চব্বিশতম অধ্যায়: রং শি।

ফু সিহান তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার না জানাই ভালো, আমি চাই না আমার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আর কেউ আসুক।"

তার এই সরাসরি কথা শুনে হেলিএন শিউ বেশ অবাক হলেন।

"তুমি 'আর কেউ' বললে, তার মানে কি ইতিমধ্যেই কেউ তোমার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে? সে কে?" ফু সিহান যাকে হুমকি হিসেবে বিবেচনা করতে পারেন, তার মর্যাদা নিশ্চয়ই তাদের সমপর্যায়ের হবে। কিন্তু সিগলিটিন অভিজাত একাডেমিতে তাদের চারজনের সমকক্ষ আর কে আছে? "আমাদের চারজনের মধ্যে কেউ নয় তো?"

ওয়েন ইউয়ানের মনে হলো, যেন কেবল এক মুহূর্তের ব্যাপার। যেসব সহপাঠী আগে আসেনি, তারাও একে একে বাড়ি থেকে এসে পৌঁছাল। এমনকি লিন চি কখন যে ওয়েন ইউয়ানের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, তা নিজেও টের পায়নি।

জিন শা একসময় অপেক্ষা করেছিল, অও ফেইহু আসবে কি না দেখার জন্য। কিন্তু তার সমস্ত হিসাব নিকাশ ভুল প্রমাণিত হলো। সে বুঝতে পারেনি যে অও ফেইহু, গু ফেং এবং অও শুয়ের সাথে একমত নয়, বরং সে অও জিয়ান মানশনের একজন বিশ্বাসঘাতক।

হুয়া জিয়ে তাকে যেভাবে বুঝিয়েছেন, তা তার মনে একটি বীজ বুনে দিয়েছে। তার মন এখন ভীষণ অস্থির, বিশেষ করে ইয়ান জুয়ে হঠাৎ করে কোম্পানির নিচে এসে উপস্থিত হওয়ায় তার মনের শান্ত সরোবরে যেন ঢেউ উঠেছে।

সে যখন দেখল ছেলেটি একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে, তখন তার মনে হলো, সে কি কেবল তার সবুজ মটরশুঁটিগুলো খাওয়ার লোভেই তার সাথে এতক্ষণ কথা বলছে?

লুও ইচেন কোনো কথা না বলে মনে মনে ভাবলেন: যখন আমি আইনি জটিলতায় জড়িয়েছিলাম, মু লিচেন তখন সাময়িকভাবে আমার কিছু দায়িত্ব পালন করেছিল। কিন্তু আমি কাজে ফেরার পর, ছোটখাটো অনেক বিষয়েই আমাদের ক্ষমতার সীমা স্পষ্ট করা হয়নি। এখন মনে হচ্ছে, আমাকে বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে হবে।

তাই ওয়েন ইউয়ান চলে যাওয়ার আগে অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করেছিলেন। তার উদ্দেশ্য ছিল কেবল ওই দুই তরুণীর জীবন বাঁচানো। যেমনটা ওয়েন ইউয়ান আগে বলেছিলেন, তিনি তাদের কাছে কথা দিয়েছিলেন, তাই তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে তাকে যথাসাধ্য চেষ্টা করতে হবে।

যদি গুয়ান ফেইফেইর কথা সত্যি হয়, তবে এমন একজন গোপন শত্রু পাশে থাকা সত্যিই বিপজ্জনক।

"বেশ সরলপ্রাণ শিশু তো!" লুয়ান দাউজি চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। আপনি কি কল্পনা করতে পারেন যে একটি সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য টিকে থাকার জন্য অন্যকে গ্রাস করার ওপর নির্ভর করতে হয়?

ওয়ান জিন চেম্বার অফ কমার্স এখন বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, কিন্তু সং ইয়ুন খুব একটা বাইরে বের হন না। ইদানীং সং ইয়ুন খুব ব্যস্ত, কারণ তিনি জানেন ওয়ান জিন চেম্বারের এই শক্তি কেবল তার ওপরই টিকে আছে। একবার যদি তিনি এখান থেকে চলে যান, তবে এই প্রতিষ্ঠানের শক্তির কোনো ভিত্তিই অবশিষ্ট থাকবে না।

"আমি শুধু এটুকু জানি, ঈশ্বরও যদি আমার শত্রু হন, আমি তাকেও খতম করব, ফাং কিংঝুও তো তুচ্ছ এক ব্যক্তি।" সং ইয়ুনের কণ্ঠস্বর ছিল ইস্পাতের মতো দৃঢ়, তার চোখেমুখে ছিল অটল সংকল্প। নিজের হাতে ফাং কিংঝুওকে নিধন করাই তার প্রমাণ।

দু কিউ ইয়াং ফান-এর কাছ থেকে মাইক্রোফোনটি নিয়ে প্রথমেই একটি বড় ধরনের রদবদলের ঘোষণা দিলেন। সু ইয়ংরুই ইয়াং ফানের স্থলাভিষিক্ত হয়ে মানবসম্পদ পরিচালক হলেন, ইয়াং ফান তার জায়গায় প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হলেন এবং তিনি নিজে প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব নিলেন।

আর শি লেইকে দেখে খুব সাধারণ মনে হয়, অনেকটা ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাওয়া পথচারীর মতো। তার এত ক্ষমতা কীভাবে হলো যে হো চেংদং তার জন্য এত বড় এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করলেন?

তাই মা ইয়ুন গত দুই দিন খুব হতাশায় ছিলেন। তার ভবিষ্যৎ খুব অন্ধকার মনে হচ্ছিল, কর্মী নিয়োগ তো দূরের কথা, কোম্পানি বন্ধ করে দেওয়ার কথাই ভাবছিলেন। গতকাল বিকেলে সানজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি শ্রেণিকক্ষে দু কিউয়ের সাথে দেখা হওয়ার পর এবং কয়েক মিনিট কথা বলার পরই তার মনে নতুন করে আশার সঞ্চার হয়।

শেয়ার বণ্টনের ক্ষেত্রে, দং চিছিং এবং শি লেই প্রত্যেকে পঁয়তাল্লিশ শতাংশ করে শেয়ার নিলেন। বাকি দশ শতাংশের মধ্যে দুটি প্রযুক্তি দল আড়াই শতাংশ করে পেল এবং অবশিষ্ট পাঁচ শতাংশ ভবিষ্যতের ব্যবস্থাপনা ও কর্মীদের পুরস্কারের জন্য রাখা হলো।

বিশাল অক্টোপাসটি যেন মার খাওয়ার মতো মুখ করে দুবার অদ্ভুত হাসল। হান ইউয়ের ধমক খেয়েই সে দ্রুত গম্ভীর হয়ে গেল।

এমনকি এই স্থান-কালের ইতিহাসকে সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করে তারা অন্য কোনো বহুমাত্রিক শক্তির সৃষ্টি করা অতি-স্থানিক জগতে প্রবেশ করে লুকিয়ে রইল।

রক্তবর্ণ জালের আকৃতি নেওয়ার সাথে সাথে, একশ গজ এলাকা জুড়ে যেন এক অদ্ভুত উত্তাপ ঘনীভূত হতে লাগল।

শি হাও কৌশলের দিক থেকে অজ্ঞ নয়। অনূর্ধ্ব-১৭ জাতীয় যুব দলের সদস্য হিসেবে, কৌশল বোঝার ক্ষেত্রে তার কোনো ঘাটতি ছিল না। যদিও পেশাদার পর্যায়ের সাথে তুলনা চলে না, তবে একটি স্কুল টিমের কৌশল বোঝার ক্ষমতা তার ছিল।