প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায়: জেড পেন্ড্যান্টের অলৌকিকতা, মেজো কাকিমার হাঙ্গামা
পুরস্কারটি দেখার পর লিন চেন মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
‘তিয়ানজিং বাজি জিউ’।
এটি এমন এক বিদ্যা যা শরীরের শিরা-উপশিরাকে সম্পূর্ণ বদলে দিতে সক্ষম। সহজ কথায়, শরীর যত দুর্বলই হোক না কেন, এই বিদ্যা চর্চা করা সম্ভব। এটি সত্যিই এক অলৌকিক প্রাপ্তি। আর বৃদ্ধ বাবার মতো মানুষের জন্য এটিই সবচেয়ে উপযুক্ত修行 পদ্ধতি।
তবে দ্বিতীয় বিকল্পটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। যদি ভুলবশত কোনো শক্তিশালী বজ্রপাতকে আকর্ষণ করে ফেলে এবং বৃদ্ধ বাবাকে আট টুকরো করে ফেলে, তাহলে তো সব শেষ!
কিন্তু সিস্টেমের এই মিশন... শরীরের শক্তি ১০০-তে নিয়ে যেতে হবে। ৩০-এ পৌঁছাতেই বাড়ির যা কিছু খাওয়ার ছিল সব শেষ হয়ে গেছে। এখন ১০০-তে পৌঁছানো আরও কঠিন।
‘বৃদ্ধ বাবার জন্য, প্রিয় মাকে তো উপোস করতেই হবে!’
লিন চেন যখন ‘গ্রাস ও শোধন ভ্রূণ বিদ্যা’ ব্যবহার শুরু করল, ঝো ইয়াওয়ের পাকস্থলী পাগলের মতো সংকুচিত হতে লাগল। খুব দ্রুতই অবশিষ্ট খাবারগুলো সূক্ষ্ম শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে লিন ফেনের শরীরে শোষিত হলো।
[ডিং! খাবার শোষিত হয়েছে, শরীরের কঠোরতা +১!]
ক্ষুধার তীব্র অনুভূতি ঝো ইয়াওয়ের মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, তার পেট থেকে গড়গড় শব্দ ভেসে এল। লিন ফেন নিচু হয়ে ঝো ইয়াওয়ের পেটে হাত রাখল।
“প্রিয়তমা, মনে হচ্ছে বাচ্চাটা আবার ক্ষুধার্ত।”
ঝো ইয়াও অবাক হয়ে বলল, “অদ্ভুত! আগে তো আমি এত দ্রুত ক্ষুধার্ত হতাম না। গতকাল থেকে ক্ষুধা পাওয়ার গতি অনেক বেড়ে গেছে, খাওয়ার চাহিদাও বেড়েছে।”
লিন ফেন কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব না করে বরং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে ঝো ইয়াওয়ের পেট ছুঁয়ে বলল, “দ্রুত ক্ষুধা পাওয়া আর বেশি খাওয়া কি ভালো লক্ষণ নয়? এর মানে হলো আমাদের সন্তান তোমার শরীরের শক্তি শুষে নিয়ে বেড়ে উঠছে।”
ঝো ইয়াও মাথা নাড়ল, তার মুখে ফুটে উঠল সন্তুষ্টির হাসি। সে নিজেও হাত দিয়ে পেটটা বুলিয়ে দিল।
লিন চেন স্পষ্ট অনুভব করল, দুটো হাতের তালু তার নিতম্বের ওপর আলতো করে ম্যাসাজ করছে।
‘বিরক্তিকর!’
সে সহজাতভাবেই একটু নড়াচড়া করে তাদের হাত সরিয়ে দিল।
“বাচ্চাটা নড়ছে, এই তো একটু আগে লাথি মারল!” লিন ফেন হাসিমুখে বলল।
ঝো ইয়াও তার হাত সরিয়ে দিয়ে চেয়ারে বসে বিশ্রাম নিতে নিতে বলল, “আস্তে! মাত্র দুই মাসের গর্ভাবস্থা, এখনো তো পুরোপুরি বেড়ে ওঠেনি। আজ তুমি পাওনাদারদের তাড়িয়ে দিয়েছ ঠিকই, কিন্তু তারা মনে হয় আমাদের বাচ্চার অদ্ভুত কিছু টের পেয়েছে। আমার ভয় হয়...”
“তুমি কি মনে করো আমাদের সন্তান জন্মগতভাবে কোনো বিশেষ শারীরিক ক্ষমতার অধিকারী?”
লিন ফেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে খুব ভালো করেই জানে, এই মার্শাল আর্টের পৃথিবীতে উচ্চবংশীয় পরিবারের শিশুরা জন্ম থেকেই বিশেষ শারীরিক ক্ষমতার অধিকারী হয়। তবে কি তার সন্তানও কোনো অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী?
—
এই ভেবে লিন ফেন মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে বলল, “প্রিয়তমা, তুমি চিন্তা করো না। আমাদের সন্তান বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী হোক বা না হোক, আমি এখন পুনরায় অনুশীলনের অনুভূতি পাচ্ছি। আমি অবশ্যই মার্শাল আর্টের জগতে ফিরে আসব এবং তোমাদের সুখে রাখব।”
ঝো ইয়াও লিন ফেনকে জড়িয়ে ধরে বলল, “ঠিক আছে প্রিয়, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
কথা শেষ হতেই তার পেট আবার গড়গড় করে উঠল।
“হেহে, প্রিয়তমা, একটু অপেক্ষা করো, আমি তোমার জন্য খাবার নিয়ে আসছি।”
কথা শেষ করেই লিন ফেন ঘর থেকে বেরিয়ে দ্রুত বাইরে চলে গেল।
মায়ের গর্ভে থাকা লিন চেন হঠাৎ তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। সে জানত, ভ্রূণ অবস্থায় শিশুরা বেশিরভাগ সময় ঘুমিয়েই কাটায়, আর সেই ঘুমের কোনো নির্দিষ্ট সময় নেই। মনে হচ্ছে, তার গভীর ঘুমের সময় এসেছে।
শান্ত হওয়ার পরও ‘গ্রাস ও শোধন ভ্রূণ বিদ্যা’র চর্চা থামল না। যদিও ঝো ইয়াওয়ের পাকস্থলীতে খাবার না থাকায় এর গতি কিছুটা কমে গেল।
[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, শরীরের কঠোরতা +১!]
[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, শরীরের কঠোরতা +১!]
লিন চেন যখন জ্ঞান ফিরে পেল, সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল এক উষ্ণ স্রোত ঝো ইয়াওয়ের শরীরে প্রবেশ করছে।
এটা কী? ‘সেই বৃদ্ধ বাবার লুকানো জেড পেন্ডেন্ট?’
সাদা শক্তির সূক্ষ্ম রেখা ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছিল। যদিও প্রবাহের গতি ধীর ছিল, তবুও এতে মুরগি, হাঁস বা মাছের প্রোটিনের চেয়েও বেশি পুষ্টি ছিল। প্রায় দশ মিনিট ধরে শোষণ করার পর সেই সাদা শক্তি অদৃশ্য হয়ে গেল।
‘বৃদ্ধ বাবা, আরেকটু শক্তি কি ছাড়া যায় না?’
লিন চেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মায়ের দৃষ্টি দিয়ে বাইরের জগৎ দেখল। ঝো ইয়াও বিছানায় ঘুমাচ্ছিল, এখন লিন ফেন স্যুপের বাটি নিয়ে তাকে ডেকে তুলেছে।
“প্রিয়তমা, তোমার জন্য কচ্ছপ আর মুরগির স্যুপ বানিয়েছি। এটা আগের চেয়েও বেশি পুষ্টিকর।”
ঝো ইয়াও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কচ্ছপ আর মুরগি কোথায় পেলে?”
লিন ফেন বিষণ্ণ হেসে বলল, “চিন্তা করো না, নিয়ম মেনেই সংগ্রহ করেছি।”
ঝো ইয়াও ভ্রু কুঁচকে মুখ বন্ধ করে লিন ফেনের দিকে তাকিয়ে রইল। সে তার স্বভাব জানত, স্পষ্ট উত্তর না পেলে সে কিছুই খাবে না।
“প্রিয়তমা, কচ্ছপ নিয়ে চিন্তা করো না, আমি নদী থেকে ধরেছি। আর এই মুরগি... এটা মেজো চাচার কাছ থেকে ধার নিয়েছি।”
ঝো ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “প্রিয়, আজ সকালে তো মেজো চাচার বাড়ি থেকে ডিম ধার নিয়েছিলে, এখন আবার মুরগিও ধার নিলে?”
কথা শেষ হতে না হতেই বাইরে থেকে কর্কশ গালিগালাজের শব্দ ভেসে এল।
“প্রতারকের দল! শুধু খাওয়া আর ধোকা দেওয়া জানে! এখন তো আমাদের বাড়িতেও চুরি শুরু করেছে!”
“প্রিয়তমা, তুমি এসব কী করছ? আমি তো বলেছি ধার নিচ্ছি, লিন ফেনদের হাতে টাকা এলেই তারা শোধ করে দেবে।” বাইরে থেকে কাউকে শান্ত করার চেষ্টা শোনা গেল।
লিন চেন ঝো ইয়াওয়ের দৃষ্টি দিয়ে স্পষ্ট দেখল, এক স্থূলকায় মধ্যবয়সী নারী ভেতরে ঢুকে এসেছে। তার পেছনে একজন কঙ্কালসার মধ্যবয়সী পুরুষ।
নারীটি লিন ফেনের মেজো চাচি, ঝাও ইং। পুরুষটি লিন ফেনের মেজো চাচা, লিন হাই। বাবা-মা নিখোঁজ হওয়ার পর লিন হাই-ই ছিল তাদের নিকটতম আত্মীয়।
“চাচি, যা ধার নিয়েছি তা আমি অবশ্যই শোধ করব। আমি যখন মার্শাল আর্টে ফিরে আসব, তখন শতগুণ ফেরত দেব!”
কথাটা শুনে ঝাও ইং বিদ্রূপাত্মক স্বরে হেসে মাটিতে থুতু ফেলল।
“তুমি? তুমি তো একটা অপদার্থ! তুমি কি মনে করো তুমি বড় কিছু হয়ে যাবে? আমার মুরগি খেয়ে ফেলেছ, ওটা ডিম পাড়ত! আমার মুরগি ফেরত দাও!”
ঝাও ইং তার বিশাল দেহ নিয়ে ঝো ইয়াওয়ের দিকে তেড়ে এল। সে যখন ঝো ইয়াওয়ের চুল ধরতে গেল, লিন ফেনের চোখে শীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল। সে দ্রুত তার সামনে এসে তার হাত চেপে ধরল এবং এক ঝটকায় সরিয়ে দিল।
পরের মুহূর্তেই ব্যথায় চিৎকার করে সে পিছিয়ে গেল।
“আহ! খুব ব্যথা!”
“ঠিক আছে! লিন ফেন, তুই আমার ওপর হাত তুললি? তোর চোখে কি কোনো সম্মান নেই? আমি আর বাঁচব না!”
সে ভাবতেই পারেনি যে লিন ফেনের হাত এত শক্তিশালী হবে। সে তাকে শক্ত করে ধরেছিল এবং বেশ ব্যথা দিয়েছিল। ঝাও ইং মাটিতে বসে পড়ল।
ঝো ইয়াও আতঙ্কে বিছানার কিনারে বসে রইল। গর্ভে থাকা লিন চেনও সেই কম্পন অনুভব করল। তবে যা সে আশা করেনি তা হলো, সেই ভাঙা জেড পেন্ডেন্টটি থেকে আবার সাদা শক্তি নির্গত হতে শুরু করল।
এই শক্তি ঝো ইয়াওয়ের আতঙ্কিত মনকে শান্ত করে দিল। লিন চেন এই সুযোগ হাতছাড়া করল না।
[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে শরীরের কঠোরতা +২!]
[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে শরীরের কঠোরতা +২!]
[ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে শরীরের কঠোরতা +২!]
পরপর কয়েকটি নোটিফিকেশন বাজার পর, লিন চেন জেড পেন্ডেন্ট থেকে নির্গত সমস্ত শক্তি শুষে নিল!