একত্রিশতম অধ্যায়: ঈগল ও ড্রাগন

হান তিয়ান যখন সেখান থেকে বেরিয়ে এল, তখন আকাশ অন্ধকার হয়ে এসেছে। সময় দেখে বুঝল, রাত প্রায় ছ’টা বাজে। তার স্ত্রী লিন জিয়িং অফিসে কাজ করছে, এখন সেখানে গেলে বরং তার কাজের অসুবিধা হবে। তাই ঠিক করল, আগে কিছু খেয়ে নেওয়া যাক। এই ভেবে হান তিয়ান একটা অভিজাত রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়ল। তার পকেটে কয়েক হাজার টাকা আছে, তাই ভালো কিছু খাওয়া তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

হান তিয়ান যখন খাচ্ছিল, ইয়ান সিটির আন্ডারওয়ার্ল্ডের সম্রাট হিসেবে পরিচিত মেং লং-ও তখন খেতে বসেছিল। গতকাল হান তিয়ান তার মনে যে আতঙ্কের ছাপ ফেলে গিয়েছিল, তাতে সারাদিন সে কিছুই মুখে তুলতে পারেনি। এইমাত্র তার কিছুটা খিদে ফিরেছে, তাই সে খেতে বসেছে। মেং লং এখন তার নিজের চা-ঘরে আছে, এটি তার নিজস্ব সম্পত্তি। সাধারণত কোনো কাজ না থাকলে সে এখানেই সময় কাটায়। কিন্তু কে জানত, খেতে বসতেই তার অফিসের দরজা সজোরে খুলে যাবে। ভেতরে ঢুকল তার এক অনুচর, যে কি না ভীষণ আতঙ্কিত দেখাচ্ছিল। এটা দেখে মেং লংয়ের মেজাজ বিগড়ে গেল।

“হন্তদন্ত হয়ে আসছিস কেন? দেখছিস না আমি খেতে বসেছি?”
“বস! সর্বনাশ হয়েছে! লাও ইং অনেক লোক নিয়ে আমাদের চা-ঘর ঘিরে ফেলেছে!”
“কী?!”

কথাটা শুনেই মেং লংয়ের আর খাওয়ার রুচি থাকল না। সে সবেমাত্র উঠে দাঁড়িয়েছে পরিস্থিতি বোঝার জন্য, তখনই অফিসের দরজা লাথি মেরে ভেঙে ভেতরে ঢুকল তীক্ষ্ণ দৃষ্টির এক সুঠামদেহী পুরুষ, যার পেছনে ছিল একদল অনুচর। মেং লং দেখতে বেশ শক্তিশালী এবং তার মাথা কামানো, এক পলক দেখলেই তাকে ভয়ঙ্কর মনে হয়। কিন্তু যে লোকটা এল, তাকে আপাতদৃষ্টিতে অতটা ভয়ঙ্কর মনে না হলেও তার চোখ দুটো ছিল ইগলের মতো ধারালো, আর সেই কারণেই তার নাম লাও ইং।

“লাও ইং! এসবের মানে কী?” মেং লং নিজের চেয়ারে বসেই প্রশ্ন করল।
“মানে কী? আমি তো তোকেই জিজ্ঞেস করতে চাই, তোর এসবের মানে কী!”

কথাটা শুনে মেং লং বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে তো কিছুই করেনি। গতকাল হান তিয়ানের কাছে মার খাওয়ার পর থেকে সে সারাদিন চা-ঘরেই লুকিয়ে ছিল। হান তিয়ান তাকে যে যন্ত্রণা দিয়েছিল, তা মনে পড়লেই তার সারা শরীর শিউরে ওঠে।

“এখনও কি না জানার ভান করবি?” লাও ইংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, সে কঠোর স্বরে বলল, “মেং লং! আমাদের কথা ছিল যে যার এলাকা সামলাবে, যে যার ব্যবসা করবে। তুই তোর লোক দিয়ে আমার মানুষের ওপর আক্রমণ করানোর সাহস করলি কী করে!”

মেং লং আরও অবাক হলো। সে তো তার কোনো লোককেই লাও ইংয়ের মানুষের ওপর আক্রমণ করার নির্দেশ দেয়নি। তার বিভ্রান্তি দেখে লাও ইং হাত ইশারা করতেই সেই লোকটা সামনে এল, যে কি না গতকাল হান তিয়ানের হাতে মার খেয়েছিল এবং ডাকাবুকো এক ব্যক্তির চাপে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য হয়েছিল। লোকটার মুখ এখনও ফোলা, কিন্তু সে কোনো রাখঢাক না করেই ঘটনার আদ্যোপান্ত বলে গেল।

ঘটনা শুনে মেং লং বুঝতে পারল ঠিক কী হয়েছে। লাও ইং যে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে এখানে এসেছে, তা অমূলক নয়, সে তাকে ভুল বুঝেছে। আসলে, মেং লং এবং লাও ইং শুধু ইয়ান সিটির আন্ডারওয়ার্ল্ডের দুই সম্রাটই নয়, তারা ছোটবেলার বন্ধুও বটে। এই সম্পর্কের কারণেই ইয়ান সিটির আন্ডারওয়ার্ল্ডে দুজন বস থাকার মতো অদ্ভুত পরিস্থিতি বজায় ছিল। অন্য কেউ হলে এতদিনে একে অপরকে ধ্বংস করে পুরো শহর দখল করে নিত। কিন্তু তাদের মধ্যে মৌখিক চুক্তি ছিল যে তারা একে অপরের এলাকায় নাক গলাবে না। কিন্তু আজ মেং লংয়ের লোকজন যা করেছে, তাতে সেই চুক্তি ভঙ্গ হয়েছে। যদিও সময়ের স্রোতে তাদের বন্ধুত্বের গভীরতা অনেকটা কমে এসেছে, তবুও মেং লংয়ের এই কাজে লাও ইং অপমানিত বোধ করছিল। তার মনে হচ্ছিল এটা তাকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ জানানো।

লাও ইংয়ের ধারালো চোখের দিকে তাকিয়ে মেং লং দ্রুত বলল, “ভাই, তুই আগে শান্ত হ, আমার কথাটা শোন।” এরপর সে ঘটনার আসল বিবরণ দিল, যা শুনে ভুল বোঝাবুঝি কিছুটা দূর হলো। তবে ভুল ভাঙলেও লাও ইংয়ের চোখে একটা অদ্ভুত দৃষ্টি ফুটে উঠল।

“ভাই, তুই কি বয়সের সাথে সাথে ভীরু হয়ে গেলি? একটা তরুণ ছেলেকে দেখে তুই এত ভয় পেয়ে গেলি?”
“লাও ইং, তুই বুঝছিস না... এই ছেলে সাধারণ কেউ নয়, সে অসীম ক্ষমতার অধিকারী। তার সাথে বিবাদ না করাই ভালো।”
“হুম!” লাও ইং তাচ্ছিল্যের সাথে নাক দিয়ে শব্দ করল, সে মেং লংয়ের কথায় কোনো গুরুত্বই দিল না। “মেং লং, তোর লোক আমার মানুষকে পিটিয়েছে! আমার সম্মান ধুলোয় মিশিয়েছে! আমি এটা উপেক্ষা করতে পারি কারণ আমি তোকে সম্মান করি, তোর ওপর হাত তুলব না। কিন্তু ওই হান তিয়ান নামক ছেলেটিই এই সবের মূল হোতা! আমি ওকে শিক্ষা দেবই। নতুবা আমার অনুচরেরা আমার ওপর ভরসা হারাবে।”

লাও ইংয়ের যুক্তি অকাট্য, কিন্তু মেং লং তাকে বোঝানোর আপ্রাণ চেষ্টা করল। যদিও তাদের যোগাযোগ কমে গেছে, কিন্তু কয়েক দশকের বন্ধুত্বের টান তো আর সহজে মুছে যায় না। সে চায় না লাও ইং হান তিয়ানের মুখোমুখি হয়ে নিজের বিপদ ডেকে আনুক।

“ভাই... তুই আমার কথা শোন...”
মেং লংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই লাও ইং উদ্ধতভাবে থামিয়ে দিয়ে বলল, “আর কোনো কথা নয়! মেং লং, তুই সত্যিই কাপুরুষ হয়ে গেছিস। চল সবাই!”

লাও ইং তার দলবল নিয়ে চলে গেল। সে এখানে এসেছিল কৈফিয়ত চাইতে, সত্য জানার পর তার আর থাকার প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু এখন তার নতুন লক্ষ্য স্থির হয়ে গেছে—হান তিয়ান। এই সমস্ত ঘটনার মূল হোতা এখন লাও ইংয়ের আক্রোশের শিকার হতে চলেছে।

এদিকে হান তিয়ান জানেই না যে লাও ইং আর মেং লংয়ের দেখা হয়ে গেছে, আর সে এখন লাও ইংয়ের টার্গেট। সে রেস্তোরাঁ থেকে খেয়ে বেরিয়ে কিছু খাবার প্যাকেট করে নিল। এখন রাত সাতটা, লিন জিয়িং নিশ্চয়ই অফিসে ব্যস্ত। একটু ভালো ব্যবহার পাওয়ার আশায় সে ঠিক করল স্ত্রীকে খাবার দিয়ে আসবে। একটা ট্যাক্সি নিয়ে সে সরাসরি লিন্স গ্রুপের ভবনের সামনে এসে পৌঁছাল।

অফিসে তখন কাজের সময় শেষ, শুধু কয়েকটি তলায় আলো জ্বলছে। ডিউটি গার্ডের কাছে খোঁজ নিয়ে সে লিন জিয়িংয়ের অফিসের দিকে রওনা হলো। লিন জিয়িংয়ের অফিস উনিশ তলায়। গার্ডের কাছে সে জেনেছে, লিন জিয়িং সাধারণত রাত আটটার আগে বাড়ি ফেরে না, মাঝেমধ্যে তো সারা রাত অফিসেই কাটিয়ে দেয়। সত্যিই, তার স্ত্রী ভীষণ পরিশ্রমী। লিন পরিবারের সম্মান বাঁচাতে সে নিজের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করছে।

উনিশ তলায় পৌঁছে সে লিন জিয়িংয়ের অফিসের দরজার সামনে দাঁড়াল। খুব উৎসাহ নিয়ে ভেতরে ঢোকার মুহূর্তে সে ভেতরে কারো কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, “জিয়িং, তুমি নিশ্চয়ই চাও না যে তোমার চোখের সামনে লিন্স গ্রুপ ধ্বংস হয়ে যাক!”