্রেতে পরিণত হয়েও তাকে সেই খুনি ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে ব্যবহার করেছে।
“তালি!”
শিয়ে ছিংশিয়াও হাততালি দিল।
কাগজের বল নিয়ে খেলতে থাকা ছোট মেয়েটি তাড়াতাড়ি দৌড়ে এল। “কী হয়েছে?”
“তোমার নিজের নাম মনে নেই?”
সে মেয়েটির মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “তা হলে তুমি নিজেই নিজের জন্য একটা নাম বেছে নাও না?”
ছোট মেয়েটি কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, “কিন্তু… কিন্তু আমি বোধহয় অনেক অক্ষর চিনি না।”
“আমি কয়েকটি নামের অক্ষর বেছে নিয়ে তোমাকে অর্থ বুঝিয়ে দিই। তারপর তুমি একটি পছন্দ করবে?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
শিয়ে ছিংশিয়াও অর্থবহ কয়েকটি অক্ষর বেছে নিল।
“শিশি?” সেই নামের অক্ষরটির কথা শুনে ছোট মেয়েটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “এর অর্থ সূর্যের আলো? আমার এটা খুব পছন্দ!”
“ঠিক আছে।” শিয়ে ছিংশিয়াও তার ইচ্ছাকে যথেষ্ট সম্মান করল। “আজ থেকে আমি তোমাকে শিশি বলে ডাকব। এরপর কিছুদিন তুমি আমার হয়ে কাজ করবে, আর আমি তোমার জমে থাকা অভিমান ধুয়ে ফেলতে সাহায্য করব। যতক্ষণ না তুমি সাধারণ প্রেতের মতো হয়ে ওঠো। কেমন?”
শিশির কাছে এসবের কোনো গুরুত্বই ছিল না। সে কিছুই বুঝত না।
তবে শিয়ে ছিংশিয়াওয়ের যত্ন সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল। এই যত্নের প্রতি তার মনে এক ধরনের আকর্ষণও জন্মেছিল। তাই বিন্দুমাত্র সন্দেহ না করে সে মাথা নাড়ল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)