প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৭ অনাথ আশ্রমের দাদিমা: দুঃখিত, মু-মু

প্রথম পাতা

শেন মুমু ডাবাইকে অনুরোধ করল অনাথ আশ্রমের দাদিমাকে খুঁজে বের করতে। এরপর সে ডাবাইয়ের সাথে দাদিমার কাছে গিয়ে তার সাথে খাবার খেতে বসল।

“দাদিমা, এটা খুব সুস্বাদু, মুমুর এটা সবচেয়ে প্রিয়!”

“আহা, বেশ তো!”

লিউ মেং দেখল আদুরে ছোট মুমু পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে খুব সাবধানে তার জন্য মিষ্টি নিয়ে আসছে। তার হৃদয়ে উষ্ণতার ছোঁয়া লাগল, কিন্তু শেন ওয়ানের কথাগুলো মনে পড়ে গেল।

লিউ মেং তার বৃদ্ধ চোখজোড়া বন্ধ করলেন, গভীর একটা শ্বাস নিয়ে শেষ পর্যন্ত ছোট মুমুর চুলে একটি ছোট্ট পোকা রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

শেন মুমু কেবল তার মাথার পেছনে কিছুটা চুলকানি অনুভব করল। মিষ্টি সাজিয়ে রাখার পর সে হাত দিয়ে পেছনের চুলগুলো ছুঁয়ে দেখল, কিন্তু কিছুই পেল না। অদ্ভুতভাবে ঠোঁট উল্টে সে আবার...

কিন সুতিয়ান ডাবাইকে অনুরোধ করল অনাথ আশ্রমের দাদিমাকে খুঁজে বের করতে। এরপর সে ডাবাইয়ের সাথে দাদিমার কাছে গিয়ে তার সাথে খাবার খেতে বসল।

তার অনুমান মতোই, এখানে প্রহরী মোতায়েন করা আছে। তাদের শক্তির গভীরতা অজানা, তবে সংখ্যা ও অবস্থান বেশ স্পষ্ট।

仙道-এর জগতে, প্রাণীদের রক্ত ও সার নির্যাস চুষে নিয়ে সাধনা করার ঘটনা বিরল নয়, কিন্তু এই পদ্ধতিকে সারা বিশ্ব বক্রপথ বা অশুভ বলে ঘৃণা করে।

“আপনি ভুল বুঝেছেন, আমাকে অন্যায়ভাবে ফাঁসানো হয়েছে।” সে করুণ মুখে বলল, মনে মনে আর্তনাদ করে উঠল। বর্তমান পরিস্থিতিতে মনে হয় না যে ভর্তির মিশন শেষ করা সম্ভব হবে।

এখানে পুরনো সতীর্থরা আছে। তাদের সাথে দেখা হলে পুরনো লড়াইয়ের দিনগুলো মনে পড়ে যায়, পুরনো বীরত্বের গল্প বলা যায়, আর বর্তমানের অযোগ্যদের নিয়ে ঠাট্টা করা যায়।

বাই ইঝু বলটি হাতে নিল, বাম হাতে বল ধরে ডান পা সামনে বাড়িয়ে ‘ট্রিপল থ্রেট’ পজিশনে হাওয়ার্ডকে পিছু হটিয়ে দিল, তারপরই তিন পয়েন্টের শট নিল।

লিউ ইউশেং ঘুরে শেষ বেঁচে থাকা গ্রিফিনের পিঠে লাফিয়ে উঠল। এবার গ্রিফিন খুব দক্ষ ছিল, সে সরাসরি লিউ ইউশেংয়ের ইচ্ছা বুঝতে পারল।

গু ক্ল্যান, শিয়াও ক্ল্যান, লেই ক্ল্যান, ইয়ান ক্ল্যান, ইয়াও ক্ল্যান, তিয়ানফু, এমনকি দানব জগতের তিনটি বড় পরিবারও যোদ্ধাদের যুদ্ধে পাঠাল। শিয়াও ক্ল্যানের পক্ষ থেকে শিয়াও ইয়ান, শিয়াও জিউ এবং শিয়াও চেন যুদ্ধে অংশ নিল।

দ্বিতীয় পাতা

জিন ইং শহরের আয়তন খুব বড় নয়, কিন্তু জনসংখ্যা অনেক। পশ্চিম শহরের অর্ধেক অংশে এমন বড় একটি বাড়ি থাকা মানেই চার ইয়ে-র ক্ষমতার পরিচয়। ঝাং ইয়ং বাড়িটির দিকে তাকিয়ে ঈর্ষা ও ঘৃণায় পরিপূর্ণ ছিল। বোঝা গেল না সে বাড়িটির জন্য ঈর্ষা করছিল নাকি চার ইয়ে-র দাপট দেখে।

চেন পরিবারের সাথে কিছুক্ষণ কথা বলার পর তারা পরের বাড়িগুলোতে গেল। প্রতিটি পরিবারের অবস্থাই বেশ ভালো, আগের বছরগুলোর তুলনায় এবার অনেক বেশি উন্নয়ন হয়েছে।

গুয়াংজং শহরের গেটের কাঠগুলো যখন আঘাতের চোটে ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই একদল ইয়োলো টারবান এলিট সৈন্য শহরের দেওয়ালে পৌঁছে গেল। তারা পাথর ও তেলের পাত্র বৃষ্টির মতো নিচে ছুড়তে লাগল—আর তার পরপরই এল জ্বলন্ত মশাল।

প্রাণীরা মারা যাওয়ার পর তারা সেই জগতে প্রবেশ করে। শক্তিশালী প্রাণীরা এই প্রক্রিয়াকে কিছুটা বিলম্বিত করতে পারে। একবার মর্ত্যলোকে প্রবেশ করলে জীবনের সমস্ত স্মৃতি মুছে যায়, তারা মর্ত্যলোকেরই অংশ হয়ে যায়। বলা যায়, পাঁচটি জগত টিকে আছে, মর্ত্যলোকও অমর।

“তুমি বলছ তোমার কাছে বাইরের জগতের দানবদের মোকাবিলা করার উপায় আছে এবং তুমি ফা পরিবারের ভেতরে ঢুকতে চাও। আমি তোমাকে বিশ্বাস করব কেন?” ঝাং পদবিধারী ব্যক্তিটি সতর্ক স্বরে জিজ্ঞেস করল। যদিও তারা একই বংশের, তবুও সম্ভাব্য বিশ্বাসঘাতকের ব্যাপারে সতর্ক থাকা প্রয়োজন।

শু চি নিশ্চিত ছিল না যে সেই গোপন বস্তুর জন্য প্রয়োজনীয় ‘একাত্মতা’ সে অর্জন করতে পারবে কি না। সে কেবল সাধ্যমতো চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিল। সফল হলে লড়াইয়ের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে, আর ব্যর্থ হলে তার শরীর দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে দুজন মানুষে পরিণত হবে।

শাও হেং অদ্ভুত বোধ করল যে শিয়াও ইউ কেন এমন বিষণ্ণ, তার মুখ কেন ফ্যাকাশে এবং সে কেন কথা বলতে চাইছে না।

লিন তিয়ানশুয়ানও সোজা হয়ে বসে নীরবে শুনতে লাগল। সে লোকটির বকবকানিকে বিরক্তিকর মনে করল না, বরং তার বাবার কথা শুনে চতুর্থ长老ের সাথে এক অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা অনুভব করল।

স্বর্গীয় পথের সন্ধানে, বাতাস খেয়ে বেঁচে থাকা, শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তির চক্র বজায় রাখা, এবং ক্রমাগত অপদ্রব্য পরিষ্কার করে দেহকে বিশুদ্ধ রাখা—এই ধাপেই পৌঁছাতে পারলেই কেবল সত্যিকারের সাধনার পথে পা রাখা হয়।

পাহাড়ের গভীর জঙ্গল থেকে একটি গর্জন ভেসে এল, যা কান ঝালাপালা করে দিল। পুরো পাহাড়টি কেঁপে উঠল। ধাওয়া করা ইউয়ান শান হঠাৎ এই গর্জনে স্তম্ভিত হয়ে গেল, লি ইউয়ানচেনকে ধরার জন্য তার হাতটি জমে গেল, এমনকি তার পদক্ষেপও থেমে গেল।

সুপার সম্মেলন মানেই সুপার সম্মেলন। এমনকি দ্বিতীয় সারির সম্প্রদায়ের মেধাবীরাও শুরুতে অপমানজনক ধাক্কা থেকে রেহাই পায় না।

রাস্তায় দেখা হওয়া সবাই শাও হেংকে সম্মান জানাল, কিন্তু শাও হেং কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে শীতল মুখে দ্রুত চলে গেল।

শিয়াও ইংও সাহায্য করতে এগিয়ে এল। অল্প সময়ের মধ্যেই রাতের রাজকীয় ভোজ প্রস্তুত হয়ে গেল, আর কিন উ-র জন্য উপহারগুলোও তৈরি করা হলো।

বাই ই তার তলোয়ার ‘উ ই’ দিয়ে নিজের কবজি চিরে ফেলল, তারপর সেই রক্ত তলোয়ারের গায়ে ঢেলে দিল। রক্ত পান করার পর ‘উ ই’-এর হাতলে থাকা ‘পি আন’ ফুলটি ফুটে উঠল, আর তলোয়ারটি যেন কিসের সাথে অনুরণিত হতে লাগল, একটানা কাঁপতে লাগল।

তৃতীয় পাতা

লু ইয়ানঝি বুঝতে পারল যে চাং হাইয়ের উদ্বেগ অমূলক নয়, পশ্চিম অঞ্চল দক্ষিণ অঞ্চলের মতো উন্নত প্রদেশ নয়।

সু শিন এমন ভঙ্গি একদম সহ্য করতে পারে না যেন সে তাকে হয়রানি করেছে, যদিও সে তাকে হয়রানি করতেই এসেছে।

পুরো উঠোন ঘুরে সু শিন ঘরের ভেতরে ফিরে এল। সে দেখল প্রতিটি ঘরের দরজার চৌকাঠ বেশ উঁচু। ঘরের দেয়ালগুলো মজবুত শক্ত কাঠে তৈরি, ছাদও তাই। সু শিন দেয়ালে টোকা দিয়ে কান পেতে শুনল, একটা গুমোট শব্দ শোনা গেল।

পুকুরপাড়ে পৌঁছাতেই মানুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কান পেতে শুনল, শি ওয়েই কারো সাথে ফোনে কথা বলছে। তার কণ্ঠস্বর খুব নিচু ছিল, কিন্তু সুরটি ছিল অত্যন্ত দৃঢ়।

“হ্যাঁ, শোনো, কিন উ কোথায় থাকে তা খুঁজে বের করো। সেও সি দেশে এসেছে।” চু হাওইউয়ান সবচেয়ে বেশি জানতে চায় কিন উ কোথায় আছে। তার মনে হচ্ছে, তাকে দেখার জন্য সে আর তর সইতে পারছে না।

সে শ্বাস চেপে ধরল এবং দেখল একটি জায়গা থেকে আলো আসছে। সেই আলো উজ্জ্বল এবং উষ্ণ, যা আকর্ষণীয় কণা ছড়িয়ে দিচ্ছে।

ঝাং ওয়েই হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল। সে ভাবতেও পারেনি যে বাই লিয়ান কেবল একটি ফিনিক্সের পালক দিয়েই মেঘের ওপর চড়া বা এই জাতীয় অমর বিদ্যা দেখাতে পারবে।

“প্রতিদিন ছয় ইউয়ানের বেশি আয় হয়, মাসে একশ আশি ইউয়ানের বেশি। কম নয় কিন্তু!” ইয়াং দাপুন ঈর্ষার সাথে বলল।

কথার সুরটা উদ্বেগে ভরা মনে হচ্ছিল। যে না জানে সে নিশ্চিতভাবে ভাববে যে ইউয়ানচেন এবং মিগায়েল খুব ভালো বন্ধু।

লিউ ডিংতিয়ান একটি বড় হাসি দিল। সে এখন পুরোপুরি সুস্থ। সমস্ত ওষুধের শক্তি সে শুষে নিয়েছে। নির্গত আধ্যাত্মিক শক্তির পরিমাণ তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি ছিল। তার ওপর বিশাল কাঠের আধ্যাত্মিক শক্তি যোগ হওয়ায়, ‘কাং জিং জুয়ে’-এর সুরক্ষায় সেগুলো শেষ পর্যন্ত পাঁচ রঙের আধ্যাত্মিক স্ফটিকে পরিণত হয়ে তার নাভির নিচে শান্ত হয়ে আছে।

চেন লিন অবশ্যই শুধু একটি ঘর স্ক্যান করে ক্ষান্ত হবে না, তা অপচয় হতো। সে আশেপাশে ঘুরে দেখল এবং কাছাকাছি আরও তিনটি একই রকম ঘর পেল। সবগুলোর সাজসজ্জা প্রায় একই, ভেতরের পাথরগুলো নিশ্চয়ই উচ্চমানের।