১২০ চেন শেনসি (৩)

চেন শেনসি যখন থেকে গোপনে জিং ইউশেং এর সঙ্গে জোট গড়েছে, তখন থেকেই অশান্তির মধ্যে দিন কাটছিল। সে একদিকে চেয়েছিল জিং ইউশেং তার কাছে আসুক, আবার অন্যদিকে ভয় ছিল জিং তাইশেং যদি কোনো সন্দেহ করে ফেলে। কয়েক মাস ধরে সে আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে কাটিয়েছে। জিং ইউশেং কিছুবার গোপনে তার সঙ্গে দেখা করেছে, কিন্তু কখনোই কোনো দাবি করেনি, বরং শুধু শান্তভাবে কথা বলেছে, মাঝে মাঝে জিং তাইশেং এর কিছু ছোটখাটো অভ্যাসও জানিয়েছে। চেন শেনসি নিজের বাবা-মায়ের সঙ্গে যোগাযোগ করতে চেয়েছিল; জিং ইউশেং আনন্দের সঙ্গে অনুমতি দিয়েছে, ভিডিও কলের ব্যবস্থা করেছে, কিংবা ফোন দিয়েছে, তবে প্রত্যেকবার যোগাযোগের সময় খুব সংক্ষিপ্ত ছিল।

চেন শেনসি ধৈর্য হারাতে শুরু করল। একদিন জিং ইউশেং আবার তার কাছে এলো, সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার সঙ্গে এতদিন জোট বেঁধে আছো, অথচ কোনো দাবি করোনি। যদি মনে করো আমি নিরর্থক, তাহলে এত কষ্ট করে আমার কাছে আসার কি দরকার ছিল?” জিং ইউশেং ঠোঁটে হাসি চাপিয়ে, নরম স্বরে বলল, “তুমি দেখো, কতটা অস্থির তুমি। শেনসি, জিং তাইশেং কেমন মানুষ, তুমি তার পাশে এতদিন থেকেছ, নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ। তার মন খুব গভীর, কাজের ক্ষেত্রে নিষ্ঠুর, সামান্য অসতর্কতার কারণে আমাদের কী হতে পারে, বুঝতে পারো? আমি এখনো নিজের শক্তি ধরে রেখেছি, সে আপাতত প্রকাশ্যে আমার বিরুদ্ধে কিছুই করতে পারবে না, কারণ আমি তার সৎবোন। কিন্তু তুমি?”

চেন শেনসি মনে পড়ল, জিং তাইশেং এর বসার ঘরে বিশাল এক অ্যাকুয়ারিয়াম রাখা, যেখানে সুন্দর মাছ নয়, বরং পিরানহা রাখা ছিল। একদিন জিং তাইশেং এর অধীন কেউ কাজের রিপোর্ট দিতে এসে ফলাফল পছন্দ হয়নি। তখন সুরক্ষাকর্মীরা সেই মানুষকে তুলে অ্যাকুয়ারিয়ামে ফেলে দেয়। সে সময় চেন শেনসি জিং তাইশেং এর পাশে বসে ছিল। অ্যাকুয়ারিয়ামের রক্তজল আর সেই মানুষের বেদনাময় চিৎকারে সে এক মাস দুঃস্বপ্ন দেখেছিল।

“দেখো, শুধু তার পদ্ধতি ভাবতেই তোমার মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। তাই, যদি আমি তোমাকে কোনো কাজ করতে বলি, নিশ্চয়তা না থাকলে কি আমি বলব?” চেন শেনসি নিজেকে সামলে নিল, চেয়ারে বসে দীর্ঘক্ষণ শান্ত হয়ে বলল, “কিন্তু, প্রায় ছয় মাস হয়ে গেছে। আরও অপেক্ষা করলে, জিং তাইশেং যদি আমার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলে, আমার তো আর কোনো সুযোগ থাকবে না।” জিং ইউশেং বলল, “এটা নিয়ে অত চিন্তা করো না। জিং তাইশেং তোমার প্রতি আলাদা আচরণ করে। সে যদি তোমাকে অবহেলা করে, তবুও তুমি তার বিনোদনের জন্য রাখা অন্যান্য নারীদের মতো পরিণতি ভোগ করবে না। তুমি চেন পরিবারের মেয়ে, তোমার জন্মভিন্ন। তোমার বাবা-মায়ের ভালোবাসা অনুযায়ী, তোমার সন্তান যদি জিং তাইশেং এর হয়, তবুও তোমার পরিবার থেকে অনেক সুবিধা পাবে। জিং তাইশেং এর স্ত্রী দরকার, পরিবারের মর্যাদা বজায় রাখতে, আর উত্তরাধিকারীও চাই। তাই, সে কখনো তোমাকে ফেলে দেবে না।”

চেন শেনসি দৃঢ়ভাবে দাঁতের ওপর চেপে বলল, “আমি তার সন্তান জন্ম দিতে চাই না! চেন পরিবারের অর্থ, জিং পরিবারের রক্তচোষাদের জন্য নয়!” জিং ইউশেং তার কাঁধে হাত রাখল, “আচ্ছা, আমরা বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেছি। আর বেশি সময় একসঙ্গে থাকলে সন্দেহ হতে পারে। তোমাকে ধৈর্য ধরতে হবে, সঠিক সময়ের জন্য অপেক্ষা করতে হবে, বোঝো?” চেন শেনসি অস্বস্তি নিয়েও বাধ্য হয়ে চুপ করে অপেক্ষা করতে লাগল।

আরও এক মাস পরে, জিং ইউশেং অবশেষে তাকে একটি কাজ দিল—জিং তাইশেং এর গহনার সংগ্রহে একটি চায়ের কাপের আকারের ট্যুরমালিনের গোলাপ আছে; তাকে কোনোভাবে জিং তাইশেং কে রাজি করাতে হবে, যেন সে সেই গোলাপ পরে এক সপ্তাহ পরের গোলাপ থিমের পার্টিতে অংশ নিতে পারে।

নিমন্ত্রণপত্র দ্রুত চেন শেনসি হাতে এসে পৌঁছাল। সে চুপচাপ ফুল আঁকা, গোলাপের সুগন্ধি দেওয়া শক্ত কাগজটি অনেকক্ষণ দেখল, আয়নার সামনে একটা মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে, জিং তাইশেং এর অফিসে গেল।

জিং তাইশেং বড় চেয়ারে বসে, ফোনে কাউকে গালাগালি করছিল, চোখ আধবোজা, মুখে নিষ্ঠুর হাসি। চেন শেনসি কাঁপতে কাঁপতে বলল, “দুঃখিত, আমি জানতাম না তুমি ব্যস্ত।” বলে সে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু জিং তাইশেং আঙুল দিয়ে ডাক দিল।

তার পাশে গিয়ে সে বাধ্য হল। সে তাকে এক টানে বুকে টেনে নিল। পুরুষ যখন রাগে থাকে, তখন কোনো বিশেষ আকাঙ্ক্ষা জাগে। জিং তাইশেং ফোন ফেলে দিয়ে, তার ওপর সমস্ত রাগ উগড়ে দিল। তারপর তার চিবুক তুলে জিজ্ঞেস করল, “শেনসি, আজ主动 এসে আমাকে খুঁজলে, কী ব্যাপার?”

চেন শেনসি কষ্ট সহ্য করে, ধীরে ধীরে উঠল, মেঝেতে পড়ে যাওয়া নিমন্ত্রণপত্র তুলে দিয়ে বলল, “আমি পার্টিতে যেতে চাই।” জিং তাইশেং ফুলের লেখাগুলোয় চোখ বুলিয়ে, তা একপাশে রেখে বলল, “যাও। এ ধরনের ব্যাপারে আমাকে জানাতে হবে না। নিচের লোকদের বলো, তারা তোমার সঙ্গে যাবে।”

চেন শেনসি বলল, “কিন্তু, আমি কী পরব? নিমন্ত্রণপত্রে লেখা, পরিধান গোলাপের থিম অনুযায়ী হতে হবে। আমার গোলাপের এম্ব্রয়ডারি করা পোশাক আছে, কিন্তু গহনা নেই।” জিং তাইশেং তার মুখে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আসলে কী চাইছো?” চেন শেনসি সাহস করে, ছোট মেয়ের মতো আদুরে ভঙ্গিতে বলল, “শুনেছি তুমি অনেক সুন্দর গহনা জমিয়েছো, আমি কি দুটো বেছে নিতে পারি?” জিং তাইশেং হাসল, কিছু বলল না। চেন শেনসি অস্থিরভাবে যোগ করল, “আমি... আমি ধার নিচ্ছি, চাইছি না...”

জিং তাইশেং হেসে, তার মুখে টিপে দিল, “শেনসি, তুমি কত মিষ্টি! তুমি আমার প্রিয়, আমার গহনা তো তোমাকে সাজানোর জন্যই!” সে তাকে নিয়ে নিজের গহনা ঘরে গেল, ভারী ধাতুর দরজা খুলে, আলো জ্বালল। চেন শেনসি চমকে তাকাল চারপাশের অমূল্য পুরাতন সংগ্রহের দিকে, ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল।

“কি দেখলে? তোমার মতো অভিজ্ঞ শেনসি বড়ো মেয়ে পর্যন্ত অবাক হয়ে গেল!” চেন শেনসি চোখ বুলিয়ে গেল চিং রাজবংশের দামী কড়া, কাঁচের ফুলদানি, ইউয়ান রাজবংশের নীল-সাদা, ডিং রাজবংশের সাদা, তার হৃদয় কাঁপতে লাগল। এসব জিনিস নিলাম হলে কোটি কোটি টাকা দাম, এমনকি শত কোটি। সে এত অনায়াসে সাজিয়ে রেখেছে। কত মানুষকে মেরে, এইসব সম্পদ জোগাড় করেছে?

চারপাশে আরও অজস্র অমূল্য রত্ন, কিন্তু সে দেখতে মনোযোগ দিল না। এসব রত্নের ওপর যেন রক্তের ছোঁয়া আছে, তার মনে হিমশীতল অনুভূতি তৈরি করল।

সে কষ্ট করে হাসল, শ্রদ্ধার স্বরে কিছু রত্নের বিশেষত্ব বলল, জিং তাইশেং খুশি হল। সে বেশিক্ষণ থাকতে চাইল না, দ্রুত গহনার অংশে গিয়ে, সেই ট্যুরমালিন গোলাপটি খুঁজে পেল। অত্যন্ত উজ্জ্বল, স্বচ্ছ ট্যুরমালিন গোলাপটি দক্ষ কারিগরের হাতে পাপড়ি আকৃতি পেয়েছে, কেন্দ্রটিতে হলুদ ট্যুরমালিন। ট্যুরমালিনের মূল পাথর সম্ভবত পুরুষের মুষ্টির সমান ছিল, এমন রঙ ও আকারের গোলাপ, অমূল্য। বাস্তব গোলাপের পাপড়ির মতো পাতলা পাথর পাপড়ি, ভাঙা ছাড়া খোদাই করা, কত দক্ষ রত্নকারের শ্রম ও অভিজ্ঞতা লেগেছে!

এই গোলাপ, অমূল্য সম্পদ।

চেন শেনসি সতর্কভাবে গোলাপটি তুলল, তাকিয়ে বলল, “আমি এটা পরতে চাই।” জিং তাইশেং সহজেই রাজি হল। চেন শেনসি ভাবতেই পারেনি এত সহজে লক্ষ্য পূরণ হবে। সে ভেবেছিল, জিং ইউশেং এর দেওয়া কাজ কিছুটা কঠিন হবে।

একটু স্বস্তি পেলেও, অশান্তি কাটল না। গোলাপ পাওয়া এত সহজ, তাহলে মূল ঘটনা হয়তো পার্টিতেই ঘটবে।

তখন কী ঘটবে?

“কী হলো, জিনিস পেয়েছো, তবুও এত অস্থির কেন?” চেন শেনসি দ্রুত মনোযোগ দিল, বলল, “গোলাপটি বেশ নাজুক, আমি ভয় পাই যদি অসাবধানতায় ভেঙে যায়।” জিং তাইশেং তার চিবুক তুলল, “শেনসি, তুমি এত বড় পরিবারের মেয়ে, এসব নিয়ে চিন্তা করো? এটা তো শুধু একটা বস্তু, সাধারণ মেয়েদের মতো ভয়ে থাকছো কেন?”

চেন শেনসি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে, দুঃখজনক ভঙ্গি করল, “এটা তো তোমার সংগ্রহ, যদি তুমি খুব গুরুত্ব দাও, আমি ভেঙে ফেললে, শাস্তি পাবো না?” জিং তাইশেং হাসল, “বোকা মেয়ে, আমি তোমাকে এত ভালোবাসি, একটা জিনিসের জন্য তোমাকে শাস্তি দেবো? তুমি চাইলে, ভেঙে ফেলে দিলে, শুনতে মজা লাগবে। আর দুটো গহনা বেছে নাও?”

বিষয়টি এখানেই শেষ হল। চেন শেনসি ঘরে ফিরে, তবুও স্বস্তি পেল না। সে এখনও যথেষ্ট পরিপক্ব নয়, আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে না, বারবার সন্দেহের কারণ হয়ে যায়। আদুরে বা নিষ্পাপ সাজা, সবসময় কাজে আসবে না, নিজেকে প্রশিক্ষণ দিতে হবে।

পার্টিতে নারীরা নানা সাজে, চেন শেনসি সবার তুলনায় সাদামাটা। সে শুধু গোলাপি বক্ষবন্ধনী রাজকুমারীর গাউন পরেছিল, লাল সুতোয় গোলাপের এম্ব্রয়ডারি, কোনো গহনা পরেনি, ঘন কালো চুল খোঁপা, কানের পাশে সেই উজ্জ্বল ট্যুরমালিন গোলাপ। সে এখানে নিজেকে সুন্দর দেখাতে আসেনি, বরং গোলাপটি নজরে আনার জন্য।

জিং ইউশেং হাসতে হাসতে বলল, “তুমি খুব ভালো লাগছো। ওসব নারী নিজেদের গহনার স্ট্যান্ড বানাতে চায়, ফলে কেউ তাদের মুখ দেখে না, সবাই গহনা দেখায় মগ্ন।”

চেন শেনসি হাসল, সুযোগ পেয়ে জিজ্ঞেস করল, তাকে কী করতে হবে। জিং ইউশেং শুধু অর্থপূর্ণ হাসি দিল, বলল, পার্টিকে সাধারণ আনন্দের জায়গা ভাবতে, কেউ গোলাপের দিকে নজর দেবে, পরবর্তী পদক্ষেপের চিন্তা করতে হবে না।

পার্টি শান্তভাবে শেষ হল, সবচেয়ে বড় অঘটন পাঁচ বছরের এক মেয়ের আইসক্রিম পোশাকে পড়া। শেষ হয়ে গেলে, চেন শেনসি সন্দেহ আর অস্বস্তি নিয়ে জিং পরিবারে ফিরল, কিছুই বুঝতে পারল না।

আরও আধা মাস পরে, এক রাতে, জিং তাইশেং বাড়ি ফিরল, মুখ অন্ধকার, কাজের লোক মিষ্টি স্যুপ দিল, স্যুপ একটু গরম ছিল, সে পুরো বাটি কাজের লোকের মুখে ছুড়ে দিল, তাকে টেনে নিয়ে যেতে বলল, যেন শিক্ষা হয়।

এত রাগ মানেই কিছু ঘটেছে।

তখন চেন শেনসি ফুলঘরে নতুন পিওনি গাছের যত্ন নিচ্ছিল, এমন পরিস্থিতিতে ঘুমের ভান করা অসম্ভব। সে হাত ধুয়ে বসার ঘরে গিয়ে, উদ্বিগ্ন ভঙ্গি করে জানতে চাইল কি হয়েছে।

তার কাছে গেলে, সে অদ্ভুত গন্ধ পেল, নারীর সুগন্ধির মধ্যে মিশে থাকা অজানা গন্ধ, যা অস্থিরতা তৈরি করল।

জিং তাইশেং ঠাণ্ডা হাসল, “ব্রাউন পরিবারের সেই মেয়েটি...”

ঘটনাটি সহজ। ট্যুরমালিন গোলাপ ব্রাউন পরিবারের উত্তরাধিকারী সম্পদ, যা আগের বাড়ির মালিকের মৃত্যুর পর হারিয়ে যায়। ব্রাউন কন্যা পার্টিতে গোলাপটি চেন শেনসি’র গলায় দেখে, বুঝতে পারে, তার বাবা মাদক অতিরিক্ত গ্রহণে মারা যায়নি, বরং জিং তাইশেং এর ফাঁস।

প্রতিশোধের তাড়নায় সে জিং তাইশেং এর কাছে আসে, সৌন্দর্য দিয়ে তার মনোযোগ আকর্ষণ করে। দু’জন হোটেলে যায়, চুম্বনের সময়, সে হঠাৎ জিং তাইশেং এর জিভ কামড়ে ধরে।

দুঃখজনক, সে ভুল মানুষকে পেয়েছে।

জিং তাইশেং সরাসরি তার চিবুক খুলে ফেলল, পরবর্তী পরিণতি ভয়াবহ। জিং তাইশেং এর শরীরের অদ্ভুত গন্ধ আসলে সুগন্ধি আর রক্তের মিশ্রণ।

তার জিভে কেবল ছোট ক্ষত, দু’দিনে সেরে যাবে।

চেন শেনসি’কে ট্যুরমালিন গোলাপ পরে পার্টিতে পাঠানো হয়েছিল, ব্রাউন কন্যাকে ফাঁদে ফেলার জন্য, যেন জিং তাইশেং এর বিরুদ্ধে সে কিছু করে।

চেন শেনসি মনে করল, এটা অদ্ভুত। ব্রাউন পরিবার দুর্বল, জিং তাইশেং কে আক্রমণ করার ক্ষমতা নেই। তার নিজের হাতে আক্রমণ করাও বোকামি। জিং তাইশেং এর দক্ষতা ভালো, সে কোনো যুদ্ধবিদ্যা জানে না, তাছাড়া, কাছে যাওয়ার আগে শরীর তল্লাশি হবে, ধারালো অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না।

যে ফাঁক সে চিনতে পেরেছে, জিং ইউশেং নিশ্চয়ই জানে। প্রথম কাজই এত অর্থহীন?

কোনো গোপন পরিকল্পনা আছে?

চেন শেনসি সুযোগ পেয়ে জিং ইউশেং কে জিজ্ঞেস করল, সে শুধু বিরক্তির ভঙ্গি করল, বলল, ভাবেনি ব্রাউন কন্যা এত বোকা, নিজে আক্রমণ করবে; সে ভেবেছিল ব্রাউন কন্যা জিং তাইশেং এর বিরোধী কোনো বড় কর্তাকে যোগাযোগ করবে, তার সাহায্যে কাজ করবে।

এই ব্যাখ্যাও জোড়াতালি, জিং ইউশেং দক্ষভাবে বিষয়টি এড়িয়ে বলল, চেন মা অসুস্থ, তার কণ্ঠ শুনতে চায়। চেন শেনসি’র মন অন্যদিকে চলে গেল।

পরবর্তীতে বিষয়টি ভাবতে ভাবতে, চেন শেনসি’র মনে সন্দেহ বাড়তে লাগল। সে মাথা খাটাল, উত্তর যেন মনে এলো, কিন্তু স্পষ্ট করতে পারল না।

একদিন সে গোসল করতে করতে ভাবছিল, হঠাৎ, এক উষ্ণ দেহ পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরল। সে চিত্কার করল, জিং তাইশেং তার মুখ ঘুরিয়ে, রহস্যময় হাসি দিল, “কি ভাবছো? আগে তো খরগোশের মতো সতর্ক ছিলে, এখন আমি পাশে চলে এসেছি, তুমি টেরই পেলে না।”

সে দ্রুত মাথা তার বুকে গুঁজে দিল, নিজের চোখের ভয় লুকাল, আদুরে ভঙ্গি করল, “তুমি বারবার আসো, আমার স্নায়ু শক্ত হয়ে গেছে।” তারপর ইচ্ছেমতো একটা কারণ দিয়ে এড়িয়ে গেল।

গোসল শেষ করে সে ক্লান্ত হয়ে বিছানায় উঠল, চোখ ঢুলে পড়ছিল, জিং তাইশেং আরও বিরক্ত করল, নিষ্ঠুরভাবে, যেন রাগ প্রকাশ করছে।

সে কারণ জানার চেষ্টা করল, বিছানার আলোর নিচে তার উদ্বিগ্ন ভঙ্গি বেশ বাস্তব লাগল, জিং তাইশেং কিছুটা নির্ভার হয়ে বলল, “জিং ইউশেং কে জানি না কোন সূত্রে জড়িয়েছে, এখন বেশ টাকা হাতে, তাকে নড়াতে কঠিন হয়ে গেছে।”

চেন শেনসি প্রায় ঘুমিয়ে পড়েছিল, কথাটি শুনে চমকে উঠল, ঘুম জাগল।

জিং ইউশেং এর কণ্ঠ মনে পড়ল, “সত্যি বলতে, আমি চেন পরিবার থেকে কিছু টাকা নিয়েছি।”

এই কথা একসময় তাকে নির্ভার করেছিল, জিং ইউশেং কে বিশ্বাস করেছিল। এই নারী কাউকে বিনা কারণে ভালোবাসে না, চেন পরিবার থেকে অর্থ নিয়ে, তারপর তাকে উদ্ধারের প্রতিশ্রুতি, এটাই তার স্বভাব।

কিন্তু যদি জিং ইউশেং আসলে তাকে উদ্ধারের কোনো পরিকল্পনাই না রাখে? হয়তো, সহযোগিতার নামে তাকে স্থির রাখতে চেয়েছে, যাতে সে বারবার পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করে, আর জিং ইউশেং সহজে চেন পরিবার থেকে টাকা তুলতে পারে।

জিং ইউশেং এর হাতে হঠাৎ টাকা এসেছে, সম্ভবত চেন পরিবার থেকে প্রতারণা করে।

চেন শেনসি’র হৃদয় কেঁপে উঠল, খারাপ আশঙ্কা তৈরি হল—জিং ইউশেং কখনোই তাকে উদ্ধারের কথা ভাবেনি, টাকা তুলেই তাকে ফেলে দেবে, সে মরুক বা বাঁচুক, এই নারীর কিছু যায় আসে না।

একমাত্র আশা ভেঙে গেল, সে যেন বরফ হয়ে গেল, ভয়, ঘৃণা, দুঃখে চোখ ফেঁপে উঠল, অশ্রু থামল না। সে চাদরে কামড়ে ধরল, যেন কান্নার শব্দ বের না হয়। কিন্তু কান্না বাড়াতে শ্বাসও ভারী হয়ে যায়, জিং তাইশেং দ্রুত টের পেল, বিছানার বাতি জ্বালিয়ে, তার মুখ ঘুরিয়ে, চোখ আধবোজা করে বলল, “কেন কাঁদছো, হ্যাঁ?”

তার মন খারাপ, চেন শেনসি’র কান্না তার রাগ বাড়াল, সে চিবুক চাপাতে লাগল, ব্যথা দিল।

সে চিত্কার করতে চাইছিল, জিং তাইশেং কে আঘাত করতে চাইছিল, কামড়াতে চাইছিল, কিন্তু শেষ বোধবুদ্ধি তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখল। সে আরও বেশি কাঁদল, “তাইশেং, আমি দুঃস্বপ্ন দেখেছি, মা অসুস্থ... আমি কি তাকে ফোন দিতে পারি?”

এই কারণ জিং তাইশেং কে বিরক্ত করলেও, যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত ছিল। সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “যথেষ্ট, আমার পাশে থাকলে, আমাকে পুরোটা ভাবতে হবে, বেশি দাবি করো না। নারীরা সবসময় বাড়াবাড়ি করে, এবার ফোন দিলে, পরেরবার বাড়ি যাওয়ার কথা বলবে?”

চেন শেনসি কুঁকড়ে গেল, বড় করে কাঁদল না, শুধু চোখ দিয়ে অশ্রু গড়াতে দিল।

সে তাকে ঠেলে বিছানা থেকে উঠল, গাউন পরে, তার দিকে কালো দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “এ ধরনের বিরক্তিকর কাজ তুমি কম করো। আমি তোমাকে ভালোবাসি, কিন্তু আমি তোমার খেলনা নয়, বুঝলে?”

সে জোরে মাথা নেড়ে, দরজা বন্ধ হতে দেখে।

সে চলে যাক, তাতে ভালো। চেন শেনসি’র কাছে নিজের আবেগ প্রকাশ করা জরুরি, না হলে দমন করতে করতে আরও ভয়াবহ কিছু হতে পারে।

সে পুরো রাত কাঁদল, সূর্য ওঠার আগ পর্যন্ত, তারপর ঘুমিয়ে পড়ল।