অধ্যায় ৬৮: উড়ে চলেছি (আজ বইটির প্রকাশনা শুরু হয়েছে)

রাতের বেলা ঘুমানোর সময় পুরুষরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে পালা করে পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব নিল।
শূ সিনসিন স্লিপিং ব্যাগে শুয়ে রইল, তার ঠিক ঘুম আসছিল না, তার ওপর ঘরের মধ্যে কেউ একজন নাক ডাকছিল, যার ফলে তার ঘুম আরও দূর হয়ে গেল।
সে এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় প্রায় শেষরাত পর্যন্ত কেটে গেল, তার মনে হলো এইমাত্র সে ঘুমাতে গেছে, আর তখনই সকাল হয়ে গেল।
শূ সিনসিন যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন ছোট কমলা রঙের বিড়ালটি আর সিয়া রুনলিন ছাড়া বাকি সবাই ঘুমাচ্ছিল।
"শুভ সকাল," শূ সিনসিন ছোট বিড়ালটিকে কোলে নিয়ে একটা হাই তুলতে তুলতে বলতে লাগল—
উইয়াও ওয়াং তো উইয়াও ওয়াং-ই, জি তাংয়ের ওপর পুরোপুরি আধিপত্য বিস্তার করার কারণে সে যেকোনো কথাই বলতে পারে, আর এমনভাবে বলে যে জি তাংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে যায়।
"ছিঃ! কী হাস্যকর কথা! মা ইউয়ানচিয়ার কথা বাদই দিলাম, আমার মা পরিবারের তার পরিচয় আর মর্যাদার কথা যদি ধরি, শুধু কুয়াংউ একাডেমির একজন প্রবীণ长老 হিসেবেও সে এমন কেউ নয় যে তোমার মতো একজন শ্রোতার সামনে এসে দাপট দেখাবে!" মা তিয়েনছেং এর আগে কখনো আজকের মতো এত রাগান্বিত হয়নি। সে স্পষ্টতই লি থিয়ানএনকে শেষ করে দিতে চাইছিল, কিন্তু কোনো উপায় ছিল না।
"প্রভু, আপনার কাছে কি ইতিমধ্যে একটি বীরের আত্মা আছে?" হুয়া মুলান অন্য একটি বীরের আত্মার উপস্থিতি অনুভব করে ওয়াং সিউকে জিজ্ঞাসা করল।
"ধন্যবাদ, আমি উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের পঞ্চম শ্রেণির ওয়াং সিউ। কাল তুমি আমার শ্রেণikক্ষে এসো, আমি তোমার টাকা ফেরত দেব।" এই মুহূর্তে ওয়াং সিউকে কিছুটা বিষণ্ণ সৌন্দর্যে মোড়া মনে হচ্ছিল, তার রক্তিম চোখ এবং সামান্য উন্মুক্ত কলারের সাথে তাকে এক মায়াবী এবং আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল।
গোলাগুলির শব্দ, বিস্ফোরণের শব্দ, চিৎকার এবং আদেশের শব্দ আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল। অত্যন্ত শক্তিশালী অগ্নিকান্ডের মুখে পড়ে মিউট্যান্ট কাকগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো। তবুও বেশ কিছু পাখি সৌভাগ্যবশত অগ্নিকান্ডের ফাঁকফোকর গলিয়ে সাফল্যের সাথে গাড়িবহরের ওপরে নেমে এল।
"হা, কেমন লাগল? আমি তো আগেই বলেছিলাম যে শাও ভাইয়ের সাথে থাকলে ভুল হবে না।" উ তংফেই তার গোলগাল মুখটি কুঁচকে একাকার করে ফেলল।
যদিও দুই কোটি আধ্যাত্মিক শক্তির মান ছিল, তবুও ওয়াং পরিবারের কাছে এটি সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের মতো নগণ্য।
লং তিয়েনলিনের কথাগুলো তখনও শান্ত ও সরাসরি মনে হচ্ছিল। তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই সে হাত抬িয়ে আলতো করে ছাংমিংয়ের কপালে ছুঁইয়ে দিল।
কে জানত নিকো রবিন (নিকো ওলভিয়া)-এর মনেও এই মুহূর্তে বেশ কিছু সংশয় কাজ করছিল? নানকং ইয়ান তাদের মা-ছেলের প্রতি অত্যন্ত দয়ালু হওয়া সত্ত্বেও ওলভিয়ার সবসময় একটা অবাস্তব অনুভূতি হতো, তিনি ভয় পেতেন পাছে এটি কোনো স্বপ্ন হয় অথবা নানকং ইয়ান হঠাৎ করেই তার মত বদল করে ফেলেন।
এখন আইয়াই পাশে না থাকায় তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করার কোনো উপায় নেই, আর বিনা কারণে এই ঝামেলায় পড়া লিন বোয়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন দলনেতা। দলনেতার সেই অতৃপ্ত চাহনির মুখোমুখি হয়ে লিন বোয়ের মুখে স্বাভাবিকভাবেই [OAQ]-এর মতো এক অসহায় অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
চিয়াং সियুয়ান তার ভুরু উঁচিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এ আবার কী জিনিস? এক বিকেলবেলা সে আবার কী গবেষণা করে বসল?
শা চিন অবাক করার মতো ব্যাপার হলো ফুলের পাপড়ির ব্যবস্থা করেছিলেন, জলের ওপর ফুলের পাপড়ি ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। তিনি চোখ বন্ধ করে জলে ডুবে রইলেন এবং এত আরাম পেলেন যে দীর্ঘক্ষণ ওঠার কথা ভুলেই গেলেন।
কিন্তু তিনি আর কিছু ভাবার আগেই গাড়িটি ঘেরাও হয়ে গেল। চালক পরিস্থিতি বুঝতে পেরে পালানোর জন্য অবিলম্বে এক্সিলারেটরে চাপ দিলেন, কিন্তু তিনি দেখতে পেলেন গাড়িটি নড়ছেই না, গাড়ির চাকা মেঝের সাথে সজোরে ঘষে পিচ্ছিল হয়ে কিচিরমিচির শব্দ করছে। এতে বাও বিন বুঝতে পারল যে তার প্রতিদ্বন্দ্বী অত্যন্ত শক্তিশালী।
সঙ্গীত বেজে ওঠার সাথেই বর এবং কনে মঞ্চে উঠে এল, সুয়ান থিয়েনচি তার গলা যথাসম্ভব উঁচিয়ে সোং ইউওয়ের কাছের হাতটি তুলে ধরলেন।
পরিশেষে, উ জংহুয়াই বোধোদয় লাভ করলেন এবং হৃদয়ে ব্যথা নিয়ে রাজধানীতে বহু বছর ধরে জমিয়ে রাখা নিজের সম্পত্তি সমর্পণ করলেন, যার বিনিময়ে সু চেন তার নিজ গ্রামে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দিতে সম্মত হলেন। রাজবংশের হয়ে বহু বছর সেবা করার জন্য এবং নিজের সিংহাসন আরোহণে সহায়তা করার তার অবদানকে স্মরণ করে সু চেন তার গ্রামের সেই জমিজমা ও বসতবাড়িগুলো কেড়ে নেননি।
ইউ ওয়েনপিং চাও সিউলিয়ানকে কখনো ছুঁয়েছিল কি না, তা লিউ হুয়াইশি জানার কথা নয়। একজন চিকিৎসক হিসেবে তিনি কেবল পরের বিষয়টিই জানতে পারতেন।
"ইয়ে মৈত্রীপ্রধানের বিবেচনা করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ!" ভূতরাজ উপহাসের সাথে ইয়ে ছিংকে লোকগুলোকে গাড়ি থেকে নামাতে দেখলেন এবং এরপর নিজের লোকদের দিয়ে গাড়িগুলো চালিয়ে নিয়ে গেলেন।
একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, শি রিতিয়ানও উপস্থিত হলো। শি রিতিয়ানের শরীরের শক্তি আরও প্রখর হয়ে উঠেছে, সময় এবং মহাকাশের মূল উৎস চারপাশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
বাইরে রোদ এতটাই চড়া আর পৃথিবী এতটাই ঝকঝকে উজ্জ্বল, অথচ রোদের মধ্যে হেঁটে চলা তাকে দেখে মনে হচ্ছিল একঝাটা শীতল হাওয়া বইছে। যারা তাকে দেখল, তাদের সবারই প্রাণ জুড়িয়ে গেল এবং ভ্যাপসা গরমের তীব্রতা যেন অনেকটাই মিলিয়ে গেল।