তেইশতম অধ্যায়: আর কোনো ভান নয়, এবার মঞ্চে স্যান্ডির আবির্ভাব!

গুঞ্জন—!

ধ্বংসাবশেষের ভেতরে অশুভ অন্ধকার আছড়ে পড়তে শুরু করল। প্রচণ্ড এক শক্তির তোলপাড় শুরু হয়ে গেল মুহূর্তের মধ্যে। শূন্য থেকে ঘনীভূত কালো কুয়াশা বেরিয়ে এসে হিদ্রাকে জড়িয়ে ধরল এবং প্রবল বেগে তার ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।

“এটা কী করে সম্ভব!”

কামিলা চোখের সামনে ঘটা এই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে যখন সেই অন্ধকার শক্তিকে বিচ্ছিন্ন করার জন্য হাত বাড়াল, তখন আতঙ্কিত হয়ে বুঝতে পারল যে, অন্ধকার শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণ আগের মতো আর নেই।

“কেন এমন হচ্ছে?!”

“হয়তো এর কারণ এই যে, তোমার মনের ভেতর এখন আর আগের মতো তীব্র ঘৃণা অবশিষ্ট নেই...”

পাশ থেকে চেন ফেং হুট করে কথা বলে উঠল। কামিলার দিকে তার দৃষ্টি ছিল বেশ জটিল। আসলে সে অসাবধানতাবশত আবেগের আলোর একটি গুচ্ছ সংগ্রহ করে ফেলেছিল, যার ফলে সে কিছুটা হলেও কামিলার মনের অস্থিরতা টের পেয়েছিল।

ঘৃণা, বিষণ্ণতা, মুক্তি... এবং অদ্ভুতভাবে, কিছুটা আনন্দও?

অতি-প্রাচীন এই নারীর মনের গতিবিধি বোঝা অসম্ভব। চেন ফেং মাথা নাড়ল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সবার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তিগারের দিকে, যে অন্ধকারকে প্রতিহত করছিল। তিগারের দিকে তাকাতেই তার চোখ কপালে উঠল।

সে অবাক হয়ে দেখল, তিগারের সেই কালো কয়লার মতো রূপটি কখন যেন খাঁটি রুপালি রঙে রূপ নিয়েছে। তার পুরো শরীর থেকে উষ্ণ এক আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ছে। অন্ধকারের এই গহ্বরে সে উজ্জ্বল হয়ে জ্বলছে, দেখতে অবিশ্বাস্য রকমের সুদর্শন লাগছে।

দাঁড়াও, এটা কি সেই ‘শাইনিং’ রূপ নয়!

বেশ, এখন আর নাটক করার দরকার নেই, তাই না!

ঠিক আছে, তবে আমিও আর লুকোচুরি করব না!

চেন ফেং দাঁতে দাঁত চেপে নিজের চারপাশের অবশিষ্ট পাথরের মূর্তিগুলোর দিকে তাকাল। তার একশ শতাংশ আলোক সামঞ্জস্যের ক্ষমতা হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। তার অতুলনীয় আকর্ষণী শক্তি মুহূর্তের মধ্যে পুরো জায়গার সোনালি আলোকে উজ্জীবিত করে তুলল।

কেউ ঘুমাবে না, সবাই জেগে ওঠো!

মুহূর্তের মধ্যে বিপুল পরিমাণ সোনালি আলো শূন্যে ভেসে উঠল এবং সবটুকু চেন ফেং আর দাগুর দিকে ছুটে আসতে লাগল।

চেন ফেং: “?”

না, একটু দাঁড়াও!

চেন ফেং দেখল আলোটি দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল। বেশি অংশটি আগে ‘স্পার্ক লেন্স’-এর ভেতরে গিয়ে পড়ল, আর বাকিটা গিয়ে পড়ল শাইনিং তিগারের ওপর।

প্রথমটির শরীর সামান্য কেঁপে উঠল এবং মুহূর্তেই সব সোনালি আলো শুষে নিল। এরপর সেটি চোখের পলকে বড় হয়ে তিন মিটার উচ্চতায় পৌঁছে গেল। তারপর আর কিছুই ঘটল না; বিন্দুমাত্র আলোও বাইরে বেরোল না। তিগারের মতো তা ততটা জমকালো বা উজ্জ্বল ছিল না।

অন্যদিকে, তিগারের শরীর থেকে তীব্র আলো ঠিকরে বেরোতে লাগল। তার উচ্চতা এক লাফে ১২০ মিটারে পৌঁছে গেল, যার আলোয় চারপাশ ঝলমল করে উঠল। বাস্তব রূপ নেওয়া সেই অন্ধকার যেন তার পরম শত্রুর মুখোমুখি হলো; স্পর্শ লাগামাত্রই তা মিলিয়ে গেল।

তিগারের শরীর থেকে এক অদ্ভুত তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। উপস্থিত সবার মনে হলো যেন ভ্রম তৈরি হয়েছে—মনে হচ্ছে তিগার একা লড়াই করছে না, বরং শত শত দৈত্য তার সাথে মিলে যুদ্ধ করছে!

চেন ফেং: “...”

বেশ, বেশ, আমি তো কেবল বসে বসে জয়ী হলাম, এবার এমভিপি-র মুকুটটা তুমিই নিয়ে নাও!

“হা হা হা~”

ঠিক তখনই অন্ধকার শক্তির কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা হিদ্রা অট্টহাসি হেসে উঠল। তার উন্মাদ কণ্ঠস্বর পুরো ধ্বংসাবশেষে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। অন্ধকারের মাঝে তার শরীর দ্রুত ফুলেফেঁপে বিকৃত হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে তার স্বাভাবিক আকৃতি হারিয়ে সে মাটিতে হামাগুড়ি দেওয়া এক বিশাল দানবে পরিণত হলো, অনেকটা পা-ওয়ালা বিশাল ডিমোগেজার মতো।

“শক্তি! আমি শক্তি অনুভব করছি!”

তুমি ছাই অনুভব করছ!

তার উত্তেজিত আর উন্মত্ত গর্জন শুনেও চেন ফেংয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর হলো না। যদিও তার শক্তির তরঙ্গ এখন অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে, তবুও সে শান্ত ছিল। শেষ পর্যন্ত, পাশে থাকা এই তিগার আর নাটক করছে না—কালো কয়লা থেকে শাইনিং, আর এখন সে সরাসরি ‘শাইনিং তিগার’-এ পরিণত হয়েছে!

পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, শাইনিং তিগার তার দুই হাত প্রসারিত করল। চোখের সামনেই সোনালি আলো ঘূর্ণিঝড়ের মতো ঘুরতে ঘুরতে একত্রিত হলো এবং তিগারের এক ঘুষিতেই তা বেরিয়ে এল।

তিগার: শাইনিং ব্লাস্ট!

একটি উজ্জ্বল সোনালি আলোকধারা মুহূর্তের মধ্যে হিদ্রার বুকে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

হুশ—ধাম!

লুলুয়ে ধ্বংসাবশেষের অর্ধেক অংশ জুড়ে থাকা বিশালদেহী সেই দানবকে এই দূরপাল্লার ঘুষি সরাসরি মাটি থেকে তুলে আছড়ে ফেলল। অসংখ্য পাথরের স্তম্ভ আর অট্টালিকা গুঁড়িয়ে দিয়ে সে হাজার মিটার দূরে গিয়ে পড়ল।

এত বড় আঘাত পাওয়ার পর হিদ্রার অন্ধকার শক্তির স্তর কমে গেল এবং তার বিশাল শরীর সংকুচিত হয়ে ৮৮৮ মিটারে নেমে এল।

“আঁ—!”

ঠিক এই সময়, হিদ্রার গলার স্বর হঠাৎ বদলে গেল, অনেকটা বিশাল হাতির মতো শোনাতে লাগল।

ডিমোগেজার শরীরের ভেতর আরও অন্ধকার ও নিষ্ঠুর এক চেতনা প্রবেশ করল, যা মুহূর্তের মধ্যে হিদ্রার দুর্বল চেতনাকে গ্রাস করে ফেলল।

চেন ফেংয়ের মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে উঠল। এই কণ্ঠস্বর, যদি সে ভুল না করে থাকে, তবে নিশ্চিতভাবে গাতানজেয়া আবার ফিরে এসেছে।

পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, ঠিক যেমনটা ভেবেছিল—শত্রুকে দেখামাত্রই তার চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল!

হঠাৎ, সেই ফিরে আসা গাতানজেয়া ডিমোগেজার শরীর নিয়ন্ত্রণ করে শাইনিং তিগারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“আঁ!!!”

এক মুহূর্তের মধ্যে ডিমোগেজারের মুখ থেকে অসংখ্য শক্তির তীর বেরিয়ে এল, যা পুরো এলাকা ঢেকে ফেলল। শাইনিং তিগারের দিকে সেগুলো বৃষ্টির মতো ছুটে এল।

চেন ফেংয়ের মুখ শুকিয়ে গেল। কোনো কিছু না ভেবেই সে তার স্পার্ক লেন্সের বোতামে চাপ দিল। মুহূর্তের মধ্যে লেন্স থেকে উজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল। আগের চেয়ে অনেক মোটা একটি আলোকস্তম্ভ আকাশ ছুঁয়ে ফেলল এবং এক বিশাল ধূসর তিগারে রূপান্তরিত হয়ে সবার সামনে আবির্ভূত হলো।

সে নিচু হয়ে তার শক্তিশালী দুই হাত বাড়িয়ে সবার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, যাতে ডিমোগেজার বিস্তৃত আক্রমণ অন্যদের গায়ে না লাগে।

ধাম ধাম ধাম!

বিস্ফোরণ আর আগুনের গোলার মাঝে শাইনিং তিগার সমস্যাটা বুঝতে পারল। সে তার ‘শাইনিং শিল্ড’ তৈরি করল এবং ডিমোগেজার অবিরাম আক্রমণের বিরুদ্ধে এগিয়ে যেতে লাগল!

সে যত দ্রুত সম্ভব এই ঝামেলা মেটাতে চায়!

আলোর ঝলকানিতে শাইনিং তিগার সরাসরি ডিমোগেজার শরীরের ভেতর ঢুকে পড়ল!

চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল উজ্জ্বল আলো, আর অশুভ অন্ধকার বড় এলাকা জুড়ে ভেঙে চুরমার হয়ে মিলিয়ে যেতে লাগল!

তবে তার সেই অপরাজেয় অবয়ব কেউ দেখতে পেল না, কারণ তার পেছনে ১৩৫ মিটার লম্বা সেই ধূসর তিগার, যে দুই হাত বাড়িয়ে সবাইকে রক্ষা করছে—সবার দৃষ্টি তখন সেদিকেই নিবদ্ধ ছিল।

“সে আবার বড় হয়ে গেল কী করে!”

নিচে, মাসাকি কেইগো তার চকচকে টাক মাথায় হাত বুলিয়ে বিরক্ত হয়ে ধূসর তিগারের দিকে তাকাল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কামিলা, যে সাধারণত মানুষের সাথে কথা বলত না, সে হঠাৎ করেই মাসাকি কেইগোকে ব্যাখ্যা করল: “সে সবসময়ই এমন। তিন কোটি বছর আগেও সে এমন ছিল, সবসময়ই অবিশ্বাস্য উপায়ে বিবর্তন ঘটাতে পারত।”

মাসাকি কেইগো অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। সে ভাবতেই পারেনি যে, যে অন্ধকার দৈত্য কিছুক্ষণ আগেও তাদের সাথে লড়াই করছিল, সে এখন তার সাথে কথা বলবে।

“তুমি কি তিগারের বন্ধু?”

“না, আমি তার ভাগ্যলিপি...”

মাসাকি কেইগো না ভেবেই কথাটি বলে ফেলেছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই একটি সোনালি আলোক তলোয়ার কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই তার গলার কাছে এসে থামল।

“...আমি তার ভাগ্যের ভাই।”

“ওহ, তাই নাকি।”

মাসাকি কেইগো দেখল, চোখের পলকে সামনে থাকা সেই ভয়ানক নারী আবার তার আগের মার্জিত ও অভিজাত রূপে ফিরে গেছে।

মাসাকি কেইগো চোখ কুঁচকে ভাবল, এই নারী আর ওই বেয়াদব তিগার—একে অপরের জন্যই যেন তৈরি!

গুঞ্জন—!

কিছুক্ষণ পর, ধূসর তিগারের শরীর কেঁপে উঠল। আলোর ঝলকানি মিলিয়ে যেতেই সেই বিশাল শরীর অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার জায়গায় চেন ফেং দাঁড়িয়ে রইল।

আর তার পেছনে, ডিমোগেজার বিশাল অবয়ব আর নেই। স্পষ্টতই, সে শাইনিং তিগারের হাতে পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে।

কিছুক্ষণ পর, চেন ফেং আর দাগু হাত নাড়তে নাড়তে একে অপরের পাশে দাঁড়িয়ে সবার দিকে এগিয়ে এল।

এমনকি কামিলা আর লিনাও এই মুহূর্তে দুইজনকে দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তবে মনোযোগ দিয়ে দেখলে পার্থক্য বোঝা যায়।

দুইজনের স্বভাব সম্পূর্ণ আলাদা। বাম দিকে থাকা দাগু কোমল ও সহজ-সরল, আর ডান দিকে থাকা চেন ফেংয়ের ভেতর ধারালো ভাব বেশি, তার চোখও অনেক বেশি তীক্ষ্ণ।

লিনা স্বাভাবিকভাবেই দাগুর দিকে এগিয়ে গেল, আর কামিলা কোনো দ্বিধা ছাড়াই চেন ফেংয়ের দিকে এগিয়ে এল।

“থামো!”

চেন ফেং হাত তুলে বাধা দিল। কামিলার দিকে তাকিয়ে, তারপর পাশে থাকা দাগুর দিকে ফিরে গম্ভীরভাবে বলল: “তুমি এখন যেকোনো সময় রূপ পরিবর্তন করতে পারো, তাই না?”

দাগু কিছু বলল না, শুধু সেই সহজ-সরল হাসি হাসল। সে স্বীকারও করল না, আবার অস্বীকারও করল না।

চেন ফেংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল। এই লোকটা যদি কিছুক্ষণ আগে শাইনিং রূপ না দেখাত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এই সরল মানুষটার কথায় বিশ্বাস করে বসত!

চেন ফেং গম্ভীর মুখে দাগুর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল: “ঠিক আছে, তাহলে বাকিটা তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম!”

“কী!?”

দাগু অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল। আর তখনই চেন ফেং এক বিশাল লাফ দিয়ে একশ মিটার ওপরে উঠে গেল।

তারপর তার দুই হাত থেকে আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল। সেগুলো নমনীয় শক্তির চাবুকে পরিণত হলো এবং মাসাকি কেইগো ও বালির নিচে অর্ধেক চাপা পড়া সেই ভাঙা পাথরের দরজাটিকে পেঁচিয়ে ধরে মাঝ আকাশে টেনে নিয়ে এল।

মড়মড়—!

শক্তির বিস্ফোরণে পাথরের দরজাটি খুলে গেল। চেন ফেং আর মাসাকি কেইগো সরাসরি ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এর পরপরই সবাই শুনতে পেল এক বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ। পাথরের দরজাটি মুক্ত পতনে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং তার অস্তিত্ব পুরোপুরি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

পুরো ঘটনাটি এত দ্রুত আর সাবলীলভাবে ঘটল যে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

কামিলা সেই ভাঙা পাথরের দরজার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। তারপর দুই হাত এক করে ধীরে ধীরে একটি দীর্ঘ শক্তির চাবুক টেনে বের করল।

দাগু: “...”