প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: এখনো মিথ্যা সাজাবে?
সু চিংও উপরে যেতে চাইল, কিন্তু তাড়াহুড়ো করে তার কাছে আসা ছিন ওয়ান তাকে টেনে ধরল, "ভাবি, মো লি তো উপরে চলেই গেছে, তোমাকে পরিস্থিতি সামলাতে হবে। এটা ঝি ইয়ুর সম্মানের জন্য ভালো নয়।"
এই কথা শুনে সু চিং হতভম্ব হয়ে গেল। উপরে না যাওয়াটাই কি ঝি ইয়ুর সম্মানের জন্য ক্ষতিকর নয়? অস্পষ্টভাবে, যারা কিছু জানে না তারা তো ভেবেই নেবে যে ঝি ইয়ু আর লি-র মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে। এই অবস্থায় শাও ফেং-এর কী হবে?
"আমি তো উপরে গিয়ে পরিস্থিতি পরিষ্কার করতেই চাচ্ছি, এতেই ঝি ইয়ুর বেশি উপকার হবে। ওয়ান ওয়ান, দেখো, তুমি নিজেই ফুফু হিসেবে অবচেতনভাবে ভুল বুঝেছ, অন্যদের কথা তো আর বলাই বাহুল্য।"
সু চিং আন্তরিক মুখে ছিন ওয়ানের হাত আলতো করে সরিয়ে দিয়ে উপরের দিকে এগিয়ে গেল। ছিন ওয়ান সেখানে মুখ কালো করে দাঁড়িয়ে রইল।
মজা নাকি! আজ তার জন্মদিন। তিন ভাই তার পোশাকের জন্য কত কষ্ট করেছেন, বড় ভাই, বাবা-মা, ছয় নম্বর ভাই, সবাই এই জন্মদিনের আয়োজনের জন্য কত সময় দিয়েছেন। এত কর্মী সারাটা দিন ব্যস্ত থেকেছে। সে কি কোনো দুষ্টু লোকের কারণে এই সুন্দর দিনটি আর সুন্দর মুহূর্তগুলো নষ্ট হতে দিতে পারে?
পরদিন ভোরে ইয়ান বিন এবং তার সঙ্গীরা আগের পথ পরিবর্তন করে ফেং সিটির দিকে যাত্রা শুরু করল।
সবাই জানে, রক্তিম সমভূমি থেকে আসা দক্ষ যোদ্ধারা কত মূল্যবান সম্পদ দেখেছে, তারা কি আর সাধারণ জিনিসের জন্য ছিনতাই করবে? এটা পুরোপুরি তাদের অভ্যাসের অংশ।
ইয়ান বিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যেহেতু পরিস্থিতি এমন, তাহলে আর বেশি কথা বলে লাভ নেই। যেহেতু তুমি আমাকে দিতে রাজি নও, তাহলে আমি নিজেই নিয়ে নেব!" এই বলে সে এক পা এগিয়ে গেল।
অভিজ্ঞ ভ্রমণকারীরা জানে, এর মানে হলো আশেপাশে পানির উৎস আছে। যদি জীবন বাঁচাতে পানির খুব বেশি প্রয়োজন না হয়, তবে এসব পানির উৎস থেকে দূরে থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ।
এত শক্তিশালী স্বর্গীয় বজ্রের আঘাত, যদি কারো修为 অমর পূর্বপুরুষের চূড়ান্ত পর্যায়ে না পৌঁছায়, তবে তার পরিণাম একটাই—নিজ হাতে নিজের ধ্বংস ডেকে আনা।
ছিন ই বাই মো ঝাইয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে সে গভীর সত্য খুঁজে পেল। যদিও তাইশু আকাশযান তৈরির সময় কিছু ইয়াং-ইন কাঠ ব্যবহার করা হয়েছিল, কিন্তু মো ঝাইয়ের ভাষ্যমতে, সেটি মহাবিশ্বের ইয়াং-ইন শক্তিকে ভারসাম্যপূর্ণ রেখে আকাশযানকে মসৃণভাবে ওড়ানোর জন্য ছিল। অন্যান্য ব্যবহারের কথা মো ঝাই স্পষ্ট করে বলেনি।
সে সময় বৃদ্ধা বললেন, "সামান্য কিছু কথা, তরুণ প্রভুর এত বড় কৃপা পাওয়ার যোগ্য নয়। আমি কেবল লক্ষণের ওপর ভিত্তি করেই বলেছি। জীবনের পরিবর্তন অসীম, আসল রহস্য তো হি-এর ইচ্ছার ওপরই নির্ভর করে।" তার এই কথা শুনে ঝাং রু ইয়ুন এবং সে—উভয়েই তাদের মাথা ঘুরিয়ে শিয়াং ছিউয়ের দিকে তাকাল।
নদীর দুপাশে প্রায় এক-দুইশ জাদুকরী প্রাণী জল পান করছিল এবং খেলা করছিল। ইয়ান বিনদের কাছাকাছি ছিল 'একশৃঙ্গ পিক্সিউ' নামের এক ধরনের জাদুকরী প্রাণী। এই প্রাণীটি কেবল বিশৃঙ্খলার শহরেই দেখা যায়, প্রোস মহাদেশে এগুলো অনেক আগেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে বলে মনে করা হয়।
তার মুখে জোর করে ধরে রাখা হাসির দিকে তাকিয়ে মুরং চে হাত থেকে চপস্টিকটি শক্ত করে ধরল, তারপর নামিয়ে রাখল।
"হুম।" লু লিন এবং লু লিং চোখাচোখি করল, তারপর ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেল, পেছনে ফিরে তাকানোর সাহস তাদের ছিল না। লু লিউ বেইয়ের চুল মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল।
স্পষ্টতই সে ভাবেনি যে, উচ্চতর শিক্ষানবিশদের চেয়ে সামান্য শক্তিশালী চিয়াং ফেং এমন উপায়ে আত্মা ভক্ষণকারী দানবকে পরাজিত করবে।
তবে শিয়া চিউয়ের শরীরের পাশটিও আক্রান্ত হলো, সেখানে অনেকগুলো ক্ষতের সৃষ্টি হলো, তার অবস্থা আগের চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর হয়ে উঠল।
সে যখন তাকিয়ে দেখছিল, তখন অভ্যর্থনা ডেস্কে লুকিয়ে থাকা তরুণটি ছদ্মবেশ পরা এক পুরুষকে হলরুমে প্রবেশ করতে দেখে দ্রুত পানির গ্লাস রেখে হলের বাইরে বেরিয়ে গেল।
বিশেষ করে তার দুই সহকর্মী, তারা যদি জানত যে সে ধনুক আর তীর দিয়ে বন্দুকের বিরুদ্ধে জয়ী হয়েছে, তবে তাকে হয়তো কোনো দানব বা অশুভ আত্মা বলেই মনে করত।
সত্যিই লোককথার মতোই, অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী হয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণ করা, মানুষকে সবজির মতো কেটে ফেলাটা তার জন্য খুব সহজ।
গুও শোউ শিয়াং যে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে তাইবাও প্রাসাদ থেকে বেরিয়েছিল, লি ফেই বাই তার নিজস্ব গাড়ির দিকে তাকিয়ে একটি শিস দিল।
যদিও নিং ছাই ছেনকে এই মুহূর্তে খুব করুণ অবস্থায় দেখাচ্ছিল, এমনকি সামান্য নড়াচড়াতেও সে আর্তনাদ করছিল, কিন্তু তার আঘাত আসলে ততটা গুরুতর ছিল না। একজন সেরা সার্জন আপনাকে কয়েক ডজনবার ছুরিকাঘাত করেও কেবল হালকা আঘাতই দিতে পারেন।
মা লিউ যখন দোনোমনা করছিল, ইয়াং ঝেং তখনই আক্রমণ করল। এবার সে আর দয়া দেখাল না, সরাসরি মা লিউয়ের কাঁধের হাড় চেপে ধরল। সে সামান্য চাপ দিতেই মা লিউ ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং মটরদানার মতো বড় বড় ঘামের ফোঁটা ঝরতে লাগল।
"যুবরাজ, সুপার গড একাডেমি গঠিত হতে শুরু করেছে, আমি আপনাকে গুরুত্বের সাথে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি সুপার গড একাডেমিতে যোগ দিয়ে ব্লু স্টারকে রক্ষার জন্য আপনার শক্তি দান করতে!" দু কা আও গম্ভীর মুখে বলল।
তার প্রতিটি কথায় কেবল অভিযোগ আর অভিযোগ। চিয়াং শি বিদ্রূপের হাসি হাসল। ভাগ্য ভালো যে চিয়াং ছি শান দ্বিতীয় সন্তান, তাকে পারিবারিক ব্যবসা সামলাতে হবে না; নয়তো তার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে চিয়াং পরিবারের ভবিষ্যৎ কী হতো, তা নিয়ে চিয়াং শি যথেষ্ট সন্দিহান ছিল।