চশেত্বারিংশ অধ্যায়: শিয়া ইউকে কি মাদক প্রয়োগ করা হয়েছিল?
"কীভাবে গোপন রাখতে হবে, সেটাও কি আমাকে শিখিয়ে দিতে হবে?" সামান্য মাথা নিচু করে শিয়া ইউ বলল, "জি চাংআন-এর জীবনটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"
নিজের নেত্রীর এমন অনড় মনোভাব দেখে গু সান বাধ্য হয়ে নির্দেশ পালন করল এবং ফোন রেখে দিয়ে তাদের নিজস্ব হাসপাতালে খবর দিতে শুরু করল।
থুতনীতে হাত দিয়ে শিয়া ইউ চিন্তায় ডুবে গেল, তার চোখের পলকগুলো নিচে নেমে প্রায় তার চোখ দুটোকে ঢেকে ফেলছিল।
গত বছরগুলোতে জি চাংআন কোথায় গিয়েছিল, কী সব পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেছে, কেন সে এত মারাত্মক অসুস্থ হয়ে পড়ল...
এই প্রশ্নগুলোর উত্তর পাওয়ার কোনো উপায় তার জানা ছিল না, মনে হচ্ছে সরাসরি জি চাংআনকেই এ বিষয়ে জিজ্ঞেস করতে হবে।
সৌভাগ্যবশত হংচৌ-এর সব হাসপাতাল তো আর শ্যু পরিবারের নয়, তাই সেও নিশ্চিন্তে তংহুয়া গ্রাম থেকে একটা ঘুরে আসতে পারবে।
কয়েকজন সবেমাত্র সকালের খাবার শেষ করেছে, ঠিক তখনই সেই দম্পতি অনেকগুলো বড় বড় ব্যাগপত্র নিয়ে হাজির হলো। লোকুটো দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে আসার সাহস করছিল না, দেখতে সত্যি একদম সাধারণ, সৎ খেটে খাওয়া কৃষকদের মতো।
"ভেতরে এসে বসুন।" লিয়াং চাংচিং অত্যন্ত আন্তরিকভাবে তাদের দুজনকে আমন্ত্রণ জানালেন, "সকালের খাবার নিশ্চয়ই খাননি, আসুন, একটু খেয়ে নিন।"
শিয়া ইউ ভ্রু কুঁচকে কিছুটা কৌতূকভরে বলল, "দুপুরের গাড়িতে যাওয়ার কথা ছিল না? এত সকাল সকাল চলে এলেন যে?"
মহিলাটি বারবার হাত নেড়ে বলতে লাগলেন, "না, না, না, আমরা বাইরে খেয়ে এসেছি। আসলে ভীষণ উত্তেজনা হচ্ছিল তো, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে হারিয়ে যাওয়া মেয়েটা তো খুঁজে পাওয়া গেছে, আমাদের আর ঘুমই আসেনি, তাই আর কী, চলে এলাম!"
কথা বলতে বলতে লোকটি এক বড় প্যাকেট স্ন্যাক্স বের করে শিয়া ইউ-এর হাতে গুঁজে দিল, যার মধ্যে ছিল কিছু সাধারণ, সস্তা আলুর চিপস আর পাইরেটেড পানীয়।
লোকটি হেসে হেসেই বলতে লাগল, "তুমি কী খেতে ভালোবাসো তো আমি জানি না, তাই এমনিই কিছু কিনে এনেছি। আমি দেখলাম ওই ছোট ছোট বাচ্চারা এগুলো খেতেই খুব ভালোবাসে, তাই ভেবেছি তোমারও ভালো লাগবে।"
"হ্যাঁ, তোমার বাবা খুব সকাল সকাল দৌড়ে এগুলো কিনতে গিয়েছিল। আমাদের গ্রাম তো অনেক দূরে, রাস্তায় প্রায় দশ-বারো ঘণ্টার বেশি সময় লাগবে, এই স্ন্যাক্সগুলো তোমার পথেই খাওয়ার কাজে লাগবে।" মহিলাটি অত্যন্ত সাবধানে কথা বলছিল, পাছে শিয়া ইউ রেগে যান।
লিয়াং চাংচিং যখন দেখলেন যে এই দুজন মানুষ এত বেশি আড়ষ্ট হয়ে আছেন, তখন তার মনে খুব কষ্ট হলো, আর যখন তাদের কেনা জিনিসগুলোর দিকে চোখ পড়ল, তখন তার মন আরও বেশি খারাপ হয়ে গেল।
পাহাড়ি অঞ্চলের সাধারণ মানুষ তো বাইরের দুনিয়া দেখেনি, তাদের কাছে সবচেয়ে ভালো স্ন্যাক্স হলো এই সস্তা, পাইরেটেড জিনিসগুলোই...
শিয়া ইউ প্যাকেটটি নিজের হাতে তুলে নিয়ে ইশারায় সম্মতি জানাল, তারপর ঘুরে ঘরের ভেতর চলে গেল।
বাকি দুজনকে উঠানে রেখে লিয়াং চাংচিং তাদের সাথে সাধারণ গল্পগুজব করতে লাগলেন।
ঘরে ঢুকে শিয়া ইউ পাই শু-এর জন্য একটা ছোট চিরকুট লিখল।
চিরকুটটি পড়ে পাই শু মাথা নাড়ল এবং সেটি হাতে নিয়ে বিড়ালের মতো সন্তর্পণে বেরিয়ে গেল। তার চলাফেরা এত রহস্যময় ছিল যে কেউ তার উপস্থিতি টেরই পেল না।
শিয়া ইউ এরপর কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল, আর ঘর থেকে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তার সেই রোগীর কথা মনে পড়ে গেল।
সে একমনে একটা বার্তা টাইপ করে তার কাছে পাঠিয়ে দিল: "ওষুধি সুপটা খেতে ভুলো না যেন।"
বার্তাটি পাওয়া মাত্রই সি ইয়ানআন-এর শান্ত চোখে মুহূর্তের জন্য ঢেউ খেলে গেল, তার ঠোঁটের কোণ দুটো না চাইতেও ওপরের দিকে উঠে গেল।
"শিয়া মিস কি আমার প্রতি এত খেয়াল রাখেন? উনি কি সব রোগীর সঙ্গেই এমন আচরণ করেন?"
"শুধু তোমার সঙ্গেই এমন করি।" কথাগুলো টাইপ করার পর শিয়া ইউ একজন ব্লগারের প্রোফাইল লিংক শেয়ার করে দিল, "তোমার জন্য একজন ব্লগারকে সাজেস্ট করলাম।"
সি ইয়ানআন ইন্টারফেসে ক্লিক করে দেখল যে এটি স্রেফ একটা সাধারণ ছোট অ্যাকাউন্ট, হাজার ত্রিশেক ফলোয়ার, বিশেষ কিছুই না।
দম্পতিটি উঠানে দাঁড়িয়ে অস্বস্তির সাথে হাত কচলাচ্ছিল।
শিয়া ইউ সঙ্গে বিশেষ কিছু নেয়নি, শুধু পিঠে একটা লাল রঙের ব্যাগ ঝুলিয়েছিল, আর পায়ে কালো রঙের গোড়ালি পর্যন্ত একটা বুট তার পা দুটোকে আরও লম্বা ও ঋজু করে তুলেছিল।
এসব ছাড়াও সে শুধু সেই জেড পাথরটি পরেছিল।
খুব সাধারণ পোশাক, তবুও তা তাকে আরও বেশি সুন্দর করে তুলছিল।
ফাং চুইজুয়ান শিয়া ইউ-এর দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত সপ্রতিভভাবে হেসে বললেন, "আমাদের ছোট ইউ দেখতে কী সুন্দর!"
শিয়া ইউ তার কথায় কোনো কান দিল না, তাকে পাশ কাটিয়ে লিয়াং চাংচিং-কে নির্দেশ দিল: "আমি কয়েকদিনের মধ্যে ফিরে আসব, এই কটা দিন কিন্তু অবশ্যই সময়মতো ওষুধ খেয়ো।"
লিয়াং চাংচিং মাথা নাড়লেন, শিয়া ইউ-কে যেন কিছুতেই ছাড়তে ইচ্ছে করছিল না, তাই নানা অছিলায় তাকে আটকে রেখে নানা কথা বলতে লাগলেন।
তংহুয়া গ্রামটি অত্যন্ত দুর্গম এবং পাহাড়ি এলাকায় অবস্থিত, সেখানে সরাসরি যাওয়ার কোনো গাড়ি নেই। প্রথমে বাসে চড়তে হবে, তারপর স্থানীয় বাসে বদল করতে হবে, আর শেষে আরও বেশ কয়েক মাইল পাহাড়ি পথ হেঁটে তবেই গ্রামে পৌঁছানো সম্ভব।
শিয়া ইউ একটা ট্যাক্সি ডেকে সোজা বাস টার্মিনালের উদ্দেশে রওনা দিল।
ঠিক টিকিট কাটার পরই ফাং চুইজুয়ান বমি বমি ভাব ও অস্বস্তির কথা বলতে লাগলেন এবং ভিড়ভাট্টা ভরা বাসে যেতে অস্বীকৃতি জানালেন।
"ছোট ইউ, আমি দেখলাম টার্মিনালের বাইরে মালপত্র নেওয়ার একটা ছোট ট্রাক দাঁড়িয়ে আছে, আমরা যদি একটু টাকা দিই, তবে ওরা আমাদের সোজা গ্রাম পর্যন্ত পৌঁছে দিতে পারবে, আর এতে অনেক টাকা ভাড়াও বেঁচে যাবে।"
শিয়া ইউ ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি এনে বলল, "বেশ তো, চলো।"
শিয়া ইউ-এর কাছ থেকে সম্মতি পেয়ে ফাং চুইজুয়ান-এর চোখের কোণে এক চিলক আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল, তিনি শক্ত করে তার হাত ধরে রইলেন যেন সে পালিয়ে না যায়: "বেশ ভালো কথা! আমি তো আগেই জানতাম আমাদের ছোট ইউ সবচেয়ে বুঝদার!"
"ওগো শোনো!" ফাং চুইজুয়ান চাং তা হাই-এর দিকে হাত নেড়ে ডাকলেন, "গাড়িটা নিয়ে এসো।"
চাং তা হাই দ্রুত একটা ছোট কাভার্ড ভ্যান গাড়ি চালিয়ে সামনে এল, গলায় একটা সাদা তোয়ালে ঝুলছিল, দূর থেকেই হাত নেড়ে সে চিৎকার করে উঠল: "এই তো, চলে এসেছি!"
"আমি চালকের সাথে কথা বলে নিয়েছি, যাওয়া-আসা মিলিয়ে ষোলোশো টাকা, গাড়িটা আমরা নিজেরাই চালাব।" শিয়া ইউ-এর দিকে তাকিয়ে চাং তা হাই মিষ্টি হেসে বলল, "মেয়ে যখন আবার ফিরতে চাইবে, আমি নিজেই গাড়ি চালিয়ে তোমাকে পৌঁছে দিয়ে আসব।"
শিয়া ইউ কোনো উত্তর দিল না, সে গভীর মনোযোগ দিয়ে ছোট ট্রাকটির ভেতরের অংশটা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। সেখানে দৈনন্দিন ব্যবহারের সমস্ত জিনিসপত্র নিখুঁতভাবে সাজানো ছিল—বড় আকারের লেপ-বালিশ থেকে শুরু করে ছোটখাটো টিস্যু পেপার ও খাবার টেবিলের সরঞ্জাম—কোনো কিছুতেই কোনো ঘাটতি ছিল না।
এটা বিশ্বাস করা অত্যন্ত কঠিন যে এটি সদ্য ভাড়া নেওয়া কোনো গাড়ি।
"টিস্যু পেপারও আছে নাকি?" শিয়া ইউ খোলা একটা টিস্যুর প্যাকেট তুলে নিয়ে ফাং চুইজুয়ান-এর চোখের সামনে একটু নাড়ল, "এই ষোলোশো টাকা তো দেখছি বেশ ভালোই কাজে লেগেছে।"
ফাং চুইজুয়ান অপ্রস্তুত হয়ে হাসলেন: "আরে হ্যাঁ, তোমার বাবা আবার একটু গুছিয়ে কাজ করতে পারে তো, তাই সস্তায় ভাড়ায় পেয়ে গেছে, এটাই স্বাভাবিক।"
শিয়া ইউ আর কোনো কথা বাড়াল না, তার দীর্ঘ পা দুটো বাড়িয়ে ক্যাবিনের ভেতর গিয়ে বসল।
ছোট ট্রাকটির ড্রাইভিং কেবিনটি অত্যন্ত ছোট ছিল। চালকের আসনে বসে গাড়ি চালাচ্ছিল চাং তা হাই, আর শিয়া ইউ-এর ডানপাশে বসেছিল ফাং চুইজুয়ান, তিনি এমনভাবে শিয়া ইউ-এর হাত শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছিলেন যেন সে পালিয়ে যেতে না পারে।
দৃশ্যটি দেখে শিয়া ইউ সামান্য ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "আমার হাতটা এভাবে শক্ত করে ধরে রেখেছেন কেন?"
"আঁহ? ওই তো..." ফাং চুইজুয়ান কোনোমতে কথা বানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করে অত্যন্ত অপ্রস্তুত মুখে বললেন, "মা তো তোকে কতদিন দেখেনি, খুব আনন্দ হচ্ছে তো, তাই তোর একটু কাছাকাছি থাকতে ইচ্ছে করছে।"
ছোট ক্যাবিনের ভেতরটা এতটাই ছোট এবং বাতাস চলাচলের ব্যবস্থা খারাপ ছিল যে সেখানে একটা অদ্ভুত গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল, তার সাথে মিশে ছিল কোনো তীব্র ও সন্দেহজনক ওষুধের উৎকট গন্ধ।
চাং তা হাই খুব দ্রুত গতিতে গাড়ি চালিয়ে শহর পার হয়ে জাতীয় মহাসড়কে উঠে পড়ল।
ফাং চুইজুয়ান তখন একটা না খোলা জলের বোতল বের করে শিয়া ইউ-এর দিকে বাড়িয়ে দিলেন: "পিপাসা পেয়েছে তো? একটু জল খেয়ে নাও।"
"একটু তো বটেই।" শিয়া ইউ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বোতলটি হাতে নিয়ে ছোট করে কয়েক চুমুক জল খেল।
শিয়া ইউকে জল খেতে দেখে চাং তা হাই ও ফাং চুইজুয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে এক কুৎসিত ও বিজয়ী হাসিতে মেতে উঠল।
"একটু ঘুম পাচ্ছে, আমি বরং একটু জিরিয়ে নিই।" শিয়া ইউ ক্লান্তির ভান করে নিজের ঘাড়টা একটু এপাশ-ওপাশ ঘুরিয়ে নিল।
"আচ্ছা, ঘুমাও তুমি, গন্তব্যে পৌঁছলে মা ডেকে দেবোখন।"
শিয়া ইউ চোখ বন্ধ করে ফেলল, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে অত্যন্ত সূক্ষ্ম এক চিলক রহস্যময় হাসি খেলে গেল।
চাং তা হাই ফাং চুইজুয়ানকে একটা ইশারা করল: "ঘুমায়ে পড়ছে কি?"
ফাং চুইজুয়ান মাথা নেড়ে নিচু গলায় বললেন, "ওষুধের কাজ দারুণ হয়েছে। দেখো না, মোটে কয়েক মিনিটেই শুয়োরের মতো বেহুঁশ হয়ে গেছে।"
কথাটা শুনেই চাং তা হাই যেন মনে বেশ শান্তি পেল, সে একটা সিগারেট ধরাল এবং গলা চড়িয়ে বলতে লাগল, "আরে, শানজির বুদ্ধি আছে বলতে হবে! এই ধরনের জিনিস সে ঠিক জোগাড় করে ফেলে, মাত্র কয়েক ফোঁটা মেশালেই কেল্লা ফতে!"
ফাং চুইজুয়ান গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন শিয়া ইউ-এর দিকে একবার তির্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক পৈশাচিক হাসি হাসলেন।
"এই বোকা সোকা কচি মেয়েগুলোকে বোকা বানানো কিচ্ছু না, দু-চারটে মিষ্টি কথা বললেই দিব্যি সঙ্গে চলে আসে।"
"দেখতে তো বেশ চমৎকার, ওই বুড়ো গ্রামপ্রধানের হাতে তুলে দেওয়াটা বড্ড বেশি অপচয় হয়ে যাবে।" শিয়া ইউ-এর চিবুকটা একটু উঁচুতে তুলে ধরে ফাং চুইজুয়ান খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন, "নিউনিউ ঠিকই বলেছিল, মেয়েটা দেখতে সত্যিই দারুণ, একদম খাঁটি সুন্দরীর মতো গড়ন।"
চাং তা হাই সিগারেটের আগুনটা নিভিয়ে ফেলে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "আহা, বাদ দাও তো! এখন আবার ওর প্রতি মায়া দেখাচ্ছ কেন? সেই সময় এই মেয়েটাকে এই এলাকায় কে নিয়ে এসেছিল শুনি?"
"এমনিই একটু বললাম আর কি, তুমি আবার পুরোনো কথাগুলো তুলছ কেন?" ফাং চুইজুয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "যাই হোক, আর ওসব কথা বলে লাভ নেই। এই কাজটা হাসিল করতে পারলেই আমরা সোজা শহরে গিয়ে লুকিয়ে পড়তে পারব, তখন আর কেউ আমাদের ছুঁতেও পারবে না।"