১১৮ চেন শেনসি (এক)

চেন শেনসির ঘুম ভাঙলো। অনেকক্ষণ পর সে চোখ খুললো, ছাদে ঝুলে থাকা জাঁকজমকপূর্ণ ক্রিস্টাল বাতি চোখে পড়লো।
সে দৃষ্টি সরিয়ে নিলো, নিজের ঘরের পদ্মফুলের মতো গড়া সেই বাতির কথা মনে পড়ে গেলো, বুকের গভীরে হঠাৎ এক বিষণ্ণতা জাগলো। সে গভীরভাবে শ্বাস নিলো, চোখের কোণে আসা জলরাশি নিয়ন্ত্রণ করে, ধীরে ধীরে উঠে বসল এবং চারপাশে তাকালো।
এটি ছিলো এক রোকোকো শৈলীর ঘর; প্রতিটি আসবাবপত্রে সোনার কাজ, জহরত বসানো, বিলাসবহুলতায় ভরা। বিছানায় ছিলো সুচিকিত embroider করা কম্বল, তার মধ্যে সে ডুবে ছিলো, আরো ছোট্ট ও করুণ মনে হচ্ছিলো।
সে বিছানা থেকে উঠে গেলো, পরিচারিকা আগেই আয়রন করে হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে রাখা পোশাক তুলে নিলো—সিল্কের উপর গোলাপ ফুলের কারুকাজ, লেসের ফিতা দিয়ে সাজানো, অপূর্ব সৌন্দর্য। জামা পরে সে যেনো এক ক্ষীণ জাগরণের বিভ্রান্তি নিয়ে ছোট্ট রাজকন্যার মতো লাগছিলো, যার প্রতি স্নেহবোধ জাগে।
সে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের পুতুলের মুখে হাত বুলালো, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটলো।
জিং তাইশেং-এর পছন্দ ছিলো এই পুতুলের মতো তার অবয়ব।
বাইরে বেরোলে দেখা গেলো ছোট্ট ছাদ; দু’দিকে বাঁকা সিঁড়ি নেমে গেছে একতলায়। সে রেলিংয়ের কাছে গিয়ে নিচে তাকালো; একতলার চকচকে গ্রানাইটের মেঝেতে বিক্ষিপ্তভাবে ছড়িয়ে আছে নারী-পুরুষের পোশাক। কান পাতলে পাশের এক ঘরের আধা-খোলা দরজা থেকে উচ্চকণ্ঠী নারীর মধুর চিৎকার ভেসে আসছে।
তার হঠাৎ বমি পেতে লাগলো, বুক চেপে ধরে, ভ্রু কুঁচকে সে অসুস্থতা সামলে নিলো, এমনকি পেছনে কারো আসার শব্দও খেয়াল করলো না।
কেউ তার কান ঘেঁষে বললো, “চেন মিস, আপনি কি খুবই অখুশি?”
চেন শেনসি চমকে উঠে ঘুরে তাকালো। এক সুদর্শনা সোনালী চুলের নারী, আধা মিটার দূরে দাঁড়িয়ে। তার পরনে কালো অফিস পোষাক, ভেতরে হালকা নীল শার্ট, ঘন চুল খোঁপা করে বাঁধা, দৃঢ় ও আত্মবিশ্বাসী চেহারা। তবে চোখে এক ধরনের গোপন আকর্ষণ, যেনো কেউ ইচ্ছা করেই তার সংরক্ষিত পোশাক ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
“সুসি।” চেন শেনসি নিরাসক্তভাবে অভিবাদন করলো, গিয়ে সোফায় বসলো।
সুসির মুখ একটু বদলে গেলো, তার সাথে গিয়ে উপেক্ষার ভঙ্গিতে বললো, “চেন মিস, জিং স্যার তো বুদ্ধিমতী ও নম্র নারী পছন্দ করেন; আপনি দিনের পর দিন এমন অহংকারী, ভয় হয় না তাকে রাগিয়ে তুলবেন?” তার অনুসন্ধানী দৃষ্টি চেন শেনসির ফ্যাকাশে মুখ ও ক্ষীণ শরীরের ওপর দিয়ে গেলো, তীব্র বিদ্রুপে বললো, “জিং স্যারের ধৈর্য আপনার জন্য যথেষ্ট, অথচ আপনি কখনও সন্তুষ্ট নন। আপনার এই অসন্তুষ্ট মুখ দেখে মনে হচ্ছে—কি, চান না জিং স্যার কাউকে বাড়ি আনুক? অথচ ভাবুন তো, আপনার এই অসুস্থ শরীর, বিছানায় যেতে গেলেই অজ্ঞান হয়ে যান, আপনি কি তাকে আপনার জন্য সংযমী থাকতে বলবেন?”
চেন শেনসি চুপ, মনোযোগী হয়ে কোমরের ফিতাতে আঙুল বুলালো। কিছুক্ষণ পর, ফিলিপিনো পরিচারিকা ওষুধের বাটি নিয়ে এলো, তীব্র চীনা ওষুধের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়লো, সুসি নাক কুঁচকে বললো, “কী আজগুবি জিনিস!”
চেন শেনসি ওষুধের বাটি নিলো, দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে এক নিঃশ্বাসে পান করলো, এক ফোঁটা অবশিষ্ট রাখলো না।
সুসি-র মতো চাটুকারদের তার মনের ওপর কোনো প্রভাব নেই। সে কাউকে বা কোনো ঘটনাকে নিয়ে চিকিৎসার পথে অনমনীয়। সুস্থ শরীর চাই, তবেই চিন্তা ও পরিকল্পনায় শক্তি পাওয়া যায়, জিং তাইশেং-এর সাথে পাল্লা দেওয়া যায়।
অন্তরঙ্গ শব্দ থেমে গেলো, দু’মিনিট পর জিং তাইশেং দরজা ঠেলে ঢুকলো, মুখে সন্তুষ্টির লালিমা, পোশাক সামলে নিলো, সুসি দরজার শব্দে ফড়িংয়ের মতো নিচে দৌড়ে গিয়ে দরজার সামনে দাঁড়ালো, চোখে আকর্ষণ, স্বরে ঈর্ষা, “জিং স্যার, চেন মিস জেগে উঠেছেন, আপনি কাজ করছিলেন বলে তখনই জানাতে পারিনি।”
জিং তাইশেং ভ্রু তুললো, সুসিকে বুকে টেনে নিলো, তার বুক চেপে ধরলো, বললো, “এমন পোশাকেই আজ রাতে আমার ঘরে এসো।”
সে সিঁড়ি বেয়ে উঠে এসে চেন শেনসির পাশে বসলো, কোমর ধরে膝ের ওপর বসালো, মুখে হাসি, মুখে বললো, “দুপুরের ঘুম এতক্ষণ, ছোট্ট শুকর না হয়ে যাও?”
চেন শেনসি ঘন সুগন্ধি ও তীব্র আকর্ষণের গন্ধ পেলো, মুখ ফিরিয়ে নিলো, তাকে ঠেলতে চেষ্টা করলো, জিং তাইশেং হাসতে হাসতে চুমু খেলো, বললো, “কী হলো, এতক্ষণ উঠে থেকেও মুখ ভার?”
“তোমার শরীরের গন্ধ অসহ্য।”
তার স্বভাবজাত কন্ঠ মোলায়েম ও মিষ্টি, রাগ নিয়ে বললেও শুনতে মিষ্টির মতো লাগে, জিং তাইশেং খুশিতে হেসে উঠলো, জড়িয়ে ধরে বললো, “কি, এত ঈর্ষা?”
চেন শেনসি তাকে বিদ্রুপ করতে চাইলো, কিন্তু নিজের অবস্থান ভেবে কথা গিলে নিলো।
তার চাই জীবনের নিরাপত্তা, শান্তিতে বাড়ি ফেরা, রাগে তিন হাত রক্ত না ঝরানো।
সে ঠোঁট চেপে ধরলো, না স্বীকার করলো, না অস্বীকার।

জিং তাইশেং-এর অহং ও আত্মবিশ্বাস তাকে মনে করালো চেন শেনসি ঈর্ষা স্বীকার করেছে, সে হাসলো, “কী বিশ্রী মেয়ে। কতবার বলেছি, ওদের সাথে শুধু খেলি, তোমার জন্যই সত্যিকারের মন। এই ফালতু ঈর্ষা কেন?”
চেন শেনসি ঠোঁট কামড়ে বললো, “তুমি স্নান করবে না? তোমার শরীরে অন্যের গন্ধ!”
পুতুলের মুখের মেয়ের রাগও মধুর, জিং তাইশেং তার মুখ চেপে ধরলো, উঠে বললো, “তোমায় কিছু করতে পারি না, এখনই স্নান করতে যাচ্ছি, আর ঝামেলা করবে না, হু?”
সে নিজের ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করলো। চেন শেনসি রুমাল দিয়ে মুখ মুছলো, তার মুখ কোথায় কোথায় চুমু খেয়েছে ভাবতেই বমি আসলো।
ঘরের নারীরাও বেরিয়ে এসে সুসির সাথে নিচে আড্ডা শুরু করলো, আলোচনার বিষয় জিং তাইশেং-এর খেলার কায়দা, অশ্লীল কথা। কিছুক্ষণ পর তারা চেন শেনসিকে নিয়ে বিদ্রুপ শুরু করলো, বললো সে শুধু চলন্ত পুতুল, ব্যবহারযোগ্য নয়, মেজাজ খারাপ, জিং তাইশেং বিরক্ত হলে তার করুণ পরিণতির বর্ণনা দিলো।
চেন শেনসি ঠাণ্ডা হাসলো, বাটি হাতে নিয়ে রেলিংয়ের সামনে গেলো, নিচে তাকালো। দুই নারী কিছু টের পেলো, উপরে তাকালো; চেন শেনসি হাত ঘুরিয়ে বাটি ছুঁড়ে দিলো, সুসির মুখে লাগতে লাগতে এড়ালো।
সিরামিকের বাটি ভেঙে চূর্ণ হলো, টুকরো ছিটকে দুই নারীর পায়ে লাগলো, তারা চিৎকারে উঠলো, কুরুচিকর গালাগালি করলো, চেন শেনসি নিরাসক্তভাবে তাকিয়ে রইলো, কিছু বললো না।
“এত চিৎকার কেন?” জিং তাইশেং স্নানরোব পরিহিত অবস্থায় বেরোলো, চুল ভেজা, চোখে রহস্যময় বিপজ্জনক আকর্ষণ।
দু’জন নারী দৌড়ে এসে এক এক করে তার বাহু জড়িয়ে ধরলো, চেন শেনসির “অপকর্মের” অভিযোগ জানালো।
জিং তাইশেং চেন শেনসির দিকে তাকালো, “শেনসি, কেন মারলে ওদের?”
চেন শেনসি বললো, “ওরা কী কথা বলেছে, শুনেছো?”
জিং তাইশেং একটু ভাবলো, মাথা ঝাঁকালো।
“তোমার অনুপস্থিতিতে ওরা আমার সাথে যা বলেছে, খুব একটা ভালো না।” চেন শেনসি ঠাণ্ডা হাসলো, “জিং তাইশেং, তুমি বলো তুমি আমাকে ভালোবাসো, অথচ এই নারীদের আমাকে অপমান করতে দাও, তোমার ভালোবাসা টের পাই না।”
জিং তাইশেং দুই নারীকে সরিয়ে চেন শেনসিকে জড়িয়ে ধরলো, “শান্ত হও, শেনসি, আমি খুব ব্যস্ত, নারীদের ঝগড়া দেখার সময় কোথায়?”
চেন শেনসি দাঁ