প্রথম অধ্যায়: অন্ধভক্তির চূড়ান্তে, অবশেষে কিছুই অবশিষ্ট রইল না!

"শোনো, আজ রাতে আমরা জাপানি খাবার খেতে যাই, কেমন হবে? আমার খুব ইচ্ছে করছে স্যামন আর মদে ভেজানো কাঁকড়া খেতে, যাবে তো?"

"জাপানি খাবার... এক জনের খরচ কতো?"

"খুব বেশি না, মাত্র বারোশো। তুমিতো স্কলারশিপ পেয়েছো, সেটা উদযাপন করবো। আর শোনো, আমি তিনশো টাকার ডিসকাউন্ট কুপন জোগাড় করেছি, আমাকে বাহবা দাও।"

"তুমি দারুণ, সত্যিই তুমি তো এক গুপ্তধন মেয়ে।"

"হি হি, তাহলে দেখা হচ্ছে রাতে। আমি দারুণ সাজবো, যাতে তোমার মান থাকে।"

"হুম।"

কল কেটে গেল। বিনহাই মিডিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ৫০২ নম্বর ছাত্রীনিবাসের ঘরে, এক শান্ত চেহারার তরুণ ছেলেটি গভীর চিন্তায় ডুবে। তার নাম কুইন ফেং, দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র। একটু আগে যে মেয়েটির সঙ্গে কথা বলছিল, সে তার বান্ধবী লিউ লু।

তাদের সম্পর্কের মেয়াদ ছয় মাসও হয়নি, অথচ কুইন ফেং ইতিমধ্যে ঋণে জর্জরিত। প্রেম তার জীবনে কোনো সুখ বা মধুরতা আনেনি, বরং সে শারীরিক-মানসিকভাবে ক্লান্ত। এটা কোনো স্বাভাবিক প্রেমের রূপ নয়, কিন্তু কুইন ফেং যেন এক অদৃশ্য মোহে আটকে আছে—ঋণ করেও সে বান্ধবীর ইচ্ছা পূরণ করতে চায়।

পকেটের শূন্যতা দেখে সে হতাশ, অবশেষে সঙ্গীর কাছে হাত পাততেই হলো।

"তাও দাদা, আমাকে এক হাজার টাকা ধার দেবে? আগামী মাসে ডেলিভারি দিয়ে ফেরত দেবো," সে গুও তাও-কে বলল।

গুও তাও, ৫০২ নম্বর কক্ষের নেতা, কুইন ফেং-এর চেয়ে এক বছর বড়, শান্ত স্বভাবের। টাকা ধার চাওয়া শুনে অবাক হয়ে বলল, "তোমার স্কলারশিপ তো সদ্য পেলেই, আবার টানাটানি কিসের?"

লজ্জায় মুখ লাল করে কুইন ফেং বলল, "স্কলারশিপে আট হাজার পেয়েছি, বাবা-মাকে দিয়েছি চার হাজার, বাকিটা আগের দেনা শোধে গেছে। খরচ একটু বেশি হচ্ছে ইদানীং।"

গুও তাও আর চেপে রাখতে পারল না, বলল, "সব খরচ তোমার বান্ধবীর পেছনেই যাচ্ছে, নিজেদের চেহারা দেখেছো! নিজের জন্য জামা কাপড় কিনো না, দুপুরে শুধু শুকনো পাঁউরুটি আর ঝাল আচার খাও, দেখে মায়া লাগে।"

চোখে জল এসে গেল কুইন ফেং-এর, বলল, "আমি তো তরুণ, একটু কষ্ট করলে ক্ষতি কি! এই সপ্তাহে একটা পার্টটাইম পড়ানোর কাজ পেয়েছি, দিনে তিনশো টাকা—তাহলে আবার টাকা হবে।"

গুও তাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তাতে কী? সব কথা বলে, আবার তোমার টাকাটা নিয়ে নেয়।"

হাসিমুখে বলল কুইন ফেং, "না, সেটা ও চুরি করছে না—আমাদের চুক্তি হয়েছে, একসঙ্গে টাকা জমাবো, গ্র্যাজুয়েশনের পর বিয়ে করবো।"

গুও তাও আর কিছু বলল না, এক হাজার টাকা পাঠিয়ে বলল, "এটাই শেষ বার, ছোটো ফেং।"

কুইন ফেং মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ দাদা।"

তখনি বিছানায় শুয়ে থাকা ঝাও হাওজি হঠাৎ উঠে রেগে বলল, "তুমি এক নম্বর চাটুকার, শুধু টাকায় বান্ধবীকে খুশি করতে চাও, বিয়ে করবে! নিজের সর্বনাশ ডেকে আনছো।"

ঝাও হাওজি, কুইন ফেং-এর আরেক রুমমেট, সহজ-সরল কিন্তু বদরাগী। সে গালাগাল দিতে দিতে আরও দুই হাজার টাকা পাঠিয়ে দিলো।

কুইন ফেং খুবই কৃতজ্ঞ। "আজ রাতে ওর সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলবো, তোমাদের ধন্যবাদ বন্ধু।"

সন্ধ্যা সাতটায় কুইন ফেং ছাত্রীনিবাসের সামনে পৌঁছলো। তার গুপ্তধন মেয়েটিকে নিয়ে যাবে জাপানি খাবার খেতে। যদিও ঠিক সময় ছিলো সাতটা, লিউ লু প্রতি বারই আধা ঘণ্টা দেরি করে আসে। তার যুক্তি—মেয়েদের সাজতে সময় লাগে। কুইন ফেং催াতে পারে না, কারণ催ালেই সে রেগে যাবে। ধৈর্য ধরে সে অপেক্ষা করল।

সাড়ে সাতটায়, লিউ লু রঙিন সাজে নেমে এলো। সত্যি, মেয়েটি গড়পড়তা চেহারার, সৌন্দর্যের দিক থেকে বিনহাই মিডিয়া কলেজের ভিড়ে সে সাধারণই। তবে, সে অন্যদের ওপর কর্তৃত্ব ফলাতে জানে—প্রায়ই বলে, "তোমার মতো ছেলেকে আমিই শুধু পছন্দ করেছি।"

কুইন ফেং লিউ লুকে দেখে হাসল। লিউ লুও খুশি—কারণ আজ সে জাপানি খাবার খাবে।

"চলো, না হয় জায়গা পাবো না," কুইন ফেং বলল।

লিউ লু হেসে বলল, "তুমি তো বলেছিলে আমার বন্ধুদের সঙ্গে পরিচিত হতে চাও, আজ আমার প্রিয় বন্ধু আসছে, ঠিক আছে তো?"

কুইন ফেং-এর মন কেঁপে ওঠে। এক হাজারের ওপরে খরচ!

লিউ লু তার সংকোচ দেখে বিরক্তি নিয়ে বলল, "তুমি তো বলো ভালোবাসো, এতটুকু খরচ করতে চাও না? আমি তো শুধু চেয়েছি তুমি আমার বন্ধুদের জানো—না চাইলে থাক।"

কুইন ফেং তাড়াতাড়ি বলল, "না, সমস্যা নেই, আসুক। আমার কাছে টাকা আছে।"

লিউ লু হাসল, বলল, "তাহলে ডেকে আনি।"

ঠিক তখন, এক স্মার্ট, ব্র্যান্ডেড পোশাক পরা যুবক এল।

"লু লু, এসেছি। কোন জন তোমার প্রেমিক?"

তার কণ্ঠ মেয়েলি। সে লিউ লুর প্রিয় বন্ধু, নাম লিন মো।

লিউ লু ছুটে গিয়ে তার হাতে হাত রাখল, বলল, "এত দেরি করলে কেন? কতক্ষণ অপেক্ষা করলাম!"

লিন মো হেসে নাক ছুঁয়ে বলল, "আর কী করবো, মেকআপ করছিলাম তো!"

ওদের ঘনিষ্ঠতা দেখে কুইন ফেং হতবাক।

লিউ লু বলল, "কুইন ফেং, ও আমার বন্ধু লিন মো, তোমাদের ভালোভাবে মিশতে হবে।"

লিন মো কুইন ফেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে ঠাট্টার হাসি দিলো, "তোমার প্রেমিকের পোশাকটা বেশ সাদাসিধে।"

এই কথা কুইন ফেং-এর বুকে তীরের মতো বিঁধল। লিউ লু কিছু বলল না, বরং মেনে নিলো। সে তাড়া দিলো, "চলো, দেরি হলে জায়গা পাবো না।"

কুইন ফেং চুপচাপ হাঁটতে লাগল। এ পৃথিবীতে ছেলে বন্ধু আবার মেয়েদের সেরা বন্ধু হয় কীভাবে?

রেস্টুরেন্টে পৌঁছে দেখল মাত্র একটি টেবিল খালি। তিনজন বসল, অর্ডার করতে শুরু করল। সত্যি বলতে, কুইন ফেং প্রথম বার এলো,刺身 কি সেটাও জানে না।

লিন মো বেশ স্বচ্ছন্দে। অর্ডার দেওয়ার আগে বলল, "লু লু, বিল ভাগ হবে নাকি তোমার প্রেমিক দেবে?"

লিউ লু বলল, "তুমি ভাগ করবে? কুইন ফেং দেবে, ওর স্কলারশিপ এসেছে।"

লিন মো হেসে বলল, "ও, তাহলে তো ও পড়াশোনায় ভালো! বুঝতেই পারিনি।"

কুইন ফেং-এর কানে কাঁটা হয়ে বাজল। সে বলল, "তোমরা যা খেতে চাও অর্ডার করো।"

লিউ লু আনন্দে বলল, "স্যামনের একটা প্লেট আনাও তো, কতদিন খাইনি!"

লিন মো বেশ বড় অর্ডার দিলো—দুটি আর্টিক শেল, দুই প্লেট রাজা কাঁকড়ার নখ, এক প্লেট হাঁসের কলিজা...

এইসব কুইন ফেং কখনো খায়নি, দামও কম নয়। মাথায় চক্কর লাগল, তিন হাজারও কম পড়বে।

খুব শিগগির সাশিমি এলো। কুইন ফেং দেখল, দুইশো টাকার প্লেটে সামান্য কয়েক টুকরো মাছ।

লিউ লু এক টুকরো স্যামন তুলে লিন মো-র মুখে দিলো, যেন সে-ই প্রেমিক, কুইন ফেং কেবল দর্শক। সে চুপচাপ, খাওয়ার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল।

লিন মো বলল, "শুধু আমাকে কেন দিচ্ছো, তোমার প্রেমিককে দাও, ও তো বেচারা।"

লিউ লু বলল, "ওর কিচ্ছু যায় আসে না, তাই না কুইন ফেং?"

কুইন ফেং কষ্টের হাসি দিলো।

অবশেষে, সে নিজে এক টুকরো খেলো—গন্ধে বমি আসার দশা।

লিন মো বলল, "তোমার প্রেমিকটা মজার, স্যামনে সস দেয় না? নিশ্চয় গ্রাম থেকে এসেছে!"

লিউ লু বিরক্ত, "তুমি এত বোকা কেন? এভাবে কেউ খায়? তোমার জন্য বাইরে খেতে আসা মানে লজ্জা!"

লজ্জায় মুখ লাল করে কুইন ফেং বলল, "দুঃখিত, কখনো খাইনি।"

লিন মো বলল, "চলো শিখিয়ে দিই—ভিনেগার দাও, ওয়াসাবি দাও, মিশিয়ে খাও।"

সে ইচ্ছে করে বেশি ওয়াসাবি দিলো। কুইন ফেং যখন খেলো, ঝাঁঝে দম বন্ধ হয়ে এলো। লোকজন তাকিয়ে দেখল।

লিউ লু রেগে বলল, "তুমি চুপ থাকতে পারো না? আর কোনোদিন তোমাকে আনবো না।"

পানি খেয়ে সে স্বাভাবিক হল। এরপর শুধু জল খেলো, আর কিছু না।

লিউ লু আর লিন মো পেটপুরে খেলো। শেষে বিল দিতে গিয়ে লিউ লু বলল, "তোমাকে ভুল শুধরানোর সুযোগ দিলাম, যাও বিল দাও।"

দুপুরের খাবারে কুইন ফেং-এর আত্মমর্যাদা মাটিতে মিশে গেল।

কাউন্টারে গিয়ে সে শুনল, "মোট খরচ পাঁচ হাজার দুইশো। কিভাবে পরিশোধ করবেন?"

কুইন ফেং আঁচ করেছিল দামী হবে, কিন্তু এতটা নয়। পকেটে তাকিয়ে দেখল, আছে তিন হাজারের মতো।

লজ্জায় বলল, "আপনারা কি ক্রেডিটে নেবেন?"

বিপরীত উত্তর এলো।

এসময় লিউ লু আর লিন মো এল। লিউ লু তাড়া দিলো, "চলো, পরে চুল কাটাতে যেতে হবে।"

কুইন ফেং বলল, "তুমি কি আমাকে দুই হাজার ধার দেবে? আমার কাছে কম পড়েছে।"

লিউ লু অবাক, "কী! স্কলারশিপ কই? তুমি তো বলেছিলে পেয়েছো!"

কুইন ফেং বলল, "বাড়িতে দিয়েছি কিছুটা..."

লিউ লু রেগে, "মায়ের কাছে দিয়েছো? তুমি তো পুরো মা-ভক্ত! কী ভুলটাই না করেছি!"

লিন মো আগুনে ঘি দিলো, "লু লু, ছেলে বাছাইয়ে চোখ খোলা দরকার। ওর মতো কিপটে, ভবিষ্যৎ হবে? ছেড়ে দাও।"

লিউ লু ঝাঁঝের সঙ্গে বলল, "বিল দাও, তারপর আমাদের সম্পর্ক শেষ।"

মাথা ঝাঁকিয়ে উঠল কুইন ফেং-এর। শেষ আব্রু খসে পড়ল।

সে জোরে বলল, "একটা খাবার নিয়ে তুমি সম্পর্ক শেষ করতে চাও? আমি কী ছিলাম তোমার কাছে?"

লিউ লু শান্ত গলায়, "তুমি দুর্ভাগা।"

"আমাদের স্মৃতিগুলো?"

"তোমার স্মরণশক্তি ভালো।"

"আমাদের প্রতিশ্রুতি?" কুইন ফেং ভেঙে পড়ে।

"শুধু কথার কথা।"

"আমার সবটুকু?"

"সমাজতাত্ত্বিক অভিজ্ঞতা।"

এ কথা শুনে এমনকি ওয়েটারও স্তম্ভিত। মেয়েটি কতটা নির্মম!

কুইন ফেং-এর মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়ল। চোখ লাল করে বলল, "তুমি নিজের খেয়াল রেখো।"

তার কথা শেষ হতে না হতেই লিউ লু মৃদু হাসিতে লিন মো-র বাহু জড়িয়ে বলল, "চিন্তা করো না, আমরা ভালো থাকবো।"

কুইন ফেং হতবাক, কথা আটকে গেল।

"তুমি... ও... আমি..."

সে উন্মাদপ্রায়।

লিন মো লিউ লু-র কোমর ধরে বলল, "ছেড়ে দাও, তুমি ওকে সুখী করতে পারবে না, আমার মতো ছেলেরাই পারে।"

কুইন ফেং ক্ষোভে বলল, "তোমরা তো বন্ধু?"

লিন মো বলল, "হ্যাঁ, আমরা বন্ধু আবার প্রেমিকও, সমস্যা কোথায়?"

লিউ লু কৃত্রিম কন্ঠে বলল, "কুইন ফেং, তুমি ভালো ছেলে, কিন্তু আমরা মানাই না।"

কুইন ফেং অবিশ্বাসে তাকিয়ে হাসল।

লিউ লু বলল, "দুঃখ পেয়ো না, জানি তুমি আমাকে ভালোবাসো, আমিও তোমাকে ভালোবাসি, কিন্তু জীবনে টাকা না থাকলে সম্পর্ক বালির বাঁধ। নিজের দোষটা ভেবো। এত ভালো একটা প্রেমিকা পেয়েছিলে, গর্ব করা উচিত—যে আমার যৌবন তোমাকে দিয়েছি।"

কুইন ফেং-এর চোখ নিস্তেজ, অতীত স্মৃতি ভিড় করছে। নিজেকে সে বোকা মনে হলো।

হতাশায় বলল, "তুমি সত্যিই ছেড়ে যাচ্ছ?"

লিউ লু উত্তর দিলো, "তুমি তো আমাকে থামাতে পারবে না ভালো কারো দিকে যেতে।"

অবশেষে কুইন ফেং বুঝল লিউ লু-র আসল চরিত্র। এতদিন যাকে ভালোবেসেছিল, সে এতটা কঠিন হতে পারে ভাবেনি।

শুদ্ধ ভালোবাসা? এ পৃথিবীতে আদৌ আছে?

উন্মাদের মতো ছুটতে ছুটতে সে রাস্তা পারোলো। হঠাৎ এক মোড়ে, একটি পোর্শে গাড়ি এসে ধাক্কা দিলো—সে উড়ে গিয়ে পড়ল।

মাথায় প্রচণ্ড যন্ত্রণা। আকাশের দিকে তাকিয়ে চোখ বন্ধ করল।

এ সময়, কানে ভেসে এলো এক অস্পষ্ট কণ্ঠ—"সমান্তরাল মহাকাশ বিনিময় প্রকল্প শুরু হচ্ছে।"

আসনধারী কুইন ফেং: নিঃস্বার্থ প্রেমিক, চরম তোষামোদকারী।

আসনধারী দুই: প্রেমের গুরু, স্বার্থপর নারীর যম।

দু’পক্ষ বিনিময় শুরু করল, পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে সবার স্মৃতি পরিবর্তিত হবে।

টীকা: আত্মা বদল নয়।

এভাবেই, এক তোষামোদকারী পতন করল, আগুনে বুনো সিংহ জেগে উঠতে শুরু করল।