অধ্যায় ২৪: আমার কাছে আরও কিছু ভালো জিনিস আছে

চালক যখন শুনলেন যে শু শিনশিনের পরিবারে দুজন অতিমানবিক ক্ষমতার অধিকারী আছেন এবং একজন এমনকি অতিমানবিক সেনাবাহিনীতেও যোগ দিয়েছেন, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ শ্রদ্ধায় নত হয়ে পড়লেন। মাথা নেড়ে বললেন, "সে তো বটেই, ইদানীং বনাঞ্চলে অনেক অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটছে, তাই তারা নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ত।"

তিনি ভেবেছিলেন, এই অল্পবয়সী মেয়েটির হয়তো যাওয়ার মতো কোনো জায়গা নেই, তাই এখানে একা থাকে। অথচ দেখা গেল, তার পরিবারের লোকজনের সঙ্গেই সে থাকছে। যাদের সামর্থ্য আছে, তারা সাধারণত বড় জায়গা ঘেরাও করে চাষাবাদ করতে পছন্দ করে, আর সেই পরিশ্রমটাই হয়তো এই মেয়েটিকে করতে হচ্ছে।

"তোমার উচিত এখন থেকেই প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে রাখা। দু-এক দিনের মধ্যেই বৃষ্টি নামবে, জিনিসপত্রের দামও বেড়ে গেছে। এখন না কিনলে পরে আরও বেশি দামে কিনতে হবে।"

"কথা তো সত্যি," শু শিনশিন স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল।

গত কয়েক বছর ধরে সবার জন্যই পরিস্থিতি বেশ কঠিন। যাদের অতিমানবিক ক্ষমতা জেগেছে, তারা প্রতিদিন ছোটাছুটি করছে যাতে কোনোমতে দু-পয়সা আয় করা যায়। আর যাদের ক্ষমতা জাগেনি, সেই সাধারণ মানুষরা বাড়িতে থেকে ছোটখাটো কাজ করে দিন পার করছে। এমন দৃশ্য এখন খুবই সাধারণ।

তাই চালক শু শিনশিনের কথায় সন্দেহ করলেন না। তিনি ভাবলেন, মেয়েটি তার মা ও ভাইয়ের সঙ্গে থাকে এবং দিনের বেলা শুধু টুকটাক কাজের জন্য বাইরে বের হয়।

বাসটি দুলতে দুলতে কয়েকটা স্টপেজ পার হলো। মাঠের কাজ শেষ করে কৃষকরা বাসে উঠতে শুরু করল। এরা সবাই শহরে ফিরে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছে। জিয়াং সিটির উপকণ্ঠে যারা জমি ভাড়া নেয়, তারা সাধারণত শহরেই থাকে এবং প্রতিদিন বাসে করে আসা-যাওয়া করে।

একজন বয়স্কা নারী এক হাতে নিড়ানি আর অন্য হাতে তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, "আকাশের মতিগতি বোঝা দায়, এই রোদ তো এই গরম, বিশ-পঁচিশ ডিগ্রি তাপমাত্রা, গরমে প্রাণ ওষ্ঠাগত!"

পাশে থাকা আরেকজন নারী হাত দিয়ে বাতাস করতে করতে বললেন, "ঠিকই বলেছেন, মার্চ মাসেই যদি এমন গরম হয়, তবে গ্রীষ্মকালে কী হবে কে জানে! এখন তো বিদ্যুৎ নেই, এসি বা ফ্যান কিছুই চলছে না। গ্রীষ্মকাল কীভাবে কাটবে ভাবলেই ভয় লাগে।"

"গত বছরের মতো এবারও রাতে সবাই মিলে শপিং মলে গিয়ে মেঝের ওপর বিছানা পেতে শুতে হবে। সেখানে বিদ্যুৎ আছে, ফ্যান চালানো যাবে, আর সবচেয়ে গরমের সময় এসিও পাওয়া যাবে।"

"গ্রীষ্মের কথা আর বলবেন না, এই বর্ষাকালটাই তো পার করা দায়। বাড়িতে তো প্রায় খাবার শেষ।"

"তা তো বটেই, সবজির দাম আবার বেড়েছে। আমার পরিবার তো গত কয়েকদিন ধরে মাইনাস ২১ লেভেলের পরিবর্তিত চাল আর সবজি খাচ্ছে, মুখে শুধু তিতকুটে স্বাদ।"

"আমার অবস্থাও একই। অনেক কষ্টে কিছু সঞ্চয় করেছিলাম, ভেবেছিলাম দু-এক দিনের মধ্যে চাল-ডাল বেশি করে কিনে রাখব, কিন্তু বর্ষাকালটা আগেই চলে এল..."

সবার আলোচনা শুনে শু শিনশিন নিজেও গ্রীষ্মকাল নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ল। তার ৩৩৩ নম্বর জমিটি শপিং মল থেকে বেশ দূরে। যদি প্রতিদিন রাতে সেখানে গিয়ে থাকতে হয়, তবে সে দিনের বেলা আর কাজই করতে পারবে না। তাকে আরও বেশি টাকা জমাতে হবে। দেখতে হবে গ্রীষ্ম আসার আগেই এমন কোনো ঘর তৈরি করা যায় কি না যা তাপ প্রতিরোধ করতে পারে, আর তারপর একটা বড় বরফের গুদাম...

কিন্তু একটা বড় বরফের গুদাম তৈরি করতে কত খরচ হতে পারে? একটু পরেই সে মি. সুনের কাছে গিয়ে এ ব্যাপারে জানতে চাইবে।

বাসটি যখন সরবরাহ শপিং মলে পৌঁছাল, শু শিনশিন তখনও নিচতলায় খাদ্যদ্রব্য পরীক্ষা করাল না।

সাম্প্রতিক সময়ে সাধারণ উদ্ভিদ প্রচুর পরিমাণে পরিবর্তিত হয়েছে, বাজারে প্রায় সবই এখন পরিবর্তিত উদ্ভিদ। সে যদি সাধারণ মানের কোনো খাবার বের করে, তবে সম্ভবত পরীক্ষার এলাকা থেকে বের হওয়ার আগেই তাকে আটকে দেওয়া হবে।

তবে সে সরাসরি সুন কুনপেংয়ের দোকানে গেল না। আগে সবজি ও জলজ পণ্যের দাম এবং গ্রিনহাউস তৈরির খরচ সম্পর্কে অন্যদের কাছ থেকে খোঁজখবর নিল। সব জেনে নেওয়ার পরই সে সুন কুনপেংয়ের দোকানে গেল।

"আমি তোমাকে বলছি, এই চাল কুমড়োর ব্যাচের মান মাইনাস ৯, পরিবর্তনের মাত্রা অনেক কম..."

শু শিনশিন সুন কুনপেংয়ের দোকানে পৌঁছানোর আগেই দেখল সাই দাদি আবার এসেছেন, পাশে এক ঝুড়ি বড় বাঁধাকপি রাখা।

"দাদি, আমার এই দোকানটি প্রিমিয়াম মানের পণ্যের জন্য পরিচিত। আমি সাধারণ মানের কাঠ বিক্রি করলেও পরিবর্তিত সবজি বিক্রি করি না। আপনি এই সবজিগুলো দয়া করে ফিরিয়ে নিয়ে যান।"

বোঝা গেল সাই দাদি আবার সবজি নিয়ে এসেছেন।

"মি. সুন, সাই দাদি, আপনাদের দুজনকে নমস্কার।" দোকানের দরজায় দাঁড়িয়ে শু শিনশিন হাসিমুখে তাদের অভিবাদন জানাল।

সাই দাদি শু শিনশিনকে খুব ভালোভাবেই মনে রেখেছেন, তাই মজা করে বললেন, "ছোট মেয়ে, তুমি এসেছ? আজকেও কি সাধারণ মানের বুনো শাক খুঁজে পেয়েছ?"

"সাই দাদি, আপনি কীভাবে জানলেন?" শু শিনশিন অবাক হওয়ার ভান করল। তারপর চোরের মতো এদিক-ওদিক তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, "এবার আমি জমি থেকে খুব ভালো কিছু জিনিস পেয়েছি। আপনারা কি দোকানটা একটু বন্ধ করবেন?"

সুন কুনপেং আগে কয়েকবার তার কাছ থেকে জিনিস কিনেছেন। সে যখন বলল ভালো জিনিস আছে, তখন তিনি ভাবলেন হয়তো আবারও সাধারণ মানের বুনো শাক হবে। তাই তিনি খুশিমনে দৌড়ে এসে বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে। ভেতরে চলে এসো, দোকানের ভেতর কেউ দেখবে না।"

শু শিনশিন ভেতরে গিয়ে একটি আড়াল করা কোণে দাঁড়াল এবং আজ তোলা কিছু শাক বের করল।

সাই দাদি দেখে আনন্দিত হয়ে বললেন, "আরে, সত্যিই তো বুনো শাক! মেয়ে, তুমি কি নদীর পাড়ে থাকো? এত শাক কোথায় পেলে?"

"নদীর পাড় তো খুব বিপজ্জনক, দাদি। আসলে আমার পরিবারে একজন কাঠের অতিমানবিক ক্ষমতা জেগেছে, সে অবসর সময়ে কিছু শাক উৎপাদন করে। ভালো মানেরগুলো বিক্রি করি, আর খারাপগুলো সার হিসেবে ব্যবহার করি," শু শিনশিন শান্ত মুখে মিথ্যা বলল। মাঝে মাঝে একটু মিথ্যার আশ্রয় নিলে অনেক ঝামেলা থেকে রেহাই পাওয়া যায়।

পাশের সুন কুনপেং শাকগুলো দেখে খুব খুশি হলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ মান যাচাইকারী যন্ত্র বের করে শাকগুলোর মান পরীক্ষা করলেন। সত্যিই, মান হলো 'শূন্য', যা এখনকার দিনে বিরল।

"ইদানীং সবজির দাম বেড়েছে। সাধারণ মানের সবজির দাম ৫ ক্রেডিট থেকে বেড়ে ১০ ক্রেডিট হয়েছে। তোমার এখানে ৭৮ কেজি শাক আছে, মানে ৭৮০ ক্রেডিট।" সুন কুনপেং টাকা পাঠানোর প্রস্তুতি নিতেই শু শিনশিন তাকে থামিয়ে দিল।

"একটু দাঁড়ান, আমার কাছে আরও জিনিস আছে।"

আরও ভালো জিনিসের কথা শুনে সুন কুনপেং এবং সাই দাদি দুজনেই আনন্দিত হয়ে তাকে ঘিরে ধরলেন। তারা জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার কাছে আর কী আছে? সেগুলোও কি সাধারণ মানের?"

শু শিনশিন মাথা নাড়ল। তারপর তাদের প্রত্যাশার মাঝে সে বড় চেরি ফলগুলো বের করল।

"চেরি..."

চেরিগুলো দেখার সাথে সাথে সাই দাদি প্রায় চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি পরিস্থিতি বুঝে নিজের মুখ হাত দিয়ে চেপে ধরলেন। এদিক-ওদিক তাকিয়ে দ্রুত একটি ঝুড়ি দিয়ে চেরিগুলো ঢেকে দিলেন।

পাশের সুন কুনপেংও বিস্ময়ে শ্বাস আটকে ফেললেন। এগুলো সত্যিই চেরি! এত গোলগাল আর সতেজ ফল তিনি কত বছর যে দেখেননি!

সুন কুনপেং ঢোক গিলে অবিশ্বাসের সুরে বললেন, "এগুলোও কি সাধারণ মানের?"

শু শিনশিন মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, এগুলো সবই সাধারণ মানের বড় চেরি।"

বিবর্তিত মানের চেরি পাওয়ার কথা তো গাছটি ভাবতেই দিচ্ছে না। হায়, এই ভেবে শু শিনশিনের কিছুটা খারাপ লাগল।

কিছুদিন পর বর্ষাকাল শেষ হলে সে আবার চেরি গাছে গিয়ে নিজের ভালো ভাবমূর্তি গড়ে তুলবে, যাতে পরের বছর বিবর্তিত মানের চেরি পাওয়া যায়।

কিন্তু সুন কুনপেং এবং সাই দাদির কাছে সাধারণ মানের চেরিও ছিল বিস্ময়কর। তারা নিচু হয়ে চুপিচুপি মান পরীক্ষা করল। যখন দেখল মান সত্যিই 'শূন্য', তখন তাদের আনন্দের সীমা রইল না।

সুন কুনপেং এমনকি বলেই ফেললেন, "বোন, সত্যি বলছি, আজ থেকে তুমি আমার আপন ছোট বোনের মতো। ভবিষ্যতে কোনো কিছুর প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় আমাকে বলবে।"

সাই দাদিও বললেন, "তুমি খুব বুদ্ধিমতী মেয়ে। প্রথমবার দেখেই আমার মনে হয়েছিল তোমার সঙ্গে আমার একটা বিশেষ সম্পর্ক আছে, আজ সত্যিই তা প্রমাণিত হলো।" কথা বলতে বলতে তিনি শু শিনশিনের হাত ধরে আলতো করে চাপ দিলেন।

"মি. সুন, সাই দাদি, আমরা বরং পরে গল্প করব। আমার কাছে আরও একটি ভালো জিনিস আছে যা এখনও বের করিনি।"

শু শিনশিনের কথা শুনে সুন কুনপেং আর স্থির থাকতে পারলেন না। তিনি দ্রুত দোকানের দরজার দিকে দৌড় দিলেন।

"তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি আগে দোকানের দরজাটা বন্ধ করে আসি।"