প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫: কীভাবে প্রায় প্রাণঘাতী অস্ত্র হয়ে উঠেছিলাম

সে মূল অবস্থায় অচল থেকে গেল, মুখও এক মুহূর্তে অসাড় হয়ে কথা বলতে পারল না, শুধু চোখ বড় করে নিজের সামনে পড়ে যাওয়া দেখতে পেল।

আর সে পড়ে যাওয়া মুখোমুখি ছিল জুতার আলমারির ধারালো কোণ।

ছালুতে থাকা সুশুকে নিয়ে চিন্তা করে, চীন শেন অন্তরের সমস্ত শক্তি ব্যবহার করে অদৃশ্য শারীরিক বন্ধন ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল, সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টায়, কপালের নাড়িগুলো ফেটে যাওয়ার মতো টানল, এক হাত দিয়ে দরজার খাঁচা ধরে অল্প সময়ের জন্য শারীরিক ভারসাম্য বজায় রাখল, অন্য হাত দিয়ে কষ্ট করে সুশুকে কোলে থেকে মাটিতে নামাল।

“ধপ” শব্দ হল।

চীন সুশু মাটিতে পড়ে কিছুটা অস্থির হয়ে ঘুরে গেল।

এই মুহূর্তে চীন সুশু বুঝতে পারল বাবার অবস্থা ঠিক নেই।

একই সময়ে ভিতরের ঘরের সু চিং হঠাৎ এই বড় আওয়াজ শুনে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠে বিছানা থেকে উঠে দরজার বাইরে এসে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”

চীন সুশু দেখল বাবা পরের সেকেন্ডে ধরে রাখতে পারবে না, পড়ে যাবে, আর মা দরজার সামনে থেকে কিছুটা দূরে, আসতে পারবে না।

তার নিজের ছোট উচ্চতাও বাবাকে ধরে রাখতে যথেষ্ট নয়, চিন্তায় ঘাম মাথায় ছড়িয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে সে সমস্ত শক্তি দিয়ে কাঠের জুতার আলমারি টেনে খুলে দিল।

সমস্যা সমাধান না হলে সংকট কমাতে হবে, এইভাবে বাবা দেয়ালে লেগে গেলেও জুতার আলমারির ধারালো কোণে লেগে যাওয়ার চেয়ে নিরাপদ থাকবে।

অন্তত সে নিজ থেকে দূরে যাবে না।

কিন্তু চীন সুশু যখন আলমারি টেনে খুলল, দেখল যেখানে থাকা উচিত ছিল সাদা মসৃণ দেওয়াল, সেখানে দুইটি লম্বা, ধারালো পেরেক উলম্বভাবে গুঁজে আছে, তার ছোট মুখ এক মুহূর্তে শ্বেতসাদা হয়ে গেল।

“কি ব্যাপার?”

এই সময় সে আলমারি আবার টেনে বন্ধ করার কথা ভাবল, কিন্তু বাবা পড়ে যাওয়ার আগেই কিছু করা সম্ভব নয়।

“বাবা!”

চীন সুশু আওয়াজ দিল, বাবা অর্ধেক পড়ে গিয়েছে দেখে সে চোখ বন্ধ করে নিজেকে পেরেকের সামনে দাঁড় করালো।

চীন শেন এর অবস্থানে পড়লে পুরো চীন সুশু পেরেকের মধ্যে ঢুকে যাবে, কিন্তু চীন শেন নিরাপদ থাকবে।

চোখ বন্ধ করে চীন সুশু মনে খুব সন্তুষ্ট ছিল।

এইবার অন্তত কিছুটা সফল হয়েছে, মা-বাবাকে বাঁচিয়েছে! সে সত্যিই চমৎকার!

এই দৃশ্য দেখে চীন শেন ইচ্ছা করছিল যেন এখনই তার পুরো শরীরের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পায়, আবার কঠোর চেষ্টা করে দুই হাত তুলে দেওয়ালে চাপ দিতে চেয়েছিল যেন সে সুশুর ওপর না পড়ে, তার মন এতটাই ব্যথিত হলো।

না, কি হয়েছে?

হঠাৎ তার শরীর কাঁপতে শুরু করল?

এই সময় ছোট মালিককে সঙ্গ দিতে আসা বড় কুকুর, চীন শেন এর চিৎকার শুনে সাথে সাথে ছুটে এল।

এসেই এই দৃশ্য দেখল, পরের মুহূর্তে ছোট মালিকের পেছনের পেরেক দেখল, চোখ প্রায় বেরিয়ে এল, এক ঝটিতে ছুটে চীন শেন এর শরীরকে বিপরীত দিকে ঠেলে দিল, অর্থাৎ দরজার প্যানেলে, “ঠপ” শব্দ হলো।

এরপর বড় কুকুর চীন শেন মাটিতে পড়ার আগেই মাটিতে লুটিয়ে তার শরীর ধরে নিল।

চীন শেন এর পিঠে সামান্য আঘাত লাগল, শরীরের অন্য কোনো অংশে আঘাত লাগেনি।

কিন্তু মন ভয় পেয়েছিল।

এই মুহূর্তে চীন সুশু দুর্বল হয়ে পাশের মাটিতে বসে গেল, ফাঁকা চোখ দিয়ে দেওয়ালে টিক Toc ঘড়ির সূচক সাতটা ত্রিশ দুই মিনিটের শেষ সেকেন্ড পার হয়ে সাতটা ত্রিশ তিন মিনিটে উঠল, তার ছোট হাত ঘামে ভরা, চোখে জল জমে একটু ঘুরে আবার আটকে দিল।

বড় কুকুর, আবার বড় কুকুর।

তারা সফল হয়েছে।

“বড় কুকুর, আলিঙ্গন।”

চীন সুশু হাত বাড়িয়ে বড় কুকুরকে কোলে নিতে চাইল, কোমল সুরে বলল, যা বড় কুকুরকে মুহূর্তে চিন শেন কে ভুলে ছোট মালিকের কাছে গিয়ে তাকে আরও নিরাপদ স্থানে ঠেলে দিল, গলা তার ছোট মালিকের বাহুর মধ্যে ঢুকিয়ে দিল যাতে সে সহজে কোলে নিতে পারে।

“আউ।”

“ছোট মালিক, তুমি একটু উঠেই প্রায় দুর্ঘটনার মুখোমুখি হলি।”

বড় কুকুর আর খেতে মন দিল না, এটা তাকে শান্তিতে খাওয়াতে দিল না, সে এক মুহূর্তও ছোট মালিককে চোখ থেকে হারাতে চায়নি, আর সে প্রায় তার থেকে দূরে চলে যাচ্ছিল!

“উঁ, বড় কুকুর, আমাকে কোলে নাও।”

চীন সুশু তার ছোট মুখ বড় কুকুরের লোমে গুঁজে দিল, বারবার এই কথা বলল।

বড় কুকুর একদম নড়ল না, ছোট মালিককে কোলে নিতে দিল।

চীন শেন বড় কুকুর তাকে মাটিতে নামানোর সময় শরীরের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেয়েছিল, পিঠ ব্যতীত সবকিছু ঠিক আছে, যা কিছু ঘটেছিল যেন স্বপ্ন।

কিন্তু সামনে ছোট সুশু, বড় কুকুর, জুতার আলমারি, পেরেক সবই বলছিল সব সত্যি।

“সুশু!”

“স্বামী!”

সু চিং দরজার কাছে এসে পরিস্থিতি বুঝতে পেরে শোকাকুল হয়ে গেল।

সে চীন শেন এর পাশে ছুটে গিয়ে তাকে তুলে দিল, “কি হয়েছে? তুমি তো কিছুক্ষণ আগে দরজার কাছে কথা বলছিলে, কিভাবে এমন হলো?”

জুতার আলমারির পেছনের পেরেকগুলো তারা দুজনে গোপন আলমারি বানানোর পরিকল্পনায় কয়েক দিন আগে লাগিয়েছিল, কিভাবে এত বড় বিপদ হয়ে দাঁড়ালো!

“বলা গেল না।”

চীন শেন এর পেছন ঠান্ডা লাগছিল, এখন সে সুশুর কথায় একমত, বাইরে যাবেনা।

আজকের অদ্ভুত ঘটনায় যেন কেউ তার শরীরের নিয়ন্ত্রণ ছিনিয়ে নিয়েছিল।

“আমি তোমাকে ডাক্তার দেখাতে নিয়ে যাব!”

সু চিং তাকে সমর্থন করে বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করল, স্বামী আহত হয়েছে, ভিতরের ক্ষত, সে তার থেকে খারাপ লাগছে, হাসপাতালে পরীক্ষা করাতে হবে।

আর স্বামীর শরীর ইতিমধ্যে কিছু অসুস্থ ছিল, এটা যেন দ্বিগুণ ধাক্কা।

“না, আমি যাব না! আমি বড় কিছু নেই, শুয়ে থাকলেই ভালো হয়! চিং চিং, তুমি সুশুকে দেখো, আর তুমি ও বাইরে যেও না!”

চীন শেন স্ত্রীকে থামাল, এখন সে শুধু নরম বিছানাকে বিশ্বাস করতে পারল।

সু চিং: “স্বামী? তুমি কি হয়েছে?”

চীন শেন জোরপূর্বক সিদ্ধান্ত নিয়ে স্ত্রী হাত ধরল, “স্ত্রী, এরকমই, আমাকে বিছানায় নিয়ে যাও।”

নিজে বিছানায় যেতে চেয়েছিল, কিন্তু ভয় পাচ্ছিল যেন আবার দেহে অসাড়তা আসে, কোনো অনির্বচনীয় বিপদ ঘটে, তাই এড়িয়ে চলার জন্য এই সামান্য ঝামেলা মেনে নিল।

পরের মুহূর্তে চীন শেন চীন সুশুকে বলল, “ছোট সুশু, অস্থির হবা না, মা কিছুক্ষণ পরে এসে তোমাকে নিয়ে যাবে।”

এখন চীন শেন খুবই সতর্ক, স্ত্রীকেও বিপদ থেকে বাঁচাতে চায়।

সু চিং তাকে সমর্থন করে এগোতে থাকলে বারবার বলল, “ধীরে ধীরে, ধীরে ধীরে, ঠিক আছে, আমরা মাঝখান দিয়ে যাব, ঠিক আছে, বিছানায়।”

বিছানায় শুয়ে পড়ার সময় একটু শান্ত হল, তারপর সু চিং সুশুকে নিতে গেলে সে সব সময় বলছিল ধীরে ধীরে।

সু চিং কখনো এত ধীরগতিতে হাঁটেনি।

সুশুকে নিয়ে এসে বিছানায় বসিয়ে সু চিং নিজেও শুয়ে পড়ল।

পরিবারের তিনজন একসঙ্গে বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

চীন শেন ওল্ড গাওকে জানিয়েছে যে সে আহত হয়েছে, সহযোগিতা অন্য দিন করবে বলেই ফোন সংরক্ষণ করল, ফোন দূরে রেখে রাখল, যেন আর কোনো বিপত্তি না ঘটে।

ছোট মালিকের কাছাকাছি যেতে না পেরে বড় কুকুর বিছানার পাশে শুয়ে রইল, চোখ ছোট মালিকের দিকে নিবিড়ভাবে তাকিয়ে।

কেন জানি, ছোট মালিক খুব ক্লান্ত লাগছিল।

এখন সে নীচে নামতে চাচ্ছিল খাবার খেতে, আসলে ছোট মালিকের খোঁজে এসেছে, ছোট মালিককে সাথে নিয়ে খেতে চেয়েছে।

হয়তো পরে, আগে ছোট মালিকের সাথে ঘুমাবে, এখনো ভালো করে খেয়েছে!

এভাবেই, চরম মানসিক ক্লান্তিতে বিছানায় তিনজন দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।

বৃহৎ ঘরটিতে শুধু নীরব শ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

বড় কুকুরও এই ঘুমের ছোঁয়া পেয়ে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।

চীন লেতাও গোসল শেষে ঘুরে এল, কেউ ছিল না দেখল, সে চীন শেন ও সু চিং এর ঘরে যায়নি, চীন সুশুর ঘরও দেখল কেউ নেই, দ্রুত তার নিজের ঘরে ফিরে গেল, অনেক জিনিস নিয়ে চীন সুশুর ঘরে গিয়ে গোপন জায়গায় লুকিয়ে রাখল।

চীন সুশুর বিছানার পাশে দিয়ে যাওয়ার সময় দেখল তার তলায় একটি গোলাপী রঙের নক্ষত্রময় চিঠি লুকানো আছে।