ষোড়শ অধ্যায়: শিয়ে জিয়াও বিপদের মুখে

পৃষ্ঠা ১/৩

দরজার বাইরে শিয়ে ই দশ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করছিল, কিন্তু ছোট মেমসাহেবা বেরিয়ে এল না। ভেতর থেকেও আর কোনো শব্দ ভেসে আসছিল না। সে কয়েকবার ডাকল, “ছোট মেমসাহেবা, আপনি কি তৈরি হয়েছেন?”

“ছোট মেমসাহেবা?”

কোনো উত্তর নেই।

শিয়ে ই আরও দু’মিনিট অপেক্ষা করল, তবু কোনো সাড়াশব্দ নেই।

এবার সে বুঝল, ব্যাপারটা ঠিক নয়। আর কিছু না ভেবে সঙ্গে সঙ্গে মহিলাদের শৌচাগারে ছুটে ঢুকে পড়ল।

সৌভাগ্যক্রমে, তখন শৌচাগারে আর কেউ ছিল না। তাই তাকে লম্পট বলে গাল শুনতে হলো না। একে একে প্রতিটি কুঠুরি দেখতে দেখতে শেষ কুঠুরিতে এসে সে ছোট মেমসাহেবার সঙ্গে থাকা ইলেকট্রনিক ঘড়িটা দেখতে পেল।

ঘড়িটা চালু করতেই হঠাৎ এক সারি ভার্চুয়াল অক্ষর ঝলসে উঠল—

“বোকা শিয়ে ই, আমি চলে গেলাম!”

শিয়ে ই মাথা তুলে দেখল, শৌচাগারের জানালা হাট করে খোলা। তুষারের কণাগুলো ঝিরঝির করে ভেতরে ঢুকছে।

চারদিকজুড়ে এক অসহায় বিষণ্নতা।

যেন তার ভবিষ্যতেরই প্রতিচ্ছবি।

মহিলাদের শৌচাগার থেকে পালিয়ে বেরিয়ে শিয়ে চিয়াও নিজের স্মৃতির ওপর ভরসা করে একটানা পেছনের দিকে হাঁটতে লাগল। তার মনে ভুল না থাকলে, দিদি নিশ্চয়ই পরের বাসস্টপে আছে।

হাঁটতে হাঁটতে তার সুন্দর জুতো আর মোজা ভিজে গেল, তাতে কাদাও লেগে গেল।

এ জন্য দিদি কি তাকে আর পছন্দ করবে না?

ঠিক তখনই সামনে এসে হাজির হলো এক অনাহূত অতিথি।

সে ছিল শ্যু নানশু—গতকাল শিয়া ইউ যার শরীরের কিছু বিশেষ বিন্দুতে আঘাত করে তাকে অচল করে দিয়েছিল। এতক্ষণে তার সেই অবশতার মেয়াদ শেষ হয়েছে, আর সে ম্রিয়মাণভাবে রাস্তায় হাঁটছিল।

গতকাল কী ভয়ংকর অপমানই না হয়েছে! রাস্তায় তাকে দাঁড় করিয়ে শরীরের বিন্দু চেপে অচল করে রাখা হয়েছিল। এমনকি কাকা এসে গেলেও তার অবশতা কাটাতে পারেনি। এইভাবে তাকে রাস্তার ধারে বিশ ঘণ্টারও বেশি সময় হাঁটু গেড়ে বসে থাকতে হয়েছে! লোকজনের আঙুল তোলা আর কটূক্তিতে তার সমস্ত সম্মান মাটিতে মিশে গেছে!

সব ওই মেয়েটার দোষ!

অল্পদূর এগোতেই সে গতকালের সেই তীক্ষ্ণভাষী ছোট্ট মেয়েটিকে দেখতে পেল। মেয়েটি মুখভরা আনন্দ নিয়ে লাফাতে লাফাতে তার দিকেই এগিয়ে আসছিল।

কেন? সে এত ঝকঝকে আর আনন্দে ভরপুর কেন?

“তুই!”

শ্যু নানশুর চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। সে ঝাঁপিয়ে পড়ে শিয়ে চিয়াওয়ের গলা চেপে ধরতে গেল। “নিশ্চয়ই তুই তার সঙ্গে যোগসাজশ করেছিলি! দু’জনে মিলে আমাকে ফাঁসিয়েছিস!”

শিয়ে চিয়াও চমকে উঠে দ্রুত পাশ কাটিয়ে গেল।

এক দিন ধরে হাঁটু গেড়ে বসে থাকার কারণে শ্যু নানশু তখন অত্যন্ত দুর্বল ছিল। ঠিকমতো ভারসাম্য রাখতে না পেরে সে মাটিতে পড়ে গেল।

“তুই নিজেকে কী ভাবিস? আমাকে ছোঁয়ার সাহস হয় কী করে?” শিয়ে চিয়াও ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকাল। তার চোখের ঘৃণা আর লুকোনো গেল না। “নিজেই মরার পথ বেছেছিস, এখন আমার দিদি অন্যায়ের শাস্তি দিলে তার জন্য তাকে দোষ দিস না।”

শ্যু নানশু হতভম্ব হয়ে গেল। কাঁপতে কাঁপতে সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না—একটা বাচ্চা মেয়ের কাছে তাকে এমন ধমক খেতে হচ্ছে!

পৃষ্ঠা ২/৩

তার ভেতরটা ক্রোধে জ্বলে উঠল, মুখের অভিব্যক্তি ক্রমেই বিকৃত হয়ে উঠতে লাগল।

সব ওই ছোট মেয়েটার জন্য হয়েছে! সে না থাকলে, গতকাল শিয়ে পরিবারের চিকিৎসা-পরামর্শে নিজের চিকিৎসাবিদ্যার জোরে সে নিশ্চয়ই সবার নজর কেড়ে নিতে পারত। তার ওপর শ্যু পরিবারের খ্যাতি—দুনিয়াজোড়া নাম ছড়াতে তার আর কতই বা সময় লাগত?

এখন সব নষ্ট হয়ে গেছে! তার সম্মানও সম্পূর্ণ ধূলিসাৎ!

“তুই একটা অভিশপ্ত মেয়ে...” শ্যু নানশু দাঁত কিড়মিড় করে বলল।

শিয়ে চিয়াও তার সঙ্গে আর কথা বাড়াতে চাইল না। সে সোজা সামনে হাঁটতে লাগল।

“দাঁড়া বলছি! বড়রা কথা বললে ছোটদের তা শুনতে হয়!” শ্যু নানশু এক ঝটকায় তাকে টেনে ধরল এবং নিজের প্রাপ্তবয়স্ক শক্তি দিয়ে তাকে শক্ত করে চেপে রাখল। “ওই নোংরা মেয়েটাকে শায়েস্তা করতে পারিনি বলে তোকে পারব না নাকি?”

শিয়ে চিয়াও ছোটবেলা থেকেই ঝড়ঝঞ্ঝার জগতের মধ্যে বড় হয়েছে। তার ভয় দেখানো এত সহজ নয়। সে শ্যু নানশুর দিকে ঠান্ডা বিদ্রূপের হাসি ছুড়ে বলল, “তোমার নোংরা হাত সরিয়ে নাও। মরতে না চাইলে।”

তার কথায় শ্যু নানশু কিছুটা ভড়কে গেল। সতর্কভাবে চারপাশে তাকিয়ে নিয়ে বলল, “বয়স কম, কিন্তু মিথ্যে বলার ক্ষমতা বেশ ভালোই। বুঝেছি, গতকালের সেই নোংরা মেয়েটার কাছ থেকেই শিখেছিস, তাই না? আমি জানতাম, তোরা দু’জন যোগসাজশ করে আছিস!”

“তাকে ওই নামে ডাকার অনুমতি তোমাকে কে দিয়েছে?” শিয়ে চিয়াওয়ের মুখের ভাব বদলে গেল। তার চোখে বরফের মতো শীতল ছায়া নেমে এল, ঠান্ডা এতটাই ভয়ংকর যে গা শিউরে উঠল। “গতকাল তোকে শুধু কিছুক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসিয়েছিলাম। মনে হচ্ছে শাস্তিটা খুব হালকা হয়ে গেছে।”

“ক্ষমতা নেই, সেটা মেনে নেওয়া যায়। কিন্তু চরিত্রও এত নোংরা!”

রাগে উন্মত্ত হয়ে শ্যু নানশু শিয়ে চিয়াওয়ের গলা চেপে ধরল। তার হাতের চাপ ক্রমেই বাড়তে লাগল। “মরে যা!”

“বাঁচাও! কেউ একজন খুন করতে এসেছে!” শিয়ে চিয়াও ভাবতেই পারেনি সে সত্যিই হাত তুলবে। ছটফট করতে করতে সে সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে লাগল।

কিন্তু সে তো শেষ পর্যন্ত শিশু—শ্যু নানশুর মতো একজন প্রাপ্তবয়স্কের শক্তির সঙ্গে তার তুলনাই হয় না।

শ্যু নানশুরও তাকে মেরে ফেলার ইচ্ছে ছিল না; সে শুধু একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিল। শিশুটিকে মারতে তার মায়া হচ্ছিল বলে নয়—বরং তার পোশাক-পরিচ্ছদ দেখে মনে হচ্ছিল, সে কোনো ধনী পরিবারের সন্তান। কিন্তু তাতে কী? হেংঝৌতে তার শ্যু পরিবারের চেয়ে শক্তিশালী আর কোন পরিবার আছে?

ওরা যদি তার বাড়িতে গিয়েও হাজির হয়, তবু সে ভয় পাবে না।

“হা... হা...” শিয়ে চিয়াওয়ের চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে আসছিল। তার ছোট হাত দু’টি অবিরত ছটফট করছিল, শ্বাস-প্রশ্বাস ক্রমেই দ্রুত হয়ে উঠছিল।

তার ছোট্ট মুখটি লাল হয়ে উঠল।

অবস্থা দেখে শ্যু নানশু সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল। ভেতরে ভেতরে সে ভীষণ অস্থির হয়ে পড়ল।

সে তো শুধু মেয়েটাকে একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, খুন করতে নয়! তার হাতের চাপ সে যথেষ্ট নিয়ন্ত্রণেই রেখেছিল—এতে কারও মরে যাওয়ার কথা নয়!

শ্যু নানশু তাড়াতাড়ি শিয়ে চিয়াওয়ের মাথায় চাপড় মারতে মারতে তাকে ঝাঁকাতে লাগল। “এই! মরা সাজার চেষ্টা করিস না!”

শিয়ে চিয়াও ভীষণ কষ্ট পাচ্ছিল। বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠছিল। কিন্তু সে এই খারাপ মহিলাটিকে নিজের পাশে এক মুহূর্তও চাইছিল না!

দিদি, সুন্দরী দিদি, তুমি কোথায়? চিয়াওচিয়াও আর পারছে না...

ভাবতে ভাবতে শিয়ে চিয়াওয়ের চোখের সামনে সবকিছু আরও ঝাপসা হয়ে এল।

এদিকে শিয়া ইউ বাসস্টপে দাঁড়িয়ে অন্যমনস্ক হয়ে ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল, এই তুষারপাত আরও অনেকক্ষণ চলবে। তাই সে তুষারের মধ্য দিয়েই হেঁটে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিল।

হাঁটতে হাঁটতেই সে ফোন ধরল। ওপাশে ছিল গুও সানশাওয়ের প্রতিবেদন।

পৃষ্ঠা ৩/৩

“বস, আজ নতুন একটা পুরস্কারঘোষণা এসেছে। শিয়ে পরিবারের পক্ষ থেকে। দুইশো মিলিয়ন—‘ঘোস্ট হ্যান্ড’-এর সন্ধান পাওয়ার জন্য। সঙ্গে আপনার ছবিও আছে, যোগাযোগের নম্বরও দেওয়া হয়েছে।”

দুইশো মিলিয়ন?

দেখা যাচ্ছে, শিয়ে পরিবার সত্যিই তার সঙ্গে দেখা করতে মরিয়া।

শিয়া ইউয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল। তার কালো চোখ দু’টি দীপ্ত হয়ে উঠল। “নির্দেশ দাও, এটা গ্রহণ করা হবে না।”

ঘটনাটা অস্বাভাবিক। শুধু তাকে খুঁজে বের করার জন্য দুইশো মিলিয়ন দেওয়া হচ্ছে—এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্র আছে।

“ঠিক আছে।”

“আর একটা কথা, সম্প্রতি ‘অন্ধছায়া’র ভেতরের ব্যাপারগুলোর ওপর কড়া নজর রাখো।” শিয়া ইউ কানে থাকা ইয়ারফোন খুলে ফেলল। “আমার সন্দেহ, কেউ সংগঠন ছেড়ে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।”

“লোকটাকে খুঁজে আমার সামনে হাজির করো।”

ফোন কেটে দেওয়ার পর শিয়া ইউ আরও কিছুদূর এগিয়ে গেল। দূর থেকে সে দেখতে পেল, একজন বড় আর একজন ছোট মানুষ পরস্পরের সঙ্গে ধস্তাধস্তি করছে। শিশুটিকে গতকাল সে যে ছোট্ট মেয়েটিকে বাঁচিয়েছিল, তার মতোই লাগছিল...

“তুই, তুই, তুই—মরে থাকার ভান করিস না!” শ্যু নানশু শিয়ে চিয়াওয়ের কান টেনে ধরে বারবার হুমকি দিচ্ছিল। “শুনে রাখ, আমি একজন ডাক্তার। আমার সামনে অভিনয় করে পার পাবি না...”

শিয়ে চিয়াওয়ের হাঁপ ধরা ক্রমেই বেড়ে যাচ্ছিল। তার চোখের মণিও ধীরে ধীরে স্থিরতা হারাচ্ছিল।

সামনের দৃশ্য দেখে শ্যু নানশু ভয় পেয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিয়ে ঘুরে পালানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু সে দৌড় দেওয়ার আগেই অনুভব করল, এক অদৃশ্য শক্তি তাকে টেনে ধরেছে। পরক্ষণেই তার পুরো শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাটির দিকে আছড়ে পড়ল।

“মরে যেতে বসা মানুষকে সাহায্য না করে নিজেকে ডাক্তার বলতে তোমার লজ্জা করে না?” শিয়া ইউ শিয়ে চিয়াওকে কোলে তুলে নিয়ে ঠান্ডা চোখে শ্যু নানশুর দিকে তাকাল।

এক হাতে সে শিয়ে চিয়াওকে আঁকড়ে ধরে ছিল, অন্য হাতটিও নিষ্ক্রিয় ছিল না। সে সজোরে একটি চড় কষিয়ে দিল।

“আহ!”

শ্যু নানশু চড় খেয়ে হতবুদ্ধি হয়ে গেল। তার গাল জ্বালা করে উঠল।

কে তাকে আঘাত করেছে, তা বুঝতে পেরেই তার বুকের ভেতর আগুন আরও জ্বলে উঠল। “তুমি? আবার তুমি! আমাকে মারার সাহস হয় কী করে!”

“কেন মারতে পারব না?” শিয়া ইউয়ের চোখে ঘৃণা উপচে পড়ছিল। তার কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিন্তু কথাগুলো তীক্ষ্ণ। “একজন চিকিৎসকের কাজ দুনিয়াজোড়া খ্যাতি অর্জন করা নয়; নিজের বিবেকের কাছে নির্দোষ থাকা।”

“তুমি চোখের সামনে একজনকে মরতে দেখেও সাহায্য করোনি। তোমাকে কি আমি মারতে পারি না?”

এই নারী সম্পূর্ণ বিবেকহীন। একটি শিশুর ওপর হাত তুলেছে, আর বিপদের সময় তাকে বাঁচানোর কথা না ভেবে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছে। এই একটি চড়ও শিয়া ইউয়ের কাছে কম মনে হচ্ছিল!

শিয়ে চিয়াওয়ের চিন্তা না থাকলে, সে শ্যু নানশুকে এমনভাবে পেটাত যে তার চেহারাই বদলে যেত। কিন্তু সে ঘুরে নিজের ফোন বের করে গাড়ি ডাকল।

দু’জনকে চলে যেতে দেখে শ্যু নানশু উন্মাদের মতো তাদের দিকে ছুটে গেল। “দাঁড়াও! কী বলতে চেয়েছ, পরিষ্কার করে বলো! তোমরা যেতে পারবে না!”