ঊনবিংশ অধ্যায়: সবচেয়ে মর্মভেদী আর্তনাদ
পৃষ্ঠা (১/৩)
“পছন্দ হয়েছে?”
হান তিয়ান কথাটি বলার সময়ও হাসছিল। তার ঠিক পেছনেই যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল ওয়েন ভাই!
অথচ সে নির্বিকার হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করছে—পছন্দ হয়েছে কি না!
মেং লং নিজেকে বরাবরই কঠিন মানুষ মনে করত, ভাবত সে নির্মমতার চূড়ান্ত। তার হাতেও রক্ত লেগেছে… কিন্তু সে কখনো কাউকে পশুর মতো扱রণ করেনি।
কিন্তু হান তিয়ানের আচরণ স্পষ্ট করে দিচ্ছিল—সে মানুষকে একেবারেই পশু বলে মনে করে।
লোকটা যেন নরকের এক শয়তান! তার হাসিটাই ছিল ভয়ংকর শীতল।
“তিয়ান ভাই… আমি হার মেনে নিচ্ছি।”
এই মুহূর্তে মেং লং সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ল।
মনের মধ্যে সে সিদ্ধান্তও নিয়ে ফেলল—আজকের পর আর কোনোদিন হান তিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ রাখবে না!
এই মানুষটি তার সমকক্ষ নয়। তাকে কোনোভাবেই উসকে দেওয়া যাবে না।
“আমি ভুল করেছি। আপনার হাতে পরাজিত হয়েছি। আমাকে ছেড়ে দিন, কেমন?”
নিজে বড় ভাই হওয়ার পর থেকে আর কখনো কারও সামনে মাথা নত করেনি সে…
এমনকি মেং লং নিজেও ভাবতে পারেনি, আজ তাকে হান তিয়ানের মতো এক তরুণের সামনে মাথা নত করতে হবে।
তার ধারণা ছিল, সে যদি আন্তরিকভাবে হান তিয়ানের কাছে হার স্বীকার করে নেয়, তাহলে হান তিয়ান নিশ্চয়ই তাকে ছেড়ে দেবে। সর্বোপরি, তার পরিচয় ও অবস্থান তো কম কিছু নয়; অকারণে তার সঙ্গে শত্রুতা করার কোনো কারণ হান তিয়ানের নেই।
এমনটাই ভাবছিল মেং লং। তার মনে হচ্ছিল, হান তিয়ানকে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়ে সরে যাওয়ার পথ করে দিয়েছে সে।
কিন্তু হান তিয়ান আবারও তার প্রত্যাশামতো আচরণ করল না।
“তা হবে না। আমি তো বলেছি, মেং লং ভাইয়ের সঙ্গে একটু সময় কাটাব… তাই প্রতিশ্রুতি আমাকে রাখতেই হবে।”
কথা বলতে বলতে হান তিয়ান ধীরে ধীরে মেং লংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“হান তিয়ান! আমি তো বলেছি, আমি হার মেনে নিয়েছি! এরপর থেকে আমরা কেউ কারও ব্যাপারে নাক গলাব না। তুমি আসলে কী চাও?”
“কিছুই চাই না। শুধু তোমার সঙ্গে একটু সময় কাটাতে চাই।”
কথার মাঝেই হান তিয়ান পকেট থেকে একটি সূচের বাক্স বের করল।
এর আগে লিন ছিতিয়ানের চিকিৎসায় যে সোনার সূচ ব্যবহার করেছিল, সেগুলোর মতো নয়—এই বাক্সের সূচগুলো ছিল একেবারেই সাধারণ রুপোর সূচ।
“মেং লং ভাই তো সঙ্গ চেয়েছেন। তাঁকে সঙ্গ দেওয়া আমার কর্তব্য।”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হান তিয়ান হঠাৎ চোখের আড়াল হয়ে গেল।
তার গতি এত দ্রুত ছিল যে মেং লং খালি চোখে তার নড়াচড়াও ধরতে পারল না…
চোখের পলকে হান তিয়ান তার পেছনে এসে দাঁড়াল।
বজ্রগতিতে একটি রুপোর সূচ তার ঘাড়ের গোড়ার গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে বিদ্ধ হলো।
পরক্ষণেই চোখে দেখা যায় না এমন এক প্রবল প্রাণশক্তি সূচের মধ্য দিয়ে মেং লংয়ের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল।
“উহ্!”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সেই মুহূর্তে মেং লংয়ের দু’চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।
এক নিমেষে তার চোখের সাদা অংশ রক্তাভ হয়ে উঠল, কপালের শিরাগুলো ফুলে উঠল!
“আআআ!”
পরের মুহূর্তে জীবনে সঞ্চিত সমস্ত শক্তি দিয়ে সে আর্তনাদ করে উঠল।
এটি তার ইচ্ছাকৃত ছিল না; শরীরজুড়ে ছড়িয়ে পড়া যন্ত্রণা তাকে চিৎকার করে তা কিছুটা লাঘব করতে বাধ্য করছিল…
এ ছিল হান তিয়ানের নিজস্ব এক কৌশল, যা সে তার গুরুর কাছ থেকে শিখেছিল।
নির্যাতন করে স্বীকারোক্তি আদায় করা কিংবা কাউকে আজীবনের জন্য শিক্ষা দেওয়ার ক্ষেত্রে এই কৌশল ছিল ভয়ংকর কার্যকর।
রুপোর সূচকে মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করে নিজের প্রাণশক্তি প্রতিপক্ষের শরীরে প্রবেশ করানো হতো।
বিশেষ এক প্রবাহপদ্ধতির সাহায্যে প্রতিপক্ষকে এমন যন্ত্রণা দেওয়া হতো, যা সাধারণ মানুষ কল্পনাও করতে পারে না।
তবে এই যন্ত্রণা প্রাণনাশ করত না; শুধু আক্রান্ত ব্যক্তির মনে চিরস্থায়ী ছাপ রেখে যেত।
এই মুহূর্তে মেং লং নিজের শরীরে সেই অনুভূতিই প্রত্যক্ষ করছিল।
তার মনে হচ্ছিল, অসংখ্য পিঁপড়ে সারা শরীরে হামাগুড়ি দিচ্ছে, সৃষ্টি করছে অসহনীয় চুলকানি…
সেই পিঁপড়েগুলো যেন তার মাংসের ভেতর ঢুকে হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত কুরে কুরে খাচ্ছে।
তার চার অঙ্গ, শরীরের প্রতিটি অস্থি, এমনকি হাড়ের জোড়ের ফাঁকেও ছড়িয়ে পড়েছিল অবর্ণনীয় যন্ত্রণা।
যৌবনে দলাদলির লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে মেং লং একবার গুরুতরভাবে ছুরিকাহতও হয়েছিল…
সেই আঘাত এতটাই ভয়াবহ ছিল যে সে প্রায় মৃত্যুর মুখে চলে গিয়েছিল।
কিন্তু মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যে যন্ত্রণা সে অনুভব করেছিল, হান তিয়ানের দেওয়া যন্ত্রণার দশ হাজার ভাগের এক ভাগের সমানও ছিল না।
ভয়ংকর ব্যথা ও চুলকানিতে এক মুহূর্তেই মেং লংয়ের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এখন তার প্রায় চিন্তা করার ক্ষমতাও ছিল না। শরীর কাঁপছিল, চোখ রক্তাভ হয়ে উঠেছিল।
তার হিমশীতল আর্তনাদ ঘরের দরজা পেরিয়ে পুরো করিডোরে ছড়িয়ে পড়ল।
ভেতরে কী ঘটছে, কেউ জানত না। কিন্তু যারা সেই শব্দ শুনছিল, তাদের প্রত্যেকের হৃদয়ের গভীর থেকে ভয় জেগে উঠছিল।
আর হান তিয়ান? সে পাশের একটি অফিসের চেয়ারে বসে ধীরস্থিরভাবে সময় পেরোনোর অপেক্ষা করছিল।
এই মুহূর্তে মেং লং আর কিছুই ভাবতে পারছিল না। তার মাথায় কেবল একটিই আকুতি—থামাও!
এমন যন্ত্রণা সে সত্যিই সহ্য করতে পারছিল না। যদি এভাবে চলতেই থাকে, তবে মৃত্যুকেই সে বেছে নেবে!
এর আগে ওয়েন ভাই অবিরাম কাতরাচ্ছিল, কিন্তু মেং লংয়ের অবস্থা দেখার পর সে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেলল।
মেং লংয়ের অসহনীয় যন্ত্রণায় কাতরানো দেখে ওয়েন ভাইয়ের মনে একরকম স্বস্তিও জাগল…
ভাগ্যিস হান তিয়ান শুধু তার হাত-পা ভেঙেছে, তাকে এই যন্ত্রণা ভোগ করতে হয়নি।
মেং লংয়ের চোখে ছিল নিখাদ হতাশা। সে আসলে কী সহ্য করছে?
“হান তিয়ান ভাই! হান তিয়ান দাদু! আমি সত্যিই ভুল করেছি!”
যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে মেং লং করুণা ভিক্ষা চাইছিল। এবার সে সত্যিই নিজের সমস্ত অহংকার বিসর্জন দিয়েছে।
এমন যন্ত্রণার সামনে জীবনও তুচ্ছ হয়ে যায়, সম্মান তো আরও তুচ্ছ!
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“আমাকে ছেড়ে দিন… দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”
তার আকুতির প্রতি হান তিয়ান বিন্দুমাত্র কর্ণপাত করল না।
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড করে সময় কেটে গেল। অবশেষে দশ মিনিট পূর্ণ হলো।
তখনই হান তিয়ান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। তারপর নির্বিকার ভঙ্গিতে মেং লংয়ের পেছনে গিয়ে রুপোর সূচটি বের করে নিল।
হান তিয়ানের হাত থামার সঙ্গে সঙ্গেই মেং লংয়ের শরীরে থাকা সমস্ত যন্ত্রণা একসঙ্গে মিলিয়ে গেল।
সেই মুহূর্তে মেং লংয়ের মনে হলো, তার শরীর যেন অপার স্বস্তিতে ভরে গেছে। এই অনুভূতিকে সুখ বললেও কম বলা হয়।
এই প্রথম সে বুঝল—শরীরে কোনো ব্যথা বা চুলকানি না থাকা যে কত বড় সুখের বিষয়!
যন্ত্রণা চলে গেলেও সে কিছুক্ষণের জন্য উঠে দাঁড়াতে পারল না।
মনে হচ্ছিল, তাকে যেন পানিতে ডুবিয়ে তুলে আনা হয়েছে; ঘামে তার সমস্ত পোশাক ভিজে গেছে।
শুধু তাই নয়, চরম যন্ত্রণা তার শরীরের সমস্ত শক্তি প্রায় শুষে নিয়েছিল। তাই সে মাটিতে পড়ে কেবল হাঁপাচ্ছিল।
“কী বলো, মেং লং ভাই? মজা পেয়েছ?”
এই মুহূর্তে হান তিয়ান মেং লংয়ের সামনে বসে পড়েছিল।
সে শান্ত চোখে মেং লংয়ের দিকে তাকাল, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপাত্মক হাসি।
মেং লং তখন আর কথা বলার অবস্থায় ছিল না। সে শুধু বড় বড় করে শ্বাস নিচ্ছিল…
“এইমাত্র যা বলেছ, তা মনে রেখো।”
হান তিয়ান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে লাগল।
“আবার এমন হলে সময় দ্বিগুণ হবে…”
কথাটি শুনে মেং লংয়ের সারা শরীর কেঁপে উঠল।
মাত্র দশ মিনিটের সেই অভিজ্ঞতা মনে পড়তেই তার বুকের ভেতর শীতল ভয়ের ঢেউ বয়ে গেল।
সময় দ্বিগুণ হবে…
তাহলে সে বরং মৃত্যুকেই বেছে নেবে!
হান তিয়ানকে সে আর কোনোদিনই উসকে দেবে না!
বরং যেভাবেই হোক, তার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে। লোকটি সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতাবান!
অন্যদিকে, হান তিয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
করিডোরে চিকিৎসাকাজ সামলাতে বেশ কয়েকজন চিকিৎসাকর্মী জড়ো হয়েছিল। তাকে বেরিয়ে আসতে দেখেই তারা মুহূর্তে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল…
কিছুক্ষণ আগে ঘরের ভেতর থেকে ভেসে আসা আর্তচিৎকার তারা সবাই শুনেছিল।
ওই তো ছিল ধোঁয়া-নগরের কুখ্যাত মেং লং ভাই! অথচ হান তিয়ানের হাতে তার এই অবস্থা হয়েছে…
বাইরের লোকদের কাছে হান তিয়ানকে দেখে মনে হচ্ছিল, যেন তারা স্বয়ং এক শয়তানের মুখোমুখি হয়েছে।
তবে হান তিয়ান নিজে এসবের বিন্দুমাত্র পরোয়া করল না। হাসিমুখে সে লিন জিইংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“প্রিয়তমা, তার সঙ্গে আমার সময় কাটানো হয়ে গেছে। এবার চলো, তোমার সেই বন্ধুর অবস্থা কেমন, দেখে আসি।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)