৫৩ আশ্চর্য বসন্ত (প্রথম প্রহর)
(১/৩) পৃষ্ঠা
একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষের হঠাৎ করে ক্রিস্যানথিমাম দোলোরার মতো হয়ে যাওয়া, কণ্ঠস্বর মিহি ও ভঙ্গি মোহময় হওয়া—এমন দৃশ্য দেখলে যে কেউ ভয় পেয়ে যাবে।
সে বলল, আমাদের দুজনকে আঘাত করার কোনো উদ্দেশ্য তার নেই, সে কেবল হলুদ দ্বিতীয় দাদাকে প্রতিস্থাপন করে আমার পাশে থাকতে চায়।
পাহাড়ের অভ্যন্তরে, দানবের দেহের অর্ধেক অংশ বেরিয়ে আছে, সে মুমূর্ষু অবস্থায় রয়েছে। সোনালী ও কালো সুতোগুলো তার সারৎসাড়, দানবীয় শক্তি ও আত্মাকে অনবরত শুষে নিচ্ছে। তার আশেপাশে আর কেউ পাহারা দিচ্ছে না, কেউ কাছে যাওয়ার সাহসও পাচ্ছে না।
চিন চু নান তার নিজের 'যুদ্ধাবস্থায়' প্রবেশ করেছে, ৩য় স্তরের এমএমএ কমপ্রিহেনসিভ মিক্সড মার্শাল আর্টস তার পঞ্চইন্দ্রিয়কে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ করে তুলেছে, মাংসপেশির স্মৃতিতে প্রচুর আক্রমণ প্রতিহত করার কৌশল সংরক্ষিত রয়েছে।
গলার মাফলার জড়িয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের হট সার্চে ওঠা এবং সেইসব পরিশ্রমী ও নিবেদিতপ্রাণ তারকাদের সাথে একই মঞ্চে প্রতিযোগিতা করার বিষয়টিও ছিল সুদূর পরাহত।
এই ইঁদুরগুলো মৃত্যুর পরোয়া করে না, এমনকি বর্শার দ্বারা বিদ্ধ হলেও তারা জীবনের মায়া ত্যাগ করে কঙ্কাল সৈন্যদের আক্রমণ করতে থাকে।
তারা সবেমাত্র ভাড়াটে সৈন্য গিল্ড থেকে বের হয়ে সেখানে অপেক্ষমাণ পিয়েন চেকে দেখতে পেল, পিয়েন চেকও তাদের দেখতে পেল।
দুজনের একসাথে ইন্টার্নশিপের এক বছরের বেশি সময় পার হয়ে গেছে, বিশেষ করে গত অর্ধবছরে তাদের পারস্পরিক সম্পর্ক অত্যন্ত মধুর হয়ে উঠেছে এবং তারা বেশ ঘনিষ্ট হয়ে পড়েছে, লি ওয়ান ইয়ুন এ বিষয়ে তীব্র অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
নান জাই বিছানায় বসে কম্বল জড়িয়ে ধরে তার নিজের বাবার অবিরাম বকবকানি ভাবলেশহীন মুখে শুনে গেল, একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।
প্রেতদূতটি ভয়ংকর মুখভঙ্গি করে এক শীতল হুংকার ছাড়ল, হাত ঝাঁকানোর সাথে সাথে একটি আত্মাহরণের শিকল তার হাতে এসে হাজির হলো।
"হেড হি, আমি তো একজন সাধারণ চাকুরিজীবী, আমাদের কোম্পানির নির্ধারিত শর্ত এমনই, দয়া করে আমাকে বিপদে ফেলবেন না।" শেন লিন একটি অসহায় অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলল, ব্যবসা করার সময় দাম নিয়ে দরকষাকষি এমনই হয়ে থাকে, এমনকি তার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা থাকলেও তিনি দুর্বলতা প্রকাশ করতে পারেন না।
"আমরা শুরু করি।" এই কথা বলতে বলতে রেনা নক্ষত্র শক্তি সরবরাহের স্থানে প্রবেশ করে শক্তি সরবরাহ করতে শুরু করলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
লেই যে এবং লি শাওবাই শেন টিং সি তাদের থাকার জন্য যে আবাসন প্রস্তুত করে দিয়েছিলেন সেখানে অবস্থান করছিল, দুজন একই ঘরের মধ্যে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
হঠাৎ করে ছুটে আসা এই বৃদ্ধার কারণে দুজনেই বেশ চমকে উঠেছিল, তাদের পা অবচেতনভাবেই কয়েক ধাপ পিছিয়ে গিয়েছিল।
জেসন এমন একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি যিনি খুব সহজেই সাফল্য অর্জন করতে পারেন, কিন্তু তিনি সঞ্চয় করতে জানেন না, বরং অবিরাম তা অপচয় করেন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের উচ্চাশাও প্রকাশ করেন না, যদি তিনি গত দুই বছরে কিছু পরিকল্পনা করতেন, তবে আজ তাকে এমন প্রকাশ্যে তাড়া করে মারার মতো পরিস্থিতিতে পড়তে হতো না।
একই সাথে ফু ছিংকে ফোন করে জিজ্ঞেস করতে চাইল যে তাদের ক্লাবে জন্মদিনের উৎসবে যোগ দেওয়ার মতো আর কেউ আছে কিনা, যাতে তাকেও সাথে নেওয়া যায়।
পক্ষান্তরে কুয়ান লং ঝাই-এর চালের মদের মুখোমুখি হয়ে সু ছেন শুরুতে তাকে পাত্তা দেয়নি, কয়েক বড় বাটি পান করার পর মিষ্টি মিষ্টি লেগেছিল, যেন কোনো বৃদ্ধদের খাওয়ার টনিকের মতো পান করছে।
আগে শু রু ইয়ে এই ধরনের আচরণ করলে ইউ সি নিয়ন কারণ না জেনেই আগে শু রু ইয়েকে বকাঝকা করত।
বো জিন হানের রাগিয়ে তোলার পরিণতির কথা সে আর মাথায় রাখেনি, জু শিং ইয়ের অন্তর্ভুক্তি এই বিষয়টিকে আরও জটিল করে তুলেছে, সে চায়নি তাদের মধ্যকার সম্পর্ক কোনো পরনিন্দার বিষয়বস্তুতে পরিণত হোক, সে কেবল এখান থেকে পালিয়ে যেতে চেয়েছিল।
লু লিন ওখানের সেই কষ্টের মধ্যে থাকা ছাং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর কোনো কথাই বলল না।
এই মুহূর্তে অনেকেই আর্তনাদ করে উঠেছে, এই শক্তির সামনে তারা কোনোভাবেই সহ্য করতে পারছে না।
মনে মনে এই কথা ভাবতে ভাবতে, আমি আবার আমার মনোযোগ পাথরের দেওয়ালের সেই গোলাকার আলোর গোলকের দিকে ফিরিয়ে দিলাম।
দেখা গেল মিয়াও লিন সকলের আগে গিয়ে নিজের দিকে আসা একটি ঘুষি এক হাতে খামচে ধরে ফেলল, তারপর প্রচণ্ড শক্তিতে মোচড় দিতেই মিয়াও হাইয়ের ডান হাতের কব্জি ভেঙে গেল।
আগে পরিকল্পনা ছিল ফসল কাটার পর নিজের প্রতি সদয় থাকা হলুদ মহাশয়ের কাছে গিয়ে একটু প্রার্থনা করা যাবে কিনা দেখা, যদি তিনি দয়া করে অতিরিক্ত দশ একর জমি চাষ করতে দেন, আর সে নিজেও কষ্ট করে তা ফলিয়ে তুলবে। কিন্তু কে ভেবেছিল গ্রীষ্মকালীন ফসল বোনার আগেই হলুদ মহাশয় নিজে এসে তাকে জানাবেন যে, আর বীজ বপন করার প্রয়োজন নেই।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
তাকে কি কোণঠাসা করা যাবে... জাফার কেবল এইমাত্র এমনটাই ভেবেছিল যে বিম তরবারির গতিপথ অস্বাভাবিকভাবে বেঁকে গেল এবং "ডেথ গান্ডম"-এর দুটি পা বরাবর সজোরে কোপ বসল, ফলস্বরূপ "ডেথ গান্ডম"-এর পা দুটি মুহূর্তের মধ্যে মূল দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল; জাফার যখন হতবাক হয়ে স্থির হয়ে ছিল, ঠিক তখনই ভারসাম্যহীন তার নিজের মেশিনটিকে ফ্রিডম সজোরে লাথি মেরে দূরে ফেলে দিল।
সন্ধ্যা নামার আগেই হাংচৌতে পাঠানো সরকারি পেয়াদা অবশেষে ফিরে এল এবং সাথে একজন মধ্যবয়সী পুরুষকে নিয়ে এল, লোকটির শারীরিক গঠন সুষম, দেখতে বেশ চমৎকার এবং পোশাক-আশাকও বেশ ভালো, যা থেকে বোঝা যায় তার পারিবারিক অবস্থাও বেশ ভালো ছিল।
তু সি মিয়াও কৌতূহলী হয়ে প্রাইভেট রুমের ভেতরে উঁকি দিয়ে দেখল, আর কিছু না বলে তং পরিবারের ভাইবোনদের সাথে নিজের প্রাইভেট রুমে প্রবেশ করল।
সে তখনও কথা বলতে চাচ্ছিল, কিন্তু ইতালিয়ান পাস্তা খেতে থাকা মা সি ছেন টেবিলের নিচে তাকে সজোরে এক লাথি মারল, বাধ্য হয়ে তাকে মুখ বন্ধ করতে হলো এবং এই অভিশপ্ত "ঘোড়ার প্রস্রাবের" মতো পানীয়টি আবারও এক চুমুকে শেষ করল।
অন্যদের এমন প্রশ্ন শুনতে পেয়ে ইউয়ান শিং মাথা নেড়ে নিশ্চিত করে বলল, "মারা গেছে, সে নিশ্চিতভাবেই এমনভাবে মারা গেছে যে আর বাঁচার কোনো উপায় নেই।" অবশেষে মারা গেছে, কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে এই স্তরটি পার হয়ে গেছে বলেই ধরে নেওয়া যায়, ইউয়ান শিংকেও এবার দ্রুত ক্ষত সারানোর কাজ শুরু করতে হবে, যদিও উপর থেকে দেখে মনে হচ্ছে কোনো সমস্যা নেই, তবুও সে আসলে গুরুতর আহত হয়েছিল।
কিশোরটি হুয়াং শিনের কথা শুনেই তৎক্ষণাৎ রেগে গেল, কাউকে ধাক্কা দিয়ে আবার এত অহংকার? সত্যিই কি তবে টাউনশিপের প্রধানকে কোনো কর্মকর্তা বলে মনে করো না?
গং শাও ছিং নীরবে কোমর থেকে লম্বা তরবারিটি বের করে আনল এবং ঠান্ডা চোখে তার সামনের লোকটির দিকে নির্দেশ করে কোনো কথা না বলে দাঁড়িয়ে রইল, সেই ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল যে কোনো মুহূর্তেই সে সামনের ব্যক্তির ওপর আক্রমণ করতে পারে।
ফ্লোরড তৎক্ষণাৎ শক্তিহীন হয়ে তার হাত দুটি ঝুলিয়ে দিল, তার নখগুলো পেছনের দিকে প্রসারিত করার চেষ্টা করল, সে দেখতে চেয়েছিল কোন তরবারিটি এত তীক্ষ্ণ যে তার রূপান্তরিত দেহের ভেতরে সরাসরি প্রবেশ করতে পেরেছে।
"কখনোই না, সে মাসে একবার এলেও সেটাই অনেক বেশি বলে গণ্য হবে!" হঠাৎ করেই একজন অপরিচিত পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা