অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: রাজধানী থেকে সাহায্য এসে পৌঁছেছে

আগে যখন বাঁধের ওপর লোকবলের তীব্র সংকট ছিল, তখন মাটি নিয়ন্ত্রণকারী শক্তিধর কোনো মানুষেরই সামান্য ফুরসত ছিল না।
এখন এক বিশাল পশুবাহিনী যোগ দেওয়ায়, মাটি নিয়ন্ত্রণকারী শক্তিধর মানুষেরাও অবশেষে মাটি খোঁড়ার কাজে হাত লাগানোর সুযোগ পেল।

অন্যদিকে।

"চিচিচি।"
"চিচি।"
"মিউ।"
"তুমি কী বলছ?"

শূ সিনসিন তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুষ্টু বানরটাকে মাথা চুলকাতে আর কথা বলতে দেখে, ছোট্ট কমলা রঙের বিড়ালের অনুবাদ শুনে অবাক হয়ে গেল।
"তোমাদের জমানো মাটি ফুরিয়ে গেছে মানে কী?"

তাহলে তারা এইমাত্র যে মাটি "তৈরি" করল, তা কি আগেই জমিয়ে রাখা ছিল?
শূ সিনসিন কখনো মাটি নিয়ন্ত্রণকারীদের সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানত না, তাই বিষয়টি তার কাছে বেশ অস্পষ্ট ছিল।
তবে সিস্টেম শিউ এতক্ষণ তাদের গতিবিধি লক্ষ করছিল। সে ব্যাখ্যা করে বলল, "宿主, এই শক্তিধর মানুষেরা নির্দিষ্ট পরিমাণ মাটি আগে থেকেই 'শুষে' নিজেদের কাছে রাখতে পারে এবং প্রয়োজনমতো তা আবার 'বের' করে আনে, তবে এই জমানার একটা নির্দিষ্ট সীমা আছে। তাদের জমানো মাটি শেষ হয়ে গেলে আবার নতুন করে তা 'শুষে' নিতে হয়।"

ব্যাপারটা তাহলে এমন! সেজন্যই তো শিয়া রুনলিনদের অতীতে ছড়িয়ে থাকা মাটি আসার জন্য অপেক্ষা করতে হতো, যাতে সেই মাটি দিয়ে ফাটলগুলো ভরাট করা যায়। কারণ তাদের আগে থেকে "শুষে" রাখা মাটি ফুরিয়ে গিয়েছিল।

তবে তারা যে মাটি "শুষে" রাখে, সেগুলো আসলে কোথায় থাকে? শরীরের ভেতরে নাকি?
তাহলে তারা যখন গোসল করে, তখন কি গা দিয়ে মাটি খসে পড়ে?

"ব্যাপারটা তা নয়," শিউ আবার ব্যাখ্যা করল, "তাদের শরীরের ভেতরে মাটি জমা রাখার জন্য একটা অতিরিক্ত 'উপ-স্থান' বা স্পেস থাকে, সরাসরি শরীরের ভেতরে মাটি জমা থাকে না।"
ওহ, এই ব্যাপার!

শূ সিনসিন ঠিক করল, একটু সময় পেলে সে অন্য ধরনের অলৌকিক ক্ষমতাগুলো সম্পর্কেও ভালো করে জেনে নেবে।
যেই ভাবা, সেই কাজ।

বাঁধের ওপরে, শিয়া রুনলিন শূ সিনসিনের কাছাকাছি থাকা ভাঙা অংশটার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় পানির দিকে একবার তাকাল, তারপর তাকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে দ্রুত মাটি খুঁড়তে চলে গেল।
মাটি নিয়ন্ত্রণকারীরা খুব দ্রুত মাটি খুঁড়তে পারে। তারা মাটিতে উপুড় হয়ে বসে হাত দিয়ে মাটি স্পর্শ করলেই এক বিশাল পরিমাণ মাটি বালুর মতো ঝুরঝুরে হয়ে যায়। এরপর তারা হাত তুলতেই সেই ঝুরঝুরে মাটি গর্ত থেকে "উড়ে" এসে মাটির ওপর পাহাড়ের মতো জমা হতে থাকে।

সাধারণ মাটি নিয়ন্ত্রণকারীরা একবারে মাত্র পাঁচ ঘনমিটার আয়তনের গর্ত খুঁড়তে পারে, কিন্তু শিয়া রুনলিন হাত বাড়াতেই তার সামনে মুহূর্তের মধ্যে একটা বাস্কেটবল কোর্টের সমান বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
তাদের এই দলে যোগ দেওয়ার ফলে খুব দ্রুতই প্রচুর পরিমাণ ঝুরঝুরে মাটি জমা হয়ে গেল, যা সবাই মিলে বাঁধের ওপর বয়ে নিয়ে যেতে লাগল।
সবাই প্রাণপণে কাজ করে যাচ্ছিল।

বাঁধের ওপরে যে ফাটলগুলো ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছিল, সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় তা আবার জোড়া লেগে গেল।
যদিও বাঁধটি তখনো মাঝেমধ্যে কেঁপে উঠছিল, কিন্তু পানিতে সাঁতার কাটা আর আকাশে ওড়া ছোট ছোট প্রাণীগুলোকে দেখেই সবার মনে এক অদ্ভুত স্বস্তি কাজ করছিল।
"সবাই আরেকটু জোর লাগান, বাঁধ খুব দ্রুতই স্থিতিশীল হয়ে যাবে!"
"ঠিক আছে!"

"চালিয়ে যান!"
বৃষ্টির শব্দের সঙ্গে মানুষের স্লোগানের আওয়াজ একাকার হয়ে এক চমৎকার পরিবেশ সৃষ্টি করল।
আকাশ কিছুক্ষণ পরিষ্কার থাকার পর আবার মেঘলা হতে শুরু করল। ঘন কালো মেঘ জমে আবার ঝিরঝিরে বৃষ্টি নামল।
তবে আগের তুলনায় এই বৃষ্টির তীব্রতা আর কোনো বিপদ ডেকে আনতে পারেনি।

ভাঙনধরা বাঁধটিও ধীরে ধীরে শক্তপোক্ত হয়ে উঠল।
বাঁধের মানুষেরা পালা করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, ছোট প্রাণীগুলোও পালা করে কাজ করছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়ায় কাজের গতিও কমে আসছিল।
ভোর প্রায় পাঁচটা বা ছয়টার দিকে, যখন সবাই হাই তুলতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই বেইজিং থেকে সাহায্যকারী দল এসে পৌঁছাল।

আকাশে একের পর এক হেলিকপ্টার আর বিশাল আকৃতির কিছু পাখির দল "轰隆隆" (গর্জন শব্দে) শব্দ করতে করতে দূর থেকে ধীরে ধীরে উড়ে এল।
সবার সামনে থাকা বড় পাখিটার পিঠে সামরিক পোশাকে এক নারী বসে ছিলেন এবং তিনিই সবার আগে বাঁধের কাছাকাছি এসে নামলেন।
তার পেছনের বড় পাখি ও হেলিকপ্টারগুলোও একে একে নেমে পড়ল।
সামরিক পোশাক পরা প্রচুর মানুষ বিমান ও বড় পাখিগুলো থেকে নেমে এল।

কাছাকাছি থাকা কেউ একজন তাদের পরনের সামরিক পোশাক দেখে চমকে গিয়ে বলে উঠল, "সবাই তাকিয়ে দেখো, বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী সামরিক বাহিনী এসে গেছে!"
এই বিশেষ বাহিনীর পোশাক ছিল জলপাই রঙের, যাতে বিশেষ কিছু নকশা আঁকা ছিল, যা দেখলে মনে হতো যেকোনো শক্তির আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম। পোশাকগুলো চেনা খুব সহজ ছিল।
মেয়র খবর পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে সেখানে ছুটে এলেন।

মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, বেইজিংয়ের সাহায্যকারী বাহিনী কাল সকালের আগে আসার কথা ছিল না।
কিন্তু বেইজিংয়ের এই বাহিনীর অক্লান্ত পরিশ্রমে তারা নির্ধারিত সময়ের আগেই চলে আসতে সক্ষম হয় এবং ভোর হওয়ার আগেই একদল বাহিনীকে আগেভাগে পাঠিয়ে দেয়।
তাছাড়া, এই বাহিনীর তিনজন জেনারেলের একজন—শিয়া নিংশ্বো স্বয়ং উপস্থিত হয়েছেন।
আগামীকাল এবং পরশুই দ্বিতীয় ও তৃতীয় দল চলে আসবে...

খবর পেয়ে চু হং দৌড়ে সেখানে গেলেন।
সামরিক পোশাক পরা সেই নারীটি বেশ মিশুক স্বভাবের ছিলেন। চু হংকে দেখতে পেয়ে তিনি হাত মেলালেন এবং বললেন, "গত কয়েক দিন আপনাদের খুব কষ্ট হয়েছে, এখন থেকে জিয়াংচেংয়ের নিরাপত্তার দায়িত্ব আমাদের..."
দুজনের হাত মেলানোর সময় পেছনের প্রথম দলটি দ্রুত সারিবদ্ধ হয়ে কমান্ড অনুযায়ী বাঁধের বিভিন্ন ফাটলের দিকে ছুটে গেল।

বাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সাধারণ মানুষ এই দৃশ্য দেখে নিজেদের আবেগ ধরে রাখতে পারল না।
একটি ছোট মেয়ে সুশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে চলা সৈন্যদের দেখে আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
কিন্তু সে খুব ছোট হওয়ায় এই জটিল অনুভূতি ঠিক বুঝতে পারছিল না। অনেক ভেবে সে সম্প্রতি স্কুলে শেখা একটা কথা মনে করল: "কারো বিপদে সবাই এগিয়ে আসে?"
"ঠিক বলেছ, আমাদের ইয়ায়া খুব লক্ষ্মী!"

মেয়েটির দাদি তাকে জড়িয়ে ধরে আদর করলেন এবং পানির ওপরের "পশুবাহিনী", বাঁধের সাধারণ মানুষ এবং একের পর এক ছুটে আসা বিশেষ বাহিনীকে দেখে তার বুকটা গর্বে ফুলে উঠল।
জিয়াংচেং শহরটিকে এই মানুষগুলো আর পশুরাই একসঙ্গে বাঁচিয়েছে।

নদীর ওপর।
শূ সিনসিন আকাশে ওড়া হেলিকপ্টারগুলোর দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, বিশেষ বাহিনী না দেখলেও সে জানত যে সাহায্য এসে পৌঁছেছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে সাহায্যকারী ছোট প্রাণীগুলোকে উৎসাহ দিয়ে বলল, "জিয়াংচেংয়ের উদ্ধারকারী দল এসে গেছে, আমরা আরেকটু চেষ্টা করলেই সফল হব।"

"ম্যঁই~"
"চিচি~"
ফিনিশ ও দুষ্টু বানরগুলো মাথা উঁচু করে এমন এক দীর্ঘ ডাক ছাড়ল, যা অনেক দূর পর্যন্ত শোনা গেল।
"গ্যাঁ~"
"ওয়াও..."
"চি~"

খুব দ্রুতই বাঁধের আশপাশে ছড়িয়ে থাকা পশুপাখিরা এই আওয়াজ শুনে আনন্দে সাড়া দিল।
বাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা পরিশ্রমী ছোট প্রাণীগুলোকে দেখে কিছুটা থমকে গেলেন।
প্রধান ক্যাপ্টেন এই দৃশ্য দেখে শ্রদ্ধায় মাথা নত করে উচ্চস্বরে বললেন, "স্যালুট!"

"শশশ," বাঁধের ওপর মাত্র এসে দাঁড়ানো সেনারা প্রায় একই সময়ে ডান হাত তুলে ছোট প্রাণীগুলোকে সামরিক কায়দায় স্যালুট জানালেন।
কাছে থাকা সাধারণ মানুষেরাও এই দৃশ্য দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে পশুদের উদ্দেশে স্যালুট জানাল।
আরও দূরের যেসব মানুষ ঘটনার কারণ বুঝতে পারেনি, তারাও বাকিদের দেখে আবেগভরা হৃদয়ে পশুদের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করল।

সেই মুহূর্তে উপস্থিত প্রায় প্রত্যেকেই সাহায্যের জন্য ছুটে আসা পশুপাখিদের প্রতি সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা নিবেদন করল।
বড় চড়ুই পাখির পিঠে বসা বানর আর কাঠবিড়ালিগুলো এর অর্থ পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও মানুষের এই আন্তরিকতা তারা অনুভব করতে পেরেছিল। তাই তারাও সবার দেখাদেখি থাবা উঁচু করে প্রতি-নমস্কার জানাল।
পানির ভেতরের প্রাণীগুলোর থাবা না থাকায় তারা পানিতে গোল বৃত্ত তৈরি করল অথবা পানির উপরিভাগে লাফিয়ে উঠল।

কাছাকাছি থাকা একটি শিশু এই দৃশ্য দেখে আনন্দে চিৎকার করে উঠল, "সবাই দেখো, এই প্রাণীগুলোও আমাদের স্যালুট জানাচ্ছে!"
"হ্যাঁ, সৃষ্টির প্রতিটি প্রাণেরই চেতনা আছে।"
সেখানে উপস্থিত প্রতিটি মানুষ এই দৃশ্যটি চিরদিনের জন্য মনে গেঁথে নিল।
আর তাই, এই ঘটনার পর থেকে জিয়াংচেং চীনের অন্যতম এমন এক শহরে পরিণত হয়, যেখানে মানুষ প্রকৃতিকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে এবং পরিবেশ রক্ষায় সবচেয়ে বেশি সচেষ্ট থাকে।

বিশেষ বাহিনীর যোগদানে বাঁধ মেরামতের কাজ দ্বিগুণ গতিতে চলতে লাগল।
আকাশ ধীরে ধীরে ফর্সা হয়ে উঠল।
এক ফালি রোদ মেঘের বুক চিরে নদীর ওপর ছড়িয়ে পড়ল এবং নদীর বুকে একে একে ছোট ছোট রঙধনু ফুটে উঠল।