অধ্যায় দশ: দ্বিতীয় চক্রের খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস!
সময় এক মিনিট আগে ফিরে গেল...
চেন ফং দেয়ালের সাহায্যে দ্রুত নেমে এল পাহাড়ের নিচে, মনোযোগ দিয়ে নিজের সংযুক্ত স্থান থেকে রূপান্তর যন্ত্রটি ডেকে আনল।
পাং—কাছে!
দুই মিটার উঁচু আলোকস্তম্ভটি হঠাৎ প্রकट হলো, সিমেন্টের রাস্তার উপর একটি গর্ত সৃষ্টি করল, মাটি কেঁপে উঠল, সিমেন্ট ছিটকে গেল।
চেন ফংয়ের মুখ থেকে কপট হাসি ফোটে, সে হাত বাড়িয়ে সেই বিশাল রূপান্তর বোতামটি চাপতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল।
অপেক্ষা! রূপান্তর করা সহজ, কিন্তু...
"আমি কি উড়তে পারব?"
চেন ফংয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল, ধোঁয়াটে চিন্তার মধ্য থেকে তিনটি দক্ষতা বের করল: সময়ের পুনরাবৃত্তি, নিরাময়ের আলো, এবং সর্বশেষ বিবর্তিত অতিমানবিক সংযোগ।
চেন ফং: "......"
এটা কি আবার কী খেল?
হু—
এক শক্তিশালী বায়ুচাপ উপরের দিক থেকে এসে আঘাত করল, আকাশ ধীরে ধীরে লালচে রঙ ধারণ করল, বিশাল ডায়াম্যাট ধূমকেতু সম্পূর্ণ বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করল, সরাসরি সিমোরো শহরের দিকে ধেয়ে এল।
আর কিছু করার নেই, সামনা সামনি লড়াই করতেই হবে!
চেন ফং দাঁত গুঁজে ধীরে ধীরে হাঁটু নীচু করল, যেন উপরে লাফ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
ঠক—
কানে বায়ুর শব্দ আসছিল, চেন ফংয়ের এই লাফ তাকে শত মিটার উঁচুতে নিয়ে গেল, এবং শক্তির জোরে সে আরও উপরে উঠে যেতে লাগল।
আহ?
নিজেই অবাক হয়ে গেল চেন ফং, স্বভাবগত শক্তি থাকা সত্ত্বেও এত উঁচু লাফানো সম্ভব নয়, আগে সর্বোচ্চ দশ মিটার পর্যন্ত লাফাতে পারত।
মনে পড়ল গো মান এবং সাও শুশু, হয়তো উল্টারম্যানের শক্তিও তার শরীরকে বাড়াচ্ছে?
কিন্তু এই বাড়তি শক্তি তো অতিরঞ্জিত!
কানের কাছে বাতাসের শব্দ কমতে লাগল, উঠার গতি ধীরে ধীরে কমতে লাগল, চেন ফংয়ের চোখ ঝলমল করল, জমিতে গেঁথে থাকা আলোকস্তম্ভ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, সেখানে একটি পাথরের চাকা আকারের গর্ত থাকল, আলোকস্তম্ভ দূর থেকে সংযুক্ত স্থানে ফিরে গেল।
এই কৌশল কাজ করে!
চেন ফং উদ্দীপিত হয়ে আবার সংযুক্ত স্থানের সঙ্গে যোগাযোগ করল, আলো ঝলমল করল, আলোকস্তম্ভ পা তলায় উপস্থিত হলো, সে আবার লাফ দিল!
ঠক—
ঠক—
ঠক—
ক্রমাগত বড় লাফ দিয়ে চেন ফং হাজার মিটার উঁচুতে পৌঁছল, কিন্তু ডায়াম্যাট ধূমকেতুও তার মাথার ওপর এসে উপস্থিত, পড়ার গতি অপ্রতিরোধ্য!
এত দ্রুত যে তা অদ্ভুতই মনে হচ্ছিল!
সে আবার আলোকস্তম্ভ ডেকল, মাথা উঁচু করে সামনে পড়ে আসা বিশাল ধূমকেতুটির দিকে তাকাল, কোনো দ্বিধা না রেখে সব শক্তি নিয়ে সেই রূপান্তর বোতামের উপর পা রাখল।
শেষ চেষ্টার লাফ!
ঠক—
বুম্ম—
লাফ দেওয়ার মুহূর্তে আলোকস্তম্ভ বিশাল আলোর পাখা খুলল, তেজোর অসাধারণ দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, চেন ফং পুরোপুরি আলোর আবরণে ঢেকে গেল।
সুয়াশ!
শত মিটার উচ্চতার বিশাল শরীর এক মুহূর্তে বাস্তব রূপ পেল, এবং সেই লাফের গতি নিয়ে চেন ফং সত্যিই যেন উড়ছে।
কিন্তু আসল পরীক্ষা শুরু হলো, সামনে দ্রুত নেমে আসা ডায়াম্যাট ধূমকেতুর মুখোমুখি হয়ে, সম্পূর্ণ সচেতন চেন ফংয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল।
এক ঘুষি মেরে ধ্বংস করব?
হত না, সে কথা বাদই দিল, এমনকি ধ্বংস করলেও, সেটা কিউইটোর মতো এক ঘুষিতে ধূমকেতুকে ভাঙার মতো হবে, যা ধূমকেতুকে ধূলা বানিয়ে বৃষ্টির মতো ছড়িয়ে পড়বে, শক্তি কমলেও ক্ষতির বিস্তার অনেক বাড়বে।
তাহলে সংঘর্ষ করতেই হবে!
ধূমকেতুর গতি যতটা সম্ভব কমিয়ে উপযুক্ত পথে সরিয়ে নেব, যাতে সেটা সামনে লেকের মধ্যে পড়ে যায়!
তবে এই পথটাও ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ যদি ধূমকেতুর গতি কমানো না যায় বা খুব কম কমানো যায়, এত বিশাল ধাতব শক্তি পুরো শহর উল্টে ফেলতে পারে।
চিন্তাভাবনা করতে করতে চেন ফং দুই হাত খুলে ডায়াম্যাট ধূমকেতুর দিকে ঝাঁপ দিল, পরের মুহূর্তে তারা ভয়ংকর সংঘর্ষ করল!
ধুম—
অন্ধকার আকাশ হঠাৎ প্রচণ্ড আলোতে ভরিয়ে গেল, আগুন আর দৈত্যের আলোর সংঘর্ষে ভয়ানক শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল, প্রবল বায়ুচাপ ছড়িয়ে পড়ল।
"মাটিতে পড়ো!"
জুগেন মেগু চোখে জ্বলজ্বলে আলো নিয়ে, বিপদের মধ্যে আলোর ঝলক দেখিয়ে আবার সেই সাহসী ও বুদ্ধিমান নির্ভরযোগ্য ক্যাপ্টেনে পরিণত হলো।
সে দ্রুত সবাইকে নিয়ে গেল, চেয়ার ফোয়ারা এবং ইউরি-এ এর কাছে ছুটে গেল, সাথে মায়ুমি কে নিয়ে একটি বড় পাথরের নিচে আশ্রয় নিল, যেখানে নিষিদ্ধ বন্ধনের রশি বাঁধা ছিল।
তবে লিনা দলের সদস্যের প্রতিক্রিয়া তার থেকেও দ্রুত, আকাশে আলো দেখা মাত্রই বাকি সবাইকে দ্রুত পাহাড়ের ঢালের একমাত্র নিরাপদ বড় পাথরের নিচে নিয়ে গেল।
"লিনা সদস্য..."
লিনা যে হঠাৎ এত স্থির ও দৃঢ় হয়েছে, তা দেখে জুগেন মেগুর চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক।
সর্বশেষ মুহূর্তে লিনা যেন অন্য একজন হয়ে গিয়েছিল, তবে সে এখনও সে নিজেই, অন্য কেউ নয়।
"ক্যাপ্টেন, আকাশের ধূমকেতু অস্বাভাবিক, ডিগা উল্টারম্যান যেন ধূমকেতুর বিরুদ্ধে লড়াই করছে!"
"ডিগা... উল্টারম্যান?"
জুগেন মেগুর চোখে প্রাণ ফিরে এল, তার নড়েচড়ে ওঠা চোখে ধূসর দৈত্যটি স্পষ্ট হল।
আকাশে, চোখে দেখা যাচ্ছে ধূসর দৈত্য অব্যাহত নিচে নামছে, তার কাঁধে ৫০০ মিটার দূরে থাকা ডায়াম্যাট ধূমকেতু বহন করছে।
তার পা যেন ছায়ার মতো বাতাসে থরথর শব্দ করে মাটি ছুঁইয়ে চলছে, প্রতিটি পদক্ষেপে আলো ফেটে যাচ্ছে, যেমন পদক্ষেপের প্ল্যাটফর্ম হিসেবে উপরের দিকে ধাক্কা দিচ্ছে।
এ সময় ধূমকেতু শহরের ওপর থেকে ৫০০ মিটার দূরে নেমে এসেছে, স্পষ্ট দেখতে পাওয়া যাচ্ছে।
"না, উপরে দেখো, উপরে একটি দানব আছে!"
লিনা প্রবল বায়ুচাপের বিরুদ্ধে মাথা তুলল, তার যুদ্ধ বিমান চালকের ধারালো চোখ দ্রুত একটি অস্বাভাবিক স্থান শনাক্ত করল, সর্বোচ্চ অংশে, অর্ধচন্দ্রাকৃতির তেজ এবং অতিরিক্ত পুচ্ছ জ্বালার মধ্যে।
সে দেখতে পেল ধূমকেতুর মধ্যে গভীরভাবে লুকানো একটি বিশাল দানব, যার শরীর ধূমকেতুর মতো অস্পষ্ট, খোলসে অসংখ্য পাথরের ছিদ্র, সেখান থেকে প্রচুর ধাক্কা গ্যাস বেরিয়ে আসছে, যা ডিগাকে দৃঢ়ভাবে বাধা দিচ্ছে।
এ সময় ধূমকেতু মাটির থেকে ৩০০ মিটার দূরে নেমে এসেছে, গতি কিছুটা কমে গেছে, শহরের বিপর্যয় রোধ সম্ভব, কিন্তু ডিগার অবস্থা এখনও খুব সংকটজনক।
"ঠিক এটিই!"
জুগেন মেগু উপরের দিকে তাকাল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না, বিস্মিত দৃষ্টিতে আবার লিনার দিকে তাকাল।
"ক্যাপ্টেন, আপনার কাছে লেডি পিস্তল আছে তো?"
জুগেন মেগু লিনাকে দেখে যিনি তার প্রতিটি কথা জানেন, সন্দেহ আর নেই।
সে হালকা হাসল, জামা তোলা করে কোমর থেকে একটি লেডি পকেট পিস্তল বের করে লিনার হাতে দিল।
লিনা দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, সকলের নজর কেড়ে নিয়ে সে প্রবল বায়ুচাপের মধ্য দিয়ে সোজা উঠে দাঁড়াল।
দু'হাত পিস্তল ধরে হঠাৎ উপরের ধূমকেতুর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে দৃঢ়তা ও অভ্যন্তর থেকে আসা আত্মবিশ্বাস ঝলমল করছিল।
পরের মুহূর্তে সে একসাথে তিন গুলি চালালো!
ধপ ধপ ধপ—
তিনটি নীল রশ্মি, প্রবল বায়ুর চাপের বিরুদ্ধেও, এক মুহূর্তে লিনার লক্ষ্যস্থলে পৌঁছাল, চোখে যা দেখা যাচ্ছিল তা ছিল একটি তুচ্ছ পাথরের ছিদ্র।
তিনটি রশ্মি এত নিখুঁত যে একই সাথে পৌঁছে পাথরের ছিদ্র বিস্ফোরিত করে ছিদ্রটিকে উড়িয়ে দিল।
হঠাৎ করে সবাই দেখতে পেল সেই ছিদ্রের নিচে লুকানো সঠিক চেহারা, যা ছিল একটি ট্রাকের মতো বড় ভয়ংকর পশুর চোখ!
"আং!!!"
বেদনা থেকে সেই চোখ বারবার ঝাপসা করল, পেছন থেকে বের হওয়া গ্যাসের প্রবাহ কিছুক্ষণ থেমে গেল।
আকাশে হঠাৎ আলো প্রবল হয়ে উঠল!
চেন ফং এই সুযোগ নিল, ভিতরের শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে বিশাল শক্তিতে রূপান্তরিত হল, বিশাল ধূমকেতুকে ধাক্কা দিয়ে দূরে পাঠিয়ে পাহাড়ের নির্জন স্থানে পড়ে যেতে বাধ্য করল।
ধুম—
মাটির কাঁপন, পাথর ভেঙে পড়া, পাহাড়ে আগুন ছড়ানো, এবং নিচ থেকে একটি ভয়ংকর পশুর ডাক শোনা গেল।
ছোট পাহাড়ের উপর, বাতাস থেমে গেল, সবাই স্তব্ধ হয়ে তাকাল।
সবার বিস্ময়কর দৃষ্টির মুখোমুখি লিনা কিন্তু গম্ভীর থাকা অব্যাহত রাখল, এত নিখুঁত ফলাফল এবং লক্ষ্যভেদ ছাড়া আরেকটি কারণ ছিল।
সে আগে এই দানবটিকে দেখেছে, জানে এর চোখ শরীরের কোথায় অবস্থিত।
লিনা চোখ তুলে দূরের পাহাড়ের দিকে তাকাল, চোখের পাতা হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল, দেখা গেল একটি বিশাল প্রাণী পাহাড়ের মধ্য থেকে সোজা উঠে দাঁড়াচ্ছে।
"অতিপ্রাচীন দানব, গারুলা!"
"কিন্তু... এত বড় ছিল না এটা!"
পাহাড়ের মধ্যে থেকে গারুলা সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, তার দৈর্ঘ্য ভয়ংকর দুই শত মিটার!