সপ্তদশ অধ্যায়: না আলো, না অন্ধকার—ধূসর!
“এই গভীরভাবে চাপা পড়ে থাকা অতিপ্রাচীন ধ্বংসাবশেষের কোনো প্রবেশদ্বার ছিল না।”
সুড়ঙ্গের ভিতরে, চেন ফং এগিয়ে চলছিলেন, আর সাতসুএ রিনা তার পিছু পিছু অনুসরণ করছিলেন।
সারা পথ ধরে, সুড়ঙ্গের ছাদের উপর লাইনযুক্ত বাতি লাগানো ছিল, পুরো সুড়ঙ্গ উজ্জ্বল ছিল, এমনকি দুর্বলভাবে পাউডার গন্ধও আসছিল।
স্পষ্টতই, এই সুড়ঙ্গটি মানবসৃষ্ট, বিস্ফোরণ দ্বারা খোদাই করা হয়েছে, যা প্রমাণ করে যে এই অজানা ভয়ের অন্ধকার অঞ্চলটি মানবজাতিই মুক্ত করেছে।
প্রথম নাটকের F পরিকল্পনার কথা মনে পড়ে চেন ফং মাথা নাড়ান, “টিপিসি দৈত্যের শক্তি掌握 করে পৃথিবীকে রক্ষা করতে চায়, এতে কোনো ভুল নেই, কিন্তু তারা জানে না, ৩০ মিলিয়ন বছর আগে অতিপ্রাচীন মানবরাও ঠিক এভাবেই করেছিল, এবং ফলাফল? বাহ্যিক শত্রুর অভাব হলে তারা নিজেদের মোকাবিলা শুরু করে... অর্থাৎ অভ্যন্তরীণ সংঘাত।”
এই সময়, পাশে থাকা সাতসুএ রিনা হঠাৎ বললেন, “তাহলে, তুমি কেন আগে হ্যান্ডব্রেক টেনে নি?”
চেন ফং: “...”
না, একটু অপেক্ষা করো, আগের বিষয়টা কি যথেষ্ট গুরুতর ছিল না? আমরা কি ‘ফেই ইয়ান’ জাহাজের কথা বলা বন্ধ করতে পারি না!
“বিজয়ী ফেই ইয়ান না থাকলে, আমরা ক্যাপ্টেনকে উদ্ধার করলেও পালাতে পারব না।”
এই কথা বলার সময়, সাতসুএ রিনার চোখ জ্বলজ্বল করতে লাগল, যেন কিছু বুঝতে পেরেছে, তার দৃষ্টি চেন ফং-এর দিকে ঝাপসা করে তাকালেন, “তুমি টিগার হয়ে আমাদের নিয়ে উড়ে যাবে, তাই তো?”
চেন ফং: “...”
দুঃখিত, আমি একটুও উড়তে পারি না!
চেন ফংয়ের মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, যদিও অতিপ্রাচীন তরঙ্গ তাকে দুটি শক্তিশালী দক্ষতা দিয়েছিল, তবু মৌলিক উড়ার ক্ষমতা নেই।
তবে, আজকের যাত্রার পর হয়তো এটা সম্ভব হবে।
দক্ষতার তালিকা, আমি আসছি!
একটি কোণে বাঁক নেওয়ার পর, তাদের সামনে সংকীর্ণ সুড়ঙ্গ হঠাৎ একদম খালি হয়ে গেল, তারা সুড়ঙ্গের শেষ প্রান্তে পৌঁছাল।
হঠাৎ করে, একটি বিশাল, আলোকিত ভূগর্ভস্থ স্থান তাদের সামনে উপস্থিত হল, বাইরে থাকা ছোট ছোট ভবনগুলোর থেকে ভিন্ন, এখানে ছিল আসল লুলুয়ে ধ্বংসাবশেষের কেন্দ্র।
সকল ধ্বংসাবশেষের কাঠামো বড় বড় পাথরের তৈরি, সূক্ষ্ম ও সুন্দর, যদিও হাজার হাজার বছর ধরে সময়ের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তবুও দুইজনের মনে চমকপ্রদ সৌন্দর্যের ছোঁয়া পৌঁছয়।
চেন ফং সামনে বিশাল পিরামিডের দিকে তাকিয়ে বললেন, “খুব বড়!”
সাতসুএ রিনা ঐ সুন্দর ভবনগুলোর দিকে তাকিয়ে বুঝলেন যেন মানবজাতির সকল প্রাচীন সভ্যতার ছোঁয়া মিশে আছে।
এর উপরে রহস্যময় চিহ্ন ও সূক্ষ্ম নকশাগুলো যেন সময় পেরিয়ে অতীত গৌরবের কথা বলছে, তবে দুঃখের বিষয়, এখন তা ধ্বংসপ্রাপ্ত।
একসময়ের উজ্জ্বল সভ্যতাও এখন একেবারে ভুলে যাওয়া ইতিহাসে পরিণত হয়েছে, গভীর সমুদ্রের তলদেশে চাপা পড়ে রয়েছে।
ধ্বংসাবশেষের সঙ্গে সঙ্গেই অনেক বিশাল ও ভগ্নাংশ পাথরের মূর্তি মাটির নিচে সমাহিত, বেশিরভাগই বিকৃত ও ভগ্নাংশ, তাদের আসল রূপ দেখা সম্ভব নয়।
আরেকটি বিষয় হলো… অত্যন্ত প্রবল আলো!
শতকরা দশ হাজার আলোর সামঞ্জস্যপূর্ণতায়, সে প্রথম মুহূর্তে বিশাল ধ্বংসাবশেষে প্রবেশ করতেই চারদিকের আলো অনুভব করল, সংযুক্ত স্থান থেকে আলোর স্তম্ভ কম্পিত হতে লাগল, কিন্তু সে তৎক্ষণাৎ আলো গ্রহণ করার ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণ করল।
কারণ, শত্রু এসে পৌঁছেছে!
“পর্যাপ্ত দেখেছো?”
হঠাৎ, দুটি লোকের পেছন থেকে এক ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনাগেল, সাতসুএ রিনা ভয় পেয়ে দ্রুত হাইপা গান বের করে পেছনের দিকে তাকালেন।
তারা দেখতে পেলেন, পেছনে তিনটি ছায়ামূর্তি নিঃশব্দে উপস্থিত হয়েছে, নেতৃত্বে ছিল এক কালো লম্বা পোশাক পরা নারী, যার রূপ রমণীয়, মুখাবয়ব কঠোর, তিনি কারমিলা।
তার পাশে দুই অদ্ভুত আকৃতির ব্যক্তি দাঁড়িয়ে ছিল, বাম পাশে বিশালকায় পুরুষ, শরীরের পেশীগুলো স্পষ্ট, মুখে অদ্ভুত চিহ্ন আঁকা, তার থেকে বন্য ও ভয়ংকর বায়ু ফোটছিল, তিনি দারলাম।
ডান পাশে থাকা ব্যক্তি... এটা কী নতুন ধরনের অদ্ভুত প্রাণী?
মোরগের মুকুটের মতো মাথা, কালো স্বচ্ছ জালে মোড়া, মুখে অদ্ভুত মুখোশ, বিকৃত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রয়েছে, মুখে অদ্ভুত হাসি, উত্তেজিত, তিনি হিটলার।
“হেহে~”
হিটলা হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে লাফালাফি করল, তার কালো স্বচ্ছ জাল পোশাক নাচতে লাগল, সে জায়গায় দুইবার লাফ দিল, চেন ফংয়ের দিকে উত্তেজিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে মন্দ হাসি দিল।
“তুমি আসছেই, আমি জানতাম তুমি কখনো নিম্নমানের মানুষ হতে রাজি হবেনা, এখানের আবরণ শীঘ্রই ভেঙে যাবে!”
দারলাম শক্ত হাত বাড়িয়ে চেন ফংয়ের দিকে আঙুল দেখাল, “ফলাফল, তুমি আবারও শক্তির জন্য এসেছো!”
চেন ফং দারলামকে অবহেলা করে, হিটলারকে ঘুরে দেখলেন, ঘৃণার অভিব্যক্তি দিলেন, “অত্যন্ত ঘৃণ্য।”
“তুমি কি বলেছ?”
হিটলার হঠাৎ রেগে গেল, এগোতে চাইল, কিন্তু দারলাম তাকে টান দিয়ে থামাল, কারমিলাও একবার তাকিয়ে দিলে সে মাথা নিচু করল।
চেন ফং চোখের কোণে স্পষ্ট দেখলেন তাদের সামাজিক স্তর, কারমিলা স্পষ্টত শীর্ষে।
সে শক্তিশালী ও অত্যন্ত কর্তৃত্বপূর্ণ, একটি মাত্র দৃষ্টিতে পাগল হিটলারকে থামিয়ে দেয়।
তাই, টিগা, হয়তো কারণ তোমার আসল সঙ্গী এত ভয়ংকর যে...?
চেন ফংয়ের সেই ভাবনা শেষ হবার আগেই, কারমিলা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলেন, পরের মুহূর্তে, চেন ফংয়ের মুখে ঠাণ্ডা, নরম একটি হাত স্পর্শ করল।
“তোমার মুখের অভিব্যক্তি খুবই কর্তৃত্বপূর্ণ, কিন্তু... আমি তা পছন্দ করলাম।”
হাহ!
চেন ফং হঠাৎ শ্বাস নিলেন, চোখ বড় করে তাকালেন!
সাতসুএ রিনাও চোখ বড় করে তাকালেন, যদিও তিনি জানতেন সামনে যে দাগু আছে, সে আসল দাগু নয়, তবুও তিনি শান্তিতে থাকতে পারছিলেন না অন্য নারীর দ্বারা এই মুখের উপেক্ষায়।
“ছেড়ে দাও তাকে!”
হাইপা গান নির্দ্বিধায় কারমিলার কপালে তাক করল, তিনি হেসে বললেন, সেভাবে সাতসুএ রিনার দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি দিলেন।
একই সঙ্গে, তার কাজ আরও সাহসী হয়ে উঠল, অর্ধেক শরীর যেন... হুম?
চেন ফং এক পা এগিয়ে তাদের মধ্যে দূরত্ব বাড়ালেন, কারমিলার মুখ কিছুটা আঁতকে উঠল, কিন্তু সাতসুএ রিনা পাশে থাকায় তিনি অন্তত নিজের অমঙ্গল দৃশ্য সামলালেন।
তিনি হালকা মাথা তুলে চেন ফংয়ের দিকে তাকালেন, যার মুখ এখন কঠোর হয়ে উঠেছে, কণ্ঠে শান্তি রেখে বললেন, “তুমি সবার থেকে শক্তিশালী অন্ধকার শক্তি ধারণ করো, আবারও তোমার শক্তি আমাদের সামনে প্রদর্শন করো।”
চেন ফং কঠোর মুখ ধরে রাখলেন, মনে মনে টিগা মূলকে একশোবার স্পেশিয়াম রশ্মি দিয়ে ধ্বংস করার কথা ভাবলেন, দেখো তুমি কী করেছো!
এরপর, দারলাম ও হিটলার উচ্ছ্বসিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, চেন ফং হাত বাড়িয়ে কালো আলোর রড বের করলেন।
সে ধীরে ধীরে ধ্বংসাবশেষের ভিতরে এগোলেন, রিনাকে অনুসরণ করার সংকেত দিলেন, কারমিলাকে বললেন, “আমি অন্ধকার শক্তির অপেক্ষায় আছি, কিন্তু আমি অন্য কারো প্রতি ঋণী থাকতে পছন্দ করি না, তাই দয়া করে ক্যাপ্টেন কিয়োমি ফিরিয়ে দাও, আর ওরা দুজনকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের ইচ্ছা পূরণ করব।”
“ঠিক আছে! মাত্র একটি মানব নারী!”
হিটলা চিন্তাভাবনা ছাড়াই সম্মত হল, কারমিলার দিকে ফিরে বলল, “ওই মহিলাকে তাকে ফেরত দাও, তাহলে সে রূপান্তর করে আবরণ ভাঙতে পারবে।”
“চুপ কর!”
কারমিলার মুখ বরফের মতো ঠাণ্ডা, হাত ঘুরিয়ে এক সোনালী লম্বা চাবুক বাতাস থেকে বের হল, গর্জন করে সাতসুএ রিনার সামনে আঘাত করল, মাটিতে গভীর খাঁজ পড়ল।
হিটলা ভয়ে মাথা নিচু করে পিছিয়ে গেল, দারলামকে সামনে রেখে রক্ষা করল।
কারমিলা: “যে কেউ হতে পারে, কিন্তু ওরা দুজন নয়!”
এই কথা শুনে চেন ফং একটু হতবাক হলেন।
“কেন?”
“৩০ মিলিয়ন বছর আগে তুমি ওই মহিলার কারণে আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলে!”
গর্জন!
সোনালী চাবুক বাতাস কাটিয়ে চেন ফংয়ের পায়ের কাছে আঘাত করল, মাটি ফেটে ধুলো উড়ে গেল।
“এখন, তুমি আবারও এই দুই মহিলার জন্য আমাকে ঠকাতে চাও?”
কারমিলার বুক উঠানামা করছিল, চোখের ক্রোধ যেন বাস্তব হয়ে উঠতে চলেছে, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে চেন ফংকে লক্ষ্য করল, তার শরীর থেকে শক্তিশালী শক্তির স্পন্দন বের হচ্ছিল, তার ঘৃণা গভীর।
চেন ফং: “...”
সে গভীর শ্বাস নিলেন, ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকালেন, লক্ষ্য করলেন একটি পাথরের বিশাল দরজা যা বিস্ফোরণ দিয়ে খোলা হয়েছে, সাতসুএ রিনাকে হাত দিয়ে টেনে সেই পথে যাওয়ার সংকেত দিলেন।
কারমিলা ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে চেন ফংয়ের কাজ দেখছিলেন, কিন্তু বাধা দিলেন না, বরং তার দৃষ্টি আরও খেলাধুলার মতো হয়ে উঠল, যেন বিড়াল ও ইঁদুরের খেলা।
“তাহলে... নিজের যত্ন নিও।”
সাতসুএ রিনা গভীর দৃষ্টিতে চেন ফংকে দেখলেন, জানতেন এখানে থাকা মানে তাঁদের জন্য ঝুঁকি, সে তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন, আর দ্বিধা করলেন না, হাইপা গান নিয়ে দ্রুত দরজার ভিতরে ঢুকলেন।
শান্ত ধ্বংসাবশেষে, রিনার পায়ের শব্দ দূরে সরে গেল, মাত্র চারজন মৃদু চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।
পায়ের শব্দ সম্পূর্ণ বন্ধ হলে, চেন ফং ঘুরে তিনজনের মুখোমুখি হলেন, চোখে কোনো ভয় নেই, মুখমন্ডল হঠাৎ স্বস্তিদায়ক হয়ে উঠল।
“তাহলে, কারমিলা, তুমি জানো কী, আমি আসলে দাগু নই।”
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে চেন ফং কালো আলোর রডটি মাটিতে ফেলে দিলেন।
“কারো দরকার নেই এই জিনিসের!”
কারমিলার চোখ হঠাৎ শক্ত হয়ে উঠল, পাশে থাকা হিটলা ও দারলাম বুঝতে পারল তারা ঠকেছে এবং তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে চেন ফংকে শাস্তি দেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
তখনই, হঠাৎ এক বিশাল কালো ছায়া তাদের মাথার ওপর থেকে দ্রুত নিচে পড়তে শুরু করল।
“সরে যাও!”
হিটলার দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, দারলামকে লাথি মারল, তাকে পিছনে ঠেলে দিল, নিজেও লাফ দিয়ে আঘাত এড়াল।
শ্বশ! গর্জন!
মাটির ফাটল ধরে ধুলো ও পাথর উড়ে গেল, দুই মিটার লম্বা একটি বিশাল আলোর রড ধ্বংসাবশেষের মধ্যে পড়ল।
“এটা কী?”
হিটলার চোখ বড় করে তাকাল, আর দারলাম আবার এগিয়ে যেতে চাইল।
মূর্খদের প্রবৃত্তি বুদ্ধিমানদের চেয়ে দ্রুত কাজ করে, যদিও সে জানে না সামনে কি, তবুও যুদ্ধের উত্তেজনা অনুভব করছে।
“আমার বন্ধু~”
“আমি তোমাকে মারব!”
চমকপ্রদ কালো বজ্রপাত উঠল, দারলাম কয়েকটি পা এগিয়ে বিশাল হয়ে উঠল, চোখের পলকে ৬২ মিটার উচ্চ একটি বর্মধারী দৈত্যে পরিণত হল।
আলোর স্তম্ভ হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, অসীম দীপ্তিতে পূর্ণ হয়ে আকাশ ছুঁই ছুঁই করল, দারলামকে আঘাত দিয়ে দূরে ঠেলে দিল, গাঢ় আলোয় ঝলমল করা গগনে প্রবেশ করল।
— গর্জন!
একজন ১০০ মিটার উচ্চ, ১০০,০০০ টন ওজনের, পুরো শরীর পেশিতে গাঁথা, নিখুঁত আট প্যাক পেটের ধূসর টিগা, কারমিলার সামনে উপস্থিত হলেন।
হিটলার হতবাক হয়ে চিৎকার করল, “তুমি কে?”
কারমিলা ধূসর টিগাকে দেখলেন, চোখ ঝিমঝিম করল, কিন্তু দ্রুত তার দৃষ্টি নিচে নেমে গেল।
দেখতে পেলেন, যেখানে চেন ফং রূপান্তর করেছিল, সেখানে একটি দাগু নামের মানুষের দেহ শান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে আছে।
“টিগা!”
কারমিলা হঠাৎ মাথা তুলে ধূসর দৈত্যের দিকে চিৎকার করলেন, কণ্ঠে কাঁপুনি, দমনে অক্ষম উত্তেজনা।
এক মুহূর্তে, চেন ফংয়ের দৃষ্টিতে একটি অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটল।
কারমিলার তীব্র আবেগের ওঠানামা একটি সীমা ছুঁয়ে গেল!
পরের মুহূর্তে, এক উজ্জ্বল ও দীপ্তিমান আলো তৈরি হতে লাগল, বজ্রপাতের মতো ঝলমল করে, সরাসরি তার দিকে ছুটে এল।
বুম!