চতুর্থ অধ্যায়: সর্বসম্মুখীন লক্ষ্যবস্তু

“লিন মিস, তুমি রাজি তো?”
হান তিয়ানের কথা শেষ হতেই লিন জিয়িংয়ের চোখে ভয় আরও গভীর হলো।
চারপাশের আওয়াজ ঝরে পড়তে লাগলো, সবার নজর যেন তার ওপর আটকে গেল।
অনেক অতিথি তার উত্তর প্রত্যাশায় অপেক্ষা করছিল, কিন্তু আসলে তারা নিজেরাই ইতিমধ্যেই উত্তর জানত।
সাধারণ যুক্তিতেও লিন জিয়িংয়ের সাহস হয়তো হান তিয়ানের কথা মেনে নেওয়ার ছিল না।
তার লিন পরিবার তো শক্তিহীন, আর যদি হান তিয়ানের কথায় রাজি হয়...
লি ও ঝোউ দুই শক্তিধর পরিবারের চাপ সামলাতে গেলে লিন পরিবার যেন এক মুহূর্তের বিশ্রামের সুযোগও পাবে না।
এত নজরের সম্মুখে লিন জিয়িংয় আরও আতঙ্কিত হয়ে উঠলো।
সে চারপাশের মানুষের চাহনি অনুভব করলো, আর হান তিয়ানের মুখের গম্ভীর ভাব দেখে।
মনের দ্বিধা বাড়তে থাকলো, দাদুর উপদেশ আর বাস্তবতার চাপ তাকে দ্বিধাগ্রস্ত করেছিল।
“লিন মিস! তোমার উত্তর বলো!”
লি মিংইয়ের কণ্ঠস্বর সময়মতো উঠলো, সে নিজে থেকেই লিন জিয়িংয়কে তাড়িয়ে দিল।
তার মনে হয়, হান তিয়ান যখনই এই বাজি প্রস্তাব করেছিল, তখনই সে হারিয়ে গিয়েছিল।
এখন সে ফলাফল জানতে অধীর, বিজয়ের আনন্দ উপভোগ করতে চায়।
“লিন মিস! দ্রুত উত্তর দাও!”
আবারো তাড়না পেয়ে লিন জিয়িংয় অবশেষে নিজের মনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
সে হান তিয়ানের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, গভীর শ্বাস নিল।
“আমি তোমাকে রাজি।”
এই ছিল তার তাড়াতাড়ি নেওয়া সিদ্ধান্ত।
অবশেষে লিন জিয়িংয় তার দাদুর ওপর বিশ্বাস স্থাপন করলো...
এটি হয়তো একটি অপরিপক্ক সিদ্ধান্ত, কিন্তু তার আর কোনো বিকল্প ছিল না।
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই বিশাল সভাকক্ষটি নীরবতায় ডুবে গেল।
সবাই অবাক, তারা নিজেরাই ভাবতে লাগল তাদের কানে সমস্যা হয়েছে।
কিছুক্ষণ পর সভাকক্ষ গর্জনে ভরে উঠল।
“সে কি বলল? সে হান তিয়ানের কথা মানল?!”
“লিন জিয়িংয়ের মাথায় কি সমস্যা? সে কিভাবে হান তিয়ানের কথা মানল?”
“অদ্ভুত নয় কেন লিন পরিবার এমন দুরবস্থা! এই লিন জিয়িংয় যেন নিজের জীবন নিয়ে ক্লান্ত!”
চারপাশের সবাই বিস্মিত, আর লি মিংইয়ের মুখ লালচে হয়ে উঠল।
সে নিজেও শুনতে ভুল করেছে ভাবছিল, কিন্তু চারপাশের মানুষের প্রতিক্রিয়া তাকে বুঝিয়ে দিল লিন জিয়িংয় সত্যিই তাকে অবজ্ঞা করছে!
এই মুহূর্তে, এটা মানেই নিজের সম্মানকে মাটিতে মেখে ফেলা।
সর্বাধিক আনন্দিত ব্যক্তি অবশ্য হান তিয়ান, তার মুখে সেই হাসিটা এখনও ঝলমল করছে।
“লিন বড় মিস, তোমার সিদ্ধান্ত সঠিক!”
হান তিয়ানের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই লি মিংইয়ের ঠাণ্ডা কণ্ঠ響 উঠল:

“লিন জিয়িংয়! আমি তোমাকে আর একবার সুযোগ দিচ্ছি! তোমার উত্তর আবার বলো!”
এই বধূর কণ্ঠে চাপ অনুভূত হচ্ছিল, তার তীক্ষ্ণ চোখ লিন জিয়িংয়ের দিকে তীরের মতো আঘাত করছিল।
একদিকে ছিল উজ্জ্বল পরিবারের কন্যা, আর অন্যদিকে ছিল পতিত পরিবারের এক মেয়ের অবস্থা।
অন্তত এই মুহূর্তে, দুইজনের শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট।
লি মিংইয়ের দৃষ্টিতে আটকে থাকা লিন জিয়িংয়ের মন তো স্বভাবতই অস্থির।
কিন্তু তার চিন্তা বদলায়নি, সে নিজের মতামত দৃঢ় রেখেছিল।
লিন জিয়িংয় হালকা করে মাথা নেড়ে, ঠোঁট কামড় দিয়ে বলল, “আমি হান তিয়ানকে বেছে নিলাম!”
“তুমি!”
এই উত্তর লি মিংইয়ের পছন্দের ছিল না, তার ভ্রু কুঁচকে গেল।
কিন্তু পরবর্তী মুহূর্তে, হান তিয়ান সময়মতো লিন জিয়িংয়ের সামনে এসে দাঁড়ালো।
“লি বড় মিস, তুমি কি এখনও অন্যায় করতে চাও?”
“হুম!”
লি মিংইয় ঠাণ্ডাভাবে হুমকি দিয়ে বলল, “আমি লি মিংইয়, যিনি তোমাকে বাইরে বের করে দিয়েছি, আর এক বিপর্যস্ত পরিবারের খাঁচাপাখি! তোমরা দুজনই একসাথে প্রকৃত মিল!”
অপমানের মুখে হান তিয়ান একটুও আতঙ্কিত হল না।
সে ধীরে ধীরে লিন জিয়িংয়ের হাত শক্ত করে ধরল, অনুভব করল...
তার শরীর একটু কাঁপছে, আজকের ঘটনা তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল।
হান তিয়ানের উষ্ণ ও শক্তিশালী হাতের স্পর্শে লিন জিয়িংয়ের অজান্তেই মন একটু শান্ত হলো...
“লি মিংইয়, তোমরা দুজনের কথা বাদ দাও, আমাদের বাজির কথা মনে আছে তো?”
এই কথা শুনে লি মিংইয় হঠাৎ তার ওয়াদা মনে পড়ল।
এখন সে হেরে গেছে... তবে কি তাকে তার কাছে মাথা নত করতে হবে?
অসম্ভব! এটা অসম্ভব!
সে লি পরিবারের বড় মেয়ে লি মিংইয়! সে কখনো এমন পরিস্থিতিতে হান তিয়ানের মতো কারো সামনে মাথা নত করবে না!
“কি বলছ?”
লি মিংইয় কথা শুরু করার আগেই, কিছু অতিথি তার প্রশংসা করে বলল:
“লি বড় মিসের মর্যাদা কী! সে কখনো এমন কারো সামনে মাথা নত করবে না!”
“সত্যি! একটা দরজায় ঘুসপैঠা স্বামীকে তুমি কী ভাবো?”
“হান তিয়ান, আমি বলছি তুমি বুদ্ধিমান হও, চলে যাও!”
“এটা কেবল একটা মজার কথা, তুমি কি সত্যিই আশা করো লি মিংইয় তোমার সামনে মাথা নত করবে?”
এইসব অভিযোগের শব্দগুলো একের পর এক উঠতে লাগল, সবাই লি মিংইয়ের পাশে দাঁড়ালো।
সেখানে থাকা সবাই বেশ বুদ্ধিমান, তারা ভালো বুঝে কে পাশে থাকা তাদের জন্য লাভজনক।
কিছুক্ষণ পর এই অভিযোগের আক্রমণ হান তিয়ানের থেকে লিন জিয়িংয়ের দিকে সরে গেল।

“আর লিন জিয়িংয়! তুমি কী লি বড় মিসের বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস করেছ?”
“আমি মনে করি তোমার লিন পরিবারের ভাগ্য শেষ, তোমার দাদু যদি জাগ্রত হত, তোমার এই কাজে সে নিশ্চিত মারা যেত!”
“লিন জিয়িংয়, এই অনুষ্ঠান শেষে, আমাকে দোষ দেবেন না যদি আমি তোমার পরিবারকে কঠোরভাবে মোকাবিলা করি!”
সবার সামনে যারা মত প্রকাশ করছিল, তারা তাদের মতামত দিয়েছিল, সবাই লি মিংইয়ের সঙ্গেই ছিল।
হান তিয়ান ও লিন জিয়িংয় দুজনই এখন সকলের আক্রমণের মুখে।
কিন্তু হান তিয়ানের এসব কথা তার মনে পড়েনি, তার মুখাবয়বও অপরিবর্তিত ছিল।
তার নজর লি মিংইয়ের ওপর আটকে ছিল, ধীরে ধীরে তাকিয়ে ছিল।
“লি মিংইয়, তোমার ইচ্ছে কী? চুক্তি ভঙ্গ করতে চাও?”
হান তিয়ানের প্রশ্ন লি মিংইয়ের কানে গেল, কিন্তু সে গুরুত্ব দিল না।
সে স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল:
“এটা ছিল কেবল মজার কথা, একটা মৌখিক চুক্তি কি সত্যি মানা যায়?”
লি মিংইয় হাত বুকে জড়িয়ে নিজেকে খুব স্বাভাবিক দেখাল।
সে মনে করে না যে, চুক্তি ভঙ্গ করা কোনো বড় অপরাধ...
সে গর্বিত মিংইয়, সে কখনো হান তিয়ানের মতো কারো সামনে মাথা নত করবে না।
তার কথার পর, চারপাশের লোকজন আরও উৎসাহ পেয়ে বলল:
“ঠিক আছে! এটা তো কেবল মজা ছিল, হান তিয়ান তুমি কি সত্যি বিশ্বাস করো?”
“ছোট মনোভাব! একজন পুরুষ এতটাই ছোট মনোভাবাপন্ন হওয়া উচিত নয়!”
“কিভাবে ইয়ান শহরে তোমার মতো লোক এল? কোনো মর্জি নেই।”
এসব কথার মধ্যে হান তিয়ান কানে নেয়নি, সবাই লক্ষ্য করলো তার ভ্রু মুচড়ে উঠল।
“লি মিংইয়, তুমি কি সত্যিই চুক্তি ভঙ্গ করতে চাও?”
লি মিংইয় কথা বলতে পারলো না, চারপাশে এক অতিথি বড় আওয়াজে বলল:
“কি চুক্তি ভঙ্গ! মিংইয় বড় মিস শুধু...”
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই এক চিৎকারে তাকে থামিয়ে দেওয়া হলো:
“চুপ কর!”
এই শব্দে হান তিয়ানের শক্তি আবার ছড়িয়ে পড়ল।
স্রেফ এক বাক্যে পুরো স্থান আবার নীরব হয়ে গেল, আগের গুঞ্জনকারী অতিথিরা এখন চুপ করে গেল।
আর হান তিয়ানের চোখ কেবল লি মিংইয়ের ওপর কেন্দ্রীভূত ছিল...
এই মুহূর্তে লি মিংইয় মনে করল যেন সে এক নির্মম হত্যাকারীর নজরে পড়েছে, হান তিয়ান তাকে এক অনির্বচনীয় সংকটে ফেলেছিল।
“লি মিংইয়, আমার সঙ্গে বাজি রাখা কেউ কখনো প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেনি!”
“যদি তুমি মাথা নত করতে না চাও, তাহলে আমি তোমার সাহায্য করব!”