প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় পায়ের আঘাতের চিকিৎসা
সোং ইউশি কেবলমাত্র মনে করছিল তাঁর হৃদয় যেন জটিল ও বিশৃঙ্খলায় ভরা, তিনি আসলে কী ধরনের মানুষের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছেন? কখনও তিনি ছিলেন অদম্য, যেন মহাপুরুষ, আবার কখনও তার মুখে বাজে কথা ও অশ্লীলতা, যেন কোনো দামী অসভ্য লোক!
তিনি যদিও একজন মহান সেনাপতির কন্যা, তবে মাত্র কৈশোরের সৌন্দর্যে ভরা কিশোরী, তিনি জানতেন না যে এই দুটি বৈশিষ্ট্য পরস্পরের বিপরীত নয়।
লিউ টু এই মুহূর্তে অত্যন্ত ভালো মেজাজে ছিলেন, তার আগের জীবন বেশিরভাগই সেনাবাহিনীতে কেটেছে, যেখানে চারপাশে ছিল কেবল খাঁটি পুরুষেরা, নারীর কোমলতা সম্পর্কে তার কোনও ধারণা ছিল না। একবার তাকে একটি সামাজিক নাচের অনুষ্ঠানে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, কিন্তু অন্য একটি মেয়ের নখের সংক্রমণ হওয়ার কারণে সেটি খুব দ্রুত শেষ হয়ে যায়।
এখন তিনি সরাসরি বিবাহিত, প্রেমের ঝামেলা বাদ দিয়েছেন, বিশেষত যখন পুরানো কম্যান্ডার বলেছিল যে প্রেমের সময় প্রেমিকা সঙ্গে বাজারে ঘোরাঘুরি করতে গিয়ে তিনি নিজেও পুরোপুরি ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছিলেন।
লিউ টু হাঁটতে হাঁটতে তার আগের জীবনের জনপ্রিয় গানটি গাইতে শুরু করলেন, “সৎ মানুষ কখনো তার প্রিয় নারীর হৃদয়ে ক্ষতি হতে দেয় না, কখনো হাওয়ার মতো ভাসমান হয় না কোমলতায়। সৎ মানুষ কখনো অপেক্ষার প্রেমিকাকে দুশ্চিন্তায় ফেলে না, একাকীত্বে সুখের পথ দেখতে না পায়।”
গান শেষ করে নিচু মাথা করে দেখলেন সোং ইউশির চোখে জল জমে আছে, প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল তার গানের সুর খারাপ হওয়ায় লজ্জা, “আমি আর গান গাইবো না, তুমি কাঁদো না।”
সোং ইউশি হেসে ফেললেন, তার কোমল আঙ্গুল দিয়ে চোখের জল মুছে, বলেন, “গানটি খুব সুন্দর, তুমি কি স্বরলিপি করেছ?”
“অযথা গাইছিলাম,” লিউ টু তাকিয়ে না দেখে দ্রুত পা বাড়ালেন।
সোং ইউশি সে সুরটি হৃদয়ে গেঁথে নিলেন, মনের মধ্যে আনন্দে ভাবলেন, তুমি কি সেই গানের সৎ মানুষ?
অপ্রত্যাশিতভাবে তিনি এমন একজন চমৎকার স্বামী পেয়েছেন, যিনি অন্তত সঙ্গীতের প্রতি পারদর্শী, ভবিষ্যতের দিনগুলো বেশ আনন্দদায়ক হবে।
এই চিন্তায় সোং ইউশি ধীরে ধীরে নিজের রক্ষার গার্ড কমিয়ে দিয়ে লিউ টুর শক্তিশালী বাহুর ওপর মাথা রাখলেন।
কিন্তু তারা বেশি দূরে যাননি, লিউ টু একটি মহিষের মদ বিক্রির দোকানের সামনে এসে জোরে বললেন, “দোকানদার, আমাকে দুই কেজি শক্তিশালী মদ দাও, যতই শক্তিশালী হবে ততই ভালো!”
সোং ইউশি শুনে চোখ দুটি ঝিমঝিম করল, আগেও শুনেছিলেন সীমান্তের ছয়টি শহরের পুরুষরা অনেকেই 술 পান এবং স্ত্রীর সাথে ঝগড়া করেন, আর এই লিউ টু তাঁর দীর্ঘ ও পেশীবহুল দেহের সঙ্গে, যদি তাকে মারার চেষ্টা করে...
তিনি আর ভাবতে সাহস পেলেন না, এখন তিনি আহত ও প্রায় প্রতিবন্ধী, একাকী, সামনে থাকা পুরুষই তাঁর একমাত্র ভরসা, মারাও হোক, তিনি তো আর সেই মহান সেনাপতির কন্যা নন, যদি মারার পরে আবার গান গাইতে পারেন, তাও চলবে।
লিউ টু বাজার থেকে অনেক কিছুই কিনলেন, যেমন রসুন, বনে পাওয়া ফল, খাঁটি লবণ, চিনি, মাটির পাত্র, বিশ কেজি মটরশুঁটি ও একটি ধারালো ছুরি।
আগে পাওয়া উপহার টাকাও প্রায় শেষ, শীতকালে ওচুয়ান অঞ্চলে ফলমূল ও সবজি অত্যন্ত দামী, এমনকি শুয়োরের মাংসের চেয়েও বেশি, কিন্তু বাঁচার জন্য তা জরুরি।
অল্প সময়ে তারা বাড়িতে ফিরলেন, লিউ টুর বাড়ি ছিল শহরের দক্ষিণের বাইরে কুইশান গ্রামে, তিনি সোং ইউশিকে তাদের খড় বিছানো বিছানায় বসিয়ে দিলেন, বাড়ির একমাত্র কাপড় দিয়ে চাদর বানিয়ে দিলেন।
“তুমি একটু বসে থাকো,” লিউ টু বললেন এবং তাঁর কোলে থাকা সব কিছু একসাথে টেবিলের ওপর রাখলেন।
সোং ইউশি টেবিলে রাখা রুটি দেখেই ক্ষুধায় চোখ বড় করে ফেললেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে রুটির দিকে যাওয়ার পর দ্রুত সরে এলো, তার শিষ্টাচার তাকে চুরি করার অনুমতি দেয়নি।
লিউ টু রান্নাঘরের চুলা পরিষ্কার করছিলেন, অনেকদিন ধরে ভিতর পরিষ্কার না হওয়া থেকে ধুলো জমে গিয়েছিল, আগুন জ্বালাতেই সোং ইউশি রুটির দিকে তাকিয়ে মলতান করছিল, তিনি হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি খেতে চাইলে খেয়ে নাও, আমার সঙ্গে লজ্জা করার দরকার নেই।”
সোং ইউশি ভদ্রভাবে মাথা নাড়লেন, সাবধানে রুটির এক টুকরো ভেঙে নিলেন, বেশি অংশটি আবার সঠিক স্থানে রেখে মাথা নিচু করে বললেন, “তুমি ও খান, এতদূর আসতে তোমার অনেক পরিশ্রম হয়েছে।”
লিউ টু অবাক হলেন, এটা প্রথমবার যে কোনো নারী তার প্রতি এমন যত্নশীল হয়েছে, তিনি কথা বাড়ালেন না, উঠে সেই অর্ধেক রুটি তিন চার কামড়ে খেয়ে ফেললেন।
লিউ টু যে কোনো বাড়ির মাথার মতো আচরণ করেন না দেখে সোং ইউশি কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন, রুটি ধরে ঝটপট খেতে লাগলেন, এমনকি চুল মুখে পড়লেও পাত্তা দিলেন না, খেয়ে ক্ষুধা প্রশমিত হল।
সোং ইউশি ঘরটি খতিয়ে দেখলেন, যদিও ভগ্নদশায়, তবুও আশ্রয়স্থল, আর ঘুরে বেড়ানোর দিন শেষ। ছয় শহরে নির্বাসনে যাওয়ার পথে তিনি অনেক খারাপ লোক দেখেছেন।
যদি নয়নদন্ডে তার পিতার সৈন্যরা না থাকতেন, হয়তো তিনি পথে মারা যেতেন।
তিনি লিউ টুকে দেখলেন, তিনি কিছু রান্না করছিলেন, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনার নাম কি?”
লিউ টু মাটিতে কুপিয়ে কাজ করছিলেন, পেছনে ফিরে হাসলেন, সাদা ও সুশৃঙ্খল দাঁত দেখিয়ে, “আমার নাম লিউ টু, আর তোমার?”
“আমার নাম সোং ইউশি, এখন থেকে তোমাকে কী বলে ডাকব?”
“তুমি আমার বৈধ স্ত্রী, তাই আমাকে স্বামী বলবে!”
“স্বামী?”
লিউ টু অনিচ্ছায় কথা ফাঁস করলেন, “তুমি যেভাবে ডাকো, আমি খুব সহজ-সরল মানুষ, তোমার বুঝতে হবে।”
সোং ইউশি সেই কথা শুনে চুল আঁকড়ে হাসলেন, “স্বামী, তুমি কী রান্না করছ? গন্ধ একটু অদ্ভুত।”
স্বামী এই শব্দ শুনে, দীর্ঘদিনের সৈনিক জীবনের কারণে কঠিন হয়ে যাওয়া লিউ টুর হৃদয় কিছুটা নরম হয়ে উঠল, তিনি যুদ্ধের রাজা হলেও, একাকী রাতে বহুবার বিছানায় ঘুমাতে পারেননি, এই বিশ্বে প্রথমবারের মতো তার হৃদয়ে কোনো টান অনুভব করলেন।
এই যুগের মেয়েরা সত্যিই সরল, অর্ধেক রুটি খাওয়াই দুজনের মধ্যকার দূরত্ব কমিয়ে দেয়, আগের জীবনের সঙ্গীরা বলেছিলেন প্রেম করতে হলে প্রেমিকার সঙ্গে বাজারে ঘুরতে হয়, সিনেমা দেখতে হয়, উপহার দিতে হয়, ফটোগ্রাফি ও নানা রকম লিপস্টিকের রঙ সম্পর্কে জানতেও হয়, কত কষ্ট!
“আমি তোমার পায়ের আঘাত সারাব।”
সোং ইউশি অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি চিকিৎসা জানো? আমার পা সারাবে?”
লিউ টু রসুন কুঁচকাচ্ছিলেন, চুলায় এক কেজি মদ গরম করছিলেন, যাতে পানিহীন ইথানল সংগ্রহ করা যায়।
“তুমি বিশ্বাস করো না?”
“আমি বিশ্বাস করি! কারণ তুমি সব ওচুয়ান মানুষকে বলেছ, আমি তোমার নারী!” সোং ইউশি菜 বাজারের ঘটনাটি মনে পড়ে মুখে একটি আনন্দময় গৌরবের হাসি ফুটে উঠল।
লিউ টু সোং ইউশির প্যান্টের পা তুলে ধরলেন, সে স্বাভাবিকভাবেই সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লিউ টু তাকে টেনে ধরে বললেন, “চিকিৎসা করা সময় অনেক ব্যথা হবে, আমার কাছে 麻沸散 নেই, যদি অসহ্য হয় তবে কিছু কামড়াও বা জোরে চিৎকার করো।”
麻沸散 শুনে সোং ইউশি আরও বিশ্বাস করলেন লিউ টু চিকিৎসা জানেন, এই ধরনের ওষুধ শুধু রাজধানীর চিকিৎসকরা ব্যবহার করেন, সাধারণ মানুষ পায় না।
তিনি দেখলেন লিউ টু নতুন কেনা ছুরি বের করে আগুনে গরম করছেন, ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, “আমি তোমার কথা শুনব।”
লিউ টু তাকে শুয়ে পড়তে বললেন, জীবাণুমুক্ত ছুরির সাহায্যে ক্ষতস্থানে নষ্ট মাংস কেটে ফেললেন, ছোঁয়া মাত্র সোং ইউশি কষ্টে কাঁপতে লাগল।
লিউ টু তাকে আরাম দেওয়ার জন্য কাঠের লাঠি খুঁজতে গেলেন, কিন্তু সোং ইউশি ভুল বুঝে লিউ টুর হাত ধরে কামড় দিলেন।
দুজনেই ব্যথায় দাঁত শিলবিল করলেন, লিউ টু কাজ দ্রুত করলেন, নষ্ট মাংস ছেঁটে ফেলে পচা রস বের করলেন।
এরপর বাকি থাকা শক্তিশালী মদ নিয়ে চোখে ইশারা করলেন সোং ইউশিকে প্রস্তুত হতে।
সোং ইউশি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, লিউ টু মদ ক্ষতস্থানে ঢালতেই তিনি ব্যথায় কাঁপতে লাগলেন।
তিনি মুখ খুলে চিৎকার করতে লাগলেন ব্যথা কমানোর জন্য, লিউ টু দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরলেন যেন ক্ষত স্পর্শ না করে।
তবে পাশের প্রতিবেশীরা চিৎকার শুনে ঘৃণায় থুথু ফেললেন, লিউ টুর বাড়ির দিকে গালমন্দ করলেন, “একজন খুঁতখুঁতিয়া স্ত্রী নিল, আর বাড়ি ফেরার সঙ্গে সঙ্গে শুরু, কী সুন্দর!”
“দুই লজ্জাহীন! দিনদুপুরে এত জোরে চিৎকার, আমার বাড়িতেও তো বাচ্চা আছে!”
ঘরের ভিতরে লিউ টু ও সোং ইউশি কিছুই শোনেননি, দীর্ঘক্ষণ শান্ত করেই শেষ পর্যন্ত তিনি শান্ত হলেন।
এসময় সোং ইউশির শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গিয়েছিল, কপালে ছোট ছোট ঘাম ফুটে উঠেছিল, লাল চোখে লিউ টুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “স্বামী, শেষ হয়েছে?”
“শীঘ্রই।”
“আরো আসবে? আমি আর পারব না, স্বামী!”