প্রথম খন্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: ছোট্ট শিশুটি এত কষ্টে কাঁদল যে হৃদয় ছিন্ন হয়ে গেল।

ছোট্ট বাচ্চাটি এতটাই কাঁদছিল যে মন ভেঙে যাচ্ছিল। মন খারাপ হয়ে ওঠা সু চিং এবং চিন শেন যেন তাদের মৃত্যুর দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল, এমম্ম... মনে হচ্ছিল তারা যেন আগেই মারা গেছে... হৃদয়টা দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল। এই দুই মেয়েই তাদের বলে দিয়েছিল যে তারা পুরো পরিবার মরে যাবে, সত্যি বলতে এ অনুভূতি বেশ খারাপই ছিল। আজ রাতের ঘটনাও যোগ করলে, সু চিং এবং চিন শেন উভয়েই ভাবছিলেন তাঁদের পূর্বপুরুষদের উদ্দেশে প্রার্থনা করবেন, কিছু কাগজ জ্বালিয়ে তাঁদের আশীর্বাদ চাইবেন যেন পুরো পরিবার রক্ষা পায়। তবে সু চিং এবং চিন শেন মনের অবস্থা সামলে প্রথমে সামনা সামনি থাকা ছোট্ট বাচ্চাটিকে সান্ত্বনা দিলেন, কোমলভাবে তার চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, সুশু আর কাঁদবা না, সুশু আর দুঃখ পাবে না, বাবা-মা সাবধান থাকবে ঠিক আছে? আরো সতর্ক থাকবে!” কথা বলতেই মনে হলো, সুশু এত বেশি চিন্তিত হওয়া অদ্ভুত নয়, যারা তাদের চিন পরিবারকে ধ্বংস করতে চায়, তাদের সংখ্যা অনেক, যারা তাদের হাতে থাকা প্রযুক্তি চায় তার সংখ্যাও অসংখ্য, তাই তারা অবশ্যই আরও সতর্ক হওয়া উচিত! “ঠিক আছে!” চিন সুশু মিষ্টিভাবে মাথা নাড়ল। ছোট্ট বাচ্চাটিকে কাঁদতে দেখে কেউ শব্দ করল না, শুধু নীরবে চোখ পলক দিচ্ছিল, সু চিং ও চিন শেনের মন ভেঙে যাচ্ছিল। আহা, তারা তো বড়লোক, অথচ চার বছরের ছোট্ট বাচ্চাটিকে তাদের জন্য উদ্বিগ্ন হতে হচ্ছে, তারা সত্যিই ভালো কাজ করতে পারেননি! “বাবা-মা কি আমাকে বলতে পারেন, আমার স্বপ্ন আর আমার কথা দিদিকে বলবেন না?” চিন সুশু নীরবে বলল, স্পষ্ট করে দিল, না হলে ওর ভয় ছিল বাবা-মা সহজেই বলে ফেলবে। “হ্যাঁ, হ্যাঁ, পারব!” সু চিং ও চিন শেন দ্রুত সম্মতি জানালেন, এটা অবশ্যই সম্ভব, তারা ছোট সুশুর গোপনীয়তা রক্ষা করবেন! এটা সুশুর তাদের প্রতি বিশ্বাস ও নির্ভরতার প্রকাশ! সু চিং ও চিন শেন খুবই উৎসাহিত! “আর ভবিষ্যতে সুশু কিছু করতে চাইলে, বাবা-মা জানলে দিদিকে বলবেন না, এমনকি দিদি বললেও যে আমার সাথে খেলতে চায়, আমাকে সারপ্রাইজ বা উপহার দিতে চায়, তাও চলবে না! যদি দিদি বাবা-মাকে জিজ্ঞেস করে, বাবা-মাও বলতে পারবে না!” “ঠিক আছে~” সু চিং ও চিন শেন আবারও সম্মতি দিলেন, এটা সুশু নিজের ব্যক্তিগত গোপনীয়তা রক্ষা করছে, এই রকম সচেতনতা থাকা খুব ভালো! তাদের অবশ্যই উৎসাহিত করতে হবে। “আর বাবা-মা ভবিষ্যতে কিছু সিদ্ধান্ত নিলে দিদির সামনে বলতে পারবেন না? এমনকি একটু সতর্কতার কারণে?” বলার সময় চিন সুশুর একটু অনিশ্চয়তা ছিল, যদি বলি সে ফিরে আসার আগে চিন লেতাও ওর বিরুদ্ধে মন্দ কথা বলেছিল, বাবা-মা তবুও ওর প্রতি বিশ্বাস রেখেছিল, আগের মতো ওকে ভালোবেসে চলেছিল, তাহলে এখন সত্যি বলতে তার অবস্থা চিন লেতাওর মতই। বাবা-মা এখনও চিন লেতাওর বিশ্বাস রাখবে। আহা, কখনও কখনও বাবা-মা আর ভাইরা এতটাই ভালো, নিজেদের সন্তানদের এতটাই আদর করে, সেটা সব সময় ভাল নয়! “হ্যাঁ... ঠিক আছে!”

সু চিং ও চিন শেন একটু ভাবল, তারপর সম্মতি দিল, মনে হলো তারা পূর্বেই সন্তানদের সামনে কাজ ও অন্যান্য বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলত না, সবসময় চিন্তা করত সেটা সন্তানদের প্রভাবিত করবে। তবে একটু খেয়াল করলে, সত্যিই কিছু নেই, এখন সুশু আর লেতাওর সম্পর্ক বেশ উত্তপ্ত, বাবা-মা হিসেবে তাদের আচরণ মডেল সামঞ্জস্য করতে হবে, যখন সুশু ও লেতাওর সম্পর্ক ভালো হবে, তখন তারা আরও স্বাচ্ছন্দ্যে থাকবে~ “সত্যি?” চিন সুশুর চোখ ঝলমল করল! “বাবা-মা খুব ভালো~” হঠাৎ সে কাঁদা থামিয়ে হাসতে শুরু করল, হাত দিয়ে চোখ মুছল, ছোট্ট মুখ হাসিতে ভরে গেল, মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। ছোট সুশু শেষে খুশি হলে সু চিং ও চিন শেন স্বস্তি পেলেন, সুশু লেতাওর থেকে অনেক সহজে শান্ত হলো, এমনকি তারা অন্তরে বাবা-মা হওয়ার গর্ব ও তৃপ্তি অনুভব করছিল, হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল। লেতাওকে শান্ত করার সময় তারা প্রতিবার এতটা পরিশ্রম করত যে শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়ত, পরবর্তীতে যা করত, মনোযোগ কম থাকত। ফলে তারা সম্প্রতি গবেষণাগারের কাজে কম মনোযোগ দিচ্ছে, নতুন প্রযুক্তি নিয়ে গবেষণা একমাত্র দ্বিতীয় ছেলেকে ছেড়ে দিয়েছে। দ্বিতীয় ছেলে কয়েকদিন আগে মেসেজ পাঠিয়েছিল যে ওরও সুশুর সাথে খেলা করতে ইচ্ছে করছে। আহা? না, কেন ভাবতে ভাবতে সে আবার পক্ষপাত করেছে? সু চিং ও চিন শেন চিন্তা থামালেন। বাবা-মার প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পর চিন সুশু মনোযোগ দিল অন্য প্রশ্নে, “বাবা, মা, দিদি আর কি বলল?” চিন সুশু খুব কৌতূহলী ছিল, কারণ চিন লেতাও সত্যিই এমন একজন যে তার পুরো পরিবারকে ঠকাতে পেরেছিল, তাকে দুইবার পুনর্জন্মের সুযোগ দিয়েও ব্যর্থ করিয়েছিল, আগের জীবনে সে, বাবা-মা ও ভাইরা কিছু বুঝতে পারেনি, সেটা কোন কারণে হয়নি। সে সরাসরি তার পথ বন্ধ করে দিয়েছিল, সবই একবার করে ফেলেছিল! সু চিং ভাবল, “তোমার দিদি বলেছিল সে ছোট সোনার মাছ, অর্থাৎ সৌভাগ্য বয়ে আনে! তবে সে সত্যিই অনেক কিছু বলেছিল যা বাস্তবায়িত হয়েছে, বাইরে গিয়ে লটারিতে সে প্রায়ই প্রথম পুরস্কার পায়।” চিন সুশু: “……” ভিতরে একটু দাঁত কুটকুট করল, না হয়তো না! এই চরিত্রও তৈরি করল? “আর কি? আর কি?” চিন সুশু উত্তেজিত হয়ে প্রশ্ন করল, চিন শেন তাকে কোলে নিয়ে ছায়া গৃহে বসল। এভাবেই চিন সুশু প্রশ্ন করতে থাকল, সু চিং উত্তর দিল, চিন শেন সময়মতো কিছু তথ্য যোগ করল, রাতের খাবার পর্যন্ত কথা চলল। চিন সুশু অজান্তে হাত মুখে নিয়ে কুঁচকাতে শুরু করল, এটা ছোট বাচ্চাদের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া বুঝতে পেরে, দ্রুত হাত মুখ থেকে সরিয়ে নিল, মন অনেকটাই শান্ত হলো। নিজেকে ও অপরকে জানলেই তাকে আরও ভালোভাবে মোকাবিলা করা যায়! এই কথোপকথনে যথেষ্ট তথ্য সংগ্রহ হল।

চিন সুশু সন্তুষ্ট হয়ে হেসে উঠল, বাবার কাঁধে হালকা আঘাত দিল, তাকে নিয়ে ঘরে ফিরে খেতে চাইল। চিন শেন ছোট সুশুকে উঁচু করে তুলল, ওড়ার মতো করে আকাশে উড়াল দিল, সাথে নিয়ে হলের দিকে গেল। সু চিং হাসিমুখে পিছনে চলল। দরজা দিয়ে ঢোকার সময় চিন শেন হাত অনেক উঁচু করেছিল, ছোট সুশুর মাথা দরজার সাজসজ্জার সাথে লেগে যাওয়ার প্রায় ছিল। সৌভাগ্যবশত সুশু সময়মতো চিৎকার করে উঠল, “বাবা, মাথা! মাথা!” চিন শেন দ্রুত হাত নামিয়ে তাকে ডাইনিং টেবিলের সামনে পৌঁছে দিল এবং সুশুকে তার নিজস্ব আসনে বসাল। চিন মোলি ও চিন ইয়ানসেন খাবার পরিবেশন শেষ করে বলল, “সুশু আর বাবা-মা বাইরে আড্ডা দিচ্ছিল কেন? এত খুশি দেখতে।” চিন সুশু বলল, “উড়া খেলা করছিল~” “হা হা~” চিন মোলি ও চিন ইয়ানসেন হাসতে লাগল। সু চিং হাসি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “লেতাও কোথায়?” চিন মোলি বলল, “লেতাওকে ডেকেছি, এখনো নেমে আসেনি, আমি এখনই উপরে গিয়ে ওকে নিয়ে আসছি।” সু চিং বলল, “ঠিক আছে।” কথা বলার সময় চিন লেতাও ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নামতে শুরু করল, মুখে বিরক্তির ছাপ, যেন কেউ ওর কাছে আট মিলিয়ন টাকা বাকি আছে। “দাদা, ছয় ভাই রান্না ভালো করে না, বাবা-মার নতুন নানী কবে আসবে?” চিন লেতাও আসনে বসার আগেই কথা বলতে শুরু করল। চিন মোলি ও চিন ইয়ানসেনের হাসি থমকে গেল, তাদের রান্না হয়তো তৃতীয় ভাইয়ের মতো সুস্বাদু নয়, কিন্তু... এতটাই খারাপ তো নয়... চিন শেন দুই ভাইয়ের কাঁধে হাত রেখে বসার সংকেত দিল, তারপর চিন লেতাওকে কোলে নিয়ে আসনে বসাল এবং বলল, “দু সপ্তাহ সময় লাগবে, বাবা অনেককে ইন্টারভিউ দিয়েছে, এখনো সঠিক মানুষ পায়নি।” “ঠিক আছে।” অনেক লোক এসেছে, চিন লেতাও ভাল মনে করে বন্ধ করল।