তৃতীয় অধ্যায়: বরং তুমি বদলে গেছ

纪尘ের মুখ অতি গম্ভীর হয়ে উঠল। সে বলল, “আমি হুয়াং ইউমিংকে খুঁজছি!” মুহূর্তেই সবাই বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। হুয়াং ইউমিং এই শহরের প্রথম পুঁজির সংস্থার প্রধান ব্যবস্থাপক, যার মর্যাদা শুধু অদৃশ্য চেয়ারম্যানের পরে, তিয়েনহাই শহরের বিখ্যাত এক প্রভুত্বশালী ব্যক্তি, যাকে সবাই শ্রদ্ধার চোখে দেখে।

সবার ধাতস্থ হতেই, রিসেপশনের তরুণী প্রথমে একবার হেসে নিল, এরপর তার মুখে এক রাশ তাচ্ছিল্যের ছায়া ফুটে উঠল। সে কটাক্ষ করে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই কিছুটা পাগল! হুয়াং স্যার কি একজন ভিক্ষুকের সঙ্গে দেখা করবেন? বের হয়ে যাও এখান থেকে!”

“চলে যাও, নইলে আমাদের দোষ দেবে না, খারাপ কিছু হলে!” নিরাপত্তারক্ষী তার ভদ্রতার মুখোশ ছুড়ে ফেলল, সামান্য সৌজন্যও আর রাখল না, চোখে বিদ্বেষ নিয়ে গর্জে উঠল, আর হাতে থাকা বৈদ্যুতিক লাঠিটি হুমকির ভঙ্গিতে ঝাঁকাতে লাগল।

“তোমরা তো দেখি মোটেও ভবিষ্যতে অনুতাপ করবে না ভেবেছ!” কিঞ্চিৎ হাসি ফুটে উঠল纪尘ের মুখে। নিরাপত্তারক্ষী এই দৃশ্য দেখে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, “তুমি তো দেখি মরতে চাও!”

“ঝিঁঝিঁ...” বৈদ্যুতিক লাঠির বোতাম টিপে দেওয়া হল, আর তা纪尘ের দিকে এগিয়ে এলো।

“থামো!” ঠিক তখনই এক নারীকণ্ঠ কঠোরভাবে ধমক দিয়ে নিরাপত্তারক্ষীর কার্য থামিয়ে দিল।

“ইয়ে জেনারেল ম্যানেজার...” সবাই দেখল, সাদা অফিস স্যুট পরা,纪尘ের বয়সী এক তরুণী এগিয়ে আসছেন। নিরাপত্তারক্ষী আর রিসেপশনিস্ট দ্রুত মাথা নিচু করে শ্রদ্ধায় সম্বোধন করল।

তরুণীর মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল, “তোমরা কোম্পানির মুখোমুখি, আসা লোকদের সঙ্গে এমন হিংস্র আচরণ করো, কোম্পানির সুনাম কি এভাবেই নষ্ট করবে?”

রিসেপশনিস্ট তৎক্ষণাৎ ব্যাখ্যা দিল, “ইয়ে জেনারেল ম্যানেজার, উনি এখানে গোলমাল করতে এসেছেন। বলছেন হুয়াং স্যারের সঙ্গে দেখা করবেন। আমরা বারবার অনুরোধ করেছি চলে যেতে, কিন্তু তিনি একদমই যেতে চান না। বাধ্য হয়ে...”

“তারপরও জোর খাটানো যাবে না!” ইয়ে জেনারেল ম্যানেজার তার কথা থামিয়ে দিলেন, তারপর纪尘ের দিকে তাকালেন, “দুঃখিত, আপনাকে...” হঠাৎ চমকে উঠে বললেন, “纪尘!?”

纪尘 চিনতে পারল সামনে কার মুখ—ইয়ে ছিয়ান। সে হাসিমুখে বলল, “ইয়ে ছিয়ান, কতদিন পরে দেখা...”

ইয়ে ছিয়ান,纪尘ের বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠিনী, সদ্য প্রাক্তন প্রেমিকা সং আনচির অন্তরঙ্গ বান্ধবী, বিশ্ববিদ্যালয়ের বিখ্যাত সুন্দরী, আর একসময়纪尘ের গোপন অনুরাগীও ছিল। পরে纪尘 সং আনচির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হলে ইয়ে ছিয়ান তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে একেবারে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

ভাবা যায়নি, এখানে ইয়ে ছিয়ানের সঙ্গে দেখা হবে!

“হ্যাঁ, অনেকদিন পরে!” ইয়ে ছিয়ান একটু কেঁপে উঠল,纪尘ের বর্তমান চেহারা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এমন কেমন হলে?”

纪尘 কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল, “একটু বিপদে পড়েছিলাম!”

“তুমি ভালো আছ তো?”纪尘কে এমনভাবে দেখে ইয়ে ছিয়ানের মনে অজানা কষ্ট হলো, “আমি জানি তোমার কোম্পানি দেউলিয়া হয়েছে, তুমি কুরিয়ারি করছো। কখনও সাহায্যের দরকার হলে আমাকে জানিও।”

প্রকৃতপক্ষে, ইয়ে ছিয়ান কখনও纪尘ের খোঁজ নেওয়া বন্ধ করেনি। তার জীবনের সব ওঠাপড়া সে প্রায় জানতই।

“আমি বেশ ভালোই আছি।”纪尘 হাত নেড়ে বলল। নিরাপত্তারক্ষী আর রিসেপশনিস্ট এবার বেশ বিচলিত হয়ে পড়ল। তারা স্বপ্নেও ভাবেনি,纪尘 ইয়ে জেনারেল ম্যানেজারের বন্ধু হতে পারে।

সবচেয়ে বড় কথা, তাদের কথাবার্তায় বোঝা যায়, দুজনের মধ্যে আগের কোনো সম্পর্ক ছিল।

“একটু উপরে এসে বসবে?” ইয়ে ছিয়ান একটু ভেবে বলল। সে জানত, বর্তমানে纪尘 আর সং আনচির সম্পর্ক ভালো নয়, বিচ্ছেদের সম্ভাবনাও আছে।

“না, আমি হুয়াং ইউমিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে এসেছি।”纪尘 আবার হাত নেড়ে বিনয়ের সঙ্গে বলল।

এ কথা শুনে ইয়ে ছিয়ানের কপাল কুঁচকে গেল, বলল, “তুমি কি নিশ্চিত তুমি হুয়াং স্যারের পরিচিত? আমাদের মধ্যে এসব লুকোচুরি করো না।”

হুয়াং ইউমিংয়ের বন্ধু কারা, ইয়ে ছিয়ান ভালোই জানে।纪尘 এখন শুধু এক গৃহজামাই, তার পক্ষে হুয়াং ইউমিংকে চেনা সম্ভব নয়। তাই ইয়ে ছিয়ান ধরে নিল, মুখরক্ষা করার জন্য纪尘 এ কথা বলছে।

“আমি মুখরক্ষা করছি না। আমি সত্যিই হুয়াং ইউমিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে এসেছি।”纪尘 দৃঢ়স্বরে বলল।

“纪尘, তোমার এমনটা বলা উচিত নয়। তুমি কীভাবে হুয়াং স্যারকে চিনতে পারো?” ইয়ে ছিয়ানের মনোভাব বদলে গেল, কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি ভাবিনি তুমি এমন বদলে যাবে। শুধু মুখরক্ষা করতে গিয়ে মিথ্যে বলা... এতে কী লাভ?”

“তোমার ইচ্ছা। বিশ্বাস করো বা না করো।”纪尘 আর কিছু বলল না। বদলেছে সে নয়, বদলেছে ইয়ে ছিয়ান।

ঠিক তখনই হুয়াং ইউমিং দ্রুত লিফট থেকে নেমে এসে এদিকেই এগিয়ে এল।纪尘 দেখল, সে এগিয়ে গেল।

ইয়ে ছিয়ান তাড়াতাড়ি纪尘কে টেনে ধরল, “纪尘, দয়া করে গোলমাল কোরো না! হুয়াং স্যার রেগে যাবেন!”

“তিনি সাহস করবেন না!”纪尘ের কথা শুনে ইয়ে ছিয়ান আরও অবাক হয়ে বলল, “চলে যাও, এটা তোমার জায়গা নয়!”

纪尘 এক চুলও নড়ল না, চুপ করে রইল। ইয়ে ছিয়ান এবার বেশ অস্থির হয়ে জোর করে টানতে চাইল, কিন্তু ততক্ষণে হুয়াং ইউমিং চলে এসেছে।

ইয়ে ছিয়ানের মনে খারাপ কিছু ঘটার আশঙ্কা জাগল।

“ইয়ে জেনারেল ম্যানেজারও এখানে?” হুয়াং ইউমিং একবার ইয়ে ছিয়ানের দিকে তাকালেন, তারপর সোজা纪尘ের দিকে এগোলেন।

ইয়ে ছিয়ান বুঝল, বড় বিপদ ঘটতে চলেছে, সে তাড়াতাড়ি হুয়াং ইউমিংকে ডাকতে চাইল।

কিন্তু ততক্ষণে纪尘 বলল, “তোমার বেশ দেমাক বেড়েছে দেখছি!”

“纪尘...” ইয়ে ছিয়ান আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, ভেতরে ভীষণ অস্থিরতা।

“আপনার শাসনই ঠিক!” হুয়াং ইউমিং ভীষণ ভীত, দ্রুত ব্যাখ্যা দিল, “এটা আমার দায়িত্বহীনতা, অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করুন!”

মুহূর্তেই সবাই হতবাক হয়ে গেল! হুয়াং ইউমিং কখনও কাউকে এতটা শ্রদ্ধা দেখিয়েছে, আবার নিজের ভুল স্বীকারও করেছে—এটা যেন অসম্ভব।

“পরবর্তীবার যেন না হয়!”纪尘 হালকা হাসল, ধীরে ধীরে বলল, “তবে আমাদের রিসেপশনিস্ট আর এই নিরাপত্তারক্ষীটা একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করেছিল, আমি তো প্রায় বৈদ্যুতিক লাঠির আঘাতে বিদ্যুতায়িত হতাম!”

纪尘ের কথা শুনে হুয়াং ইউমিং সঙ্গে সঙ্গে দুজনের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল, “চেয়ারম্যানকেও দরজার বাইরে রাখার সাহস দেখালে? তোমাদের দুজনকে বরখাস্ত করা হল! প্রথম পুঁজি সংস্থায় এমন উদ্ধত কর্মীর প্রয়োজন নেই!”

চেয়ারম্যান!

এই শব্দটা যেন ইয়ে ছিয়ানের মস্তিষ্কে এক বোমার বিস্ফোরণ ঘটাল!

纪尘ই তো সেই অজানা চেয়ারম্যান!?

“মানুষ মাত্রেই ভুল করে, এবার ক্ষমা করে দিলাম, তবে আর যেন না হয়—এটাই শিক্ষা!”纪尘 ধীরে ধীরে বলল। সে ইচ্ছা করেই এমন বলল, যাতে দুজন মনে রাখে। বড় কোনো অপরাধ নয়, শুধু ক্ষমতার জোরে অন্যায় করছিল। মনে রাখতে হবে, আকাশের ওপরে আকাশ আছে, মানুষের ওপরে মানুষ আছে!

একটা শিক্ষাই যথেষ্ট।

“ছোট স্যার, আপনি আগে এমন ছিলেন না!” হুয়াং ইউমিং অবাক হয়ে纪尘ের দিকে তাকাল, আগে তো সে কখনও এত সহানুভূতিশীল ছিল না।

“নিম্নবিত্তের কষ্ট আমি জানি, আমিও সেটা অনুভব করেছি।”纪尘 শান্তভাবে বলল। এরপর ইয়ে ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়ে ছিয়ান, একটু আগে তুমি ভুল বলেছিলে, আমি বদলাইনি, বদলেছ তুমি!”

তারপর হুয়াং ইউমিং纪尘কে নিয়ে উপরে উঠে গেল। ইয়ে ছিয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল,纪尘ের কথা তার মনে ঘুরপাক খেতে লাগল।

নিরাপত্তারক্ষী আর রিসেপশনিস্ট তখন বুঝতে পারল, তাদের জামা ঘামে ভিজে গেছে, যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে।

প্রথম পুঁজি সংস্থা যখন রেজিস্ট্রার হয়, তখন থেকেই চেয়ারম্যান ছিলেন纪尘। তার জন্যই এই পদ ফাঁকা ছিল। হুয়াং ইউমিং কেবল তার কর্মচারী।

এক ঘণ্টা পর—

纪尘ের বাবা, জি উশিয়ং, সু উ আর আরও কয়েকজন দেহরক্ষী নিয়ে অফিসে ঢুকলেন।

“বড় স্যার!” হুয়াং ইউমিং তাড়াতাড়ি মাথা নত করে অভিবাদন জানাল।

জি উশিয়ং মাথা নেড়ে, হুয়াং ইউমিং ও অন্যদের ইশারায় বেরিয়ে যেতে বললেন। তার দৃষ্টি সারাক্ষণ সোফায় বসা纪尘ের ওপর।

হুয়াং ইউমিংসহ সবাই দ্রুত বেরিয়ে গেল। অফিসে রইল শুধু纪尘 ও তার বাবা।

জি উশিয়ং বসে, মুখে এক মৃদু হাসি নিয়ে বলল, “সাত বছর দেখা হয়নি, তুমি একটুও বদলায়নি! সং পরিবারের মেয়েটার সঙ্গে ডিভোর্স করো, ফিরে এসো লিয়াং পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করো, আমি তোমাকে জি পরিবারের উত্তরাধিকারী করব।”

“আমি কিন্তু বলিনি, আমি ফিরে যাব!”纪尘 ঠোঁট বাঁকিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, “আমি কখনও সং আনচিকে ডিভোর্স করব না। তোমাকে এই পুত্রবধূ মেনে নিতেই হবে, না হলে আমি সারা জীবন জি পরিবারে ফিরব না!”

“অপদার্থ ছেলে, এটাই কি মানুষের সাহায্য চাওয়ার ভঙ্গি?” জি উশিয়ং পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“তোমার দোষ, তোমার একমাত্র ছেলে আমি! জি পরিবারের উত্তরাধিকারী একমাত্র আমি!”纪尘 মুখে এক দুষ্টু হাসি এনে বলল, “আমি স্পষ্ট করে বলি, তোমার কাছে এসেছি শুধু একটু সাহায্য চাইতে, ফিরে যাওয়ার কথা বলিনি!”