একাদশ অধ্যায়: আজকের রাতের জীবন পরিবর্তনকারী বড়ি কেনার ভুল করবেন না
সিয়া ইউ তার এই দশা দেখে আর কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করল না। সে বাতাসের দিকে হাততালি দিতেই একদল সুপ্রশিক্ষিত দেহরক্ষী সামনে এগিয়ে এল।
"ওকে নিয়ে যাও।"
শেন বেইইউ ধস্তাধস্তি করতে করতে মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে উঠল, "না! দেখি কে আমাকে স্পর্শ করার সাহস পায়!"
কিন্তু দেহরক্ষীদের শক্তির কাছে সে টিকতে পারল না। অল্প সময়ের মধ্যেই তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হলো, কেবল তার একটি লাল হাই হিল জুতো মেঝেতে পড়ে রইল।
"ছিং ইন, আমাকে বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও..."
শেন ছিং ইন তখন নিজেকে বাঁচাতেই ব্যস্ত! সে এক কোণায় দাঁড়িয়ে নড়াচড়াও করতে সাহস পেল না। তার কেবল একটাই প্রার্থনা, শেন বেইইউয়ের এই ঝামেলা যেন কোনোভাবেই তাকে স্পর্শ না করে।
ভিড়ের মধ্যে হঠাৎ কেউ মোবাইল বের করে শেন বেইইউয়ের ছবি তুলতে শুরু করল।
"না! ছবি তুলবে না!" শেন বেইইউ চিৎকার করে নিজের চুল দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলল।
আওয়াজ ক্রমে মিলিয়ে এল, সম্মেলন কক্ষ অবশেষে শান্ত হলো।
সিয়া ইউ মৃদু হেসে বাই ঝোউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাই সাহেব, সে যে ভুয়া অনুদানের কারসাজি করেছে, তা কি আপনি জানতেন?"
বাই ঝোউ অপরাধবোধে ঢোক গিলে সাথে সাথে নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করল, "আমি সত্যিই কিছু জানি না, মিস সিয়া!"
"ওহ্—" সিয়া ইউয়ের কণ্ঠে দীর্ঘ এক সুর, "তাই নাকি?"
বাই ঝোউয়ের কপালে ঘাম জমল, সে আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।
সিয়া ইউ আগে থেকেই জানত শেন বেইইউয়ের সাথে তার এই নোংরা সম্পর্কের কথা। তবে সে কাউকেই পুরোপুরি ধ্বংস করার পক্ষপাতী নয়। যাকে বলে 'মুরগি মেরে বানরকে ভয় দেখানো', সে তো একটি মুরগি মারেই ফেলেছে, এই বানর নিশ্চয়ই এখন নিজের পরিস্থিতি বুঝতে পারছে।
"বাই সাহেব, এটি আমার প্রথম সতর্কবার্তা, এবং এটিই শেষ।"
"এর পরের বার যদি এমন কিছু ঘটে, তবে আপনার পরিণতি তার চেয়েও ভয়াবহ হবে।"
কথাটি বলেই সে শেন বেইইউয়ের ফেলে যাওয়া জুতোর দিকে ইশারা করল, ঠোঁটে এক চিলতে কৌতুকপূর্ণ হাসি।
উপস্থিত সবাই তার এই রূপে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। মাত্র কিশোরী বয়সী একটি মেয়ে, অথচ তার ব্যক্তিত্ব মানুষকে এভাবে ভীত করে তুলছে!
শেন ছিং ইন চেয়ারে বসে থাকা সিয়া ইউয়ের দিকে ঘৃণাভরে তাকিয়ে রইল। সিয়া ইউ তার দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে ভ্রু উঁচিয়ে যেন তাকে পাল্টা উত্তর দিল।
এরপর সিয়া ইউ বাই সাহেবকে বলল, "বাই সাহেব, এখানে আরেকজন মিস শেনও আছেন, কষ্ট করে তাকে তার প্রাপ্য জায়গায় পৌঁছে দিন।"
বাই সাহেব সাথে সাথে তার ইঙ্গিত বুঝে নিলেন এবং মাথা নাড়লেন। দেহরক্ষীরা দ্রুত এগিয়ে এসে শেন ছিং ইনকে ধরে নিয়ে গেল।
সম্মেলন কক্ষ অবশেষে শান্ত হলো। কিছুক্ষণ আগেও যারা সিয়া ইউকে একজন দরিদ্র ছাত্রী বলে উপহাস করছিল, তারা এখন তাকে কীভাবে খুশি করা যায় সেই চিন্তায় মশগুল।
কিন্তু এসব মানুষের প্রতি সিয়া ইউয়ের কোনো আগ্রহ ছিল না। এখানে আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল বিষাক্ত ফুলের খবর নেওয়া। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেই চেষ্টা ব্যর্থ।
***
বাই ঝোউ দেখল সে উদাসভাবে চেয়ার ঘোরাচ্ছে, তাই নিচু স্বরে ফিসফিস করে বলল, "মিস সিয়া, আমি কি আপনাকে হাই-লেভেল ভিআইপি রুমে নিয়ে যাব?"
সিয়া ইউ চোখ তুলে শুধু তার দিকে তাকিয়ে রইল। বয়স কম হলেও তার উপস্থিতির তেজ ছিল ভয়ঙ্কর। বাই ঝোউ তো বটেই, আশেপাশের সবাই তার চাপে জমে গেল।
কিছুক্ষণ পর সে উঠে দাঁড়াল।
"প্রয়োজন নেই, আজকের মতো এখানেই থাক, আমি চললাম।"
কথাটি বলে সে হাত নাড়িয়ে বাই ঝোউকে বিদায় জানাল।
...
সম্মেলন কক্ষের করিডোর দিয়ে যাওয়ার সময় সিয়া ইউ হঠাৎ অনুভব করল কেউ যেন তাকে লক্ষ্য করছে।
সে সাথে সাথে ঘুরে তাকাল, কিন্তু পেছনে কেউ নেই।
সে কি অতিরিক্ত সংবেদনশীল হয়ে পড়েছে?
সে আবার ফেরার পথে হঠাৎ হলুদ রঙের ছোট একটি বলের মতো কেউ তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!
সিয়া ইউ প্রস্তুত ছিল না, ধাক্কা সামলাতে না পেরে সে মেঝেতে বসে পড়ল।
"দিদি!" মিষ্টি কোমল কণ্ঠস্বর, বড় বড় উজ্জ্বল চোখ দিয়ে সে সিয়া ইউয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।
সিয়া ইউয়ের মনে হলো, সে যেন তারার মতো জ্বলজ্বলে দুটি চোখ দেখছে।
"দিদি কি আমাকে চিনতে পারছে না?"
শিয়ে জিয়া তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে কৃত্রিম অভিমান নিয়ে বলল।
আসলে মনে মনে সে আনন্দে আত্মহারা। শুধু সময় কাটানোর জন্য এখানে এসেছিল, ভাবতেই পারেনি এমন বড় কোনো আবিষ্কার ঘটবে!
আহ্, এই অ্যাঙ্গেল থেকে দিদিকে আরও সুন্দর দেখাচ্ছে!
সিয়া ইউ অবশেষে ছোট মেয়েটিকে চিনতে পারল। সে আজ হলুদ রঙের রাজকন্যার মতো পোশাক পরেছে, চুলগুলো নরম, গা থেকে হালকা সুগন্ধ ভেসে আসছে, যেন একটি চিজ কেক।
"তোমাকে চিনব না কেন?" সিয়া ইউ তাকে কোলে তুলে নিল, কণ্ঠস্বর অজান্তেই কোমল হয়ে এল, "কোথাও ব্যথা পেয়েছ?"
"না, পাইনি! দিদি, আমি তোমাকে খুব মিস করছিলাম!" শিয়ে জিয়া তাকে জড়িয়ে ধরল এবং বারবার নিজের মুখ ঘষতে লাগল।
সিয়া ইউ হেসে ফেলল, "সকালেই তো দেখা হলো, এত দ্রুত মিস করছ?"
সিয়া ইউয়ের নিরাপত্তার কথা ভেবে পেছনে আসা বাই সাহেব দেখলেন সিয়া ইউ শিশুটিকে বেশ পছন্দ করছে, তাই সাথে সাথে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "ছোট্ট মেয়ে, তোমার বাড়ির লোকজন কোথায়?"
শিয়ে জিয়া মাথা তুলে বাই সাহেবের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল, তার উপস্থিতিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল।
একেবারে কাণ্ডজ্ঞানহীন! সে যে দিদির সাথে কথা বলছে সেটা কি চোখে পড়ছে না? পরে শিয়ে ই-কে দিয়ে একে চাকরি থেকে বের করাব!
বাই সাহেবের অস্বস্তি হতে লাগল, তিনি এখন কী করবেন বুঝতে পারছেন না।
***
"আপনি আগে যান।" সিয়া ইউ শান্তভাবে বলল।
বাই সাহেব দ্রুত সেখান থেকে যেন পালিয়ে বাঁচলেন।
শিয়ে জিয়া সিয়া ইউয়ের গায়ে মুখ ঘষতে ঘষতে মাথা তুলে বলল, "সকাল আর এখন এক নয়। দিদি, আমার চার নম্বর ভাইও এসেছে। আজ আমি তার সাথে সেই ‘ঘোস্ট হ্যান্ড’ চিকিৎসকের 'ট্রান্স-লাইফ পিল' কিনতে এসেছি। তুমি কি আমার চার নম্বর ভাইয়াকে একবার দেখবে?"
সিয়া ইউ অবাক হলো, ঘোস্ট হ্যান্ডের ট্রান্স-লাইফ পিল? সেই ওষুধের উপকরণ পাওয়া খুব কঠিন, সে নিজে অনেকদিন ওগুলো তৈরি করে না, এখন পৃথিবীতে ট্রান্স-লাইফ পিল থাকার কথা নয়।
তাহলে আজ রাতে যা নিলামে তোলা হবে, তা আসলে কী?
সিয়া ইউ হাত বাড়িয়ে শিয়ে জিয়ার গাল ছুঁয়ে বলল, "সোনা, ফিরে গিয়ে তোমার ভাইকে বলো, আজ রাতের ট্রান্স-লাইফ পিল যেন কোনোভাবেই না কেনে।"
শিয়ে জিয়া কারণ না জানলেও, যেহেতু দিদি বলেছে, সে তা-ই করবে!
"নিশ্চিন্ত থাকো দিদি, আমি অবশ্যই আমার ভাইকে বলব।" শিয়ে জিয়া সিয়া ইউকে জড়িয়ে ধরে ছাড়ল না, "দিদি, তুমি আমার সাথে ভাইয়ের সাথে দেখা করতে চলো না! আমার ভাইয়া সত্যিই খুব হ্যান্ডসাম!"
তাকে এত চঞ্চল আর মিষ্টি দেখে সিয়া ইউ হেসে বলল, "থাক, দিদির আজ অন্য কাজ আছে, অন্য কোনোদিন হবে।"
শিয়ে জিয়া কিছুটা মন খারাপ করে মাথা নাড়ল, "তাহলে দিদি, পরের বার কিন্তু অবশ্যই হবে! দিদি, আমার নাম শিয়ে জিয়া, তুমি আমাকে জিয়া-জিয়া বলে ডাকবে। শুধু চার নম্বর ভাইয়া আর তুমিই আমাকে এভাবে ডাকতে পারো, মনে থাকবে কিন্তু!"
"ঠিক আছে, মনে রাখব।" সিয়া ইউ তার মাথায় হাত বুলিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে হাঁটা শুরু করল।
সিয়া ইউ কয়েক পা যেতেই শিয়ে জিয়া কোমরে হাত দিয়ে মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে রইল।
"পুস!" একটু দেরি করে আসা শিয়ে ই দৃশ্যটি দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না।
শিয়ে জিয়া ঘুরে শিয়ে ই-এর দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল এবং গলা কাটার ভঙ্গি করল।
"আমি-সব-শুনে-ফেলেছি।"
শিয়ে ই: দুঃখিত! ছোট মনিব! আমি এখনই হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইছি!
"জিয়া-জিয়া।" পেছন থেকে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
শব্দ অনুসরণ করে দেখা গেল, একজন মানুষ দামী স্যুট পরিহিত, চওড়া কাঁধ আর ছিপছিপে কোমর। তার চেহারা কিছুটা ফ্যাকাশে, হাতে একটি রুমাল নিয়ে ধীর পায়ে এগিয়ে আসছে। তার মধ্যে এক ধরনের শীতল ও উদাসীন আভিজাত্য।
"চার নম্বর ভাইয়া।" শিয়ে জিয়া বিরক্ত স্বরে ডাকল।
লোকটি নিচু হয়ে নিজের জিয়া-জিয়ার দিকে তাকাল, তার শীতল মুখটি মুহূর্তেই উষ্ণ হয়ে উঠল। সে তার মাথায় হাত দিতে চাইল, কিন্তু মেয়েটি পাশ কাটিয়ে সরে গেল। "ভাইয়া কি বলেনি, একা একা ঘুরবে না? সকালের মতো বিপদ হলে কী হতো?"
কথাটি শাসনমূলক হলেও, তাতে ছিল গভীর স্নেহের ছোঁয়া।
শিয়ে জিয়া নাক সিঁটকে হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, "তুমি যদি আগে আসতে, তবে সকালের দিদিকে দেখতে পেতে। আমি তোমার জন্য বউ পছন্দ করে রেখেছি!"
"চার নম্বর ভাইয়া, আমি তোমাকে না বলে পারছি না, তোমার বয়স অনেক হয়েছে, এখন বউ খোঁজা উচিত। বয়স আরও বাড়লে কোনো সুন্দরী দিদিই তোমাকে আর পছন্দ করবে না। তাছাড়া তুমি বিয়ে করলে, বাড়ির সেই বুড়ি জাদুকরীর বকবকানিও আর শুনতে হবে না।"