অধ্যায় ৩১: এখন তুমি সেটা বের করতে পারো
পৃষ্ঠা (১/৩)
শু সিনসিন আরও কয়েক দিন সময় নিয়ে সেই শতাধিক কলমি শাকের ডাঁটি পুঁতে পুঁতে সংখ্যা বাড়িয়ে তিন শতাধিক করল, তারপর হাজারেরও বেশি, আর শেষে… ছয়-সাত হাজারেরও বেশি।
মোট কথা, জায়গাটা বেশ বড় হয়ে গেল।
কলমি শাকের একটি ছোট অংশ সে বীজ উৎপাদনের জন্য রেখে দিল, আর বাকিগুলো সব কেটে ঘাসের দড়ি দিয়ে আঁটি বেঁধে নিজের স্থানিক ভাণ্ডারে তুলে রাখল।
কলমি শাক কাটার পর শুধু সামান্য খালি ডাঁটা রেখে দেওয়া হয়েছিল। বেশি দিন লাগবে না, সেখান থেকেই আবার নতুন ডাঁটা আর পাতা গজিয়ে উঠবে। অনেকটা পেঁয়াজকলির মতো—এক দফা কাটার পর আবার এক দফা বেড়ে উঠবে।
ছয় হাজারেরও বেশি কলমি শাক শুনতে অনেক মনে হলেও, প্রতিটি শাকের ওজন ছিল মাত্র দশ থেকে বিশ গ্রাম। সব মিলিয়ে দুইশো চিনের কাছাকাছি হবে।
কলমি শাক সঙ্গে নিয়ে হালকা বৃষ্টি মাথায় করে শু সিনসিন আবার বাসে উঠল।
গতবার কাঁকড়া বিক্রি করে সে বেশ কিছু পয়েন্ট উপার্জন করেছিল। এমনকি সবজি চাষের জন্য ছাউনি তৈরি করার পরও তার কাছে দুই হাজার নয়শোর বেশি পয়েন্ট অবশিষ্ট ছিল।
এবার বাজারে গিয়ে সবজি বিক্রি করার পর তাকে অবশ্যই একটি ছাতা এবং একটি রেইনকোট কিনতে হবে। তা না হলে সত্যিই খুব অসুবিধা।
শু সিনসিন বাজারে পৌঁছে বুঝল, আগের চেয়ে এখানে লোকজন আরও বেড়েছে।
বাজারে ঢোকার আগেই সে কারও অভিযোগ শুনতে পেল।
—ইদানীং সবজিগুলো দিন দিন বেশি বিস্বাদ হয়ে যাচ্ছে। এই বৃষ্টি কবে থামবে, কে জানে!
—তোমার তো অন্তত সবজি খাওয়ার সুযোগ আছে। আমাকে শুধু পরিবর্তিত চাল খেতে হচ্ছে, তাও আবার ঋণাত্মক তেরো স্তরের। যেন চীনা ওষুধ খাচ্ছি—যতই চাল ধুই, তবু সেই তেতো গন্ধটা যায় না।
—তা তো হওয়ার কথা নয়। সরকার তো সাধারণ সবজি এনে বিক্রি করছে, খুব সস্তায়—প্রতি চিনে মাত্র পাঁচ পয়েন্ট। ওপরের তলাতেই বিক্রি হচ্ছে।
কান খাড়া করে লোকজনের কথাবার্তা শুনতে শুনতে শু সিনসিন ধীরে ধীরে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
সরকার সবজি এনে ফেলেছে! তাহলে তার কলমি শাকের দাম কি কমে যাবে?
অল্প পরেই আরেকজন বলল,
—তাতে কী হয়েছে? প্রত্যেক ব্যক্তির জন্য তিন দিনে আধা চিনের বেশি কেনা নিষেধ। তাতে কি আর পেট ভরে? শেষ পর্যন্ত নিজেদেরই কিছু কিনতে হবে…
এই কথা শুনে শু সিনসিনের উৎকণ্ঠিত মন ধীরে ধীরে শান্ত হলো।
ভাগ্যিস, সবজির বাজারে চাহিদা এখনও বিপুল। তাই সবজি ভালো দামে বিক্রি না হওয়ার ভয় তার নেই।
শু সিনসিন আরও কিছুক্ষণ ভিড়ের মধ্যে ঘুরে ঘুরে সবজির দাম সম্পর্কে খোঁজ নিল। তারপর সুন কুনপেংয়ের দোকানের দিকে এগিয়ে গেল।
সত্যি বলতে, এই সবজি তাকে সুন সাহেবের কাছেই বিক্রি করতেই হবে—এমন নয়। কিন্তু সুন সাহেব ন্যায্য দাম দিতেন। তার ওপর নতুন কারও সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে সময় ব্যয় করার ইচ্ছাও শু সিনসিনের ছিল না। তাই সরাসরি তাঁর কাছেই বিক্রি করা সবচেয়ে সুবিধাজনক।
সুন কুনপেংয়ের দোকানের সামনে পৌঁছে সে অবাক হয়ে দেখল, সুন সাহেব সেখানে নেই। তার বদলে সেখানে উপস্থিত ছিল তাঁর মামাতো ভাই শিয়া রুনলিন।
শু সিনসিন একবার তার দিকে তাকিয়ে খানিক থমকে গেল। তারপর জিজ্ঞেস করল,
—সুন সাহেব কি আছেন?
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
শিয়া রুনলিন শু সিনসিনকে দেখে দ্রুত মনে করতে পারল সে কে। মাথা নেড়ে বলল,
—আছেন। তবে এখন একটু কাজে বেরিয়েছেন। মনে হয় খুব তাড়াতাড়িই ফিরে আসবেন।
—ওহ।
শু সিনসিন মাথা নাড়ল, কিন্তু এরপর আর কী বলা যায়, বুঝতে পারল না।
বাইরে বেরিয়ে কোনো কাজের উদ্দেশ্যে এলে, কাউকে দেখলেই নির্দ্বিধায় ভাই বা দিদি বলে ডেকে কথা বলতে পারে সে।
কিন্তু এখন তো কোনো বিশেষ কাজ নেই। নিজে থেকে অস্বস্তিকর আলাপ শুরু করা তার পক্ষে কঠিন।
তার ওপর লোকটি বেশ প্রভাবশালী চেহারার—কিছুটা শীতল, এমনকি খানিকটা অহংকারীও মনে হয়—আর দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন।
শু সিনসিনের মনে হচ্ছিল, তার সঙ্গে একটি কথা বেশি বললেই যেন মনে হবে সে লোকটির প্রতি আগ্রহী। তাই আরও বেশি করে মুখ খুলতে চাইছিল না।
মুহূর্তের মধ্যেই পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
সৌভাগ্যবশত, সুন কুনপেং খুব তাড়াতাড়িই ফিরে এল। শু সিনসিনকে দেখেই সে দৌড়ে এগিয়ে এল এবং দূর থেকেই বলল,
—বোন, শেষমেশ তুমি এলে!
সুন কুনপেংকে দেখে শু সিনসিনও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এমন “সাধারণ চেহারার” লোকজনের সঙ্গেই কথা বলতে তার ভালো লাগত। সে একটু বেশি আন্তরিক হলেও চিন্তা করতে হতো না যে কেউ ভুল বুঝবে—ভাববে, সে হয়তো লোকটিকে পছন্দ করে ফেলেছে।
এই চেহারাটা সত্যিই মানুষকে কতটা নিশ্চিন্ত করে… না, বলা উচিত—কতটা নিরাপদ বোধ করায়!
—সুন সাহেব, আমার কাছে প্রায় দুইশো চিন কলমি শাক আছে। একেবারে টাটকা, এইমাত্র তোলা। আপনি এসে দেখে নিন—বলল শু সিনসিন।
শু সিনসিন কলমি শাক নিয়ে এসেছে শুনে সুন কুনপেং আরও খুশি হয়ে উঠল।
কলমি শাককে কোথাও কোথাও লতাশাক বা বাঁশপাতা শাকও বলা হয়। ভেজে খাওয়া হোক কিংবা হটপটে সেদ্ধ করে—দুইভাবেই দারুণ সুস্বাদু।
সে ভেবেছিল, এবারও আনা শাকগুলো সাধারণ মানেরই হবে। তাই বলল,
—কিছুদিন আগে সবজির দাম বেড়েছিল, কিন্তু এখন সরকার দাম কমিয়ে দিয়েছে। সাধারণ মানের সবজির দাম প্রতি চিনে সাড়ে পাঁচ পয়েন্ট। তবে তুমি তো পরিচিত মানুষ, তোমাকে ছয় পয়েন্ট করে দিতে পারি…
সুন কুনপেং কথা বলার সময়ই শু সিনসিন এক আঁটি কলমি শাক বের করে এদিক-ওদিক দেখে বলল,
—আমার সব কলমি শাকের মান এমনই। আগে মানটা মেপে নিন, তারপর দাম নিয়ে কথা বলবেন।
শু সিনসিনের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে সুন কুনপেং মনে মনে ভাবল, এই সবজিগুলো যে সাধারণ মানের, তা নিয়ে আর সন্দেহ নেই।
তবু সে ভদ্রতা করে বলল,
—আমরা তো পুরোনো পরিচিত। তোমার সবজি চাষের দক্ষতার ওপর আমার ভরসা আছে।
কথা বলতে বলতেই সে হাতে থাকা মান নির্ণায়ক যন্ত্রটি বের করে সামনে রাখা কলমি শাকের দিকে তাক করল।
যন্ত্র দিয়ে পরীক্ষা করতে করতে সে বলল,
—এই মান দেখেই বুঝেছিলাম, বোন, তুমি… তুমি… আরে, এ তো এক স্তরের মান!
একটি টুং শব্দের পর মান নির্ণায়ক যন্ত্রে ‘১’ সংখ্যাটি ফুটে উঠল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সুন কুনপেং সঙ্গে সঙ্গে মাথা তুলে শু সিনসিনের দিকে তাকাল।
সে ভাবতেই পারেনি, শু সিনসিনের পরিবারের কারও উদ্ভিদ-শক্তির অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা রয়েছে।
পরিবর্তিত উদ্ভিদগুলোর স্তর দশের বেশি না হলে সেগুলো বাইরের পরিবেশে ভালোভাবে বেড়ে উঠতে পারে না।
সাধারণত নিম্নস্তরের পরিবর্তিত উদ্ভিদের বেড়ে ওঠা খুব কঠিন। কারণ তারা যদি পর্যাপ্ত শক্তিদায়ী পদার্থ শোষণ করতে না পারে, তাহলে বড় হতে পারে না। আবার একবারে অতিরিক্ত শক্তিদায়ী পদার্থ শোষণ করলেও সহজেই ফেটে যায়।
তাই বর্তমানে বাজারে পাওয়া পরিবর্তিত উদ্ভিদগুলো হয় বুনো পরিবেশ থেকে সংগ্রহ করা, নয়তো উদ্ভিদ-শক্তির অধিকারীরা বিশেষ ক্ষমতা দিয়ে দ্রুত উৎপন্ন করে।
সুন কুনপেং এত কিছু ভেবেছিল, কিন্তু শু সিনসিনের একই সঙ্গে দুটি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা রয়েছে—এ কথা একবারও তার মাথায় আসেনি।
কারণ এমন ঘটনা অত্যন্ত বিরল।
এখন পর্যন্ত সে যে দ্বৈত-ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষদের দেখেছে, তারা কেবল তার মামাতো ভাই এবং মামাতো বোন—এই দুজন।
তবে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়া রুনলিন শু সিনসিনের দিকে তাকিয়ে সামান্য বিস্মিত হয়ে উঠেছিল।
সুন কুনপেং সামনে রাখা টাটকা, কোমল কলমি শাকের দিকে তাকাল। তারপর সেটির এক স্তরের মানের কথা মনে পড়তেই লোভে গলা শুকিয়ে গেল। সে ঢোক গিলে বলল,
—বোন, এমন কলমি শাক তোমার কাছে সত্যিই দুইশো চিনের বেশি আছে?
—তা নিশ্চিত নয়—শু সিনসিন অত্যন্ত সতর্কভাবে বলল—ঠিক করে ওজন করিনি। আন্দাজ করেছি মাত্র। দুইশো চিনের কমও হতে পারে।
তবু পরিমাণটা কম নয়।
সুন কুনপেং তাড়াতাড়ি ঘুরে গিয়ে দোকানের দরজা বন্ধ করে দিল।
এখানকার অধিকাংশ দোকানই আগে পোশাকের দোকান ছিল। দরজা-দেওয়াল সব কাচের তৈরি, তাই দরজা বন্ধ করলেও বাইরে থেকে ভেতরের দৃশ্য দেখা যেত।
তাই দরজা বন্ধ করার পর সুন কুনপেং সঙ্গে সঙ্গে জানালার পর্দাও টেনে দিল।
দোকানটি পুরোপুরি আড়াল হয়ে যাওয়ার পর সে বলল,
—বোন, এবার তুমি সবজি বের করে রাখতে পারো।
সুন কুনপেং সব প্রস্তুত করেছে দেখে শু সিনসিন নিচু হয়ে বসল। তারপর মাটির কাছে হাত বাড়িয়ে কলমি শাক বের করতে লাগল।
হুড়মুড় শব্দে চোখের পলকেই আগে সমতল থাকা মেঝের ওপর হঠাৎ বিশাল এক স্তূপ কলমি শাক জমে গেল।
উঁচু হয়ে থাকা সবজির স্তূপ গড়িয়ে নিচে নেমে এসে তিনজনের পা পর্যন্ত ঢেকে ফেলল।
কলমি শাকে চারদিক থেকে ঘেরা পড়ে সুন কুনপেং পা নাড়াতে পারছিল না, তবু দাঁত বের করে হেসে বলল,
—দারুণ! কলমি শাকগুলো সত্যিই কী সুন্দর হয়েছে!
পৃষ্ঠা (৩/৩)