ষোড়শ অধ্যায়: অতিসময়িক মাইক্রোওয়েভ, দক্ষতা অধিকার!

পৃষ্ঠা ১/৩

অসীম বিশাল সেই অদ্ভুত রক্তাভ ঘূর্ণিঝড়ের উৎস যে আসলে একটি পরিত্যক্ত, জীর্ণ কাঠের দরজা—এ কথা কি বিশ্বাস করা যায়?

দাইগু ও তার সঙ্গী সেখানে পৌঁছেও কিছুটা অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে রইল। ওটা কোনো দানব নয়, কোনো মহাকাশবাসীও নয়—শুধু দেখতে একেবারে সাধারণ একটি কাঠের দরজা!

টপটপটপ—

দাইগুর বগল থেকে তিন পায়ের একটি বেঞ্চ লাফিয়ে বেরিয়ে এল। অদ্ভুত ভঙ্গিতে পা ফেলে এক লাফে সুজুমের পাশে গিয়ে নিজের সমগ্র দেহ দিয়ে দরজাটিকে ঠেলে ধরল, প্রাণপণে সুজুমেকে দরজা বন্ধ করতে সাহায্য করতে লাগল।

“তোমরাও যদি দেখতে পাও, তবে তাড়াতাড়ি এসে সাহায্য করো!”

সুজুমে তার সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করছিল। উৎকণ্ঠায় তার কপাল ঘামে ভিজে গেছে।

মাসাকি কেইগো তার এখনও কিছুটা ব্যথাযুক্ত কাঁধ ঘুরিয়ে নিল। তবে আগের তুলনায় এখন অনেকটাই ভালো লাগছিল। দাঁত চেপে সে আচমকা কাঁধ দিয়ে দরজায় ধাক্কা দিল।

সঙ্গে সঙ্গেই সে এক বিরাট প্রতিঘাত অনুভব করল। সেই অদ্ভুত রক্তাভ পদার্থ এখনও অবিরাম দরজার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছিল।

দাইগু বিস্মিত চোখে মাসাকি কেইগোর দিকে তাকাল। কারণ এই মানুষটি তার স্মৃতিতে থাকা মাসাকি কেইগোর সম্পূর্ণ বিপরীত।

আর ভাবার সময় নেই। দাইগুও দ্রুত এগিয়ে এসে দুহাত দরজায় ঠেকিয়ে ধীরে ধীরে শক্তি প্রয়োগ করতে শুরু করল।

ক্যাঁচক্যাঁচক্যাঁচ—

অযৌক্তিক এক বিরাট শক্তির চাপে কাঠের দরজাটি মুহূর্তেই ধনুকের মতো বেঁকে গেল। চোখের পলকে দরজার অর্ধেকেরও বেশি বন্ধ হয়ে গেল, আর বেরিয়ে আসা রক্তাভ পদার্থের পরিমাণও খালি চোখে বোঝার মতো কমে গেল।

দাইগুর মন হঠাৎ চনমনে হয়ে উঠল। এই অতিমানবীয় শক্তি তাকে নিজের দিগায় রূপান্তরিত হয়ে লাল রূপ ধারণ করার অনুভূতির কথা মনে করিয়ে দিল।

অবশেষে একটি মৃদু শব্দের সঙ্গে চারজনের সম্মিলিত শক্তিতে জীর্ণ দরজাটি শক্ত করে বন্ধ হয়ে গেল। তবু সেটি অবিরাম কাঁপছিল, আর দরজার ফাঁক দিয়ে জোয়ারের মতো লালচে কুয়াশা উন্মত্তভাবে বেরিয়ে আসছিল।

“সুজুমে, এখনই!”

সুজুমে দ্রুত তামাটে রঙের চাবিটি তুলে তালায় ঢুকিয়ে দিল। একই সঙ্গে সে চোখ বন্ধ করে দরজাটির বুকে বহন করা সুদূর অতীতের কাহিনি অনুভব করতে লাগল।

এক নিমেষে চারপাশে যেন অগণিত অবাস্তব অবয়ব ভেসে উঠল। কোথাও হাসির শব্দ, কোথাও কান্নার আওয়াজ। অতীতের ইতিহাসের দৃশ্যগুলি সবার চারপাশে উদ্ভাসিত হলো, আর অস্পষ্ট মুখের অগণিত মানুষ দ্রুত তাদের পাশ দিয়ে চলে যেতে লাগল।

“এসব কী?”

মাসাকি কেইগোর মাথার লোম খাড়া হয়ে উঠল। দৃঢ় বস্তুবাদী যোদ্ধা হিসেবে সে এসব কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না। অবচেতন মনে তার ধারণা হলো, এটি নিশ্চয়ই কোনো ধরনের ভিনগ্রহের প্রযুক্তি।

“সুজুমে, তাড়াতাড়ি মন্ত্রটি পাঠ করো!”

সুজুমে জোরে মাথা নাড়ল। তার ভক্তিপূর্ণ মন্ত্রোচ্চারণ সবার কানে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

“বারবার স্মরণ করি, প্রার্থনা করি অদৃশ্য দিনের দেবতার কাছে, প্রার্থনা করি পূর্বপুরুষদের সৃষ্টির দেবতার কাছে। এই পর্বত, এই নদী—তোমাদের অনুগ্রহ বহুকাল ধরে বহন করেছি, তার জন্য কৃতজ্ঞতার শেষ নেই… তোমাদের কাছে ফিরিয়ে দিলাম!”

কড়াৎ!

চাবিটি ঘুরে গেল, দরজা তালাবদ্ধ হলো।

রক্তাভ কুয়াশা মুহূর্তের মধ্যে সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল। হাজার মিটার উচ্চ আকাশে ছড়িয়ে থাকা ঘন বিশাল ছাতার মতো মেঘটি তার মূল উৎস হারিয়ে আচমকা বিস্ফোরিত হলো, তারপর হালকা বৃষ্টিতে পরিণত হয়ে চারপাশের কয়েক দশ কিলোমিটার এলাকায় ঝরে পড়ল।

এদিকে আশপাশে ততক্ষণে কৌতূহলী দর্শকদেরও ভিড় জমে গেছে। আচরণশিল্পের মতো দৃশ্যের কেন্দ্রে থাকা তিনজনকে দেখে তারা একের পর এক মোবাইল বের করল—ছবি তুলল, বর্ণনা লিখল, সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করল; সবকিছু এক নিঃশ্বাসে সেরে ফেলল।

দৃশ্যটি দেখে মাসাকি কেইগোর মুখ কালো হয়ে গেল। সে উঠে দাঁড়িয়ে টাই ঠিক করল, তারপর শীতল দৃষ্টিতে চারপাশের লোকজনের দিকে তাকাল।

তার ফুলে ওঠা পেশি আর স্যুট পরা দস্যুর মতো ভয়ংকর চাপময় উপস্থিতিতে লোকজন তৎক্ষণাৎ চোখ সরিয়ে নিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা দ্রুত সরে পড়ল।

পৃষ্ঠা ২/৩

সুজুমে হাঁপাতে হাঁপাতে উঠে দাঁড়াল। তিন পায়ের বেঞ্চটি হাতে তুলে নিয়ে দাইগু ও তার সঙ্গীর সামনে গভীরভাবে মাথা নত করল।

“তোমাদের ধন্যবাদ।”

মাসাকি কেইগো হালকা মাথা নাড়ল। তার মুখে উদাসীন ভাব, চোখের দৃষ্টি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটি ও বেঞ্চটির ওপর স্থির। তার চোখে হঠাৎ তীক্ষ্ণ ঝিলিক ফুটে উঠল।

একজন শীর্ষস্থানীয় বিজ্ঞানী হিসেবে সে বেঞ্চটিকে খুলে ভেতরটা পরীক্ষা করে দেখতে চাইছিল!

পাশে দাঁড়ানো দাইগু মাথা চুলকাল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সবুজ পোশাকের মেয়েটিকে দেখে সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় তার চোখ আচমকা বিস্ফারিত হয়ে গেল। বিস্ময়ে সে দেখল, মেয়েটির শরীর থেকে হঠাৎ একগুচ্ছ সোনালি আলো বেরিয়ে এসেছে।

এটা কী?

আলোটি খুব বড় নয়—কেবল কনিষ্ঠ আঙুলের ডগার মতো। জোনাকির মতো দুলছিল, তবু ছিল অস্বাভাবিকভাবে ঘন ও বাস্তব।

দাইগু ভালো করে দেখার আগেই সোনালি আলোকগুচ্ছটি শোঁ করে তার দিকে উড়ে এল। তার গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। চোখের পলকে সেটি দাইগুর শরীরের ভেতর প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

দাইগুর চোখের সামনে হঠাৎ ঝলক দেখা দিল। মুহূর্তের মধ্যে তার সামনে এক মহাবিশাল দৃশ্য উন্মোচিত হলো—সীমাহীন নক্ষত্রলোক, আর সেই নক্ষত্রলোকের সুদূর প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে সোনালি আলোয় দীপ্ত এক দিগার অবয়ব।

ক্ষুদ্র সোনালি আলোকগুচ্ছটি অদৃশ্য এক শক্তির টানে অসীম প্রসারিত এক রঙিন ফিতের পথ ধরে সামনে থাকা অপূর্ব নক্ষত্রসমুদ্র ভেদ করে বেরিয়ে গেল। তারপর সোনালি দিগার অবয়ব অতিক্রম করে এমন এক নক্ষত্রলোকের প্রান্তের দিকে ছুটে গেল, যার গভীরতা চোখে দেখা অসম্ভব।

দাইগু অনুভব করল, তার আত্মা যেন কেঁপে উঠেছে। শূন্যতার প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা সেই সোনালি দিগার দিকে তাকিয়ে তার সহজাত অনুভূতি হলো—কিছু যেন বেড়েছে… আবার কিছু যেন কমেও গেছে।

…

একই সময়ে, অন্য প্রান্তে, সময়প্রবাহের ভিন্নতার কারণে ইতিমধ্যেই দুই দিন কেটে গেছে।

শোঁ—

একটি উজ্জ্বল হলুদ যুদ্ধবিমান ঘন কালো মেঘে ঢাকা একটি ছোট দ্বীপের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল। তবে তার উড়ান কিছুটা কাত হয়ে ছিল, আর বেঁকে যাওয়ার মাত্রাটাও ছিল বেশ ভয়াবহ।

“তুমি সত্যিই কি অন্য এক জগতের দাইগু? তোমার উড়োজাহাজ চালানোর দক্ষতা এত খারাপ কেন!”

পাশ থেকে নানাসে রিনার আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল। ভিক্টরি সোয়ালো চালানো চেন ফেংয়ের মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।

“কাশ, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমার সময়রেখায় আমি সবে ভিক্টরি বাহিনীর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছি। এখনও একদিনও কাজে যোগ দিইনি।”

কথাটি শুনে নানাসে রিনার চোখ কপালে উঠল।

“তাহলে তুমি এটা চালাতে সাহস পেলে কী করে!”

চেন ফেং কোনো উত্তর দিল না। শুধু নীরবে নিয়ন্ত্রণদণ্ড শক্ত করে ধরে সেটিকে নিচের দিকে চাপ দিল।

“ভালো করে বসো, নিচে নামছি!”

পরের মুহূর্তেই ভিক্টরি সোয়ালো এক নম্বর বিমানটি তীরের মতো নিচের রুরুয়ে ধ্বংসাবশেষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আআআআআ—”

কানে ভেসে আসা আতঙ্কিত চিৎকার শুনে চেন ফেং অসহায়ভাবে মৃদু হাসল। কে জানে, গত দুই দিন সে কীভাবে কাটিয়েছে!

নিজের পরিচয় ও আগমনের কাহিনি নানাসে রিনাকে বলার পর শুরুতে সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে চায়নি।

কারণ আগের পরীক্ষাগুলো হোক কিংবা তার ও দাইগুর গোপন বিষয়—চেন ফেং সবকিছুই জানত।

তা না জানার কী আছে! যে-ই দিগার ভক্ত হোক, তাদের দুজনের ব্যাপারে অজ্ঞ কেউ কি আছে?

এরপর চেন ফেং ক্যামিলার দূরবর্তী হয়রানিরও শিকার হলো। মাঝেমধ্যে ক্যামিলা তাকে নানা ধরনের দৃশ্যের মধ্যে টেনে নিয়ে যেত, সেখানে তার সঙ্গে দেখা করত। সত্যিই তাকে অসহনীয় দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে।

পৃষ্ঠা ৩/৩

তিন কোটিরও বেশি বছর পরেও ক্যামিলার ক্ষোভ যেন ভূতের চেয়েও প্রবল। তার সৃষ্টি করা বিভ্রমের জগতগুলো ছিল আশ্চর্য রকম বাস্তব, আর সে দিন দিন আরও বিচিত্র কৌশল রপ্ত করছিল। একসময় চেন ফেং এমন এক সংকটে পড়েছিল, যেখানে সত্য আর মিথ্যার পার্থক্য করাই অসম্ভব হয়ে উঠেছিল।

তাই তার গভীর সন্দেহ, দিগা নামের সেই লোকটি নিশ্চিতভাবেই ইচ্ছা করে এসব করছিল!

ঠিক তখনই ভিক্টরি সোয়ালো এক নম্বর বিমানটি যেন কোনো অদৃশ্য বাধা ভেদ করে গেল। চোখের সামনে দৃশ্য হঠাৎ বদলে গেল।

কিছুক্ষণ আগেও বাইরে থেকে নিচে তাকালে জায়গাটি ছিল কালো মেঘে ঢাকা, অশুভ আবহে ঘেরা একটি ছোট দ্বীপ। কিন্তু এখন তাকিয়ে দেখা গেল, সেটি সম্পূর্ণ অন্যরকম রূপ ধারণ করেছে।

চিঁ চিঁ চিঁ—

অসংখ্য ছোট জোগা পাখিদানব দ্বীপটির চারপাশে চক্কর কাটতে কাটতে অবিরাম কর্কশ ডাক ছাড়ছিল। তারা এত ঘন হয়ে উড়ছিল যে মনে হচ্ছিল, সংখ্যায় তাদের কোনো শেষ নেই।

নিচের সমতল বালুকাবেলা ও সমুদ্রতট হঠাৎ সম্পূর্ণ ভিন্ন শৈলীর এক প্রাগৈতিহাসিক নগরীর ধ্বংসাবশেষে পরিণত হলো। যে রুরুয়ে ধ্বংসাবশেষের প্রবেশপথটি একটু আগেও হাতের নাগালে মনে হচ্ছিল, সেটিও আবার কয়েক দশ কিলোমিটার দূরে সরে গেল।

মনে হচ্ছে, এটি নিজস্ব এক আলাদা জগৎ—ভেতরটা বাইরের তুলনায় বহু গুণ বড়!

“আমাদের অবশ্যই অধিনায়ককে উদ্ধার করতে হবে।”

রিনার দৃষ্টি দৃঢ়। সে অজান্তেই মুঠো শক্ত করে ধরল।

তারা এতদূর উড়ে আসার পথে আকাশের জোগা পাখিদানবগুলোও স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাদের জন্য একটি উড়ানপথ ছেড়ে দিয়েছিল। স্পষ্টতই, এই স্থানের অধিপতি তাদের আগমনের প্রস্তুতি আগে থেকেই নিয়ে রেখেছিল।

কিছুক্ষণ পর ভিক্টরি সোয়ালো এক নম্বর বিমানটি প্রবেশপথের সামনের প্রশস্ত স্থানে নিখুঁতভাবে অবতরণ করল। যুদ্ধবিমান থেকে নামার পর নানাসে রিনা শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ফেংয়ের দিকে বিস্মিত চোখে তাকাল।

“দেখলে, অবতরণ তো বেশ ভালোই হলো…”

কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ভিক্টরি সোয়ালো এক নম্বরের পেছনের চাকা হঠাৎ কিছুটা পিছলে গেল। পরক্ষণেই পুরো যুদ্ধবিমানটি পেছন দিকে হেলে উল্টে গেল এবং ধ্বংসাবশেষের এক বিশাল ফাটলের মধ্যে উল্টোভাবে গিয়ে বিঁধল।

প্রথম আঘাত!

নানাসে রিনা সঙ্গে সঙ্গে হতবাক হয়ে গেল।

চেন ফেং—

সে ঠোঁট কাঁপিয়ে কোনো কথা না বলে সবার আগে ধ্বংসাবশেষের প্রবেশপথের দিকে হাঁটা দিল।

এই মুহূর্তে তার বুকে একটি কালো ঝকঝকে আলোকদণ্ড গোঁজা ছিল। তার ভেতরে সংরক্ষিত ছিল দিগার প্রাগৈতিহাসিক যুগের শক্তি।

কিন্তু আজ সে এই শক্তি ব্যবহার করার কথা ভাবছে না। বরং নিজের প্রকৃত দেহেই যুদ্ধে নামতে চায়!

তার কৃষ্ণ দিগা যদি হিতরা ও দারামের শক্তিকে একীভূত করে আরও উন্নত রূপে পরিণত হতে পারে, তবে তার ধূসর দিগা কেন তা পারবে না!

ঠিক তখনই চেন ফেং হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। সে অনুভব করল, তার আত্মা যেন কেঁপে উঠেছে। অতিদূর মহাকাশের তরঙ্গ নামের দক্ষতাটি দূর থেকে সক্রিয় হয়ে তিনটি ভিন্ন রঙের আলো নিয়ে এল।

আলো এক ঝলক দিতেই সেগুলো মুহূর্তে তার শক্তিতে পরিণত হলো!

দক্ষতা এক: চিরজগতের দ্বার!

দক্ষতা দুই: দিগার আঘাতমুষ্টি!

দক্ষতা তিন: স্পেসিয়াম রশ্মি!